À l'époque, il était trop bavard.

« Bon, je vous laisse, je vais aller réviser mes cours ! » S'exclama Ryuji.

Kaeri, Chiho, les filles du groupe et les autres garçons le regardèrent avec surprise s'éloigner d'eux pour aller rejoindre Hana devant son bureau. Elle n'avait pas encore fini de ranger ses affaires, et le jeune homme patienta quelques minutes qu'elle ait tout rassemblé dans son sac.

Puis, une fois levée, elle se dirigea vers la porte d'entrée de la classe pour sortir dans le couloir et rejoindre le flux d'élèves déjà en train de sortir des autres classes ; suivie de près par Ryuji. Les garçons encore présents décidèrent aussi qu'il était temps de partir, prêts à se rendre à la salle d'arcade pour établir de nouveaux high scores.

Les filles du petit groupe, encore massées sur le côté de la classe, attendirent que les autres élèves soient partis pour exprimer leur mécontentement.

« Elle est vraiment pas croyable, celle-là, » pesta une des filles du groupe. « Elle joue les filles intouchables juste pour se mettre les garçons dans la poche ! »

Certaines filles du groupe acquiescèrent, en silence ou à voix haute, et Kaeri se sentit capable de retourner les choses en sa faveur. Après une petite semaine à avoir observé le comportement de Ryuji avec la recluse, elle savait comment aborder la situation.

« Elle cachait bien son jeu... » Dit-elle en prenant un air misérable. « Peut-être qu'elle savait que j'avais des sentiments pour Ryuji, et qu'elle l'a fait exprès... »

« C'est sûrement ça ! » S'exclama une fille du groupe. « Elle a fait exprès de le charmer lui ! »

Chiho, quant à elle, trouvait que c'était ridicule. Comme si la recluse pouvait savoir ce qui se passait autour d'elle. Cette fille ne savait sûrement pas qui appréciait qui dans la classe, et encore moins qui sortait – ou prévoyait de sortir - avec qui. Cependant, l'attitude que la jeune fille avait tous les jours avait tendance à énerver Chiho. Elle faisait tout pour être parfaite, à toujours avoir de bonnes notes, à toujours écouter en silence les cours et à prendre des notes d'une écriture souple et sans défauts. Elle était toujours silencieuse, toujours à refuser de parler aux autres comme s'ils valaient moins qu'elle et ne méritaient pas qu'elle leur accorde du temps.

En somme, elle faisait trop l'innocente et naïve jeune fille aux yeux de Chiho ; et c'était ce qu'elle détestait le plus. Les gens qui faisaient tout pour se faire passer pour ce qu'ils n'étaient pas, et qui se donnaient un style, elle ne les aimait pas du tout.

Jusqu'à présent, elle ne savait pas pourquoi cette fille avait ce genre de comportement ; mais si elle se donnait un air innocent pour attirer les garçons, c'était un début d'explication. Une raison qui la rendait encore plus désagréable aux yeux de Chiho.

« La pauvre Kaeri n'a jamais rien fait de mal, et cette fille ose s'en prendre à elle ! » S'exclama une fille du groupe.

Peut-être était-ce l'opportunité que Chiho attendait pour s'intégrer un peu plus dans le groupe et se donner bonne apparence, car elle comprit qu'il était temps pour elle d'intervenir dans la conversation.

« Si c'est le cas, cette fille est vraiment une sale manipulatrice, » dit-elle, attirant sur elle tous les regards. « Et Ryuji ne sait probablement pas dans quelle situation il s'est mise. »

« C'est vrai ! » Acquiesça une autre fille aux cheveux noués en tresse. « Il faut qu'on prévienne Ryuji qu'il ne devrait pas faire confiance à cette fille ! »

« Non, il faut faire plus que ça ! » S'exclama une autre. « Elle cherche à faire du mal à Kaeri ! Il faudrait le dire à tout le monde ! »

Plusieurs filles semblèrent acquiescer, et bien que Kaeri détestait être prise en pitié, elle appréciait énormément que le groupe lui fasse confiance et soit de son côté. Si c'était le cas, elle pourrait se servir d'eux pour donner une leçon à la recluse, et lui montrer qu'il ne fallait pas toucher à ce qui lui appartenait.

« Vous… Feriez ça pour moi ? » Demanda-t-elle avec un ton de voix faussement surpris.

« Bien sûr ! » S'exclamèrent en cœur plusieurs filles.

« Je… Je ne sais vraiment pas quoi dire... » Dit Kaeri en feignant l'émotivité.

« Ne t'inquiètes pas, tu peux nous laisser faire ! » S'exclama une des filles du groupe. « On va lui faire comprendre qu'elle ne doit pas faire certaines choses ! »

Comme si elles avaient communiqué par la pensée, plusieurs filles se levèrent ensemble ; prêtes à en découdre.

« Vous… Faites quoi ? » S'enquit Kaeri.

« C'est évident, non ? Cette fille doit certainement se trouver dans la bibliothèque ou au club d'informatique avec Ryuji ! Alors on va aller lui donner une bonne leçon maintenant ! » Répondit une des filles.

Intérieurement, Kaeri jubila. Ces filles lui étaient vraiment fidèles, et montrer un côté vulnérable suffirait pour les faire agir.

Pendant ce temps, Hana et Ryuji n'avaient absolument aucune idée de la menace qui se dirigeait vers eux. Les deux élèves étaient installés l'un en face de l'autre dans la bibliothèque, Ryuji faisant des exercices de maths et Hana les corrigeant au fur et à mesure en indiquant par quelques notes écrites ce qui n'allait pas. Elle ne parlait presque pas, soit parce qu'elle était occupée elle-même à lire, soit parce qu'elle n'en voyait pas l'utilité. Face à son insistance, elle avait accepté d'aider ce garçon, dans la mesure du possible.

Jusqu'à présent, il s'était contenté de lui demander quels exercices faire, et de lui expliquer quand il faisait des erreurs. Cependant, Hana savait qu'il allait bientôt aborder à nouveau des questions plus personnelles, comme toutes les fins de journées où le jeune garçon était venu la retrouver depuis plus d'une semaine. Au départ, il ne faisait que travailler, puis dès qu'il était un peu plus confortable, il se mettait à lui parler, sans spécialement attendre de réponse. Il espérait peut-être qu'elle finisse par trouver une de ses questions intéressante, et qu'elle ait envie de lui répondre.

« Hana, c'est quoi ça ? » Demanda-t-il en tendant son livre d'énoncés vers elle.

Levant les yeux du roman qu'elle était en train de lire, elle regarda l'exercice que lui montrait Ryuji, et lui répondit.

« C'est une équation à double inconnue, donc tu dois faire plus d'étapes qu'une équation à inconnue unique, » dit-elle à voix basse.

« Oh, je vois... » Dit Ryuji en ramenant le livre vers lui.

Le garçon ne se souvenait pas avoir vu ça en cours, et se demanda s'il avait été trop dissipé à un moment pour être attentif à ce qu'expliquait le professeur ; ou si la jeune fille e face de lui était en avance sur leur programme d'enseignement.

Il n'y avait plus grand monde dans la bibliothèque en fin de journée, mais il fallait tout de même respecter les autres, et éviter de parler trop fort ou de faire du bruit. Habituée à fréquenter la bibliothèque en journée, quand certains cours étaient annulés, ou que des créneaux entre deux cours étaient restés vides dans leur emploi du temps, Hana prenait soin de ne jamais s'installer trop près des fenêtres pour éviter la chaleur du soleil, mais aussi à l'écart du passage, pour ne pas être dérangée par les autres élèves quand elle lisait ou s'avançait dans ses devoirs.

De rares fois, quand il y avait de l'affluence, certains élèves venaient s'asseoir à sa table, par manque de place ; mais depuis la semaine dernière et le début des 'cours' qu'elle donnait à Ryuji, elle avait remarqué que plus personne n'osait approcher leur table, même s'il y avait du monde. Il semblait aussi que leur table était sujette à plusieurs regards curieux, que Hana surprenait parfois en levant les yeux. Elle était consciente que la situation devait sembler étrange aux yeux des autres : elle qui avait tout fait pour rester seule et isolée, avait du jour au lendemain accepté qu'un élève l'approche et lui demande des conseils.

« Au fait, tu sors jamais avec les autres élèves après les cours ? » Demanda Ryuji, toujours concentré à regarder son livre.

Ah, les voilà, les questions personnelles. Elle ne savait pas dire si c'était par simple curiosité, ou s'il lui posait ces questions avec un but bien précis en tête. Elle n'était pas devin, après tout, ni ne pouvait lire les pensées. Cependant, elle pouvait spéculer, et son instinct quasi-inexistant ne l'aidait pas à pouvoir dire avec précision ce que ce garçon voulait de plus que des cours de soutien.

« J'ai toujours tendance à aller à la salle d'arcades avec les autres, » expliqua-t-il pour combler le silence. « Et généralement, les filles ça va au karaoke, ou faire les boutiques, ou boire des sodas, ou je sais pas quoi encore... »

Hana n'était pas vraiment du genre à aller chanter, seule ou devant des gens. Faire les boutiques, elle ne voyait pas trop l'intérêt, car elle avait tout ce dont elle avait besoin. Quant à boire des boissons sucrée ou aller en salon de thé et cafés, elle aurait peut-être pu y aller avec son père ; ùais certainement pas avec des gens du lycée. Elle voulait encore une fois éviter de parler d'elle et donc de choses trop personnelles pour être partagées.

« Non pas que je dis que les filles devraient faire que ça hein, » se reprit aussitôt le jeune garçon. « Elles peuvent aussi aller en salles d'arcades hein. »

Ça ne changeait pas grand-chose à la situation, pour Hana. Peu importe l'endroit ou l'activité, elle préférait passer du temps à la maison, à lire ou à regarder la télé.

« Ça me fait penser, mais en parlant de sortir, t'es déjà sorti de la ville pour aller voyager ailleurs ? » Demanda-t-il encore une fois sans attendre de réponse. « Genre avec des amis ou de la famille ? »

Il continua de résoudre une équation à une inconnue en soustrayant des chiffres d'un côté, et ajouta :

« Je sais pas comment éviter ça, moi. Mes parents insistent sans arrêt pour m'emmener avec eux, même quand j'ai pas envie de venir. » Expliqua-t-il. « Ils me demandent jamais mon avis, et quand ils m'ont dit qu'on déménagerait peut-être à la fin de l'année, ça m'a fait un choc. »

Ah, donc c'était peut-être sa dernière année dans leur lycée ? Peut-être que c'était ce qui l'avait poussé à aborder la jeune fille, un peu comme une révélation de dernière minute ?

« Franchement, j'aimerais déjà pouvoir vivre seul et les laisser partir de leur côté, » soupira Ryuji. « Ça me soûle de toujours devoir faire ce qu'ils me disent de faire. »

Pour une fois, les remarques du jeune garçon irritèrent Hana, et leva la tête de son livre sans qu'il l'ait interpellée directement, elle s'adressa enfin à lui.

« Tu devrais faire ce que tes parents te disent de faire, » dit-elle à voix basse.

La voix totalement inattendue et inespérée redonna bon espoir à Ryuji, qui releva soudainement la tête pour poser ses yeux sur Hana.

Toutefois, la jeune femme ne semblait pas plaisanter, ou parler sous le coup de la colère. Il y avait une expression sur son visage qu'il n'arrivait pas à déchiffrer.

« Hein ? » Dit-il avec surprise.

« Tu devrais faire ce que tes parents te disent de faire, » répéta-t-elle. « Même si ça te plais pas, ce sont des occasions qui ne se représenteront pas. »

« Bah, ils trouvent toujours le moyen de me forcer à faire ce qu'ils veulent, donc c'est pas comme si je pouvais refuser, » soupira-t-il.

Puis, saisissant cette opportunité rare de parler avec la jeune fille sur un sujet autre que leurs cours, il lui posa une autre question.

« Et toi, t'obéis toujours à tes parents ? T'as l'air de quelqu'un de super sage qui écoute toujours tout ! »

Hana entendit la question, et vit les lèvres du jeune garçon bouger, mais décida de garder le silence. Elle ne voulait pas parler de sa famille, même par mégarde.

Elle ne voulait pas commettre d'imprudences, alors qu'elle voyait derrière Ryuji un groupe de filles de leur classe arriver dans la bibliothèque pour se diriger vers eux. Des filles qui avaient des regards très hostiles à son égard.