Копа в северных землях

Несмотря на то, что Копа отправился в свою первую заграничную поездку преисполненный энтузиазма, с каждым днём пути он почему-то всё больше и больше нервничал. Он не боялся за детей и не слишком переживал за то, что без него на острове Жым может что-то произойти (вряд ли от его присутствия что-то могло измениться), но он так давно не был один, и тем более, так давно не уезжал далеко от дома, что дурные мысли сами собой прокрадывались в его голову. В конце концов, он не просто путешествовал, он был полноценным представителем нового королевства на большой земле, буквально – первым, если не считать кролицу Ка и её карликовую свиту, что сейчас оборудовали магазин в городе Чёрный утёс.

В первый день в обед ужасно презентабельное судно Аделлы Спруд вышло в море и к позднему вечеру без происшествий добралось до Серого архипелага. Здесь, у северного островка меньше половины квадратной лиги в поперечнике корабль бросил якорь, команда начала готовиться к ужину, кто-то сошёл на землю размять ноги, а Копа, вооружившись на время переданной ему хозяйкой подзорной трубой, укрылся за расписным бортом и оттуда стал осматривать большой южный остров, до которого отсюда было не более лиги по прямой.

Было уже темно, не настолько, чтобы видимости не было вовсе, но достаточно, чтобы не разглядеть другую оконечность маленького лысого островка, у которого остановился корабль. Но на юге было светло – там неизвестные люди жгли большие факелы для освещения строительной площадки. Строили что-то очень низкое, Копа мог рассмотреть длинную стену метровой высоты, и людей, что прохаживаются подле неё, не то в карауле, не то в праздности. Однако, как только кто-то из них заходил внутрь строения, он словно погружался в зыбучий песок, почти скрываясь из виду. Копа пришёл к выводу, что за стеной было вырыто углубление, таким образом миниатюрный форт был куда больше, чем казалось со стороны. Если неизвестные забросают стену камнями, песком и ветками, то получится неприметный опорный пункт, вероятно, таков и был план захватчиков острова.

Копа насчитал пятнадцать человек, среди которых некоторые были одеты в кирасы без знаков отличия, другие же носили рабочую одежду, видимо, именно они занимались тяжёлым физическим трудом. Не факт, что бывшему дворецкому удалось увидеть всех, кто был на южном острове, но примерное представление о численности он составить уже мог.

Увиденное он описал в короткой записке, потом пару предложений туда дописала и Аделла, но Копа не рискнул читать, что пишет дворянка его лорду, так что просто свернул бумажку в трубочку, поместил в нагрудный мешочек почтового голубя и отправил птицу домой. Вылетев в половине двенадцатого, пернатый почтальон прибыл к лорду Айну за полночь, так что наутро король острова Жым уже должен был начать действовать.

Копа же с утра обнаружил себя посреди моря, и понял, что в ближайшие пару недель ему будет совершенно нечего делать.

По левую руку тянулись одинаковые виды побережья Восточного моря – невысокие лески, заболоченные заливы, небольшие острозубые фьорды. Земли принцессы Элли остались далеко позади, а всё это богатство принадлежало двоюродному дяде лорда Айна, которого звали Ирод Лансело. Восточная провинция отвечала практически за всю внешнюю торговлю королевства Рвачей, так что пару раз в день на горизонте показывался, а потом быстро проплывал мимо и терялся в тумане позади корабля очередной грузовой порт, крупный ли, мелкий ли – не суть важно. Через три дня пути на парусах мимо проплыл и торговый град Бродарь, гигантская каменная крепь, занимавшая целый фьорд и выглядевшая, как настоящий военный форт. Впрочем, за каменным оскалом морских ворот скрывался крупнейший центр торговли северных королевств, на зависть Мариолле и другим странам поменьше.

В Бродаре жило целых восемьдесят тысяч человек, он являлся вторым по численности населения городом Рвачей. Зрелище, конечно, чарующее. Копа даже попытался изобразить огромные врата портовой зоны в своей записной книжке, но получилось что-то невразумительное.

Вообще, порт города Бродарь был сравнительно небольшим, все торговые операции обычно переводили в многочисленные отгрузочные порты, раскиданные по побережью, здесь же располагалась скорее представительская часть. Через оскаленные врата во фьорд въезжали те, кто собирался заключать договоры, поэтому огромная стена, что возвышалась над водой на полсотни метров, призвана была внушить торговцам трепет. Из защитных механизмов в этих водах имелись только толстые цепи, в случае опасности они поднимались со дна с помощью титанических воротов, что расположились по обе стороны залива.

В общем, Бродарь было практически невозможно захватить с моря, что не исключало его слабости с тыла. Кто как не Ирод должен был понимать, что наибольшую опасность для бизнеса представлял не столько внешний, сколько внутренний враг: насыпи и стены не спасут от большого войска, если оно подойдёт со стороны равнины из глубин континента. Вероятно, именно это стало основной причиной его скорейшего перехода под знамёна Курта Лансело, который, к тому же, был его родным племянником.

Возле фьорда сновали многочисленные мелкие лодочки, что вели торговлю прямо с борта. У владельца одной из таких Аделла купила несколько газет под названием «Восточные врата Рвачей», одну отдала Копе, чтобы ему не было так скучно коротать дни в своей каюте. Кроме того, оказавшемуся в большом мире бывшему дворецкому неплохо было бы знать, что в этом мире творится, так рассудила тётя лорда Айна и не прогадала.

Пока они жили на острове Жым, никакие новости не могли достичь их ушей и сердец, только сейчас, выйдя в море, Копа понял, что королевство бурлит и шатается: материалы газеты были наполнены новостями о грядущей коронации Курта Лансело, пропагандой и политическими памфлетами, в которых высмеивалась девочка Элли, что не наигралась в пиратов в детстве, и мальчик Кир, который, по мнению местных писак, слишком возгордился своей ролью, забыв, кто именно воздвиг неприступные клыки северного региона.

- Братец Кир очень любит читать такие газеты. Он даже хвастается, что проезжая где-то, обязательно заходит купить газету с его именем на первой полосе. Дескать, лавочники даже не догадываются, кому они только что продали эту мерзость. – Сказала Аделла как-то за вечерним чаем.

Она имела обыкновение вызывать Копу на чай каждый день с заходом солнца, в это время она обсуждала с ним, не обсуждала даже, а скорее вслух формулировала для самой себя, последние новости, слухи и домыслы. Несмотря на длинную дорогу, она всегда была в курсе всего, почтовые птицы слетались к судну целыми стаями, и такими же стаями разлетались по свету в поисках корреспондентов. Больше всего эта женщина напоминала Копе паука, раскинувшего свои сети по всему свету. Большегрудого и обворожительного, но очень хитрого и изворотливого паука. Да.

Впрочем, по какой-то неясной причине, Аделла очень тепло относилась к лорду Айну, и Копе потребовалось несколько недель, чтобы понять: его государь незаметно, но уверенно меняет баланс сил в северных королевствах, а у Аделлы Спруд, в силу её совершенно интриганского склада ума, от этого впервые за долгие годы бурлила кровь. Но главное, что она действовала только в интересах двух своих племянников, и больше никого, а значит, остров Жым обрёл в этой статной светской даме верного союзника.

Так, в ежевечерних встречах с Аделлой, наблюдениях за не слишком заметно меняющимся пейзажем и морскими птицами, что нагло садились на борт корабля, Копа и провёл это время. К тому моменту, как корабль вошёл в устье реки Горностайки и бросил якорь у небольшого, но богатого речного порта Зга, бывший дворецкий уже примерно представлял, какова ситуация в королевстве Рвачей, и какое будущее ждёт всех его обитателей. Это нервировало, но и интриговало.

Возле порта Зга располагался сравнительно небольшой путевой дворец, где Аделла и Копа последний раз вместе пообедали, после чего красивая иссиня чёрная карета пустилась в путь по торговому тракту на юг и на следующее утро прибыла в город Пестол, столицу северного региона и место, где правил суровый наследник королевской крови Кир Спруд.

Там Аделла попрощалась с Копой, порекомендовав ему перед этим хорошую гостиницу и напомнив, что через два дня она пришлёт за ним карету. Это "время для себя", перепавшее Копе, стоило потратить максимально продуктивно, так что ещё до того, как заселиться в номер и позавтракать, бывший дворецкий, а ныне личный секретарь лорда Айна Кремлиха выбрался на центральную площадь Пестола и, раскрыв рот, застыл перед богатым домом наместника.

В отличие от принцессы Элли, что жила в родовом замке, и принца Макса Кремлиха, чья усадьба больше напоминала крепость с узкими бойницами и толстыми стенами, принц Кир облюбовал себе совершенно обыкновенный городской дворец в старом стиле. Это был внушительного размера дом с несколькими флигелями и небольшим парком перед колоннадой входной группы. В правой и левой сторонах участка имелись широкие ворота, одни, вероятно, для въезда карет, другие – для выезда. Изгибающаяся полукругом дорога, выложенная мраморными блоками, задевала массивное крыльцо, украшенное статуями и лепниной, выше в небо уходили четыре этажа, явно с очень высокими потолками, на каждом этаже были помещения с балконами. Особенно Копе понравились изящные симметричные перила, похожие на бронзовые корни паразитического винограда. Воистину изысканная работа, даже странно было видеть нечто подобное в северном регионе королевства, считающемся самым суровым с точки зрения климата и опасности, исходящей от Пустошей.

На высоком флигеле справа от центрального входа красовались новенькие механические часы, минутная стрелка которых, кажется, имела длину больше, чем рост почти двухметрового Копы. Этот флигель внушал особый трепет своими размерами и странной шестиугольной формой.

Вдоволь налюбовавшись поместьем лорда Кира, Копа отправился в гостиницу, по пути выискивая книжную лавку и прочие интересующие его магазины. Заказов ему выдали немало, так что стоило начинать поиски уже сейчас.

Встретить по пути книжный ему так и не довелось, зато за углом на центральной улице, что носила гордое имя Валака, был обнаружен и тут же осмотрен швейный магазин. Сюда Копу отправила прекрасная леди Арфа, первая жена лорда и большая мастерица по части пошива одежды и постельного белья. Сам бывший дворецкий в данный момент щеголял по столице северной провинции в костюме её работы.

Покупая огромный запас нитей разного цвета и толщины, Копа обнаружил, что владеет большой суммой денег, порядка пятисот серебряных монет. На неё можно было купить огромное стадо коров или даже флигель в пригороде Пестола. Всё, что он смог вынести из этого - доверие со стороны лорда Айна было всамделишным, так что нужно было стараться ещё сильнее и привезти островитянами как можно больше всего полезного.

Нагруженный катушками с нитками и пуговицами, которые тоже были в списке покупок, Копа всё-таки зашёл в рекомендованную ему Аделлой гостиницу, сбросил вещи в комнате и вышел на поиски места, где можно было сытно и недорого отобедать. Номер, который он безо всякого зазрения совести оплатил деньгами лорда Айна, оказался небольшим, но богато обставленным: имелись столы с вензелями, полупустой книжный шкаф, большая деревянная кровать со свежим бельём, в номере была даже небольшая личная ванная. В этом помещении находилась гигантская бочка, из которой моющийся вынужден был брать воду, рядом на гвозде висел объемный ковш для зачерпывания.

Плутая по переулкам Пестола, а в этом городе была всего одна прямая улица, все остальные извивались, как змеи в брачный период, Копа вдруг обнаружил небольшой магазинчик с книгами. Пришлось проигнорировать громкое урчание в брюхе и зайти, ибо книгам лорд Айн по какой-то причине родом из детства уделял особое внимание.

- Приветствую вас, покупатель. - С порога поприветствовала бывшего дворецкого молодая девушка из племени горян и одарила гостя лучезарной улыбкой. - Чем могу помочь?

- Я ищу книги, у меня есть список. Могу я сперва сам осмотреться? - Поинтересовался обомлевший на мгновение от такого энтузиазма Копа.

- Конечно, уважаемый покупатель. - Утвердительно кивнула продавщица и вернулась к своим делам. Если точнее, к своему безделью, так как занималась она игрой в строительство моста сама с собой.

Древняя игра "Мост" была довольно популярным способом скоротать время ещё когда Копа был маленьким мальчиком. Суть её сводилась к тому, что два игрока, обладающих на момент старта равным количеством палочек разной длины, должны были строить мост на специально разлинованном бумажном поле. Каждый начинал со своей стороны, и тот игрок, что соединял две его оконечности, побеждал по факту завершения раунда. Однако потом подсчитывались очки - у кого осталось меньше деталей. За соединение половин их начислялось аж десять, в то время как за каждую оставшуюся в руке деталь отнимались два очка. Побеждал в итоге тот, кто имел больше очков, и достичь этого можно было разными способами. К примеру, мост можно было завернуть, чтобы не дать сопернику возможности закончить стройку в выгодный для него момент.

Впрочем, в чём прелесть игры в одиночку, Копа так и не понял, а потому сконцентрировался на своей непосредственной задаче: принялся искать книги, которые попросили купить лорд Айн и малыш Гарадок.

Первой его находкой стал большой, богато украшенный сборник сказок народов планеты Эра в кожаном переплёте, к которому золотыми нитями было пришито ляссе. Описать этот фолиант иначе как словом "великолепный" было невозможно: он был издан в те далёкие и жестокие времена, когда наборную печать, то есть набор текста литерами, которые потом обмакивают в краску и прикладывают к листу, ещё не изобрели. На страницах книги можно было даже увидеть плохо стёртые вспомогательные линии, их рисовали тонким карандашом, намечая строчки для мастера, прозванного в народе буквоедом. Все буквы были нарисованы вручную, так же и иллюстрации, а в этом томе было много иллюстраций. И пусть в книжных мануфактурах работали десятки человек одновременно, это всё равно был чудовищный и очень плохо оплачиваемый труд.

Что касается содержания, в книге присутствовали сказки практически всех народов, что населяли Эру. Было много фольклора речных людей, страшные ночные сказания болотников, комедийные скетчи кролов, легенды про Великую охоту матуи, экзотические истории эбонитовых людей из королевства Эпимия и южных королевств, авантюрные рассказы горян и даже три маленьких произведения хмырей, каждое занимало не более одной страницы.

"Шаман был стар. Когда он собрался отходить, стеклянный волк вошёл в его дом и предложил помощь в последнем пути. Но волк обманул шамана".

Так начиналась одна из их сказок. Копа про себя восхитился сложности построения предложений: очень необычно для хмырей, возможно, писал один из редких учёных представителей этого дикого и сильного народа. Кто-то вроде Гарадка.

Были в книге, конечно, и сказки людей, много, штук пятнадцать, они составляли чуть ли не половину всего текста. Тут было два произведения уже знакомых Копе сестёр Тенебрарум, один текст за авторством короля Замага, что правил сотню лет назад и был охоч до прекрасных дам, а потому россказни его следовало выдавать детям дозированно, остальные же не были подписаны и считались предположительно народными.

Но самое интересное ждало Копу в конце. Последние пять страниц были выделены под фольклор аборигенов Пустошей, и он был чрезвычайно зловещим, настолько, что бывший дворецкий решил ознакомиться с ним в более подходящей обстановке. К примеру, рано утром на залитой солнцем палубе корабля.

Второй книгой, приобретённой Копой, стала легендарная поэма шестого века о покорении Пустошей - "Легенда о поисках светлого града Картажа". Этот стих на двести с лишним страниц уже сотни лет считался классическим, по нему во многих школах северных королевств изучали старый язык с его непростой грамматикой и пунктуацией. Запятые и точки в те времена выглядели, как небольшие отростки на концах слов, их местоположение - над буквой или под буквой - определяло длительность дальнейшей паузы. Хорошо, что издание было современным, отпечатанным на типографском станке, и эти приметы старины в нём отсутствовали.

Копа, закончивший школу почти двадцать лет назад, до сих пор помнил некоторые отрывки из поэмы, которые строгие учителя заставляли детей заучивать наизусть.

"Как всходил государь на отвесный кряж,

Как искал вдали светлый град Картаж,

Как терял надежду и день за днём

Всё взирал часами за окоём.

А народ роптал, точно снег скрипел,

То им свет не мил, то им снег не бел,

То им в вое стеклянных волков в ночи

Чудится, будто король почил".

Помнится, лорд Айн на пару с Ваном Кремлихом убеждали Копу, что это произведение хотя бы в одном экземпляре обязательно должно храниться в библиотеке острова Жым. Что ж, бывший дворецкий с радостью исполнил просьбу молодого короля.

Но не сказками да поэзией одними мог похвастать небольшой книжный за углом. Выходил из него Копа с сумой, набитой покупками: он приобрёл "Большой ботанический атлас" за авторством Юфо, учебник по базовой механике, его очень просил учитель Гарадок, для Арфы был приобретён модный журнал "Даже королева", который выходил раз в год последние сорок лет. В списке покупок также значились несколько руководств по выращиванию сельскохозяйственных растений и медицинский справочник Гильдии алхимиков, который в народе прозвали "Помоги себе сам".

Через пару кварталов прямо на улице Валака Копа наткнулся на мастерскую музыкальных инструментов и обеспокоенно проверил кошель. Деньги были на месте, впрочем, вес сумочки заметно уменьшился.

В мастерской царил полумрак. Против ожиданий Копы, за стойкой стоял седобородый мужчина, а не очередная маленькая горянка, так что покупателям тут никто обольстительно не улыбался.

- Чего угодно? - Грубым голосом поинтересовался бородатый продавец шире бывшего дворецкого раза в три, но на всякий случай изобразил на лице некое подобие добродушной усмешки. Только сейчас Копа заметил, что за его спиной на стуле у входа сидел охранник с мечом в ножнах. Стоимость местной продукции действительно была очень велика.

Копа внимательно осмотрел ассортимент, словно хоть что-то понимал в музыке, и наконец выбрал большую, со всю свою грудную клетку виуэлу. Выбор был обусловлен очень глупой причиной: у этой виолы было целых одиннадцать струн. Больше струн - больше песен, так считал бывший дворецкий. К инструменту прилагался очень сложно устроенный смычок, что в глазах Копы прибавляло ему солидности. В общем, оставив в магазине сотню серебряных монет, он даже не почувствовал, что заметно обеднел.

Далее наш смелый путешественник пошел на рынок, что круглогодично располагался на одной из торговых площадей этой крупнейшей городской транспортной артерии, и там как следует закупился всякими мелочами, фигурировавшими в выданном ему списке.

Как ни странно, в первую очередь на рынке Копу интересовали бактерии, прежде всего, кефирный гриб, который был найден и приобретён в количестве трёх пузатых банок довольно быстро. Теперь ресторан мог обеспечивать детей вкусным кислым напитком хоть каждый день, ибо при должном уходе кефирный гриб можно использовать и даже растить бесконечно.

В одной неприметной палатке Копа обнаружил и вторую необходимую ему субстанцию: зелёную сырную плесень. Стоила она каких-то баснословных денег, но, согласно предсказанию Присциллы, должна была феноменально обогатить рацион островитян. Брать пришлось с запасом, Гарадок также был заинтересован в получении плесени в исследовательских целях.

Ко всему перечисленному выше добавились дрожжи, продаваемые тут крупными серыми брусками.

Далее Копа отправился в тот сегмент рынка, где продавали семена, и сразу же наткнулся на мясные жёлуди. Они получили своё название, понятное дело, за то, что после обжаривания становились очень даже съедобными, а по вкусу отдалённо напоминали говядину. Островитяне предполагали, что смогут вырастить небольшую дубовую рощу, чтобы в дальнейшем ежегодно получать урожай мясных желудей, но этот план был, конечно же, рассчитан на длительную перспективу, так как растение вырастало до плодоносного состояния минимум за десять лет. Да и неизвестно, сколько дубов сможет уродиться из небольшого мешка мясных желудей.

У Копы оставалось где-то двести монет, когда он понял, что почти дошёл до конца списка. Последней в списке была бочка типографской краски. В состав этой жидкости входил очень редкий растительный экстракт, который, проникая в волокна листа бумаги, закреплялся там намертво. В дальнейшем его можно было сколь угодно долго тереть тёплыми влажными пальцами - краска сидела как влитая.

На самом деле, эта покупка была очень важна: больше всех на острове в настоящее время писали дети. Ученики корпели на уроках, Гарадок стремительно строчил свои исследовательские работы. Из-за малой длины конечностей, ребятня постоянно смазывала целые абзацы текста, и даже самому учителю приходилось периодически выкидывать по несколько страниц и начинать их заново из-за неудачного взмаха рукой. К слову, для Гарадка Копа прихватил в той же палатке красивое перо для письма.

Таким образом денег стало ещё меньше, оставалось что-то около ста семидесяти монет.

И надо же было такому случиться, что именно в этот момент, когда желудок бедного Копы уже лез на стенку от голода, а богатства его резко сошли на нет (особенно после того, как он, уже не в силах унести все свои покупки, нанял мальчишку с телегой), ноги бывшего дворецкого сами вывели его на широкий плац, на котором располагался рынок рабов.

Собственно говоря, никого покупать Копа не собирался. Но раз уж пришёл, надо было посмотреть для вида и перекинуться парой слов с заправилами сомнительного бизнеса так сказать, послушать, что говорят. Он прошёлся меж рядов, а несчастный парень с телегой едва протискивался сквозь толпу следом, вполне вероятно, жалея о своём предложении.

В отличие от подобных рынков в других частях королевства, здесь, в самой северной провинции, преобладали рабы из аборигенов Пустошей, а также немало простых людей, скорее всего, беглых, но позднее схваченных стражниками крестьян. В одном ларьке старый и, видимо, не такой уж глупый хмырь торговал своими соплеменниками: три огромных детины в кандалах выглядели сильно подавленными, но капающая из их пастей слюна выдавала в их состоянии обычный голод.

Копа важно прохаживался меж рядами, когда вдруг в одном неприметном тупичке увидел клетку, в которой сидела сильно измождённая матуи. Вообще, большая часть рабов на площади была прикована к столбам простыми цепями, но люди-кошки, как известно, считались крайне опасными, а потому клетку для одной представительницы их вида сделали из железа. Продавец и его товар сидели в тени от других, куда более крупных лавок, и никто не проявлял к ним обоим никакого интереса.

Это и понятно, подумал Копа. Кому охота брать себе в услужение существо, которое вполне может вскрыть тебе горло, если зазеваешься?

И всё же, даже несмотря на степень истощения, девушка выглядела так, что у Копы сжалось сердце. Есть что-то противное в подобном изломе психики, подумал про себя бывший дворецкий принцессы Типы Кремлих. Он совершенно хладнокровно прошёл мимо рабов людей, даже мимо сильных хмырей, но стоило ему увидеть хорошенькую девушку, как он поплыл.

А матуи и впрямь была страсть как хороша. Ей было около тридцати вёсен, но гладкая кожа и огромные выразительные глаза делали её моложе и симпатичнее. Впрочем, эти прекрасные очи были подёрнуты пеленой безразличия, она смотрела на проходящих мимо людей пустым потерянным взглядом. Но кто в здравом уме будет укорять раба за нечто подобное?

И всё же, когда девушка-кошка наконец обратила на него своё внимание, Копа почувствовал, как холодный пот заструился по его спине. Эти глаза были прекрасны, настолько, что он мог потерять самообладание, а следом за ним, неминуемо, и жизнь.

- Сколько она стоит? - Каким-то сиплым голосом поинтересовался он у продавца, неприметного мужчины, чьё лицо было скрыто за огромным наёмническим капюшоном.

- Двести двадцать. - Холодно отозвался тот.

- Торг уместен?

- Если заберёшь сейчас, можешь оставить себе клетку. - Продавец словно не стремился сбыть товар и равнодушно взирал на Копу.

- У меня есть только сто семьдесят серебром. - На всякий случай сказал Копа. - И я не вижу тут очереди.

- Что ж. - Продавец слегка откинул капюшон, и бывший дворецкий увидел янтарные глаза работорговца. - Покупатель обязательно появится. Ты, видимо, не местный, не знаешь, как тут делаются дела. Покупатели на матуи всегда приходят по ночам. Никто в здравом уме не купит дикую кошку посреди дня.

- Но я готов взять прямо сейчас.

Копа храбрился, хотя на самом деле у него тряслись поджилки. Впервые он говорил с торговцем людьми, да ещё и находился в невыгодном положении из-за ограниченности в средствах. Но эти глаза уже как стрелы прошили ему грудь, и предпринять ещё хотя бы одну попытку он уже был попросту обязан.

- Ничем не могу помочь. - Голос продавца не изменился ни на йоту, но Копа понял, что разговаривать им не о чем.

- Что, если за эту продажу ваше маленькое рабовладельческое предприятие получит налоговые льготы? - Поинтересовался бесшумно возникший за спиной у Копы незнакомец в плаще, полностью скрывающим его личность.

- Какого размера? - Скучающим голосом отозвался продавец.

- Скажем, в сто тысяч серебром. - Незнакомец откинул свой объёмный капюшон, и Копа увидел знакомое лицо - лицо лорда Кира Спруда, хозяина этих мест.

Бывший дворецкий ощутил, что у него подкашиваются ноги, но принц вдруг обратился к нему спокойным голосом:

- Привет, Копа. Некрасиво с твоей стороны приехать в гости и даже не зайти на чай. С Аделлой вон, почти две недели беседовал по вечерам, а я чем хуже?

Копа нервно сглотнул. Рабыня из племени матуи непонимающе смотрела на разворачивающуюся перед ней сцену.