第223章 陰謀

塔サは最近ずっと内城区のホテルに滞在し、辺境の町からの返事を待ち焦がれていました。

高くそびえたつ内城の壁が王都を二つの異なる世界に分け、出入りには厳しい制限があり、貴族であろうと富豪であろうと、入口の小部屋で徹底的なチェックが必要となり、病気の兆候があれば、発熱、顔面の赤み、黒い斑点など、内部に入ることは許されません。内城区を離れた後は、夕方までに帰らなければならず、もし太陽が山に落ちて城門が閉じれば、夜を外で過ごすしかありません。

しかし、それでも邪気の蔓延を防ぐことはできず、昨日、彼は内城区で貴族が感染しているという噂を耳にしました。もしその教会がようやく最初の一団の聖薬を放出していなければ、貴族たちは集団で王都を撤退していたでしょう。

手紙が発送されてから6日目、マグリビネス協会からようやく連絡が届きました。彼は急いで合意した場所-ある仕立て屋へと向かい、すぐに店員に地下室へと案内されました。商会の主人はすでにそこで待っていました。

マグリには張り付けたように低いテーブルの横に座り、テーブルの上には氷スパイクと水が見え、寒気をたびたび放っていました。汗まみれの塔サは彼女の正面に座り、冷たい風が彼に吹きかけ、心が元気になりました。

「殿下があなたに渡した手紙」と彼女は折りたたんだ羊皮紙の封筒を渡し、封筒の封蝋は無事な状態です。

塔サは焦りで封筒を開き、中から手紙を取り出す。行動計画、第一軍の出発の報告、そして彼が遂行するべき任務が簡潔に記されています。すべてを一度にしっかりと読んだ後、塔サは何も言わずに手紙を押し入れに戻し、マグリに話を振り、「殿下はあなたに何か要求していましたか？」

「何もないわ、彼はただ使者にこの手紙を運ばせただけ――もちろん、特急のメッセージ配達は料金が発生しますし、それはすでに私が帳簿に記録しました」

「ホホ、それは……」、タサは喉を清めて言った、「殿下が全ての難民を短期間で西境に送り返す必要があるため、あなたには一、二隻の船団ではなく、大量の船を提供して連続的に輸送してもらいたい。」

「感染者であっても？」マルグリは興味津々で推測した。 「全西部を死の地に変えることは彼が望んでいるはずはないので……殿下は治療法を見つけたのか？」