Capítulo 108. Sociedad Clifford

| El Mech Touch

Las estructuras virtuales construidas en la cima y alrededor de las montañas eran notablemente diversas. Algunos tenían la forma de templos antiguos, mientras que otros tomaban prestado de la última arquitectura.

"¿Te estás preguntando por qué nada coincide? La Sociedad no tiene la costumbre de imponer controles firmes. Después de todo, no somos el Clan Konsu. Todo miembro por encima del rango de escudero tiene derecho a colocar una estructura permanente en esta cadena montañosa. Cuanto más alto sea su rango, mayor será su espacio personal ".

Resultó que la Sociedad Clifford clasificó a sus miembros en una jerarquía simple.

El peldaño más bajo estaba formado por Squires. Formaron el grupo de miembros más grande, ya que cada año muchos de los 500 mejores en la Competencia Abierta de Leemar eligieron unirse. Solo tenían acceso de nivel básico a los recursos de la Sociedad, pero para los diseñadores con antecedentes poco profundos, era un oasis en el desierto. Tuvieron que ganar méritos a través de misiones para poder pagar servicios más exclusivos.

El siguiente paso fueron los Caballeros. Rara vez los escuderos ascienden a este rango. La mayoría de los aprendices, discípulos y diseñadores mecánicos regulares de rango medio eran Caballeros. Formaron una influencia bastante sustancial y disfrutaron de un acceso más amplio a las bibliotecas exclusivas de la Sociedad, Mission Hall y conferencias restringidas.

Cuando Ves entró en la sociedad con este rango, Horatio le dio una mejor idea de qué esperar con este estado.

"No te molestes en mezclarte con los Escuderos a menos que quieras que se haga algo. Puedes asignar una misión en la Sala de Misiones y adjuntar una pequeña recompensa. Puedo garantizarte que cientos de pequeños insectores acudirán en masa a tu tarea".

Al parecer, Horatio tenía una visión muy oscura de Squires. Teniendo en cuenta la composición mixta de los 500 mejores de este año, Ves comprendió su desdén. Debido al extraño formato de la competencia, muchos diseñadores mecánicos no calificados se habían deslizado. Estos afortunados bastardos probablemente se estancaron más tarde debido a su falta de talento y ética de trabajo.

"Es mejor interactuar con tus compañeros. Cada Caballero es un individuo excepcional que se ha ganado su rango. Si bien puedes ganar méritos de manera aburrida a través del cumplimiento de misiones, es más conveniente intercambiar conocimientos o ayuda con tus compañeros Caballeros".

Cuando Horatio lo guió al Mission Hall, Ves supo por qué había despedido el Mission Hall. Muchas de las misiones apropiadas para los Caballeros duraron meses o años.

Incluían misiones como dar clases particulares a un mocoso mimado hasta que se graduó con éxito con un título en diseño de mechas. Tal misión recompensaba al receptor con cincuenta méritos si lo lograba después de cinco años.

"No subestimes el valor de cincuenta méritos. Si bien no hay un equivalente directo en cols, los Caballeros como tú a menudo tratan un mérito como un millón de cols".

¡Esto significaba que un solo mérito valía al menos cien millones de créditos brillantes! ¡Podría fabricar cuatro mechs de Marc Antony con tanto dinero!

"Como Caballero, tienes derecho a diez méritos por año estándar. Esto es simplemente dinero ficticio para ayudarte. Para ilustrar el valor de un mérito, echemos un vistazo a las bibliotecas".

El complejo de bibliotecas de la Sociedad se apoderó de toda una meseta. Varias estructuras grecorromanas diferentes ofrecían distintos niveles de conocimiento. La Biblioteca Star estaba destinada a los Escuderos y contenía libros y artículos que iban desde principiantes hasta aprendices. Un Caballero tenía acceso ilimitado a todos los libros.

La Biblioteca de la Luna ofreció un conocimiento más profundo. Los libros y artículos de su catálogo eran de un nivel superior a los libros de texto que Ves había comprado anteriormente en el mercado abierto. La gran mayoría de sus libros estaba en el nivel de oficial, aunque el piso más alto también ofrecía libros de nivel superior.

Caballeros como Ves tuvieron que intercambiar méritos para obtener una copia virtual de un libro. Solo podía recibirlos en tabletas especiales seguras para salvaguardar el conocimiento. Estas tabletas presentaban una gran cantidad de cifrado y otras formas de protección contra copias.

La forma en que trabajaban era muy extraña. Si Ves quería leer un libro, tenía que tragarse una cápsula neural especial adaptada a su ADN que reconfiguraba temporalmente sus nervios ópticos para leer los patrones sin sentido que se mostraban en la tableta. Su cerebro interpretaría automáticamente las líneas onduladas y los símbolos en palabras legibles.

La Sociedad proporcionó a los Caballeros solo veinte cápsulas neuronales. Esto significó que Ves recibió solo veinte intentos de leer un libro de texto completo. Tenía que pagar más méritos si quería otro lote de cápsulas neuronales.

"Como puede ver Ves, los libros de nivel oficial básico solo cuestan un mérito para los Caballeros. Los libros más avanzados van de cinco a cincuenta méritos. En cuanto a los libros de nivel superior, ni siquiera lo piense hasta que haya acumuló al menos mil méritos ".

Incluso Ves necesitaba completar una misión de diez años si quería ganar mil méritos. Algunas misiones pagaron más o duraron menos, pero también conllevaron muchos más peligros. ¡Algunas de esas misiones colocaron a los receptores en medio de conflictos activos!

Después de dejar la estructura, Horatio llevó a Ves al frente de la biblioteca más magnífica. "La Biblioteca Sun es el santo grial de la Facultad de Desarrollo Mech de Leemar. Cada profesor de la LIT ha donado al menos un libro. A lo largo de los años, la cantidad de conocimiento que ha acumulado es muy aterradora, incluso si la mayoría está fechada. "

"¿Alguna vez ha tenido la oportunidad de leer un libro de esta biblioteca?" Preguntó Ves con curiosidad. Horatio parecía bastante mayor. Debe haber trabajado con el maestro Olson durante muchos años.

Horatio infló el pecho. "Terminé una tarea crítica para el Maestro Olson hace un par de años. Obtuve el derecho a acceder a un solo libro de la Biblioteca del Sol. ¡Oh, no puedes imaginar la brillantez que se filtró en cada página! Para experimentar la esencia de sus especialidades ¡Es una maravillosa oportunidad! "

"¡Ejem!" Tosió torpemente una vez que se dio cuenta de que sus emociones se apoderaron de él. Rápidamente recuperó la compostura como un amable mayor. "El conocimiento dentro de esta biblioteca es extremadamente peligroso para los diseñadores de mech jóvenes como usted. A menos que haya adquirido mucha experiencia y haya moderado su filosofía de diseño en un grado sólido, es mejor que no eche un vistazo".

Ves asintió con la cabeza, aunque se reservó cierto escepticismo. ¿Cómo podría algo tan inocente como los libros romper la mente de un diseñador de mechas?

Bajaron por la cordillera y entraron en una de las ciudades. A diferencia de la mezcla ecléctica de las cimas de las montañas, la ciudad parecía un asentamiento de castillo medieval adecuado. Las personas simuladas agregaron mucho sustento a la escena, aunque todos ignoraron a los miembros de la Sociedad como si no existieran.

"Aquí es donde los Squires pueden alquilar una casa virtual o un escaparate. No es el entorno más armónico, pero es suficiente para la mayoría de ellos si desean publicitar sus servicios".

Muchos escuderos habían establecido tiendas o puestos ofreciendo mercancías por mérito. También mostraron sus capacidades con la esperanza de ser contratados por alguien que tenga méritos de sobra.

Ver a estos talentosos diseñadores de mechas degradarse a sí mismos por un par de méritos le mostró a Ves lo brutal que puede ser el mundo. Los escuderos que se unieron a la Sociedad Clifford comenzaron desde abajo y tuvieron que abrirse camino hacia arriba. Le recordó las duras circunstancias por las que tuvieron que pasar los estudiantes de la LIT para poder sobrevivir.

"Estos escuderos son excelentes lacayos si no tienes suficiente mano de obra. La Sociedad nos une a todos. Las reglas son muy estrictas contra aquellos que violan cualquier contrato hecho dentro de sus límites".

Llegaron al destino final de su gira. Horatio había llevado a Ves a un bazar de lujo donde los Caballeros y los de rangos aún más altos habían establecido sus propios escaparates.

Casi cualquier cosa podría intercambiarse por méritos. Desde diseños de mechas completados hasta restos de mechas muy avanzadas, siempre que tuvieras méritos, era tuyo. Ves abrió mucho los ojos cuando se detuvo frente a una tienda que vendía equipos de fabricación.

"Es una impresora 3D decente". Horatio comentó mientras miraba la máquina. Era una impresora estándar del pantano común en la Coalición. "No es nada para mí, pero debería ser adecuado para sus necesidades".

El elevado precio de quinientos méritos desanimó a Ves. No había muchas formas en las que pudiera ganar tantos méritos rápidamente. De mala gana, soltó los juguetes brillantes y siguió a Horatio mientras señalaba las tiendas más notables.

El recorrido llegó a su fin cuando llegaron a una fuente. Horatio metió la mano en el bolsillo y sacó un billete de mérito. Lo arrojó a la fuente sin dudarlo.

"La gente dice que puedes ganar algo de suerte si arrojas algunos méritos a la fuente". Horatio sonrió a Ves cuando miró desconcertado por el desperdicio. "Podría pensar que estoy tirando un objeto virtual en una fuente virtual por nada. Si cree que el multiverso es fijo y sigue un conjunto definido de leyes físicas, entonces puede que tenga razón".

Ves podía adivinar el punto que estaba diciendo. Esto incluso podría ser una especie de prueba oculta.

"Creo que solo hemos echado un vistazo al funcionamiento de nuestra realidad. Hay mucho que tenemos que aprender". Dijo mientras arrojaba despiadadamente un valioso boleto de mérito a las aguas de la fuente. Interiormente, gimió por la pérdida. Solo le quedaban nueve méritos.

Su guía no dijo nada y se limitó a observar. Una vez que el boleto se sumergió por completo, comenzó a flotar. "Eso es todo para este pequeño recorrido. Cuídate y trabaja duro para convertirte en Journeyman Mech Designer. Una vez que hayas alcanzado este nivel, obtendrás acceso al Titanium Garden, que es el portal exclusivo de Carmin. No es tan animado como el Clifford Society, pero ofrece recursos exclusivos que lo ayudarán a avanzar ".

El Jardín de Titanio existía como un portal virtual y como una ubicación física en el planeta natal del Maestro Olson. La Maestra Olson le debía su rápido ascenso al Grupo Vermeer, pero su verdadera lealtad era más compleja. Se asoció de manera proactiva con maestros de otros grupos dentro de la Coalición y mantuvo una postura neutral en todas las guerras territoriales dentro de la Coalición. En esencia, era bienvenida en todas partes.

Si bien Ves podía ascender en la jerarquía de la Sociedad Clifford, seguía siendo una forma de que el Grupo Carnegie ejerciera influencia sobre él. Sería complicado si se involucraba en la compleja política entre los dos grupos.

Si tenía que tomar una decisión, sería mejor que favoreciera al Grupo Vermeer. Aún así, como extranjero, Ves esperaba mantenerse fuera de este pozo negro y desarrollar sus mechs silenciosamente en la República Brillante.

"Por ahora, intente aprovechar lo que la Sociedad Clifford tiene para ofrecer". Horatio aconsejó a Ves de una manera sincera. "Los recursos que ofrecen a los diseñadores de mech de menor rango son bastante completos. Asegúrese de desarrollar una base sólida y desarrollar sus especialidades paso a paso. Si bien no debe tener prisa, espero que llegue a oficial en un década como máximo ".

Ves no tuvo que preguntar qué pasaría si no cumplía con esa solicitud. Como vergüenza para su maestro, lo despojarían de su aprendizaje y lo patearían como un pedazo de basura.

"Entendido. Me aseguraré de trabajar lo más duro posible."

"Una cosa más. Si estás estancado en tus estudios, no dudes en contactarme si necesitas orientación. Ten en cuenta que mi tiempo también es escaso, así que es mejor que tengas algunos méritos a la mano".

Eso lo dejaba con una salida si se quedaba completamente atascado. Ves no esperaba consultar a Horatio con frecuencia debido a que confiaba en el Sistema para mejorar sus habilidades. Abarrotar libros como un humano perdió su encanto cuando simplemente pudo gastar un poco de DP y obtener un dominio completo sobre una nueva habilidad.

"Bueno, probablemente le daré un poco de aprendizaje a este libro, ya que no tengo DP".

Una vez que Horatio se fue, Ves también salió del entorno simulado. Podría pedir prestados algunos libros más tarde. Primero tuvo que terminar los que compró anteriormente.

Después de pasar por tantas batallas en Leemar, Ves sintió la necesidad de consolidar sus nuevos logros revisando algunas teorías que no entendía por completo. Era una buena manera de pasar el tiempo mientras el Barracuda se dirigía a la República Brillante.