Capítulo 257 - Campos de prueba

El piloto del mecanismo procedió a pisar con cuidado al activar el mecanismo. Ves notó muchos robots revoloteando a los lados de la cámara. Llevaban una serie de equipos de emergencia, como extintores de incendios y materiales de aislamiento, en caso de que su mecanismo comenzara a fallar.

Afortunadamente, Blackbeak se puso en línea tan suave como el agua que fluye. Los sensores de la cámara de pruebas y los diagnósticos transmitidos por el interior del mecanismo no transmitieron señales de alerta. Por ahora.

"¡Todos los sistemas se ven verdes! Se han informado desviaciones menores con el reactor de potencia. ¡Están dentro de las tolerancias!"

Ves tenía mucha confianza en que nada saldría mal al principio. Verificó meticulosamente la calidad de su propio trabajo mientras lo ensamblaba pieza por pieza. Aún así, se sintió emocionado de ver que su arduo trabajo dio sus frutos al ofrecer una actuación casi impecable.

Los terrenos de prueba realizaron una cantidad rigurosa de pruebas en la cámara vacía. El piloto de pruebas comenzó a hacer movimientos simples pero significativos. Esto podría ser algo tan simple como inclinarse hacia adelante o hacia atrás, o tan complejo como mantener el equilibrio sobre una pierna mientras se extienden las extremidades restantes.

Ese último movimiento hizo que Ves se estremeciera. La pierna del Blackbeak no había sido calificada para soportar todo ese peso durante largos períodos de tiempo. Aún así, su robot se desempeñó como un campeón, tomando los crecientes niveles de estrés con calma. Para cuando el robot corrió a toda velocidad mientras balanceaba la espada y el escudo de un lado a otro, Ves se relajó lo suficiente como para charlar con la gente del campo de pruebas.

"¿Qué tan grande es el campo de pruebas?"

"Oh, tenemos más de veinte cámaras de prueba y más de cuarenta terrenos al aire libre y carreras de obstáculos. Muchos de ellos son duplicados, ya que estamos constantemente probando nuevos diseños. Nuestro equipo de última generación y nuestras metodologías líderes en galaxias son elogiadas por todos. en Bentheim. Con frecuencia recibimos los modelos de prueba más confidenciales de varios diseñadores famosos de Journeyman Mech".

Intercalados entre el discurso de marketing un tanto exagerado, la gente de los campos de pruebas reveló una pasión genuina por tener en sus manos los últimos juguetes en la República primero. Los diseñadores de mech verdaderamente prestigiosos a veces enviaban un lote de media docena de mechs a los campos de prueba para destruirlos mientras recopilaban la mayor cantidad de datos posible.

"¡Ustedes deben estar destrozando un montón de mechs!"

"Oh, no es tan malo. Cualquier destrucción siempre se controla cuidadosamente de manera que los restos puedan salvarse por completo".

Una vez que terminaron las pruebas básicas, el campo de pruebas trasladó el prototipo a una segunda cámara. Este contenía varios maniquíes del tamaño de un mecanismo y obstáculos para que Blackbeak hincara sus dientes. Ves incluso reconoció algunas aleaciones exóticas baratas que deben haber sido recuperadas y reforjadas un par de cientos de veces.

El piloto mecánico se movió lentamente para atacar un objetivo básico hecho de madera. El material endeble se partió como papel, y apenas opuso un obstáculo a las aleaciones integradas en la espada.

Eso cambió pronto cuando el piloto comenzó a blandir la espada contra una progresión de materiales cada vez más formidables. Ves suspiró aliviada una vez que atravesaron la placa final de la armadura, que imitaba la dureza de la armadura ċhėst de un caballero mediano.

"La espada se ha mantenido en gran medida".

Ciertamente, no sería una buena espada si se astillara o desafilara después de atravesar la armadura de un par de mechs. Aún así, incluso las espadas más fuertes podrían romperse como una ramita si las maneja un piloto incompetente.

Los campos de pruebas pasaron los siguientes diez días sometiendo el prototipo a una variedad de condiciones.

Hicieron correr el mecanismo a través de una carrera de obstáculos hasta que se quedó sin combustible.

Lo sometieron a una cámara infernalmente caliente antes de bajar la temperatura por debajo del punto de congelación.

Sobrecargaron los componentes internos para ver cuánto kilometraje podía extraer el prototipo de esa potencia extra, pero rápidamente tuvieron que detener sus intentos. El mecanismo alcanzó el punto de daño irreversible demasiado rápido para continuar con esta prueba en particular.

La mayoría de las veces, las pruebas consistían en estancias de una hora en espera de que un componente alcanzara su punto de ruptura. Los campos de prueba dejaron las pruebas más destructivas para el final, donde finalmente colocaron el robot frente a un par de torretas y le dispararon con sádico regocijo.

"¡La dureza del exterior de tu robot es realmente buena!" El mismo gerente de turno elogió. "¡Qué gran sistema de armadura! Su compartimentación tampoco está mal".

"El Blackbeak sigue siendo un caballero. Está diseñado para recibir una paliza".

Lo único que no pudieron probar fue qué tan fácil podrían repararlo por completo. A Ves le faltó tiempo para pasar por esa ronda y el campo de pruebas exigió un precio sustancial por tal servicio.

Durante su estadía de diez días en el campo de pruebas, encontró notable lo lejos que llegaron para mantener su confidencialidad.

Junto con el aislamiento, los campos de prueba también emplearon una combinación de seguridad activa que barrió activamente los terrenos en busca de dispositivos de espionaje y visitantes no deseados. Teniendo en cuenta la influencia de sus clientes habituales, ¡definitivamente se necesitaban tales precauciones!

"¡Debo decir que es pŀėȧsurė probar tu primer mecanismo original!" El representante dijo efusivamente mientras acompañaba a Ves a la plataforma de transporte. "¡El tuyo es uno de los diseños de debut más estéticamente agradables que he tenido el pŀėȧsurė de ver en nuestros terrenos!"

"Gracias por dejarme presenciar todo el proceso. Siempre duele ver que tu propia creación se lastima, pero he aprendido tanto de mis observaciones como de los datos que has recopilado".

"Es nuestro pŀėȧsurė servirte. No solemos ver que los diseñadores de mechas posean tanta pasión por el oficio como tú, ¡hasta el punto de que te has quedado con nosotros durante todo el período de diez días!"

Eso, sin darse cuenta, le dijo a Ves mucho sobre cómo los diseñadores de mech adinerados trataban sus propias creaciones. Negó suavemente con la cabeza. ¿Hasta dónde llegaría antes de empezar a tratar a sus mechs también como mercancías?

"Bueno, estoy muy satisfecho con sus servicios". Ves agradeció al representante cuando llegó a su lanzadera. "¡Pensaré en traerles mis próximos diseños cada vez que se me ocurra algo nuevo!"

"De nada, Sr. Larkinson. ¡El APMTG siempre está listo para encontrar los límites de sus mechs!"

Mientras que las piezas del prototipo serían enviadas de regreso a Cloudy Curtain, Ves tuvo que hacer una parada más. Marcella se fue después de las primeras horas desde que comenzaron las pruebas, pero regularmente controlaba los resultados de forma remota. A estas alturas, debe haber reunido suficientes datos para demostrar que Blackbeak era un diseño sólido.

"Es una lástima que su Blackbeak no funcione tan bien en ciertas condiciones extremas". Jake le comentó. "Los caballeros siempre han mostrado un desempeño históricamente pobre en ambientes calientes y vacíos, pero su modelo es particularmente malo en eso. Puede que eso no sea un problema en el mercado de la República, pero será un obstáculo mayor si decide publicarlo más allá de nuestras fronteras. "

"No estoy considerando ninguna expansión más allá de la frontera en este momento. Incluso si lo hago, probablemente desarrollaré una variante de clima frío en su lugar".

"No se exceda en el desarrollo de variantes para sus propios productos. Si existe una necesidad viable, otros diseñadores mecánicos licenciarán su diseño".

"Eso suena bastante improbable". Ves respondió. "Soy simplemente un aprendiz de diseñador mecánico y mi diseño se publicará al final de la generación actual".

"Cierto. La mayoría de los diseñadores de mechas ya han renunciado a la generación actual y están esperando que llegue la próxima".

Tuvieron una discusión fascinante sobre lo que hicieron los diseñadores mecánicos para mantenerse en el negocio durante estos tiempos difíciles. Los empresarios más establecidos fácilmente podrían sentarse y confiar en su catálogo existente para generar un ingreso estable. Los recién llegados lo tenían más difícil.

Una vez que llegaron a la casa de bolsa de Marcella, subieron a su oficina donde ella esperó su llegada. "Ves, por favor toma asiento. Tenemos decisiones importantes que tomar".

"Entonces, ¿qué pensaste sobre mi prototipo?" Ves preguntó mientras dejaba caer a Lucky al suelo para que corriera mientras él ocupaba el asiento central. Jake se sentó junto a él y abrió un panel de datos que mostraba el contrato revisado que habían elaborado sus negociadores.

"Tengo que admitir que estoy impresionado". Dijo el corredor de mech. "No pensé que serías capaz de superar la calidad de tus productos más recientes. De todos los productos con los que he trabajado, ninguno posee tanta magia como el tuyo".

"No se olvide de su rendimiento. Trabajé duro y arriesgué mi vida para adquirir un conjunto de licencias de componentes de alta calidad. El rendimiento de mi mecanismo está a la par con otros modelos de generación actual que tienen un precio de alrededor de 60 millones de créditos".

"Se podría argumentar que el último modelo de Michael Dumont es mucho mejor por su dinero".

"El Havalax no durará tanto como el Blackbeak cuando se desate el infierno".

"Pasarán años antes de que eso se haga evidente".

"Bueno, para eso está el marketing, ¿no?" señaló Ves. "Estoy seguro de que los beneficios de mi modelo quedarán claros siempre que emitamos el mensaje correcto".

Después de una pequeña charla, pasaron al contrato revisado. Ves hojeó las cláusulas y no encontró nada que le llamara la atención, aunque solo entendió la mitad de los términos.

Mientras tanto, Marcella juntó las manos y agregó una solicitud de última hora. "He estado pensando en la cooperación que hemos tenido hasta ahora y en lo que podemos lograr en el futuro. Creo que eres una promesa, Ves".

"¿A qué quieres llegar?" Ves miró a su intermediario mecánico con expresión cautelosa.

"Me gustaría tener una participación personal en su negocio. Digamos, cinco por ciento de las acciones de LMC".

Ves dejó caer la libreta de datos que contenía el contrato. Incluso Jake pareció desconcertado ante esta repentina demanda.

"Lo siento, Marcella, pero no ando corto de dinero en este momento".

"Escúchame, Ves. El contrato actual establece que trabajaremos juntos durante al menos veinte años. Muchas cosas pueden suceder durante ese tiempo, especialmente considerando que la República tendrá su disputa generacional con el Reino. Los tiempos pueden se vuelve difícil para nosotros, y es por eso que necesitamos forjar un vínculo más fuerte".

Jake no rechazó la sugerencia de plano. Pareció intrigado e hizo una pregunta pertinente. "¿Qué estás dispuesto a ofrecer a cambio de una participación del cinco por ciento?"

"Es difícil determinar la capitalización de mercado actual de LMC. Estás manteniendo tus libros cerca de tus ċhėsts". Ella explicó. "Sin embargo, tengo mis fuentes y también hice una proyección de las ganancias futuras de su empresa. Creo que es justo ofrecer alrededor de 1.300 millones de créditos".

"Eso es mucho dinero." Ves respondió de inmediato, pero también reveló sus dudas. "Pero eso no suena suficiente. Mi crecimiento es extremadamente rápido en comparación con mis competidores. Dentro de diez años, el LMC será un animal completamente diferente".

"¿No eres demasiado optimista? Nunca has sobrevivido a la última guerra, y por lo que todos me dicen, la próxima será aún más destructiva. También estoy en el anzuelo si un desastre cae sobre tu taller. ."

Negociaron de ida y vuelta. Ves realmente creía que su empresa tenía un futuro más brillante que el valor que Marcella le atribuía. Mientras tanto, su corredor de mech creía que Ves subestimó severamente los desafíos que su empresa estaba a punto de enfrentar en los próximos diez años.

Eventualmente, Marcella cambió su oferta y decidió prometer 1900 millones de créditos en actividades de marketing a cambio de una participación del cinco por ciento y un puesto en la junta.

"No subestimes el valor del marketing. Es esencial para mantener la fase de rápido crecimiento de tu empresa. A medida que crece tu catálogo y tu capacidad de producción, necesitarás desarrollar otros canales para vender tus robots".

Jake le hizo una indicación sutil a Ves. Su director de operaciones pensó que Marcella ofrecía una cantidad decente de valor por lo que ella pedía. Ves dejó de lado algunas de sus dudas. Aún así, la pregunta seguía siendo si debería emitir acciones o vender las que ya tenía en la mano.

"Larkinson Estate no estará de acuerdo con la decisión de emitir nuevas acciones". El respondió. Antes de unirse a LMC, solía ser un criado de los Larkinson. Todavía actuaba como su representante de alguna manera. "La emisión de nuevas acciones diluirá su propiedad de la empresa por debajo del veinticinco por ciento. Eso no les conviene".

Ves se frotó la cara cansada. "No sé si tomé la decisión correcta o no, pero bienvenido al redil. Espero que puedas ayudarnos a convertirnos en un elemento fijo de la República".

El nuevo acuerdo supuso cambios significativos en su cooperación. Para bien o para mal, el destino de ambos se entrelazó con el éxito del LMC.