Capítulo 210 Diseños de 4 estrellas

| El Mech Touch

El Barracuda se deslizó en FTL en un abrir y cerrar de ojos.

Habiendo dejado el Sistema Leemar, Ves sintió como si hubiera dejado el paraíso por el páramo. Quedó encantado con el alto nivel de desarrollo de Leemar. Los productos que los estados de segunda categoría, como la Friday Coalition, daban por sentados, difícilmente podrían encontrarse en los estados más pobres.

No era como si la República Brillante no tuviera medios para acceder a la alta tecnología. Sin embargo, los niveles más altos incorporaron una gran cantidad de exóticos o investigaciones exclusivas que los hicieron demasiado costosos para que los estados más pobres los adoptaran a gran escala. Solo el escalón superior disfrutó de un par de artilugios a un costo ruinoso.

La distribución de la riqueza en la galaxia se redujo a la dotación de recursos. Incluso si los estados más pobres adquirieran un par de piezas de alta tecnología, a la larga se irían a la bancarrota si se pasaran por la borda.

Incluso si Ves adquiriera fantásticas licencias de componentes de Leemar, se estaría sacando del mercado debido al ridículo costo de sus productos.

Eso no significaba que Ves se hubiera resignado a este rincón remoto de la galaxia. En su ardiente ambición de alcanzar el pináculo del diseño mecánico, tenía la intención de utilizar el mercado de Bright Republic como terreno de incubación para su incipiente negocio.

"En mi nivel actual, no podré hacer ruido en la Coalición".

Demasiados genios como Oleg ya ocupan todo el mercado de mechs innovadores diseñados por recién llegados a la industria. Además, Ves también tuvo que lidiar con sus rivales que emigraron de los estados circundantes de tercera categoría para buscar un futuro mejor.

Para alguien como Ves, que no poseía ventajas innatas, sino una tasa de crecimiento muy alta, el mercado de mechas de la República le proporcionaba suficiente demanda para satisfacer sus necesidades.

Por ahora, Ves tenía algo de tiempo libre en sus manos, ya que su corbeta tardó varias semanas en regresar a Cloudy Curtain.

"¿Qué debo hacer?"

Podría estudiar algunos libros de texto para ampliar su perspectiva, o podría diseñar un mecanismo virtual para obtener el PD que tanto necesita. Actualmente, Ves no se había registrado en la economía virtual durante un tiempo, por lo que encendió su terminal y verificó su cuenta de Iron Spirit.

Sorprendentemente, en los últimos meses, sus ventas mecánicas experimentaron un aumento continuo de ventas. Si bien el mercado de Cloudy Curtain prácticamente se había agotado, sus dos modelos principales comenzaron a ganar una pequeña cantidad de tracción en Bentheim.

"No son solo el Young Blood y el Old Soul los que lo están haciendo bien. Incluso el Mark Antony Mark II se ha vendido más de mil veces".

Eso explicó gran parte del crecimiento en DP durante su tiempo en Groening IV. Sin esta tendencia persistente de ventas, nunca hubiera podido gastar tanto DP en adquirir las habilidades y los dispositivos esenciales para salir de las garras del Doctor Jutland.

Ves se vertió en los comentarios que dejaron sus clientes de Bentheim. Descubrió que nada en particular había impulsado sus ventas, excepto su incipiente reputación de vender mechas que funcionaban bien con los pilotos de mechas exigentes.

"¡Esta se siente como una cerveza fría en una noche cálida! ¡Pulgares arriba para este mech!"

"Tengo una afección neuronal que me vuelve alérgico a casi todos los tipos de mechas. ¡Mi cerebro sufre espasmos si me obligo a pilotarlos! Pensé que tenía que abandonar mi pasatiempo de pilotar mechas, pero afortunadamente descubrí esto INCREÍBLE modelo! Por favor diseñe más mechs! "

"Compré el famoso Mark II. Es todo lo que mis amigos prometieron. No hay palabras para describir cuán profundamente puede fusionarse tu mente con este modelo. No pilotes este robot si quieres competir. Cómpralo cuando quieras relajarte. "

Ves encontró una cepa común entre los comentarios. En la comunidad virtual de Bentheim, comenzó a hacerse un nombre como diseñador de nicho que se especializaba en los llamados mechs "recreativos".

No se sintió halagado. Como diseñador de mechas serio, Ves tenía como objetivo ganarse la reputación de diseñar mechas viables en el campo de batalla. Si comenzaba a adquirir la reputación de que sus mechs no eran buenos excepto por un par de rondas de diversión, entonces enfrentaría una batalla cuesta arriba tratando de persuadir al mercado para que comprara sus mechs para su propósito principal. Es decir, desplegarlos en batalla.

Afortunadamente, el fenómeno no había llegado a un punto sin retorno. Para la comunidad en general, Ves y Living Mech Corporation permanecieron en gran parte desconocidos.

Podría dar forma a su reputación una vez que lanzara su primer diseño original. Ese día se acercaba cada vez más ahora que cumplía con la mayoría de los requisitos previos para hacerlo. El camino por delante estaba pavimentado. Todo lo que tenía que hacer era dar un paso adelante.

"Todavía no es el momento".

Su intuición le dijo que tenía que esperar antes de embarcarse en este ambicioso proyecto.

De alguna manera, le faltaba algo vital que pudiera convertir su diseño original en algo grandioso. No sabía lo que echaba de menos actualmente. ¿Podría ser una habilidad oscura o un componente único?

En cualquier caso, si diseñara su mech original en su estado actual, estaría introduciendo un diseño promedio y sin complicaciones en un mercado de mech ya hinchado. Es posible que la LMC ni siquiera pueda cumplir su objetivo actual de lograr al menos mil ventas al año si publicara un diseño aburrido.

Sacudió la cabeza y volvió su atención al diseño de un robot virtual. A pesar de sus preocupaciones, la galaxia siguió avanzando. "Ganar más DP nunca está mal".

Ves quería romper moldes esta vez diseñando algo muy diferente. En realidad, empezó a resentir el acto de diseñar variantes.

Era como si tomara una obra de arte existente y jugueteara con su apariencia. Incluso si mejorara el trabajo original, la mayoría de la gente pensaría que tomó prestado de los esfuerzos de otra persona.

En realidad, había un elemento de verdad en esa declaración. La modificación de un mech existente omitió varios procesos vitales en el arte del diseño de mech. Muchos diseñadores de mechas tienden a depender demasiado de estas muletas y poco a poco se volvieron incapaces de hacer la transición para diseñar un mecha original.

"Dicho esto, todavía no estoy listo para diseñar un mecanismo original por mí mismo".

Mientras tuviera este problema en mente, no caería en esta trampa.

Antes de embarcarse en el diseño de un robot, Ves estudió la tendencia del mercado en el juego en busca de inspiración.

Esta vez decidió diseñar una variante de 4 estrellas. A diferencia de los mechs virtuales con estrellas más bajas, los diseños de 4 estrellas generalmente se dirigían a una audiencia más madura en la Liga Dorada. Estaban formados por potentados de alto nivel que decidieron no seguir una carrera en el pilotaje de robots y adultos jóvenes que comenzaron su formación avanzada en una academia como Abelard.

"Si quiero corregir mi reputación, entonces es mejor apuntar a los profesionales jóvenes en lugar de a los ancianos tranquilos".

La mayoría de los potentados mayores que se quedaron atrapados en la Liga Dorada solo jugaron el juego para cumplir con el estándar mínimo de competencia para calificar como piloto de reserva. Aquellos con potencial para pilotar tenían la obligación de mantener sus habilidades algo afiladas. Los que actuaban con pereza empezaron a perder sus preciados privilegios.

Ves conocía a la multitud. Eran los viejos y los pretendientes que se preocupaban más por recibir sus limosnas del estado que por contribuir con algo a la sociedad. Por lo general, terminaban chillando cuando estallaba la guerra y progresaba a un grado aterrador. Fue entonces cuando el Mech Corps llamó a sus puertas.

En lugar de apuntar a ese grupo de sanguijuelas, Ves preferiría diseñar un mech para pilotos jóvenes como los que conocía. "Como Charlotte, o Lovejoy, o incluso Melkor".

Se preguntó cómo les estaría yendo en estos días. Charlotte debe estar pasando un buen rato en la sucursal de la República de la MTA, mientras que Lovejoy todavía se sometió a un entrenamiento riguroso para hacer el gran avance de piloto avanzado a piloto experto.

"Si quiero diseñar un robot que llame a pilotos avanzados como ellos, tendré que diseñar algo desafiante".

Ves excluyó de su consideración los arquetipos básicos como los mechs de caballero y fusilero. Quería algo con muchos más matices, aunque también tenía que estar dentro de su rango de habilidad.

Cada aumento de estrellas vino con mucha complejidad adicional. Por ejemplo, Ves diseñó fácilmente un mecanismo de luz voladora como el Seraphim de 1 estrella debido al estándar de tecnología primitiva de esa época. Una actitud tan descuidada hacia el diseño mecánico no podría aplicarse tan fácilmente con varios cientos de años de progreso en la imagen.

Después de dejar de lado las categorías más exóticas como los mechs aéreos o los mechs pesados, Ves comenzó a considerar las opciones que le quedaban.

"Un robot de ataque es demasiado similar a los caballeros, mientras que los escaramuzadores y los emboscadores son demasiado similares a mis diseños virtuales anteriores".

Comenzó a considerar algunos de los diseños producidos con menos frecuencia, como exploradores medianos o mechas de artillería medianas.

"Hmm. ¿Qué hay de un mecha asesino?"

Parecía un desafío interesante. Por ridículo que parezca, los robots asesinos realmente existieron en los últimos tiempos. Vieron mucho uso en los superestados de primer nivel como una forma de eliminar mechs de vanguardia muy valiosos antes de que mostraran sus fortalezas.

Si bien la tecnología de camuflaje activo se había difundido lentamente desde los estados de primera categoría al resto de la galaxia, seguía siendo bastante cara, por lo que el borde rara vez usaba este tipo de mechs.

Afortunadamente, el juego hizo que todo fuera más conveniente. Si bien Ves probablemente tendría que pagar un precio más alto para obtener acceso a las licencias virtuales adecuadas, aún podría jugar con la tecnología de camuflaje.

Ves examinó los catálogos del juego y vio que los robots asesinos podían dividirse de varias formas. Los asesinos ligeros generalmente se destacaban en el sigilo, mientras que sus primos medianos tenían más fuerza. Algunos asesinos venían equipados con poderosas armas a distancia, mientras que otros confiaban en un buen arma cuerpo a cuerpo.

Naturalmente, esto fue solo una tendencia general. Todavía existían muchas excepciones.

Teniendo en cuenta sus especialidades e intereses, redujo su elección a un mech medio cuerpo a cuerpo. Presentó un desafío mayor y lo benefició más. El acto de explorar una forma de maximizar la capacidad del robot asesino para asestar un golpe fatal de un solo golpe mejoraría su comprensión de las enseñanzas del maestro Olson.

No dedicó demasiado tiempo a seleccionar un buen modelo base. Debido a la naturaleza cara de la tecnología, las licencias virtuales de los modelos más baratos comenzaron a venderse a un precio asombroso de 2 millones de créditos brillantes.

Aun así, Ves tenía dinero de sobra, con más de seiscientos millones de créditos en el banco. La mayor inversión también valdría la pena, ya que el Mech Designer System limitó el límite de sus ganancias de DP para mechs de 4 estrellas en un nivel mucho más alto.

"Si puedo tener éxito en el diseño de esta variante, podré ganar hasta 100.000 DP en total con sus ventas virtuales".

¿Qué representaba 100.000 DP? Uno de los requisitos previos más difíciles era actualizar una de sus habilidades de nivel Journeyman a nivel Senior. Si bien Ves no planeaba actualizar ninguna de sus habilidades todavía, seguramente podría usar el PD en otras cosas, como mejorar sus atributos mentales o adquirir el siguiente nivel de aumentos de sigilo en la Tienda.

Después de un par de horas de navegación informal, Ves se conformó con un modelo rápido y silencioso de una compañía desconocida llamada Carrera Designs.

En lugar de ser un negocio tradicional de mechas, Carrera Designs se ganaba la vida vendiendo sus diseños en lugar de mechas. Estos estudios de diseño producían cientos de diseños al año. La mayoría de ellos terminaron olvidados en algún estante, pero los fabricantes de mechas inteligentes compraron algunos de sus diseños más exitosos por bastante dinero.

El DarkSilver FFL-25 resultó ser uno de sus diseños sin vender. A uno de los diseñadores de mechas contratado por Carrera Designs se le había encomendado la tarea de explorar el fenómeno relativamente nuevo del encubrimiento activo.

Como sugería su número de código, el FFL-25 representó la vigésimo quinta iteración de su exploración. Debido al pobre historial de las versiones anteriores de la línea DarkSilver, Carrera Designs nunca logró vender el FFL-25 a pesar de su alto nivel de refinamiento.

Sin saberlo, durmieron en un tesoro escondido. Solo saltó a la fama varias generaciones después.

Poseía un sistema de camuflaje de corta duración pero muy eficaz para un mech mediano. Durante unos tres minutos, permanecieron indetectables para los sensores más comúnmente empleados que medían la luz, el sonido y varios otros tipos de señales.

Mientras los objetivos desprevenidos no estuvieran buscando activamente mechs encubiertos, el modelo DarkSilver tenía una alta probabilidad de acercarse sigilosamente a sus espaldas.

En comparación con su excelente pero peculiar sistema de sigilo, el FFL-25 resultó ser un poco deslucido a la hora de matar. Su extrema devoción por el sigilo dejaba poco espacio para la capacidad de combate real. El modelo tuvo muchos problemas para perforar secciones gruesas de armadura.

También poseía una armadura de papel fino que solo existía para mejorar su sigilo. La protección real contra los ataques enemigos siguió siendo una segunda prioridad distante.

Hoy en día, muchos diseñadores de mech utilizaron la excelente base proporcionada por el diseño DarkSilver y trabajaron para mitigar sus defectos. En general, lograron un éxito desigual ya que el modelo base realmente dejaba poco espacio para mejoras. Si iban demasiado lejos, su sistema de sigilo supremo comenzaba a sufrir.

"Es un acertijo interesante. Me gusta".

Ves bifurcó la tarifa de dos millones de créditos por la licencia virtual. Ya estaba ansioso por darle su propio giro a este diseño.