Orang Asing Yang Dikenal - Bagian 2

Dalam perjalanan mereka, Noah dan Heidi saling bertukar kata-kata ramah. Heidi menyimpulkan bahwa Noah adalah pria yang santai, dan mereka berbicara seperti mereka mengenal satu sama lain untuk waktu yang lama. Ketika mereka menyeberang jalan, Heidi melihat wajah yang dikenalnya. Rambut cokelat tembaga berkilau di bawah sinar matahari dan mata yang memikat wanita di depannya saat dia berbicara. Dia menyadari itu tak lain adalah vampir yang dia temui beberapa malam yang lalu. Jadi vampir itu dari kota ini, pikir Heidi pada dirinya sendiri. Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak memperhatikannya sebelumnya. Wanita yang ia ajak bicara adalah putri seorang penasihat kaya. Vampir itu kemudian berbalik ke arahnya dan ketika mata mereka bertemu, vampir itu tersenyum dari tempatnya berdiri di hadapannya sebelum matanya jatuh ke orang yang berjalan di sebelahnya.

"Nona Heidi?"

"Ya?" Heidi putus kontak mata dengan vampir untuk melihat Noah.

"Aku bertanya siapa yang ada di rumahmu sekarang. Ini sangat berat untuk dibawa orang seperti dirimu. Bukan berarti aku bilang kamu kecil," katanya sambil melihat tas besar yang terbuat dari karung.

"Aku tidak ingin mengganggu mereka karena hal-hal sepele seperti ini, lagipula, mereka sibuk dengan hal-hal lain." Daniel keluar dengan ayahnya sementara Nora belajar giat untuk mengubah dirinya menjadi wanita yang layak. Sedihnya, meskipun ibu mereka adalah salah satu wanita paling berpendidikan, saat Heidi bertemu dengannya, Nora belum mendapatkan gen yang sama. Dia kurang tertarik pada hal itu dan lebih suka menginvestasikan waktunya dengan membodohi dirinya sendiri, yang menurut Heidi itu hanya semakin memperburuk keadaan.

"Itu pasti sulit," gumamnya.

"Sebenarnya tidak. Aku sudah terbiasa membawa banyak barang seperti ini. Dan kadang-kadang ada orang sepertimu sendiri yang sukarela membantuku," dia tersenyum berhenti di depan rumahnya dan Noah tertawa terbahak-bahak.

"Ah! Tentu saja. Terutama karena mereka membantu seseorang secantik dirimu," pipinya memerah karena pujian yang tak terduga, "Aku akan pergi sekarang. Sampai ketemu lagi," kata pria itu berbalik dan berjalan pergi sampai dia menghilang di sudut jalan berikutnya.

Nora yang ada di dalam rumah, mendinginkan dirinya dengan menjaga kakinya pada seember air ketika mendengar suara-suara di luar rumah. Jelas salah satu suara itu adalah milik saudara perempuannya, penasaran siapa yang ada di sana bersamanya, dia melangkah keluar dari ember dan berjalan menuju jendela, menyipitkan matanya agar bisa melihat. Noahlah yang sedang bersama dengan saudara perempuannya dan dengan cara mereka, kelihatan jelas bahwa dia tertarik pada Heidi. Meskipun Nora tidak tertarik pada pria itu karena statusnya adalah seorang petani, itu tidak berarti dia baik-baik saja dengan kenyataan bahwa salah satu bujangan tampan tidak menunjukkan minat padanya dan sedang berbicara dengan saudara perempuannya sekarang.

Dia mulai membenci Heidi sejak usia yang sangat muda, mungkin karena gadis itu telah datang ke rumah mereka. Dia adalah anak gadis yang dicintai ibunya, menghabiskan waktu bersama dan melakukan semua yang dia inginkan dengan ibunya. Ibunya adalah Ibu Heidi. Bukan dirinya dan juga Daniel.

Heidi melihat Noah menghilang, saat berbalik, dia melihat tirai jendela bergerak tiba-tiba. Seperti mengetahui siapa yang ada di sana, dia berjalan menuju pintu, mengetuk pintu kayu dengan tangannya.

"Kamu agak awal hari ini, kakak. Apa yang membuatmu begitu lama? Harus menunggu sayuran tumbuh?" Nora bertanya dengan sinis setelah membiarkan Heidi masuk.

"Kalau begitu, aku butuh waktu berminggu-minggu untuk kembali ke rumah. Butuh waktu untuk tumbuh... seperti otakmu," gumam Heidi bagian terakhir untuk dirinya sendiri.

"Apa katamu?" saudara perempuannya bertanya mengikutinya ke dapur mengetahui dia mengatakan sesuatu.

"Aku bilang sayuran butuh waktu untuk tumbuh. Kamu yang berpendidikan, kamu harus tahu itu," katanya dengan nada yang jelas.

"Jangan berpikir bahwa aku tidak tahu apa yang kamu katakan dan lakukan. Orang buta huruf seperti dirimu harus menutup mulut sebelum seseorang memotong lidahmu yang panjang itu," kata Nora menyilangkan tangan di dadanya, "Jangan kasar, saudariku," Nora tersenyum dan berbalik untuk kembali ke kegiatan yang dia lakukan sebelumnya.

Dia telah mendengar tentang bagaimana saudara kandung saling bertengkar dan dia menganggapnya hal seperti ini yang baru saja terjadi. Lagi pula, kata-kata 'jangan kasar' itu biasa saja. Lebih banyak waktu, pikirnya dalam hati, dia harus menanggung sedikit lebih lama.

Sebenarnya adalah Heidi memiliki pengetahuan yang jauh lebih banyak daripada yang dimiliki Nora seperti ibu mereka, Helen, menghabiskan waktunya untuk gadis kecil itu ketika tidak ada seorangpun di rumah, mengajarinya cara membaca dan menulis, menjelaskan kepadanya tentang Kekaisaran dan sejarah.

Kekaisaran itu terbuat dari empat negeri - Mythweald, Valeria, Woville, dan Bonelake. Mythweald adalah Kekaisaran Selatan yang dikuasai oleh Raja manusia, Kekaisaran Utara yang menjadi Woville dikuasai oleh Raja manusia juga. Demikian pula, Valeria Kekaisaran Barat dan Bonelake Kekaisaran Timur dikuasai oleh penguasa Vampir. Untuk menjaga keseimbangan yang sama antara semua negeri, ada dewan yang mengambil tindakan adil untuk manusia dan vampir. Sayangnya, meskipun sudah berabad-abad sejak mengetahui keberadaan vampir, manusia dan vampir berada dalam konflik internal. Para vampir dan manusia hidup bersama secara fisik tetapi tidak secara mental. Mereka punya pikiran dan pandangan masing-masing tentang satu sama lain. Sementara ada yang datang dengan menerima kehidupan yang berdampingan atas kedua makhluk, dan beberapa ada juga yang ingin mendominasi yang lain.

Selama ini Heidi menjaga jarak dengan vampir di kota mereka. Itu akan bohong jika dia mengatakan vampir tidak membuatnya takut. Beberapa tahun yang lalu ketika dia baru saja dibawa ke rumah tangga keluarga Curtis, dia menyaksikan seorang vampir menghisap darah wanita sampai dia jatuh mati. Dia masih mengingatnya dengan jelas, ibunya kemudian harus membujuknya untuk tidur mengatakan kepadanya bahwa itu adalah vampir setengah gila yang telah menyedot darah wanita itu. Ketika dia tumbuh dewasa, ibunya kemudian menjelaskan kepadanya bahwa para vampir jenisnya berbeda. Ada tiga jenis vampir normal, setengah vampir, dan terakhir vampir berdarah murni. Vampir normal dan setengah vampir adalah mereka yang bisa makan darah dari hewan dan manusia, sedangkan yang berdarah murni bisa memakan jenis mereka sendiri yaitu vampir juga, sehingga menjadikan mereka makhluk tertinggi di seluruh hierarki yang memerintah tanah.

Manusia yang berubah adalah setengah vampir, dan ketika transformasi mereka salah, tubuh manusia yang terserang dan tidak bisa atasi, biasanya akan mengubah mereka menjadi vampir jahat.