Capítulo 79. Vida estudiantil

| El Mech Touch

Durante unos cientos de cols, Klaus permitió que Ves le hiciera preguntas sobre su vida en Leemar. Mientras Dietrich subía al barco y miraba el horizonte mientras bebía una cerveza, Ves encontró un trozo de chatarra al azar y se sentó junto al propietario del barco.

"En primer lugar, ¿qué pasa con el barco?"

Klaus se encogió de hombros. "Como dije, los estudiantes tienen que construir su propio alojamiento que flote en el agua o vuele en el cielo. El problema es que tenemos que rescatar o financiar el proceso con nuestras ganancias en Leemar. El LIT prácticamente se ejecuta en un sistema de crédito que todo el mundo llama leems. Sin leems, no puedo comprar componentes del mercado interno o comprar acceso a los depósitos de chatarra donde puedo rescatar las piezas rotas ".

Resultó que la transacción que acababan de realizar ya fue registrada por las sofisticadas IA que ejecutaban y aplicaban el sistema de crédito interno. Los diez mil cols que Klaus recibió se convirtieron automáticamente en diez mil leems en su cuenta de estudiante.

"Veo." Ves asintió. "¿Entonces los ricos no pueden simplemente comprar todo lo disponible usando los libros de bolsillo de sus padres?"

"¡Hah! Lo deseas. La ropa Antigrav es una excepción. Hay clases e instalaciones exclusivas disponibles solo para los viajeros. Un caminante como yo puede soñar con tener acceso. Incluso si rasco suficientes heces para comprar un traje, no puedo pagar las tarifas esos lugares cobran de todos modos. Créame, los estudiantes de bolsa de dinero tienen muchas formas de ganar libros fáciles ".

Eso le sonó notablemente ineficaz a Ves. De vuelta en Rittersberg, mientras Ves pagara su matrícula, no tenía nada de qué preocuparse, por lo que puso todo su empeño en sus estudios.

"Sé en lo que estás pensando. Crees que estoy tan ocupada arrastrándome por el suelo recogiendo pequeñas cantidades de leems todos los días, cuando podría haber tenido un tiempo fácil en la República Terach".

"Eh, arruinado."

Klaus sonrió y señaló su destartalada nave. "Construí este barco con mis propias manos. Si bien podría estar arrastrándome y escarbando en busca de leems, todavía tengo mi propio orgullo. A pesar de la intensa competencia, todavía puedo mantenerme a flote. ¿Sabes que el setenta por ciento de la primera ¿Los estudiantes de un año abandonan la escuela en el semestre? Es una vida brutal aquí en el archipiélago, pero aquellos que pueden salir adelante obtienen algo más que un diploma ".

Mientras Ves miraba a Klaus, reconoció el peculiar espíritu de lucha en sus ojos. La LIT evidentemente fomentó una mentalidad peculiar. "Supongo que el diploma también ayuda a abrir muchas puertas. Te envidio a ti y a tu oportunidad de estudiar materias exóticas que no he podido tocar en casa".

"Así es. Este es Leemar, uno de los centros de desarrollo mecánico en el sector estrella. No se pueden encontrar muchos otros lugares en el sector local que puedan igualar la gran cantidad de I + D que este lugar produce todos los días".

Lástima que Klaus se negó a entrar en detalles más profundos sobre las cosas que aprendió. Evidentemente, la LIT castigaba estrictamente a los estudiantes que hablaban de las cosas que habían aprendido con extraños.

"Entonces, ¿tienes algún consejo para la competencia abierta de mañana?"

"Je, buena suerte con eso." Klaus sonrió. "No puedes imaginar cuántas personas están compitiendo. Ni siquiera creo que los maestros se tomen en serio al cuidar a un discípulo prometedor. ¿De qué otra manera puedes explicar que de cincuenta mil diseñadores de mechas esperanzados, los maestros solo aprenden un promedio? De tres o cuatro de todos ellos? "

"¿Crees que tienen motivos ocultos?"

"¡Claro que sí! Supongo que quieren medir el estado general de los jóvenes diseñadores de mechas del Sector Estelar de Komodo a lo largo del tiempo. Registran todo lo que haces y lo ponen todo en una base de datos para estudiarlo más a fondo. Incluso accedí a una parte de esa base de datos para una tarea de investigación. No puedes imaginar cuánta mierda pusieron en papel. Apuesto a que incluso saben cuántos pelos en la nariz tienes ".

Ambos se estremecieron un poco. Aunque sonaba descabellado, no podían descartarlo por una iniciativa que pretendía grabar lo máximo posible.

"Entonces, ¿qué puedo hacer para aumentar mis posibilidades de entrar en uno de los cinco?" Preguntó Ves, sin siquiera considerar la abrumadora posibilidad de perderse algo. No era el Ves del pasado que solo poseía algunas habilidades mediocres.

"No lo sé, de verdad. Si me preguntas, intenta enfatizar tu filosofía de diseño y llama la atención de un maestro que la iguale. Mañana vas a escuchar un montón de discursos sobre la filosofía del diseño, así que gané" No te lo expliques. Solo mantén los oídos abiertos y trabaja duro ".

"Entonces, si no tienes una filosofía de diseño sólida, ¿no tienes ninguna posibilidad?"

"Sí." Klaus negó con la cabeza. "Muchos estudiantes han descubierto que los maestros solo quieren adoptar un discípulo nominal si eligen a alguien entre la multitud. No quieren pasar por el esfuerzo de tomar tu mano y dar forma a tu filosofía de diseño cuando ya estás bastante viejo para ser un aprendiz. Prefieren guardar sus energías para sus propios descendientes o genios prometedores al comienzo de sus estudios de diseño de mechas ".

Eso tiene sentido. Un maestro podría moldear la mentalidad de un joven estudiante de diseño de mechas en cualquier dirección adaptando sus enseñanzas. En cuanto a los que ya se graduaron, estaban más decididos a sus caminos.

"Dicho esto, no subestimes el valor de un discípulo nominal. Tienes acceso a libros exclusivos y orientación que no puedes obtener en ningún otro lugar. Es posible que no obtengas ninguna guía personal del maestro, pero al menos tendrás acceso a una pequeña parte de su base de conocimientos interna. Esa es una investigación de vanguardia sobre temas con los que solo se puede soñar ".

Para un joven diseñador de mechas normal, eso puede sonar como un sueño. Para Ves, eso le atraía poco. ¿Cómo podría compararse el poder del sistema con el de un solo maestro?

Después de terminar su discusión sobre la vida como estudiante en el LIT, Ves y Dietrich se fueron a la cama. El barco solo tenía unas pocas cabinas estrechas que parecían más armarios que un dormitorio real. Después de una incómoda noche de sueño, se refrescaron con una ducha sónica barata y se prepararon para ir al recinto del desfile donde se llevó a cabo la ceremonia de apertura.

"Buena suerte en la competencia, Ves". Klaus le dio una palmada en la espalda cuando Ves salió del barco. "Va a ser un infierno, así que sigue perseverando. Sin fuerza de voluntad, no podrás llegar a la final".

"¿Qué hay de nuestras habilidades y conocimientos?"

"Los aprendices rápidos cuestan una moneda de diez centavos en una docena. Si el Instituto de Tecnología Leemar solo quiere meternos en la cabeza tanto aprendizaje como sea posible, no echarán a tantos estudiantes cada año. La galaxia es dura, así que tienes que hacerlo pelea por lo que quieres."

Era una visión profunda que Leemar podía permitirse mantener debido a su inmensa popularidad. Ves asintió con la cabeza y se fue a buscar un medio de transporte.

Afortunadamente, a diferencia de los estudiantes, a visitantes como Ves y Dietrich se les permitió abordar un gran transbordador de pasajeros que los llevó directamente al recinto del desfile. Ves miró por la ventana y vio muchos barcos debajo. La mayoría volaba elegantemente en el aire, pero alrededor de una cuarta parte flotaba lánguidamente en el agua.

"No podré quedarme a tu lado cuando comience la competencia". Dijo Dietrich mientras masticaba una manzana. "No te preocupes, te estaré animando en las gradas".

"Ya has ayudado mucho cuando el Saint Hearst fue atacado. Por lo que he oído, tu presencia fue esencial para evitar que los piratas presionen demasiado a los mechs de guardia".

"Sí, pero me golpearon bastante. Estos piratas solo llevaron a cabo una redada oportunista. Si lucharon hasta la muerte, estoy seguro de que la única forma de escapar es expulsando mi cabina".

Ves se sintió deprimido cuando escuchó las palabras de Dietrich. Perdió un poco de confianza después de la batalla. Compararse con los estándares de un ciudadano de segunda categoría era venenoso.

"Bueno, no te bebas tus penas. Aún te necesito de pie para el viaje de regreso".

"Lo sé, lo sé. Estoy más preocupado por mi mecha, francamente. Espero que los técnicos locales no escatimes en las reparaciones solo porque lo consigo gratis".

A medida que se acercaban al lugar, Ves vio muchos más transbordadores que llegaban desde diferentes direcciones. La mayoría de ellos parecían tan normales y utilitarios como el que montaba. Algunos parecían más pequeños y elegantes, evidencia de la riqueza de ese pasajero. Algunos parecían completamente únicos y extravagantes. Una lanzadera incluso imitó a un dragón con alas y todo.

Lo que más le impresionó fueron los transbordadores que descendían directamente desde la órbita. Evidentemente, no todos los que llegaron se vieron obligados a esperar primero en las afueras. Estos privilegiados hijos e hijas durmieron cómodamente en sus barcos hasta el día en que comenzó la competencia, donde pudieron abordar tranquilamente sus lanzaderas privadas y descender directamente hacia el lugar del desfile sin pasar por el control de seguridad.

Tan pronto como finalmente llegaron a las áreas de aterrizaje masivas, la pareja desembarcó junto con los otros pasajeros. Se dieron cuenta de que una joven vestida con un uniforme peculiar les hacía un gesto para que abandonaran el área de la lanzadera. Llevaba un uniforme púrpura real adornado con un par de símbolos extraños y una banda azul oscuro.

"¡Oye! Bienvenidos al Instituto de Tecnología Leemar. Soy Amy Dubois, estudiante de segundo año en la Facultad de Desarrollo Mech. ¡Es genial verlos a todos aquí! Ahora, si pueden seguirme, los llevaré al desfile. Terrenos donde comenzará todo el espectáculo! "

La estudiante actuó tan joven y alegre que los visitantes apenas creyeron que era una estudiante de diseño mecánico. Como Amy actuó de manera muy diferente a Klaus, Ves pensó que ella era uno de esos niños ricos que recibían muchos privilegios. Si no estuviera guiando a un grupo de llegadas de clase baja, probablemente estaría volando por encima de sus cabezas como algunos de los otros guías y visitantes.

Una vez que dejaron las afueras donde se estacionaron todas las lanzaderas, se acercaron a un último punto de control donde guardias con trajes de exoesqueleto revisaban minuciosamente a cada pasajero. Afortunadamente, Lucky todavía podía entrar mientras siguiera usando su collar. Ves ya le pasó el gato a Dietrich, quien lo sostuvo como si nunca antes hubiera tenido una mascota.

"Lucky es bastante inteligente, así que no tienes que preocuparte por nada. Sabe que no puede quedarse a mi lado durante la competencia".

"Cierto, pero si me orina, lo tiraré de las gradas."

La seguridad alrededor de los terrenos del desfile fue omnipresente. Ves ya vio cientos de trajes de exoesqueleto patrullando los terrenos. Lo que más lo impresionó fue que no usaron ningún bot en absoluto. Tenía sentido, ya que cualquier bot podía ser pirateado o manipulado. Todavía aumentó los costos.

Como meca de los mechs, las fuerzas de seguridad también emplearon mechs. Con sus ojos conocedores, Ves reconoció a la mayoría de ellos como avanzados mechs de la generación actual. Estos fueron los modelos de primera línea de primera línea que no perdieron frente al principal Mech Corps del Carnegie Group. Lo que más le impresionó fue que los mechs oficiales en realidad parecían modelos de próxima generación. No había dos mechas de próxima generación que se parecieran.

"¡Esas deben ser las obras personales de los maestros!" Dijo un diseñador de entre su multitud, lo que hizo que todos admiraran su exquisita ingeniería.

Después de pasar un último control de seguridad, pasaron por una pantalla de seguridad de algún tipo que también bloqueaba su vista. Una vez que llegaron al otro lado, todos contuvieron la respiración y miraron hacia arriba.

Una enorme estatua tan alta como una nave capital se levantó desafiante mientras levantaba sus armas hacia el cielo.

"¡¿E-E-Es eso un monstruo ¿!"

"¿No es eso ilegal?"

"Parece derretido. Ya no creo que sea funcional".

Amy aplaudió para atraer la atención del grupo. "¡Así es! Nuestro gran y viejo Coloso aquí es un monstruo que sobrevivió a una explosión nuclear de proximidad. Ya puedo decirles que el lado que lanzó la bomba fue aniquilado sin piedad por la MTA, pero no antes de que este gran trozo fuera destruido. Los Rubarthans descontaminaron el naufragio y lo reconstruyeron lo mejor que pudieron. Por alguna razón u otra, lo exhibieron durante algunas décadas antes de vendérnoslo una vez que se aburrieron. Interesante historia, ¿verdad? "

Cuando el grupo reanudó la marcha, cada uno dejó de hablar y pensó en la estatua representada. Para todos ellos, esta fue la primera vez que se encontraron con una de las creaciones más importantes en el campo del diseño de mechas. Hizo que algunos visitantes se sintieran pequeños, mientras que desafiaba a otros a trabajar duro para diseñar algo similar algún día.

En cuanto a Ves, sus pensamientos seguían centrados en la bomba nuclear. "Siempre hay algo más grande que los mechs ahí fuera. Los mechs no son el pináculo de la guerra. Al menos no todavía".

Se preguntó si algún día podría diseñar un mech que pudiera resistir una bomba nuclear.