454章　慰労と処罰

三日後、ローランは長歌砦の劇場で演説を行った。

この宣伝のため、彼は事前にペイロに一般市民全員に反乱の詳細を伝えさせ、さらにマクシーに特別に辺境の町からエコーを運んできさせた。

当日、劇場に集まった群集は彼が想像していたより少なかった。春であったが、外ではしきりと雪の花が舞っており、市民の外出を妨げていたからだ。

幸い、第二軍とその家族たちはほぼ全員が参加し、彼が予告中に話した「戦死した兵士には豊かな補償がある」という点が効果的だったようだ。その他の住民たちは、これから徐々に取り込んでいけばよい。ローランは信じている、最良の宣伝は口コミから来るもので、この集団の中に種を植えることができれば、それは遅かれ早かれ多くの人々に影響を及ぼすだろう--これが彼が人民軍隊をつくり続ける理由でもある。

彼らはナイフであり、鉄の壁であり、そして宣伝の模範でもある。

「私の住民のみなさん、おはようございます。私は西部領主ローラン.ウェンブリトンです、皆さんのほとんどが私の名前を聞いたことがあると信じています」とローランは観客席を見渡しながら話した、「まず第一に、この動乱で生じた人的損害に対する哀悼の意を表明したい。これは王都からの陰謀で、ティファイコは西境の秩序に干渉するためにたびたび戦争を引き起こし、残念ながら西境の四大家族は人々の側に立つどころか反対側の使者となり、最終的にこの悲劇を引き起こしたのです」

王子は反乱についてはあまり詳しく話さず、正式に話すよりも、人々はバーでこれらの「秘密」を探ることを好むので、彼はただ簡単に話を始め、すぐに皆がもっと関心を持つ補償の話題へと切り替えた。

「暴動の中で、西境第二軍の112名の戦士のうち、56人が戦死し、暴徒たちは住民地区で放火と略奪を行い、12棟の家が焼失し、48名の庶民が死亡しました」とローランはひどく真剣な声で述べた、「ここで、私は長歌砦の住民に謝罪します...領土を保護する者として、私は自分の責任を果たせませんでした」