Un Oni afuera, dos payasos adentro.

Dos miradas asombradas aterrizaron en el Subaru sin aliento que había irrumpido en la habitación.

En lo que a él respectaba, se suponía que estos dos eran completamente ajenos al concepto de "ser sorprendido" . Y, derivando una pequeña satisfacción de sus reacciones, la sonrisa malvada en el rostro de Subaru se profundizó.

_Roswaal: "¿Una apuesta?

Murmurando esto, Roswaal entrecerró sus ojos desiguales.

Su rostro, que generalmente estaba cubierto con maquillaje de payaso, ahora carecía de pintura. Sobre los diversos bucles, solo una vez Subaru había visto la verdadera cara de Roswaal como esta antes.

Su piel debajo de los cosméticos blancos estaba pálida, y había una cierta simplicidad ingenua en su mirada sin sus delineadores, una impresión completamente separada del Roswaal Subaru que había conocido. Antes de darse cuenta, la figura sombría y calculadora detrás de la cara pintada se había transformado en un joven limpio y erguido cuando el maquillaje se cayó.

La gente guapa es guapa sin necesitar nada extra , comentó Subaru en silencio mientras asentía al murmullo de Roswaal.

_Subaru: Sí, una apuesta. Tu deseo contra el mío ... Solo una oportunidad, el ganador se lleva todo.

_Roswaal: ――――

Subaru levantó un solo dedo, declarando magníficamente. Como si examinara la propuesta de Subaru, Roswaal entrecerró los ojos. Pero antes de que Roswaal pudiera dar su respuesta, otra figura se interpuso entre su línea de visión: era la criada de pelo rosa, Ram.

Con Roswaal a la espalda, la mirada de Ram era severa mientras enfrentaba a Subaru. Aunque, en su día a día, Ram tendía a regañar a Subaru cada vez que tenía la oportunidad, y su mirada hacia él siempre era aguda, nada de eso se podía comparar con lo que tenía en los ojos en este momento.

_Ram: Espera, Barusu. Entras en la habitación y justo cuando me preguntaba qué tenías que decir ... ¿quieres cargar más a Roswaal-sama en su convalecencia? Debería haber un límite para su insolencia.

_Subaru: Teniendo en cuenta las circunstancias, la excusa "Estoy enfermo y herido" ya no funcionará. Eso no tiene nada que ver con esa lengua resbaladiza y su corazón negro ... así que tendrá que aguantar hasta que termine.

_Ram: Barusu ---

_Subaru: ¡Y nada de lo que digas va a cambiar eso!

Una mezcla de peligrosidad y severidad estalló en los ojos de Ram. Pero antes de que ella pudiera actuar, Subaru pisoteó el suelo. Extendiendo su dedo hacia Ram, que se había detenido cautelosamente,

_Subaru: No tengo ninguna razón para parar o dudar. Tú y yo nos conocemos lo suficiente por al menos eso, ¿verdad Roswaal?

_Roswaal: ――Hhm!

_Subaru: ¿O tu motivación ha llegado a cero solo porque algo se ha desviado de tu pequeño diario? ¿Qué tal mostrar un poco de columna vertebral y hacer un poco de esfuerzo para sus próximas personalidades?

_Roswaal: .... Esa es una forma interesante de decirlo. Mi próximo yo, ¿es?

Subaru trató de transmitir su significado a Roswaal sin mencionar directamente a Retorno de la Muerte. Aunque Ram frunció el ceño en confusión, Roswaal parecía haber entendido.

Con un poco de vigor volviendo a su rostro sin vida, Roswaal se dirigió a Ram delante de él.

_Roswaal: Ram. Retírate ... o más bien, ¿podría dejarnos por un momento?

_RAM: ...! Pero, Roswaal-sama.

_Roswaal: Está bien, está bien. Incluso si estamos solos, Subaru-kun no es lo suficientemente desconsiderado como para atacarme. Y sería muy fácil derrotarlo de todos modos. ¿~ ~ Ld no?

_Subaru: Sí, por vergonzoso que sea. Si alguna vez nos ponemos físicos, ni siquiera estoy seguro de poder sacarlo de la cama.

Al ver a Subaru agitar sus manos vacías de acuerdo, Ram apretó los dientes y una vez más volvió su mirada preocupada a Roswaal.

_Ram: ――Por favor, no te esfuerces.

Con esto, hizo una solemne reverencia y se dirigió a la salida de la habitación. Justo antes de pasar a Subaru, ella le lanzó una mirada de reojo.

_Ram: ――Si algo le sucede a Roswaal-sama, no te perdonaré.

_Subaru: Deberías estar más preocupada de que él haga algo en un ataque autodestructivo, ya sabes.

Al ver a Ram encogiéndose de hombros, Subaru observó la puerta cerrarse detrás de ella antes de volverse hacia Roswaal. La expresión de Roswaal permaneció pensativa mientras cerraba un solo ojo, atrapando a Subaru en su pupila amarilla.

_Roswaal: Una vez más, tu expresión es considerablemente diferente de cuando nos presentamos anoche. ¿Podría algo haber cambiado en tu corazón en estas pocas horas?

_Subaru: Un cambio de opinión ... supongo que podrías llamarlo así. Tuve una conversación, me peleé con un amigo y ... bueno, fue un poco demasiado unilateral para ser una pelea, pero fue algo así como una reafirmación de nuestra amistad.

Tocando la mejilla que Otto había golpeado, todavía ligeramente roja, Subaru pensó en las sensaciones de esa mañana.

A pesar de su figura flaca, Otto era sorprendentemente fuerte. Tal vez, eso fue porque la cantidad de pruebas que tuvo que pasar fue mucho mayor que la de Subaru. Subaru pensó que había tenido bastantes dificultades desde su llegada a este mundo, pero parece que todavía no era suficiente.

_Subaru: En serio, qué cruel es este mundo ...

_Roswaal: No podría estar más de acuerdo. ~~ yoyo, ayer ya he confirmado que no te he encontrado lo suficiente, pero el hecho de que hayas regresado tan temprano demuestra que no me equivoqué.

_Subaru: Sin embargo, estaba casi en mi límite. ... Soy de mente simple, supongo.

Parece que las palabras y el puño de Otto habían derribado el ingenio torcido de Subaru.

Un método terriblemente crudo y simple. No había nada más infantil que tener que tener un amigo que te golpeara en el camino correcto, y si le hubiera sucedido a alguien más, Subaru definitivamente los habría ridiculizado por eso.

_Subaru: Pero no creo que sea algo malo. Cuando te encuentras atrapado sin salida, es bastante agradable tener un amigo que te ayude a resolver las cosas.

_Roswaal: ingenua. Verde, inmaduro. ... En última instancia, solo puedes resolver los sufrimientos de este mundo tú mismo. No necesitas ideas tan indolentes como confiar en amigos.

_Subaru: Confiar en amigos, confiar en lazos, confiar en los sentimientos ... ¿no crees que funcionará?

_Roswaal: ¡no~~ lo haré!

_Subaru: ¿Es así? ――Entonces, solo tendremos que ver quién tiene razón.

La expresión de Roswaal cambió, mientras Subaru caminó hacia la cama, chasqueó los dedos y señaló directamente a Roswaal.

_Subaru: Como dije, hagamos una apuesta. Con nuestros deseos como fichas, una ronda decide todo.

_Roswaal: Muy bien, vamos a hacerlo ~~ entonces.

Después de confirmar que Roswaal no rechazaba su propuesta, Subaru giró su dedo hacia el techo.

_Subaru: Esta vez no seguiré tus intenciones. No solo esta vez, no tengo intención de hacerlo a tu manera, nunca ... pero, incluso si sigo insistiendo en eso, nunca podremos resolver nuestras diferencias. Así que establezcamos un límite.

_Roswaal: ¿Un límite?

Al escuchar a Roswaal repetirlo, "Sí", Subaru asintió.

Humedeciéndose los labios con la lengua, Subaru miró directamente a los ojos de Roswaal.

_Subaru: Este ciclo, romperé todo a mi manera. Si fallo ... el próximo en adelante, haré las cosas como tú quieres. Ese será el límite.

_Roswaal: ――Teniendo la capacidad de rebobinar indefinidamente, ¿abandonarías tu derecho a seguir intentándolo?

_Subaru: Lo dijiste tú mismo. Lo que hiciste no fue suficiente para arrinconarme. Y estoy de acuerdo. ――Si sigo pensando que puedo retroceder y hacerlo bien la próxima vez, todo terminará así de nuevo.

Aunque, por supuesto, no tenía intención de rechazar el concepto por completo.

En este mundo despiadado, ¿qué podría hacer Natsuki Subaru sin el Retorno de la Muerte? Subaru no era tan descarado como para negar completamente todos los beneficios que Retorno de la Muerte le había dado.

Pero su mentalidad había cambiado. Si hubiera hecho todo lo posible y hubiera muerto de todos modos, al menos lo aceptaría con resignación. Pero si ese no era el caso, y murió cuando pudo haber vivido, entonces,

_Subaru: Sería un insulto para todas las personas que llorarían por mí. Ya no haré eso.

_Roswaal: Y entonces, te pondrías un límite a ti mismo ... ¿lo estoy? Aunque admito que no podría haber pedido una condición más favorable, ¿cómo garantizará que la acatará?

_Subaru: Garantía?

_Roswaal: Sí, garantía. Es bastante importante, ¿no? Después de todo, con su capacidad de rebobinar, puede fingir fácilmente que esta promesa nunca ha sucedido. Si fallas, regresa a anoche, y simplemente decide intentar otra forma ...

_Subaru: Roswaal.

Cuando Roswaal expresó sus dudas, Subaru lo llamó en voz baja.

Cortado por esa llamada, y ante la mirada de Subaru, los ojos de Roswaal se abrieron ligeramente. Entonces, Subaru continuó con su tono de voz sin cambios,

_Subaru: ¿Crees que haría eso?

_Roswaal: ――――

_Subaru: Si lo haces, entonces ... esta conversación no va a funcionar en absoluto. Eso es todo al respecto.

Roswaal entrecerró los ojos ante esas palabras y levantó las manos ligeramente, suspirando.

_Roswaal: No, no ~~. Vamos ve~~ er el resto. Puedo decidir al final.

_Subaru: ... Entonces aquí va. Como dije, estableceremos un límite. Pondré todo lo que tengo en este bucle. Y si todavía no funciona, haré lo que dices. Ya que, de cualquier manera ... si esto no funciona, dudo que algo más lo haga.

_Roswaal: ¿No suenas demasiado seguro? Pero, tienes la resolución. ... En ese caso, responderé en especie. Ahora, te pondrías un límite y harías este intento el último. Entonces, ¿qué requerirías de mí?

El tono de Roswaal comenzaba a volver a la normalidad.

Al ver que las negociaciones han alcanzado un cierto grado de comprensión mutua, Subaru aplaudió.

_Subaru: Mi demanda es simple. Si logro romper la situación en este camino, el futuro se apartará de tus expectativas. Cuando eso suceda, probablemente perderás toda la voluntad de vivir en un mundo que se ha desviado de tu Evangelio, ¿no ... eso no debe suceder?

_Roswaal: no debe? ¿Quieres decir que no debo perder mi determinación? U ~~ desafortunadamente, tengo que decir que es una solicitud bastante difícil. Por supuesto, podría seguir fingiendo en la superficie, pero en el fondo de mi corazón, yo ...

_Subaru: Sabes, Roswaal. No quiero que seamos enemigos para siempre.

_Roswaal: "¿Hn?

Inseguro del significado de Subaru, Roswaal inclinó la cabeza.

Al ver esto, Subaru se frotó el dedo contra la nariz y,

_Subaru: Sé que no puedes soportar un futuro que se desvía de tu Evangelio y una ruta que difiere de la que has decidido. Pero incluso en un futuro que se desvía de tu Evangelio, seguiré destrozándome para convertir a Emilia en Reina. Y seguiré confiando en el poder de rebobinar para asegurarme de ello. "Cualquiera que sea el camino que tomemos para llegar allí, el resultado final no se apartará de sus objetivos.

_Roswaal: ――――

_Subaru: Roswaal, mi demanda es simple. Si abro un camino hacia el futuro que es diferente al de tu Evangelio ... entonces arrojará el Evangelio a un lado y se unirá a mí. Haré a Emilia King. Y necesito tu ayuda para eso.

No importa con cuántos hechos imperdonables Roswaal haya manchado sus manos, su fuerza será necesaria para los objetivos de Emilia. El mismo Subaru todavía albergaba una sensación de incomprensión y disgusto hacia él. Y si las cosas se dejaran como están en esta línea de tiempo, las consecuencias de las maquinaciones de Roswaal serían irreparables. ――Pero el mismo Subaru extinguirá esa posibilidad y evitará esa trampa fatal.

Al escuchar la propuesta de Subaru, Roswaal dejó escapar un suspiro largo y profundo.

Cerrando los ojos, se hundió en sus pensamientos, acariciando su barbilla mientras sus labios se separaban lentamente.

_Roswaal: Así que ese es el compromiso final que estás pidiendo ... ¿es así?

_Subaru: Todo es bastante conveniente, ¿no? Pero me gustan las cosas convenientes. Emilia hará todo lo posible para convertirse en Reina, la apoyaré a su lado y la acompañaré en el viaje.

_Roswaal: Eso es algo difícil que me pides, cuando he estado haciendo las cosas de una manera durante tanto tiempo, mucho tiempo. Si quieres que cambie ahora ~ ... eso requeriría algunas condiciones igualmente severas de tu parte, ¿no?

_Subaru: Sí, lo haría.

Roswaal entrecerró un ojo, mientras Subaru asintió y levantó dos de sus dedos.

Sintiendo que la mirada de Roswaal se enfocaba en las yemas de sus dedos, Subaru agitó ligeramente uno de sus dedos.

_Subaru: Hay dos condiciones. Dos condiciones que usted dijo eran imposibles y nunca podrían hacerse. Si logro despejar esas condiciones, gano la apuesta.

_Roswaal: Y si esas condiciones no se cumplen, la victoria es mía. Y haré que descartes tu humanidad.

Hablando en un tono bajo y sonoro, Roswaal fijó su mirada en la de Subaru. Al final de la mirada urgente de Roswaal, Subaru apretó los dientes brevemente con un movimiento de cabeza y continuó:

_Subaru: Entonces, la primera condición. "Hacer de Garfiel un aliado y llévalo afuera.

_Roswaal: ――――

_Subaru: Dijiste que su apego al Santuario significa que nunca podré sacarlo de este lugar. Estoy de acuerdo. Pero mientras estoy de acuerdo ... necesitaremos su fuerza en el futuro. Incluso si consideramos los sentimientos de las personas en el Santuario, no podemos dejar a ese niño terco y malcriado aquí para siempre. Así que haré lo que consideres imposible de deshacer y ganaré a Garfiel a nuestro lado.

_Roswaal: ―― ¿Y el segundo?

En el momento en que escuchó la primera condición, una emoción oscura pasó por las profundidades de los ojos de Roswaal.

Pero, sin hacer ningún comentario al respecto, simplemente pidió la siguiente condición. Asintiendo, Subaru continuó:

_Subaru: ――Haré que Emilia pase las Pruebas. La que superará las Pruebas de la Tumba y liberará el Santuario será Emilia. Yo no.

_Roswaal: ¡imposible!

Gritando, Roswaal golpeó su palma contra la cama.

Sonó un golpe seco, mientras el rostro de Roswaal se contorsionaba de rabia. Cuadrando los hombros, empujó su dedo hacia Subaru,

_Roswaal: te lo dije anoche. Esa cosa es incapaz de pasar los juicios. ¡Y Garfiel nunca abandonará su apego al Santuario!

_Subaru: No lo sabré hasta que lo intente, ¿verdad?

_Roswaal: De hecho, no lo sabrías a menos que lo hayas intentado. ¿Y no es precisamente porque lo has intentado tantas veces que vienes a mí vencido y derrotado? ¡Tu rostro y tu resolución ahora es una prueba de que esos dos no valen la inversión de tus esperanzas!

Prácticamente gritando, los hombros de Roswaal se agitaban mientras hablaba. Mientras respiraba irregularmente después de una respiración irregular, Subaru solo lo miró con calma.

_Subaru: Te estás poniendo muy nervioso, ¿no?

_Roswaal: ¿Qué ...?

_Subaru: ¿No te conviene que las condiciones sean tan duras por mi parte? No tiene sentido que te enojes por su dureza, ¿verdad?

_Roswaal: Es una cuestión de si tal apuesta puede establecerse en primer lugar. Cuando no es solo el equilibrio sino la legitimidad lo que es cuestionable, los mismos resultados de la apuesta se verían comprometidos. Es natural que sea cauteloso.

Tener condiciones tan apiladas contra Subaru y tan favorables hacia sí mismo había hecho que Roswaal desconfiara. Pero al ver la reacción de Roswaal, las mejillas de Subaru se torcieron, mientras una sonrisa viciosa y viciosa se profundizaba en su rostro.

_Subaru: Roswaal, parece que no lo entiendes.

_Roswaal: ...

_Subaru: ¿Están las probabilidades en mi contra? Bueno, sí, es bastante duro de cualquier forma que lo mires. Admito que se me pasó por la mente que esto te ayudará a salvar un poco la cara mientras revisas ese plan maestro tuyo, pero ... en realidad se trata de otra cosa.

Frente a Roswaal, sin palabras, Subaru continuó con la sonrisa en su rostro sin cambios.

_Subaru: Tú mismo lo dijiste, Roswaal.

_Roswaal: ――――

_Subaru: Cuando me arrinconan, me convierto en la carta más fuerte. ――Puede que no sea como lo querías, pero esta es la carta más fuerte aquí, sin duda. ¿Todavía estás insatisfecho?

Contra las palabras cortantes de Subaru, Roswaal permaneció en silencio.

Simplemente miró fijamente a Subaru mientras controlaba el ritmo de su respiración. Y, una vez que su respiración se había calmado, Roswaal levantó un solo dedo,

_Roswaal: ――Contrato.

_Subaru: ――――

_Roswaal: muy bien. Aceptaré las condiciones que has presentado. ――Rompa a Garfiel de su hechizo y deje que Emilia-sama libere el Santuario. Una vez que ambos sucedan, descartaré mis planes y seguiré el camino que has construido. Hagamos un contrato para este fin.

Una tenue luz parpadeó sobre el dedo levantado de Roswaal.

La concentración de maná de color arcoíris se parecía a la luz multielemental que Julius había usado para destruir a Petelgeuse.

_Roswaal: A través de nuestras puertas, grabaremos este contrato mutuo en nuestras almas. No importa a quién engañes, no puedes engañar a tu propio corazón. ――Un contrato tallado en el alma trasciende la distancia y el tiempo, y persiste incluso en todos los mundos. Debería continuar uniéndote incluso si retrocedes y comienzas de nuevo.

_Subaru: Huh, entonces tenías algo en mente. ... Pero, eso es más conveniente para mí de todos modos. Si los dos estamos obligados por contrato, eso me ahorrará tener que arrastrarte a patear y gritar después de que hayas perdido la apuesta.

_Roswaal: No parece que estés tomando esto a la ligera ... muy bien.

Al ver que Subaru estaba dispuesto a aceptar el contrato, Roswaal no dijo nada más.

El resplandor en la punta de su dedo presionó el centro del pecho de Subaru, y con él, sintió la sensación de que algo se filtraba en su cuerpo. Inmediatamente, sintiendo un pulso de onda dentro de él, abriendo todos los poros de su cuerpo, Subaru exhaló un suspiro.

_Subaru: Aa, ja.

_Roswaal: Y lo mismo quedará grabado en mi alma. ――Una vez que el contrato de Natsuki Subaru se haya cumplido, el contrato de Roswaal L Mathers también se cumplirá.

Un estallido idéntico de luz del arco iris pulsó en el pecho de Roswaal.

Por un instante, la luz se extendió por todo el cuerpo de Roswaal, antes de que todo volviera a la normalidad en un abrir y cerrar de ojos.

_Subaru: Entonces, ¿está hecho?

_Roswaal: está hecho. ... No hay vuelta atrás ahora.

Confirmando su incapacidad mutua para huir, Subaru tragó saliva en voz baja.

Allí, Roswaal colocó una mano sobre su propio cofre y,

_Roswaal: Así como harás todo lo posible para cumplir con tus condiciones, también me moveré para actualizar el escrito del Evangelio. No me culparás por eso, ¿verdad?

_Subaru: ――En cinco días, ¿volverá a nevar?

_Roswaal: ... Si Emilia-sama no trae la nevada, probablemente tendré que traerla sobre mí.

En otras palabras, se establece el límite de tiempo.

En cinco días, el Gran Conejo atacará. Emilia tendrá que liberar el Santuario, y Subaru tendrá que romper el hechizo de Garfiel antes de eso.

_Subaru: Si eso se decide, no hay tiempo que perder. Mejor empiezo.

_Roswaal: Subaru-kun.

Cuando Subaru se alejó de la cama para realizar sus tareas, Roswaal lo llamó.

Dándose la vuelta, vio a Roswaal desviando ligeramente la mirada.

_Roswaal: La mansión será el mismo día. "Haz tu mejor esfuerzo, rezaré por tu buena pelea.

_Subaru: Porque si trato de hacer todo y arruinarlo, la próxima vez conseguirás que haga las cosas a tu manera ... ¿verdad?

_Roswaal: ――――

Roswaal respondió la respuesta de Subaru con silencio.

Ante esto, Subaru le dedicó una sonrisa irónica y la terminó señalando con el dedo a Roswaal.

_Subaru: Roswaal, estás abandonando tu ambiente, así que vuelve a ponerte el maquillaje de payaso.

_Roswaal: Hhm, ahora que lo mencionas ... esta es la primera vez que te recibo sin maquillaje, ¿no?

_Subaru: En este mundo, sí.

Subaru se dio cuenta de que los ojos de Roswaal se abrieron ante su insinuación cuando se dio la vuelta.

Saboreando esta reacción en su espalda, Subaru estableció sus pasos,

_Subaru: Este es un partido entre tú y yo. Un par de payasos sacudidos por el destino, así que peleemos, justo y claro.

Con eso, salió de la habitación.

Las condiciones de la apuesta están en su lugar. ――Y así, aquí es donde comienza:

El desafío final de Natsuki Subaru, con la liberación del Santuario como apuesta.