第五章

徐氏说：“大姐，俺还有一个赶马车的人在外面。”管大脚说：“马上把他喊过来，谁来都有饭吃。庙就是八方的信徒捐钱建起来的，里面的东西也都是大家的。”徐氏就让自强去外面把老刘喊进庙里吃饭。

　　饭后，徐氏给庙里捐了两串铜钱。之后，那些信众就坐在大殿里唱歌、念经。老刘把自强领到庙院外的一棵泡桐树下乘凉，他牵着马到河堤上去吃草。

　　半下午，常氏、徐氏随众人走出王爷庙，她们一边走一边和相识的人说着道别的话。东方自强跑过去牵着常氏的手说：“奶奶，我在外面都等急了！”常氏说：“好了，咱回家吧。”

　　三个人上了马车，老刘一甩马鞭子，两匹大马就开始在路上奔跑了起来。走到半路，他们经过一大片庄稼地，道路两边的地里种的是一眼望不到边的高粱。阵阵南风吹过，高梁叶发出沙沙的声响。

　　走着走着，马车突然停了下来。徐氏问：“刘哥，马车咋停了？”老刘无奈地答道：“也不知道是哪个坏小子在路中间放了几根树枝，我得下去把树枝挪开！”

　　老刘下车把树枝移到道路的两旁，然后他跳上马车准备继续赶路。正在这时，从路边的高粱地里窜出一高一矮两个手持钢刀的蒙面大汉，他们走上前拦在了马车的前面。

　　老刘知道来者不善，他立刻跳下马车陪着笑脸说：“两位好汉，车上坐的是永春堂东方先生家的家眷，俺几个刚从王爷庙烧香回来。咱们都是本乡本土的人，你们高抬贵手，放我们过去吧。”那位个头矮一些的蒙面大汉冷笑了一声，“我给你们高抬贵手，谁给我高抬贵手啊？我不管他是东方先生的家眷，还是西方先生的家眷，不留下几个买路钱，就是天王老子也不能从这儿过去！”

　　老刘从上衣口袋里摸索出几枚铜钱，“两位好汉，我今儿个出来得急，身上没有带多少钱，这几个铜钱你们拿去，买一杯水酒喝吧。”“老家伙，你这是打发要饭的啊？真是欠打！”那位高个子蒙面大汉一把打掉了老刘手中的铜钱。随后，两名劫匪凶狠地对老刘拳打脚踢，老刘躺在地上痛苦地呻吟着。

　　常氏和徐氏都吓得浑身发抖，她们坐在车厢里一句话都不敢说。自强紧紧地贴在母亲身边，大气都不敢出。

　　老刘哀求道：“两位好汉爷，饶了我吧。”矮个子劫匪又跺了老刘两脚，他们停止了对老刘的殴打。两个劫匪对视了一下，那位高个子劫匪就来到马车后面，他掀开挂着的布帘子嚷道：“里面坐的都是谁啊？赶紧都给我下来，不然我就不客气了！”