Capítulo 226. Nivel de precios

| El Mech Touch

Establecer el precio correcto importaba mucho en la industria de los mech. La MTA mantuvo un registro público de cada mech certificado vendido por un diseñador de mech. Los clientes potenciales a menudo consultaban su historial reciente para obtener una estimación del valor de sus productos.

El precio inicial a menudo marca la pauta.

Considere la posibilidad de crear un producto mundano como un par de zapatos. En estos días, las técnicas de fabricación modernas han convertido estos artículos de calzado en un producto barato que se puede comprar a precios bajísimos. Algunos de los consumidores más pudientes incluso fabrican las suyas propias si tienen una impresora 3D doméstica.

La mayoría de los fabricantes de calzado veían poco futuro en tratar de competir en precio y volumen. En cambio, tomaron la dirección opuesta, ideando algo elegante al emplear diseñadores de moda famosos e incorporar trazas exóticas en sus productos.

Todo eso costó mucho dinero, por lo que los fabricantes de zapatos cobraron una prima más alta por sus zapatos elegantes. A veces, cobraban cincuenta veces el costo unitario de un solo par de zapatos.

Sonaba como una estafa, ¿verdad? Sin embargo, muchos fabricantes de calzado vendieron sus productos más exclusivos y caros en el momento en que los lanzaron al mercado. Construyeron minuciosamente una marca de excelencia en la que los consumidores confiaban.

Dicho de manera cínica, una marca fuerte le lavó el cerebro al mercado de manera efectiva. Los consumidores creían que los altos precios que adoptaron los fabricantes representaban un valor genuino.

A veces, esto incluso se convirtió en una profecía autocumplida. A medida que las marcas crecían en reconocimiento y valor, las personas que las poseían obtuvieron más reconocimiento social. La ropa hizo al hombre y a la mujer.

Todas las empresas de prácticamente todos los sectores tenían como objetivo construir una marca como esta. Desafortunadamente para Ves, la Compañía Living Mech aún no había alcanzado este nivel. Apenas salió de la línea de salida.

Cobrar una prima de crédito de doce millones por la Mark II Eternal Edition podría considerarse arrogante y prematuro. Ni su empresa ni su diseño lograron una marca lo suficientemente fuerte como para permitirle salirse con la suya con un aumento de precios tan escandaloso.

Al menos de acuerdo con la sabiduría convencional.

"Por otra parte, nada de lo que hago se adhiere a la sabiduría convencional". Ves se dijo a sí mismo.

Ves enfrentó dos obstáculos principales para lograr que su audiencia aceptara sus precios más altos.

Primero, apenas comenzó a operar hace un año, y el LMC solo nació hace un par de meses.

Si bien construyó la marca de su empresa en Cloudy Curtain, extenderla al vasto e ilimitado mercado de Bentheim requirió una inversión aún mayor que antes. Lanzar un par de miles de millones de créditos en campañas publicitarias apenas podría mejorar el perfil de su empresa del cero por ciento al uno por ciento de conocimiento.

En segundo lugar, el verdadero valor de sus productos radicaba en el factor X, que tenía un efecto definido en las personas, pero no podía medirse directamente. Además, dado que Ves deseaba mantener su conocimiento del Factor X como un secreto comercial, ni siquiera podía hacer que la audiencia tomara nota de sus efectos.

Los compradores tenían que confiar en su instinto para apreciar sus mechs lo suficiente como para desembolsar la prima adicional.

Sin embargo, no siempre fueron estúpidos.

Cuantos más créditos estaban en juego, más empezaron a pensar con el cerebro en lugar de con las tripas. Cuando miraron la Mark II Eternal Edition e inspeccionaron sus especificaciones, sabrían que su rendimiento simplemente no se correspondía con su precio.

Si había algo que los consumidores odiaban, era saber que estaban cobrando de más por un producto. Una marca fuerte cegó a los consumidores ante este hecho, pero Ves no disfrutaba de ese lujo en este momento.

Una compra debería sentirse bien. Ves esperaba que cualquiera que decidiera comprar sus mechs se sintiera feliz de haber optado por sus diseños. Les dejaría un mal sabor de boca si pareciera que estaba cobrando de más por sus productos. Esto explica su actual falta de ventas.

Como los visitantes seguían llegando al centro de convenciones, Ves todavía no había hecho una venta. Los pocos compradores potenciales entre la multitud rechazaron rotundamente sus codiciosos precios y se dirigieron a otra parte para satisfacer sus antojos.

Incluso sus cabinas vecinas vendieron un par de mechs. Ves no pensaba mucho en los mechs de apariencia mundana que se encontraban cerca de su stand, pero sus diseñadores de mechas apelaron con alegría a la multitud que se arremolinaba frente a sus modelos de exposición.

Los precios de sus mechs oscilaron entre diez y veinte millones de créditos. Por lo que Ves pudo ver, los desesperados diseñadores de mechas ni siquiera cobraron mucho por sus mechas. Apenas ganarían más de medio millón de créditos después de deducir sus costos de producción y tarifas de licencia.

Aun así, a pesar de lo pobres que se comportaron, al menos hicieron algunos progresos. Ves, por otro lado, se sentó con las manos vacías mientras el primer día del festival ya avanzaba a mitad de camino.

"Todo se reduce al sentimiento". Ves se dio cuenta después de reflexionar sobre este punto. "Tiene que haber una manera de hacer que la sensación sea más conmovedora".

Volvió la cabeza hacia las cápsulas de simulador cercanas. La organización de Marcella trajo diez cápsulas a su stand para que los invitados pudieran probar las versiones virtuales de sus modelos de espectáculos.

Establecieron libremente un límite de diez minutos por invitado para que cada potentado tuviera un turno. Incluso entonces, alrededor de cincuenta invitados ansiosos esperaban en fila.

Ves señaló que todos los que querían probar una simulación eran los asistentes al festival promedio. Si bien eso ayudó a dejar una buena impresión, la masa de personas impidió que sus clientes potenciales accedan a los pods rápidamente.

Ves inmediatamente se volvió hacia Antje. "Creo que es mejor alentar a nuestros clientes potenciales a que prueben los simuladores. Reduzcamos el acceso a las cápsulas para el público en general".

"Hm. Buena idea. Si bien no todos los que expresan interés en nuestros mechs son potentados, hay suficientes para que valga la pena, así que deja algunas cápsulas a un lado".

El gerente de ventas se puso a trabajar de inmediato. Dejó tres cápsulas a un lado e indicó a los representantes de ventas que fomentaran su uso por cualquier persona que expresara interés en las máquinas.

Transcurrió media hora mientras la nueva política entró en vigor. Ves se sentó y observó cómo los clientes potenciales tenían la oportunidad de experimentar los mechs de cerca. Sus actitudes hacia sus productos cambiaron una vez que probaron pilotar los mechs.

Si bien la experiencia palideció en comparación con ingresar a las cabinas reales, las reglas prohíben la práctica por razones de seguridad.

"Todavía necesito un empujón extra para transmitir la idea de que mis mechas son diferentes".

Miró sus modelos y los comparó con las imágenes simuladas mostradas por los diversos proyectores en su stand. Los mechs proyectados parecían mucho más vívidos debido a su movimiento y algo más que Ves había pasado por alto.

"Los generadores de nubes festivas están inactivos".

Ves se negó a agregar el generador a su Caesar Augustus ligeramente modificado, los agregó a sus variantes. La Mark II Eternal Edition presentaba una llamativa cresta vertical roja mientras que el Marcus Aurelius era una capa morada ondulada. Cuando ambos módulos se activaron, hizo que el mech pareciera más grande que la vida.

Sin embargo, los organizadores prohibieron estrictamente la activación de cualquier modelo de espectáculo. Incluso encender las luces representaba demasiado riesgo. Aún así, Ves quería intentar ver si podía obtener una exención de esta regla.

Llamó al director de la sala. Apareció un hombre de barriga redonda con bigote. Se vistió con un traje extrañamente formal que enfatizaba la circunferencia de su vientre. En una época en la que existían varios tratamientos para bajar de peso, estar gordo era más una declaración de moda que un signo de obesidad.

"¡Qué maravilloso trío de mechs!" El gerente de la sala exclamó cuando llegó a su puesto. Un par de agentes de seguridad tuvieron que empujar a la multitud a un lado para permitir que su corpulento cuerpo se acercara. "¡Me encanta lo que le hiciste al César Augusto! ¡Es uno de los mejores que he visto! ¡Podrías solicitar un certificado de obra maestra de la MTA con esta belleza!"

Ves se rió con torpeza. "Todavía soy demasiado joven para pensar en tal cosa".

Los Mechs tenían que cumplir con muchos criterios estrictos antes de ser elegibles para un certificado de obra maestra. Por lo general, solo los Diseñadores de Mecánicos Senior y Master poseían las habilidades para alcanzar este estándar.

"Entonces, ¿cuál parece ser el problema?"

"Estoy buscando activar una función de dos de mis modelos". Ves respondió y lo guió hacia una proyección que mostraba la Mark II Eternal Edition y Marcus Aurelius en acción. "El generador de nubes festivas inyecta partículas diminutas en vapor de agua inofensivo para lograr estos efectos visuales".

"Admito que los mechs se ven deslumbrantes cuando los llamados generadores de nubes están activos, pero los riesgos potenciales son numerosos. La razón principal por la que no permitimos que los mechs ejecuten ningún sistema es porque sus reactores tienen que conectarse. Incluso en su nivel operativo más bajo, generan una cantidad significativa de calor y energía. Si algo sale mal con estos reactores, las consecuencias podrían ser catastróficas para la multitud cercana ".

El director de la sala hizo un gesto hacia la apremiante masa de personas que quedaron encantadas con sus mechas. Desde el punto de vista de la seguridad pública, el hombre tenía razón. Desde un punto de vista técnico, la posibilidad de que los reactores funcionaran mal y explotaran era prácticamente nula.

"Estos son mechs nuevos que han pasado por la certificación. La MTA aseguró que están a salvo. ¿Cuál es el daño de encender un par de generadores de vapor? Piense en lo mejor que se verán mis mechs. El festival estará mejor si la multitud puede ver mis mechas en su mejor momento ".

Sus argumentos convencieron lentamente al director de la sala de los méritos de dejar que sus robots aparecieran en su mejor momento.

Ves se dio cuenta de que el hombre astuto a cargo de este pasillo lateral competía con los gerentes de los otros pasillos para atraer a la mayor cantidad de visitantes. El gerente nunca le dijo esto directamente, pero sus respuestas insinuaron esta dinámica en el trabajo. Cuanto más hablaba, más se concentraba en estos beneficios.

"Mis mechs ya son uno de los mayores atractivos de esta sala. Sé que tienes reservas para encender esos mechs de construcción barata, pero mis productos son diferentes. No corté ninguna esquina cuando diseñé y fabricé estos mechs. Puedo Realmente les garantizo que nada saldrá mal si se me permite encender los generadores ".

Se necesitaron cinco minutos más para sacar una exención al gerente reacio. Al final, Ves tuvo la sensación de que simplemente estaba proporcionando una excusa para algo que el gerente realmente quería al principio. Su entrenamiento e instrucciones le impidieron cumplir de inmediato, pero hablar lo suficiente e incluso los de corazón de acero comenzaron a vacilar.

Cuando Ves entró rápidamente en las cabinas y las puso en línea en su nivel más bajo, toda la multitud contuvo la respiración. Dado que recibió una exención para ejecutar sus mechs en su nivel de actividad más bajo, dobló sigilosamente las reglas y también encendió algunas luces más.

La diferencia se hizo evidente de inmediato. Un leve murmullo de agradecimiento recorrió la multitud cuando los dos modelos sufrieron una transformación.

El exclusivo Marco Aurelio parecía especialmente dramático. Su capa púrpura ondulada reforzaba la calidad real de su eterno mech. Si bien siempre se convirtió en un éxito entre las personas mayores, incluso los niños y adolescentes comenzaron a admirar el modelo sabio.

Como los únicos dos mechs que recibieron permiso para conectarse, el espectáculo duplicó instantáneamente la multitud. A Ves no le importó eso, sino que dirigió su atención a un visitante adinerado que acababa de salir de una cápsula del simulador.

Cuando el hombre entró en la cápsula, los mechs aún permanecían inactivos. Solo cuando pudo disfrutar de las simulaciones durante diez cortos minutos, emergió con una vista completamente nueva. Su mirada admiraba los contornos agresivos del Mark II y el ambiente etéreo que irradiaba el Marco Aurelio.

Volvió su atención de nuevo al Mark II después de un rato. Parecía que su presupuesto solo le permitía considerar la oferta más barata. Incluso si Ves planeaba subastar el Marcus Aurelius, su alto costo de producción aseguraba que no saldría barato.

Finalmente, el cliente potencial tomó una decisión. Llamó la atención de un representante de ventas. "Me gustaría comprar una copia de este diseño".

Ves sonrió cuando escuchó esas palabras. Si todo iba bien, acababa de hacer su primera venta.

"Esto es solo el comienzo".