Siluet yang Menyinari Langit Malam

Qin Wentian tetap berdiri di panggung, tak berniat untuk pergi. Dan di panggung tepat di seberangnya, berdiri Sikong Mingyue yang menatap langsung padanya.

Sikong Mingyue tidak mengatakan apa-apa, tetapi niat membunuh yang dipancarkannya jelas bisa dirasakan. Niatnya jelas tak perlu dikatakan.

"Di mana Qin Zhi dan Qin Shang?" Tanya Qin Wentian sambil menatap Sikong Mingyue. Karena Sikong Mingyue sengaja mengincarnya karena satu kalimat dari Xiao Lǜ, hubungan di antara mereka pastilah sangat dekat. Dan jika begitu, Sikong Mingyue juga pasti tahu tentang Qin Zhi dan Qin Shang.

"Qin Zhi, Qin Shang." Sikong Mingyue menunjukkan ekspresi merenung sebelum melanjutkan, "Setelah mereka mendengar kabar tentang ayah mereka yang terkepung, kemungkinan besar mereka sudah bergegas ke garis depan. Apapun yang terjadi, mereka tetaplah kerabat salah satu calon istri Putra Mahkota. Negeri Awan Salju tidak akan mempersulit orang-orang kecil seperti itu."

Sikong Mingyue bahkan tidak peduli tentang Qin Shang dan Qin Zhi. Baginya - dan bagi Negeri Awan Salju - keduanya tidak memiliki nilai sama sekali.

"Izinkan aku untuk mengoreksimu. Kakakku Qin Yao tidak memiliki hubungan dengan putra mahkota Awan Salju. Tidak hanya itu, ia juga tidak akan kembali ke sana." Qin Wentian membalas dengan tajam, menantang Sikong Mingyue secara langsung.

"Semua orang di Awan Salju sudah tahu bahwa dia adalah salah satu calon yang dipilih menjadi istri Putra Mahkota. Karena itu, dimanapun dia berada, dia harus kembali ke Awan Salju. Jika tidak, di manakah wajah negeri Awan Salju kan diletakkan?"

Sikong Mingyue berbalik setelah berbicara dan berjalan pergi membelakangi Qin Wentian.

"Kau harus mengkhawatirkan dirimu sendiri. Untuk pertarungan besok, jika Qin Yao meminta maaf kepada Putra Mahkota, aku mungkin masih menunjukkan belas kasihan." Sikong Mingyue berkomentar saat membelakangi Qin Wentian. Masalah permintaan maaf yang ia maksudkan adalah karena Qin Yao tinggal di Negeri Chu – dan tak ingin kembali ke Awan Salju.

"Benar-benar angkuh." Qin Wentian menatap ke arah perginya Sikong Mingyue. Saat itu, Xiao Lǜ mungkin telah memanfaatkan Qin Yao untuk membuat beberapa kesepakatan yang tidak diketahui dengan Chu Tianjiao. Sekarang ia masih memiliki keberanian untuk membalikkan keadaan, menyalahkan Qin Yao karena tidak kembali ke Awan Salju?

Alasannya hanya karena jika Qin Yao tinggal di Negeri Chu, Xiao Lǜ akan kehilangan muka. Bagaimanapun, Qin Yao tidak dapat memberikan alasan yang memuaskan.

Namun, jika saat itu Chu Tianjiao berhasil dan Qin Yao menjadi tumbal, Negeri Awan Salju mungkin akan bereaksi berbeda.

"Lawan ini benar-benar sulit untuk dihadapi. Jika kau tidak mampu, menyerah saja, jangan mengejar posisi tiga besar," Luo Huan berkata dalam nada rendah. Ia bertarung melawan Sikong Mingyue sebelumnya dan sangat jelas bagaimana serangannya.

"Jangan mengejar?" Qin Wentian menatap cakrawala. Ia sudah berdiri di panggung termegah Negeri Chu, bagaimana ia bisa melepaskannya begitu saja?

Dengan mencondongkan kepalanya, menatap tribun penonton, Qin Wentian bisa melihat banyak wajah yang dikenalnya di antara kerumunan itu.

Mo Qingcheng sedang duduk di daerah tempat duduk Mo Clan, dan sebuah senyum lebar mengembang di wajahnya. Ia mengepalkan tinjunya yang mungil, dia mengacung-acungkannya ke udara, menunjukkan bahwa ia menyemangati Qin Wentian.

Dan di area tempat duduk yang diperuntukkan bagi Graha Senjata Dewa, An Liuyan, Yang Chen dan Francis juga ada di sana, menunjukkan dukungan mereka dengan menganggukkan kepala.

Di arah tempat duduk Perguruan Bintang Kekaisaran, Mustang menunjukkan wajah penuh senyum. Tidak hanya itu, Qin Wentian juga melihat siluet mengenakan topi bambu kerucut duduk di belakang Mustang. Ia tahu bahwa orang ini tidak lain adalah Ren Qianxing.

Tatapan orang-orang yang memandangnya semua penuh dengan harapan, menunggunya untuk menampilkan kemilau bakatnya di babak terakhir Perjamuan Jun Lin.

Meskipun Luo Qianqiu juga seorang siswa dari Perguruan Bintang Kekaisaran, ia tidak mewakilinya. Faktanya, Perguruan Bintang Kekaisaran berusaha menghalangi jalannya. Perwakilan sejati Perguruan Bintang Kekaisaran adalah Qin Wentian, sementara Luo Qianqiu mewakili Istana Sembilan Mistis.

Orchon juga seorang siswa Perguruan Bintang Kekaisaran, tetapi karena darah ningratnya, dapat dikatakan bahwa dibandingkan dengan Perguruan Bintang Kekaisaran, ia lebih mewakili Klan Ou.

Hanya Luo Huan dan Qin Wentian yang dapat dianggap sebagai perwakilan 'murni' perguruan, dan karena itu Perguruan Bintang Kekaisaran berharap menyaksikan pertunjukan mereka yang brilian.

Melihat bahwa penonton dari Perguruan Bintang Kekaisaran belum pergi, Qin Wentian melangkah ke arah mereka.

"Ada apa?" Mustang tersenyum ketika melihat Qin Wentian mendekat.

"Guru, aku ingin pergi ke Aula Sungai Bintang, namun aku tidak memiliki wewenang untuk bisa masuk." Qin Wentian menjelaskan.

"Aku akan membawamu ke sana." Di belakang Mustang, Ren Qianxing yang mengenakan kerucut bambu menyela, langsung memberi akses pintu belakang bagi Qin Wentian.

"Terima kasih." Qin Wentian mengangguk dan tersenyum saat melangkah pergi bersama Ren Qianxing, kembali ke Perguruan Bintang Kekaisaran.

Hari ini, usaha perjudian yang dijalankan Keajaiban Langit menjadi sangat gila. Setiap cabang Keajaiban Langit, terutama Keajaiban Mabuk, dibanjiri oleh banyak orang, begitu penuh sesak sehingga tidak ada yang bisa masuk.

Pengelompokan babak ketiga sudah ditentukan. Rasio taruhan untuk sembilan pertarungan juga sudah dihitung.

Kelompok pertama terdiri dari Luo Qianqiu, Pedang Kedua dan Luo Huan. Yang mendapatkan pengakuan paling tidak diragukan lagi adalah Luo Qianqiu, diikuti oleh Pedang Kedua, dan kemudian Luo Huan.

Di kelompok kedua adalah Sikong Mingyue, Qin Wentian dan Chu Chen. Yang mendapat pengakuan paling banyak, tentu saja adalah Sikong Mingyue, sementara Qin Wentian dan Chu Chen sama-sama memiliki peluang yang sama. Ini berarti bahwa untuk pertarungan antara Qin Wentian dan Chu Chen, siapapun yang menang, rasio taruhan akan tetap pada 1: 2. Karena itu, semuanya tergantung pada penilaian individu para penjudi.

Adapun kelompok terakhir, adalah Orchon, Gu Xing dan Hou Tie. Yang paling diunggulkan adalah Orchon, diikuti oleh Gu Xing, dan terakhir Hou Tie.

Dengan membandingkan ketiga kelompok, tiga kontestan yang menjadi unggulan tertinggi adalah Luo Qianqiu, Sikong Mingyue dan Orchon. Karenanya, rasio taruhan untuk ketiga kontestan ini, jika mereka mendapatkan posisi tiga besar, juga merupakan yang terendah.

Rasio taruhan Qin Wentian yang memperoleh peringkat teratas tetap tidak berubah. Masih 1: 400.

Tetapi ada beberapa penyesuaian pada rasio taruhan itu jika ia berhasil masuk di posisi tiga besar. Saat ini, rasionya diturunkan menjadi 1:80, yang juga berarti bahwa ada beberapa penjudi yang mulai mempercayai Qin Wentian.

Terlalu sulit untuk Qin Wentian jika ingin mencapai posisi tiga besar. Pertama, ia harus mengalahkan Sikong Mingyue. Jika tidak, ia harus mendapatkan posisi ke-4 atau ke-7 sebelum perlahan-lahan membantai peringkat yang ditantangnya.

Namun, kesulitannya sangat tinggi, bisa dikatakan hampir mustahil.

......

Komplek Perguruan Bintang Kekaisaran masih tampak kosong seperti sebelumnya. Para siswa Perguruan memiliki minat yang lebih besar pada Perjamuan Jun Lin daripada para siswa Perguruan lainnya. Alasannya adalah bahwa kontestan Perjamuan Jun Lin sering berasal dari Perguruan Bintang Kekaisaran.

Mereka semua berharap bahwa suatu hari, mereka sendiri akan berdiri di atas panggung, dan nama mereka bergema di seluruh Negeri Chu!

Tingkat 5 Aula Sungai Bintang.

Qin Wentian duduk bersila di sana. Kali ini, ia tidak memilih untuk berlama-lama, tetapi sebaliknya ia menerobos batasan level sebelumnya dan tiba di level 5 dalam satu helaan nafas.

Sambil mendongakkan kepalanya, ia menatap langit berbintang yang indah.

Perputaran garis-garis rahasia menjalin bersama, berubah menjadi cahaya kepalan tangan yang menakutkan, ketika cahaya itu memenuhi langit dengan sejumlah bayangan kepalan tangan, lalu meledak langsung di dalam kesadarannya.

Bumm!

Kehendak Qin Wentian tanpa henti menahan getaran gelombang kejut, saat suara ledakan menggema tanpa henti di benaknya. Meskipun demikian, ia masih tetap stabil seperti batu besar.

Dan meskipun berada di tingkat kelima, ia masih dapat dengan jelas melihat pola rumit dari garis-garis rahasia yang terjalin. Jika itu adalah pendekar lain, mereka mungkin bahkan tidak bisa merasakan seluk-beluk tingkat 5, dan hanya menahan tekanan saja sudah cukup membuat mereka tidak bisa melihat hal lain. Ini adalah salah satu kemampuan yang diberikan kepadanya sebagai hasil dari tingkat kemampuan indra yang tinggi dan kemampuan alami yang sangat besar.

Dan setelah ia menahan tekanan astral cukup lama, Qin Wentian secara perlahan mulai terbiasa dengan kedalaman dan intensitas serangan tekanan jenis ini. Perlahan, setelah tubuhnya terbiasa dengan tekanan itu, Qin Wentian tidak segera untuk menerobos batasan di tingkat ke-5. Sebelumnya, saat ia menginjakkan kaki di tingkat 6, ia merasakan betapa tirani dan menakutkannya tekanan astral.

Langit sudah gelap, dan di dalam Aula Sungai Bintang, lantai 5 bersinar terang seperti suar. Namun, selain penjaga tua itu, tidak ada seorang pun di dekat Aula Sungai Bintang. Karena itu tidak ada yang memperhatikan pancaran langit kedua yang diterangi bintang.

Kegelapan malam semakin dalam.

Perguruan itu seolah-olah diliputi dengan jejak kesendirian. Pada saat itu, seorang siswa perempuan yang baru kembali merebahkan diri di tanah, tersenyum ringan saat mengagumi langit yang indah penuh bintang.

Ia mendengar bahwa ada empat siswa dari Perguruan yang berpartisipasi dalam Perjamuan Jun Lin. Betapa mempesonanya mereka, kapan gilirannya untuk bersinar seterang mereka?

Dan dalam sekejap ini, seberkas cahaya yang menyilaukan muncul, membuat gadis itu terperangah. Di kubah langit, seolah-olah potongan kedua langit yang penuh bintang telah muncul, menerangi kegelapan Perguruan Bintang Kekaisaran.

Siswa itu tiba-tiba berdiri dan mengalihkan pandangannya ke kejauhan, hanya untuk melihat bahwa di suatu arah, cahaya terang menyorot ke depan. Sangat menyilaukan sehingga bisa sebanding dengan rasi bintang yang bersinar di langit.

"Itu adalah Aula Sungai Bintang. Kilatan cahaya seterang hari itu bersinar lagi."

Siswa perempuan itu mulai bergetar ketika ia berlari ke arah Aula Sungai Bintang. Setelah tiba di sana, hatinya terguncang hebat melihat bahwa sumber cahayanya berasal dari tingkat ke-6.

Tingkat 6, seseorang telah melangkah ke tingkat 6 ?! Siapakah senior atau tetua terkenal dari Perguruan Bintang Kekaisaran itu?

Ia pernah mendengar legenda sebelumnya. Bila seseorang melangkah ke tingkat ke-6, ini berarti bahwa mereka memiliki kesempatan untuk membentuk kaitan alami dengan rasi bintang dari lapis langit ke-6 dan membentuk jiwa astral dari sana. Biasanya, bahkan mereka yang sangat berkuasa yang berasal dari kondisi timba langit, hanya dapat membentuk jiwa astral dari lapis langit ke-4. Seberapa kuat kemampuan indra dan kemampuan alami seseorang yang diperlukan agar dapat membentuk jiwa astral dari lapis langit ke-6?

Tidak hanya itu, kemampuan indra yang paling besar akan memungkinkan seseorang merasakan Sungai Astral dari lapis langit ke-6, tetapi tekanan astral di sana benar-benar cukup untuk menghancurkan kehendak dan kesadaran seseorang.

Kecemerlangan langit malam di atas Perguruan Bintang Kekaisaran berlangsung cukup lama. Dan siswa-siswa yang masih tinggal di Perguruan itu sedang mengira-ngira – siapa tetua yang sungguh kuat itu, yang memiliki kemampuan alami yang mengerikan seperti itu? Apakah kemampuan indranya agak terlalu menakutkan?

Saat kegelapan malam semakin dalam, pancaran cemerlang itu bertahan masih tetap sama. Siswa perempuan itu duduk di suatu sudut jauh dari Aula Sungai Bintang dengan mata tertutup rapat, seolah sedang tidur siang.

Dan saat itu, gelombang suara yang pelan terdengar ketika siswa perempuan itu membuka matanya. Setelah itu, ia melihat bayangan seorang pemuda berjalan keluar dari dalam Aula Sungai Bintang. Saat tatapannya bergeser, seolah-olah pemuda itu merasakannya, karena ia juga mengalihkan pandangannya ke arahnya, sebelum berbalik dan pergi dari tempat itu.

Jantung gadis itu berdebar kencang saat tanpa sadar ia menghembuskan napas. Dengan tergesa-gesa ia menutup mulutnya dengan tangannya, ekspresi terkejut dan kagum yang luar biasa muncul di wajahnya.

Siapa yang dilihatnya?

Ia adalah Qin Wentian!

Dengan mengangkat kepalanya, potongan kedua langit berbintang itu menghilang dan Aula Sungai Bintang tidak lagi memancarkan cahayanya. Namun, hati siswa perempuan itu tidak bisa tenang bahkan setelah waktu yang lama.