45，返国

随着时光来到了初夏时节，气温开始变得炎热起来。临近中午时分，皓日当空，围绕着乡村的那些茂密的森林和灌木丛把大地染成了鲜亮的绿色，而各处却行人寥寥，只有一些蝉在没精打采地嘶鸣着，这些嘶鸣非但没有惊醒这片土地，反倒是更加衬托出各处的沉闷。

　　这就是法兰西的乡村，大多数时间都显得死气沉沉，犹如是被劳作和捐税吮吸到干涸的废土，只有那些能够划破天际的雷霆，才能够惊醒这些沉闷的大地，召唤出其中蕴含的勃勃生机，而那些无精打采整天闷头度日的乡民们，也会在雷霆的召唤下，一扫平日愚氓的外表，拿出最可怕无情的铁腕，让整个欧洲都为之战栗。

　　在斯特拉斯堡城外有一些小镇，犹如是一个个岛屿一样散布在农田的海洋当中，小镇里面有许多似乎原封不动从中世纪传下来的房屋，这些屋舍过去曾是乡绅或者富农的居所，但是随着时代的变迁和一次次的变乱，许多屋舍已经换了多次主人，甚至已经说不清原主到底是何许人也了。

　　就在这个沉闷的中午，一辆宽敞的马车静静地沿着平整的石子路驶入到了一座屋舍当中，也许是因为天气的缘故，并没有多少小镇居民注意到这些不速之客的来访，他们也绝不会想到，原本平静的生活会在这个悠闲沉闷的中午突然激起轩然大波，以至于甚至会成为他们几十年的谈资。

　　马车静静地停在了前庭，接着安德烈-达武小心翼翼地走下了马车，确实了四周安全之后，他回头跟车厢里的人们打了一个手势。

　　接着，艾格隆和特雷维尔侯爵一起走下了马车。

　　此刻的他穿着，穿着一身黑色的便装，头上还戴着一顶丝绒礼帽，并且按照时兴的样式打好了领结，这作派看上去与其说是一位王位觊觎者，倒不如说更像是一个拿着家里的钱出外旅行见世面的小少爷一样。

　　走下马车之后，艾格隆深呼吸了一下混杂着泥土、青苔的霉味。

　　这就是法兰西第一次张开怀抱迎接他的气味。

　　他又四处张望了一下，这里是一座古老的宅院，而且看上去根本没有进行过多少修缮，院子到处都是渗出水迹的痕迹，地上铺着裂痕累累的大方砖，奇形怪状，凸凹不平，看着这些裂痕和其中的青苔，艾格隆甚至猜测这些方砖的年龄恐怕比他曾祖父还大。

　　“我真正地踏上了法兰西的土地，属于我的土地——”艾格隆有些感慨地说。

　　“是的，陛下，恭喜您。”特雷维尔侯爵恭恭敬敬地回答，“这里就是您的国土。”