MALAM YANG PANJANG

"Tidak."

Dia mengangkat alis, diam-diam menyuruhku melanjutkan. Aku merenungkan kata-kata itu di kepalaku, mencoba memberikan jawaban yang tepat. Karena Jackson menyukai kejujuran, aku memutuskan untuk mempertaruhkannya.

"Intinya adalah itu adalah tanggung jawab yang berat dengan sedikit, jika ada, tunjangan. Lebih banyak pekerjaan, lebih banyak waktu—ditambah legalitas, kemungkinan dituntut, dan pertanyaan di mana Anda berutang tanggung jawab Anda. Loyalitas Anda. 

Ini sama sekali tidak layak kecuali itu adalah perusahaan yang Anda benar-benar ketinggalan seratus persen. Bahkan kemudian, itu adalah pertaruhan. Siapa yang mau sakit kepala karena pertengkaran? Ego dan keinginan yang tidak melakukan apa-apa selain membuang-buang waktu Anda? Saya tidak bisa membayangkan Anda cukup sabar untuk menerima itu, terus terang. Anda akan menyuruh mereka pergi dengan cukup cepat. "

Untuk sesaat, dia tidak mengatakan apa-apa. Aku melihat bibirnya mengerucut dan dia mengangguk. "Sangat… fasih, Maria. Semua poin yang valid."

Aku merasa pipiku memerah.

Dia menunjukkan pintu. "Anda bisa pergi. Kerja yang baik."

Saat aku sampai di pintu, dia memintaku untuk menutupnya. Aku bersumpah aku mendengarnya tertawa ketika aku sampai di mejaku.

Aku memutuskan untuk menganggap itu sebagai kemenangan.

Aku sangat sibuk, aku tidak pernah memiliki kesempatan untuk menggunakan waktu yang diberikan untuk belajar yang diizinkan oleh perusahaan. Itu adalah kegembiraan yang luar biasa, tetapi saya sudah belajar banyak. Jackson adalah guru yang hebat. Tapi aku tahu aku harus belajar. Jumat sore, dia keluar pada pertemuan yang bukan bagian ku, dan Miccel berkemas untuk pulang lebih awal karena Anni memiliki janji dengan dokter untuk vaksinasinya.

"Larry hancur berkeping-keping. Aku pikir dia menangis lebih keras daripada dia, "katanya kepada ku. "Aku harus pergi ke sana dan menahan mereka berdua."

Dia berhenti di pintu. "Jackson tidak akan kembali. Pertemuan-pertemuan ini berlangsung sepanjang sore. Kamu juga harus pulang."

"Saya pikir saya mungkin belajar."

"Wah, rencana yang bagus. Anda memiliki kartu Anda. Pintu dikunci pada pukul enam, jadi pastikan Anda membawanya jika Anda meninggalkan ruangan."

"Saya akan."

Setelah dia pergi, aku menuju ke perpustakaan dan mulai belajar. Itu adalah ruangan yang nyaman, dengan beberapa meja dan kursi dan banyak cahaya. Aku mengatur laptop ku dan memulai. Fakta, kasus, dan angka memenuhi kepalaku. Aku menulis catatan-catatan kunci, mengisi halaman demi halaman di tablet yang diberikan ayah ku. 

Itu adalah hadiah terbaik yang pernah dia berikan untukku. aku menemukan menulis sesuatu membantu aku mengingat sesuatu dengan lebih baik, dan tablet ini memungkinkan aku melakukannya, kemudian menyimpan dokumen dalam bentuk tertulis dan format yang diketik untuk dirujuk kembali. Ini memungkinkan aku menyalin gambar juga. Aku menyukainya.

Itu adalah suara berdehem yang menghentikan usahaku. Aku mendongak untuk melihat Pak. Richards berdiri di depan meja tempat aku bekerja.

"Ibu.Maria, apa yang kamu lakukan?"

"Mempelajari."

"Ini jam sembilan malam pada Jumat malam."

Aku berkedip. Itu jam sembilan? Waktu telah berlalu. Aku melihat buku-buku yang telah aku sebar di sekitar ku. Jumlah halaman di tablet ku. Aku sedang sibuk.

Dia mengerutkan kening. "Apakah kamu tidak menggunakan waktu belajar yang diberikan?"

"Um, tidak."

Kerutan di keningnya semakin dalam. "Saya tidak berharap Anda bekerja sepanjang malam untuk menyelesaikan studi Anda. Anda punya waktu. Gunakan."

"Aku sangat sibuk minggu ini. Dan pekerjaannya menarik. Aku belajar banyak—"

Dia memotongku. "Tanpa memedulikan. Waktunya digunakan untuk belajar. Tidak ada argumen. Apakah kamu mengerti?"

"Ya."

"Kenapa kamu tidak berkemas dan pulang?"

"Ya saya akan."

"Saya berasumsi Anda memiliki tempat parkir di bawah tanah? Ini sudah larut malam dan mulai hujan."

"Oh tidak, aku naik bus. Saya tidak mengemudi."

Melihat ekspresi terkejutnya, aku mencoba menjelaskan. "Maksudku, aku bisa mengemudi. Saya tahu caranya, tetapi saya tidak di sini di Jakarta. Ini sangat gila dengan lalu lintas. Saya naik bus atau trem."

"Bagaimana dengan kereta bawah tanah?"

Aku menahan getaran hanya dengan memikirkan itu. "Tidak. Saya tidak suka kereta bawah tanah."

Tatapannya menembusku seolah mencoba memutuskan apakah dia harus mempertanyakan ucapanku atau tidak. "Baik, Ibu Maria. Kemasi barang-barangmu, dan aku akan mengantarmu pulang."

"Oh tidak, tidak apa-apa. Aku sudah terbiasa dengan bus."

"Sudah larut dan hujan. Aku akan mengantarmu pulang." Nada suaranya tidak mendukung argumen. Dia bersandar di kursi, menutup buku-bukunya. "Kamu sudah bekerja cukup keras. Ambil dompet dan mantelmu. Aku akan menunggu di lift."

"Tidak!" seruku, berdiri begitu cepat hingga kursiku terguling. "Sungguh, itu tidak merepotkan. Aku akan naik taksi."

"Aku akan mengantarmu," katanya dengan gigi terkatup. "Kamu akan benar-benar aman."

"Saya tahu itu. Itu, ah, aku butuh beberapa saat, dan aku tidak ingin membuatmu menunggu."

Dia tampak bingung. "Kalau begitu, saya akan menunggu di mobil di garasi dan menerima beberapa email. Bagaimana tentang itu?"

saya santai. "Baiklah. Terima kasih. Saya menghargainya."

Dia pergi, dan aku segera menyimpan buku-buku itu dan mengambil mantel serta dompet aku di kantor. Aku berlari menuruni tangga, melihat mobilnya dengan mudah karena hanya itu yang tersisa di garasi pribadi. Ramping dan seksi, Audi hitam mendengkur. Jackson duduk di belakang kemudi, matanya menatap ponselnya saat aku mendekat, dan aku mengetuk jendela sebelum masuk.

Dia mengerutkan kening saat aku memasang sabuk pengaman. "Aku tidak melihatmu datang dari lift."

"Oh, aku naik tangga. Setelah duduk sepanjang hari, saya perlu meregangkan kaki saya."

Aku merasakan pandangan sekilasnya, tapi aku tidak menambahkan apa-apa, dan untungnya, dia melepaskannya. "Kemana?" dia bertanya dengan ringan.

"Jalan Hangnadim."

"Di luar St. Clair?"

"Ya."

"Tempat injak lamaku," gumamnya.

"Betulkah?"

"Saya tinggal di Soekarno."

"Oh ya. Itu hanya beberapa jalan jauhnya."

Kami terdiam sejenak, dan aku menikmati kehangatan mobilnya. Kursi kulitnya mewah, dan musik yang diputar pelan di latar belakang menenangkan. Dan mobil itu berbau Jackson. Hangat, wangi, dan khas. Aku suka bagaimana dia berbau.