Ancaman Bangsawan Tinggi - Bagian 2

Mendengar derit pintu logam, pamannya menoleh untuk menemukan keponakannya yang hilang berdiri di sana dengan tas di tangannya. Heidi sangat terkejut untuk bergerak. Dia takut pada apa yang akan terjadi ketika mata pamannya menatap dirinya yang berdiri tidak jauh dari tempat dia berada.

"Heidi! Oh sayang, kami telah mencarimu di semua tempat!" dia mendengar Paman Raymond berseru dengan lega dalam suaranya. Heidi menatapnya bingung dan ketakutan sementara dia mencengkeram tasnya dengan erat.

"Paman Raymond, pemiliknya berkata dia... Oh, kamu menemukannya!" kata kakaknya, Daniel, menemukan pamannya berdiri di depan Heidi.

"Daniel, bisakah kamu persiapkan kereta?" paman mereka bertanya ke mana saudara laki-lakinya menganggukkan kepalanya sebelum memberikan pandangan diam ke arahnya, "Apakah kamu baik-baik saja?" dia menaruh tangannya di punggung Heidi dan membuatnya tersentak. Dia tidak melakukan apa-apa selain mengangguk pada pertanyaan pamannya. Ketika mereka sampai di pintu masuk penginapan, Heidi dan pamannya bertemu dengan wanita di penginapan.

"Aku tahu ini pelarian," wanita itu berkomentar dengan sadar kepada suaminya yang melihat mereka berjalan menuju kereta yang disiapkan Daniel.

Ketika Daniel naik kereta, Heidi berhenti di pintu. Dia tidak ingin kembali. Dia ingin mereka pergi tanpanya. Akhirnya karena keterkejutan, dia memutuskan untuk berbicara dan menoleh untuk menatap pamannya,

"Aku tidak mau pergi," katanya dengan suara pelan.

"Apa?" Paman Raymond merespons dengan menggerakkan lehernya ke depan ketika dia pikir dia salah dengar.

"Aku-aku tidak ingin kembali," ulangnya dengan gagap tetapi tegas dengan keputusannya.

"Sayangku, apa yang kamu katakan?" dia tersenyum padanya.

"Aku ingin tinggal di sini selama beberapa waktu, paman. Aku ingin sedikit menikmati udara untuk diriku sendiri. Kumohon," dia memohon padanya dengan mata coklatnya.

"Apakah kamu tahu apa yang kamu katakan? Kupikir kamu sedang tidak waras. Tidak aman bagi seorang gadis untuk berjalan dan hidup sendirian. Kamu pasti rindu rumah," dia meletakkan tangannya dengan lembut di kepala wanita itu tapi dia tidak membalasnya. Dia tahu dia tidak akan melakukan apa pun di depan umum tetapi itu tidak berarti bahwa dia tidak takut. Bahkan terlalu takut untuk berbicara dengan orang yang sedang memegang kepalanya, "Bagaimana kalau kita kembali ke rumah dan membicarakannya, ya? Ayo sekarang."

Ketika dia mengambil lengannya, Heidi melangkah mundur menyangkal. Melihat keengganannya untuk masuk ke dalam kereta seperti yang dia harapkan, dia berbicara dengan suara rendah, kesabarannya menipis.

"Jangan membuat keributan dan masuk ke dalam gerbong sekarang, Heidi. Kamu tidak ingin menimbulkan masalah bagi orang-orang untuk keegoisanmu sekarang, kan? Howard sudah ku urus sejak kamu pergi," mendengar ini dia merasakan tenggorokannya mengering.

Dia mengencangkan pegangan pada tas yang dipegangnya, bertentangan dengan apa yang harus dilakukan. Dia ingin melarikan diri tetapi tidak dengan mengorbankan atau membahayakan siapa pun. Kebebasannya begitu dekat namun sekarang terlihat lebih jauh dari sebelumnya.

"Masuk ke dalam gerbong. Sekarang."

Dengan enggan, dia masuk dan Paman Raymond mengikutinya, menutup pintu, Raymond meminta kusirnya untuk berjalan. Di tengah jalan, mereka tidak berhenti dan melanjutkan perjalanan tanpa bicara. Paman ataupun kakaknya tidak menanyainya saat dia duduk dalam diam. Pamannya mengatakan mereka bisa berbicara begitu mereka tiba di rumah tetapi apakah itu benar-benar terjadi? Tak satupun dari mereka menunjukkan tanda-tanda kemarahan dan dia tidak tahu apakah itu pertanda baik. Apakah mereka mungkin kesal karena dia pergi dengan tiba-tiba? Tidak, itu tidak mungkin, pikirnya dalam hati.

Dia tidak tahu bagaimana mereka melacaknya dengan mudah. Dia seharusnya tahu bahwa pamannya memiliki koneksi yang baik ketika datang untuk mencari tahu hal-hal di Woville. Dia menyesal tinggal di penginapan untuk waktu yang lama. Sekarang setelah mereka menemukannya, tidak ada yang mengatakan apa yang akan terjadi padanya.

Begitu mereka tiba di kota, Heidi memperhatikan bahwa mereka tidak melewati jalan tempat rumah mereka berada dan sebaliknya mereka pergi ke tempat lain. Dia melirik pamannya yang tidak berbicara sepatah kata pun saat Heidi menatapnya dengan tatapan bertanya-tanya.

Kereta berhenti setelah hampir setengah jam di sebuah rumah besar yang belum pernah dia kunjungi sebelumnya. Rumah besar itu memiliki pagar kawat berduri dengan dua penjaga berdiri di luar pintu utama. Adegan itu mengingatkannya pada sesuatu yang dia singkirkan sementara dia mengikuti pamannya dengan hati-hati ke dalam istana. Mereka diterima oleh seorang pelayan di pintu masuk yang membawa mereka ke pemegang rumah. Ketika mereka masuk ke sebuah ruangan, Heidi merasakan keringat di telapak tangannya melihat bahwa ayah dan saudara perempuannya sudah hadir dengan seorang pria dengan pakaian yang bagus. Pria itu tampaknya berusia awal tiga puluhan, rambut hitamnya di atur ke samping karena sebagian rambutnya jatuh di atas kaca bundar yang dipakainya yang bersandar pada hidungnya yang halus.

"Aku tahu kamu telah mengambil keponakanmu kembali dengan selamat," lelaki itu berbicara senang melihat Raymond bersama dengan gadis di sebelahnya.

"Begitulah. Aku tidak akan kembali ketika aku telah mengatakan kata-kataku, Bangsawan Tinggi Scathlok."

Yang dia ingat dari pamannya ketika sebelumnya telah membicarakan tentang Bangsawan Tinggi, dia berpikir bahwa Bangsawan Tinggi adalah seorang lelaki tua seperti pamannya tetapi ternyata dia masih muda.

"Aku harus mengatakan, pada awalnya kupikir kamu tidak akan dapat menemukannya. Kamu melakukannya dengan baik," Bangsawan Tinggi Scathlok berjalan ke tempat Heidi dan bertanya kepadanya, "Mengapa kamu melarikan diri sayang? Jangan ragu untuk memberi tahu apa yang kamu simpan dalam pikiranmu tanpa perlu khawatir."

Mulut Heidi tertutup rapat, dengan takut akan banyaknya orang yang ada di ruangan itu. Jelas bahwa ayahnya marah tetapi dia menahannya, mata kakaknya beralih dari Heidi ke Bangsawan Tinggi dan kembali ke Heidi lagi.

"Menurutmu apa yang harus aku lakukan padanya, Tuan Curtis? Apakah dia sudah bodoh sehingga tidak bisa bicara lagi?"

"Aku akan meninggalkannya untukmu, Tuan Scathlok. Tolong lakukan sesuai keinginanmu," jawab ayahnya dengan nada terpotong dengan tidak memandang Heidi sejak dia masuk ke kamar.

Sang Bangsawan Tinggi menoleh ke pelayan yang sedang berdiri di sudut dan menunjukkan padanya sesuatu yang ditinggalkan pelayan itu. Heidi berdiri di sana dengan tenang ketika beberapa menit berlalu sampai dia melihat pelayan menyeret Howard yang dipukuli bersamanya. Pria itu di pukuli dengan parah, memar-memar menutupi tangan dan wajahnya di mana kulitnya sudah menjadi hitam.