385章 原因と結果

「そんなに悲しまないで、メイン大人」ジェロは両手を背中に組み、広場をゆっくりと歩きながら話します。「教会は元々連合会が創設したものです。教皇様がこれを行うことは、ただ魔女に元の主へと物を返す機会を与えただけです。もし、あなたが勝てば、私の記憶や経験を得ることができます。それは200年間積み上げられた富ですよ」

なるほど、ジェロが逆影教会の影像を起動させることを許したこと自体が奇妙で、それほど教皇に愛されていても、彼女はただの純潔者であり、教会の最深部の秘密に触れることはありえないはずだった。当時、私はその点を見逃していた。メインはしばらく沈黙してから言いました。「もし、あなたが勝つと、教会をどのような方向へ導くつもりですか？」

「勝利へ向けて」と彼女は顔を上げて言いました。「それとも滅亡へ......いずれにせよ、峡湾諸島ではあり得ません」

「なっ......何だと！」

「あなたが発行した秘密命令が誰も知らないと思いますか？」ジェロの声には一抹の皮肉が漂っています。「大戦が迫る前に、資材の一部を永遠の冬の港に運び、船を修理したり、水夫たちを養ったりする。加えて、たくさんの罪人を絞首台へ送り出す。これは大きな動きで、教会の情報網を欺くことはほぼ不可能だった」

まったく、オーバリンは、秘密情報機関を彼女にまかせてしまったのか。「それが何を証明するのか！教皇である私はもちろん、より長期的な観点で考えるべきです。絶対に避けられない状況で、教会が存続できるようにすること」

「その言葉、あなた自身も信じていないのでは？」ジェロは嘲笑します。「信者の前で杖を受け取ったばかりなのに、自分の後路を気にし始めた。神意戦がまだ始まっていないのに、既に勝利への信念を失っている。あなたのような一般の人間が、神の微笑みを得られるとでも？」

「神の微笑みだと！？何が神の微笑みだ！」メインは抑えきれずに叫びました。「それが本当に私たちを見守っているのなら、なぜ人間が敗戦を繰り返すのだ！」彼は深呼吸を二度しました。そして、声を抑えて、「しかし、悪鬼と戦う最後の手段は神罰軍に頼らざるを得ない。時間が迫っているのは事実である。あなたは何を変えることができるのか」と言った。