Pembunuh

Mayat Ha tergeletak di tempat tidur, ditutupi selimut katun, dengan hanya kakinya yang mencuat keluar. Bau darah tercium samar-samar, ini berarti pembunuhnya telah berusaha menghilangkan jejak. Fan Xian tidak akan dapat mencium bau itu jika dia tidak mengembangkan penciuman yang tajam saat berada di bawah bimbingan dan pengajaran Fei Jie.

Fan Xian berdiri dengan tenang di pojok kamar itu. Kegelapan menyembunyikan posisi si pembunuh dan juga Fan Xian.

Mencoba meniru teknik si buta Wu Zhu, Fan Xian membuat dirinya sesantai mungkin. Zhenqi mengalir perlahan di dalam tubuhnya sembari suara detak jantungnya menyatu dengan suara-suara dari luar.

Pembunuh itu harusnya masih ada di sekitar sini, agen rahasia Dewan pengawas selalu teliti. Setelah meracuni Fan Xian, mereka pasti akan tinggal sampai malam untuk memastikan anak haram itu tewas, setelah itu mereka akan meninggalkan Danzhou di bawah naungan kegelapan. Karena pembunuh bayaran itu menyamar sebagai keponakan Tuan Ha, mereka harus terbiasa dengan tata letak bangunan, sehingga mereka tidak perlu mengubah tempat pengamatan yang mereka gunakan.

Sayangnya, Fan Xian tidak bisa memperkirakan apa yang akan terjadi selanjutnya. Dia mempelajari ruangan itu dengan cermat. Selain jasad dingin Tuan Ha di tempat tidur, tidak ada orang lain di ruangan itu.

Dia perlahan mengikuti dinding, bergerak masuk lebih dalam ke ruangan itu, berhati-hati untuk tidak menabrak perabotan apa pun. Matanya melirik ke beberapa pojokan di langit-langit.

Dia berjalan di sepanjang dinding menuju ke jendela di mana terdapat cahaya yang masuk. Tuan Ha jelas tidak cukup kaya untuk membeli lebih banyak jendela, jelas kamarnya kurang terang. Fan Xian berdiri di samping jendela, menyembunyikan kehadirannya, memposisikan dirinya dengan memanfaatkan kontras antara terang dan gelap.

Setelah berdiri lama di sana, dia mengerutkan kening. Apakah dia salah? Mungkin pembunuh pembawa racun itu sudah lama pergi. Jika memang betul, dia harusnya tetap di rumah mengawasi Zhou daripada datang ke tempat Tuan Ha.

Fan Xian berjalan ke tempat tidur, ingin melihat bagaimana Tuan Ha yang malang telah meninggal. Tapi dia menjadi lebih tegang saat semakin dekat dengan tempat tidur. Dia mendengar suara napas yang ditahan. Karena suara bising dari pasar di luar, suara pernapasan itu tidak terdengar sampai Fan Xian mendekat.

Si pembunuh bersembunyi di balik tubuh Ha ketika dia melihat seseorang memasuki rumah.

Bunyi napas di belakang tubuh itu sangat teratur, sekitar tujuh napas per menit. Jika Fan Xian tidak memiliki zhenqi yang berlimpah untuk meningkatkan pendengarannya, dia tidak akan pernah menyadari adanya napas itu.

Fan Xian berhenti, ia menatap tempat tidur. Dia tidak tahu apakah itu jebakan.

Dari luar terdengar seruan pedagang. Fan Xian bisa mendengar suara samar dari sebuah kereta tertentu.

Dia tahu ada pasar tepat di depan gedung ini, dan kereta yang ditarik kuda akan kesulitan menyusuri jalan sempit, jadi dia menunggu dengan tenang dengan pisau belati miliknya.

Pembunuh itu juga menunggu dengan tenang. Ia tidak melihat siapa yang memasuki ruangan itu, tetapi pada titik ini si pembunuh bisa mengerti bahwa pendatang itu sama sabarnya. Setelah beralu waktu yang cukup lama, ia mulai merasa kalau sepertinya ia telah meremehkan bahaya yang ada di Danzhou. Ia menyesal karena menetap di Danzhou untuk memastikan kematian targetnya.

…

...

Ketika kereta melewati pasar, para pedagang dari kedua sisi mulai melemparkan ejekkan pada pengemudi, yang jelas-jelas kesal. Jika pengemudi itu tidak terlambat, ia tidak akan pernah mengambil rute ini.

Dengan susah payah, para pedagang membuka jalan agar kereta itu bisa lewat. Pengemudi berterima kasih kepada mereka dan bersiap untuk melanjutkan perjalanan. Namun, kereta itu menabrak satu peti telur, membuat marah seorang pedagang telur. Pedagang tersebut memegang kemudi, menolak untuk melepaskannya. Pasar menjadi kacau.

Sementara itu, di sebuah rumah di samping pasar ...

Mendengar gangguan di luar, Fan Xian memanfaatkan keributan itu dan menurunkan kaki kanannya dengan keras. Dia melompat ke sisi tempat tidur dan tanpa ampun berniat menusukkan belati tipis ke area di belakang tubuh Tuan Ha!

Pada saat itu, Fan Xian melihat dengan jelas ke wajah pembunuh itu. Tatapan matanya dingin dan alis di atasnya terlihat agak berantakan. Fan Xian tahu dia masih muda. Penampilannya biasa, dengan bibir agak tebal dan kulit kering.

Karena tertangkap basah, pembunuh itu tiba-tiba menggerakkan tangan kanannya. Sebuah anak panah kecil berwarna hitam keluar dari selimut dan melesat ke arah wajah Fan Xian – Kedua tangan Fan Xian masih berada di atas saat mendarat; menyebabkan seluruh tubuhnya tidak terlindungi.

Anak panah itu melejit seperti seberkas cahaya!

Fan Xian mulai bereaksi begitu panah itu ditembakkan. Selama lima tahun, Wu Zhu telah memukulnya dengan tongkat yang mengayun lebih cepat dari panah ini. Ketika dia mendarat, dia tidak menurunkan semua beban tubuhnya, dan satu kakinya tidak turun ke lantai. Dia memutar jari-jari kakinya, dengan seluruh tubuhnya terjebak dalam posisi tak berdaya di udara, dia mundur beberapa inci ke kanan.

Panah yang melesat itu menggores pipi kiri Fan Xian, lalu tertancap di antara langit-langit.

Pembunuh itu benar-benar takjub. Ia tidak percaya bahwa orang yang datang adalah anak tampan yang seharusnya sudah tewas karena racun. Dan yang lebih sulit dipercaya adalah bahwa dia bisa menghindari tembakan panah tajam yang tersembunyi!

Saat ini, pisau belati Fan Xian menghujam ke dalam tubuh sipembunuh dengan suara yang menjijikkan yang teredam. Fan Xian merasa seperti menusuk sepotong daging babi dengan pisau dapur. Karena dia harus menghindari panah, sasaran Fan Xian meleset dan hanya menikam bahu pembunuh itu; ia masih hidup.

Pembunuh itu menggeliat seperti belut di air. Ia menyiapkan tangan kirinya untuk memberi Fan Xian serangan mematikan - tetapi rasa sakit di bahunya serta hantaman keras ke tempat tidur menyebabkannya jatuh. Panah tersembunyi terlepas dan keluar dari genggaman jari-jarinya.

Ia menguatkan dirinya, tetapi ketika dia mencoba bangkit, rasa sakitnya lebih hebat dari yang dibayangkannya. Selain itu ... belati anak laki-laki itu telah menembus bahunya dan menempel di tempat tidur. Dia telah terjepit di tempat tidur hidup-hidup!

...

...

Dengan si pembunuh sepenuhnya terlumpuhkan, tangan kiri Fan Xian mencengkeram tenggorokannya. Pembunuh itu akhirnya menunjukkan rasa takutnya akan kematian. Bibirnya yang tebal sedikit terbuka, seolah ingin mengatakan sesuatu.

Hati Fan Xian menegang, dan dia merasa kedinginan. Dia tidak memberi si pembunuh kesempatan untuk berbicara atau membalas. Dengan suara remuk, Fan Xian mematahkan leher pembunuh itu. Kepalanya terkulai ke samping dan pembunuh itu tewas seketika.

Fan Xian tetap mencengkram leher pembunuh yang patah itu untuk sejenak, merasakan potongan-potongan tulang yang hancur. Saat darah pembunuh itu perlahan-lahan menjadi dingin, Fan Xian akhirnya melepas tangannya dan berjongkok, terengah-engah.