आधिकारिक तौर पर क्रू(कर्मी दल) में प्रवेश (1)

क्यूओ एनहाओ ने लू लिनियन की हवेली से निकलने के बाद सीधे मियां शिउ गार्डन की ओर प्रस्थान किया। बिना किसी फेम या जॉब के, उसने आने वाले चार दिन हवेली के अंदर कालकोठरी में बिताए। इन चार दिनों में लू जिनियन कभी घर नहीं आया।

एक रात, शायद उसकी दोपहर में लंबी झपकी लेने के कारण, क्यूओ एनहाओ को नींद नहीं आ रही थी, वो इधर -उधर करवट बदल रही थी। उसने अपना फोन उठाया और देखा कि रात के बाराह बजने वाले थे। फिर उसने बिस्तर के खाली आधे हिस्से को ये सोचकर देखा, 'वो शायद आज रात फिर वापस नहीं आएगा।'

अगर वो वापस आता, तो वो चिंतित हो जाती। लेकिन अगर वो नहीं आता, वो निराश महसूस करने से अपने आपको रोक नहीं पाती। 

क्यूओ एनहाओ ने कंबल को हटाकर बिस्तर छोड़ दिया। बालकनी की ओर चलते हुए उसने रात को देखा, अकेलेपन की अभिव्यक्ति उसके चेहरे पर साफ नजर आ रही थी। 

लू जिनियन ने कभी भी दिल से क्यूओ को अपनी पत्नी के रूप में स्वीकार नहीं किा था ... पिछले पांच महीनों से, इस खाली कमरे की रखवाली के लिए वो अकेली रह गई थी।

क्यूओ एनहाओ ने थोड़ी देर तक बाहर देखती रही जब तक कि उसका फोन नहीं बजा। 

बेडरूम में लौटकर, वो अपने फोन के पास पहुंची और देखा कि उस पर बहुत सारे अपरिचित नंबर आए हुए थे। 

इतनी देर रात को कौन फोन कर सकता है ? 

जवाब देने से पहले वो झिझक गई। कोमल आवाज के साथ, उसने पूछा, "हैलो, कौन है?"

फोन करने वाले ने उसके सवाल को अनसुना कर दिया, सीधे अपनी बात करने लगा,"अगले हफ्ते आप आधिकारिक तौर पर 'ऑल्यूरिंग टाइम्स' के लिए दूसरी मुख्य के रूप में दल में प्रवेश करेंगी।"

जिस हाथ से उसने फोन को पकड़ा था थोड़े देर के लिए सख्त हो गया। कभी भी उसने उम्मीद नहीं की होगी कि वो लू जिनियन को व्यक्तिगत रूप से सूचित करेगा। एक गहरी सांस लेते हुए, उसने शांति से उत्तर दिया, "मुझे समझ आ गया। धन्यवाद ... लू ..." क्यूओ एनहाओ उसका पूरा नाम कहने वाली थी लेकिन सही से कहने के लिए खुद को रोक लिया, "मिस्टर लू।"

क्यूओ के शब्द जैसे समुद्र में खो गए थे, कोई जवाब आने की उम्मीद नहीं लग रही थी। 

अगर फोन से आवाज नहीं आती, तो उसे लगा कि लू जिनियन ने फोन रख दिया था। 

एक बहुत ही लंबे समय के बाद क्यूओ एनहाओ आश्चर्य हुआ कि शायद लू जिनियन फोन रखना भूल गया था और उसने मन में सोचा कि उसे अपने आप से फोन रख देना चाहिए या नहीं। इसी बीच उस तरफ से लू जिनियन की ठंडी भावनाहीन आवाज आई।

"मुझे धन्यवाद देने की कोई आवश्यकता नहीं है। मिस क्यूओ ने अपने शरीर के साथ इसके लिए आदान-प्रदान किया। लेकिन कहने की बात है कि मिस क्यूओ का शरीर निश्चित रूप से मूल्यवान है, जो 'ऑलुरिंग टाइम्स' में दूसरा लीड रोल हासिल करने में सफल रहा है ..."

लू जिनियन कहने के लिए और बहुत कुछ था लेकिन वो अचानक से रूक गया और लगभग दो सेकंड के बाद फोन कट गया।