Stupide Mais Riche

Evelyn se réveilla en sursaut, le souffle haché et les yeux emplis de larmes. Clignant des yeux dans la pénombre, la confusion se dessinait sur son visage avant que son regard ne tombe sur Zevian assis juste à côté d'elle.

Les souvenirs de son effondrement plus tôt et de leur proximité actuelle firent monter la chaleur à ses joues. Elle se redressa brusquement, mais sa tentative de s'éloigner ne les rapprocha que davantage, presque face à face, leurs regards se croisant.

« Tu te sens mieux ? » demanda Zevian, sa main, instinctivement, atteignant la sienne pour la tenir et la caresser. Elle s'était évanouie dans ses bras dans la voiture, et bien que Mike lui ait assuré qu'elle allait bien, il était resté à ses côtés pendant plus de trois heures, inquiet et agité.

Stupéfaite par son geste, Evelyn ne savait pas comment réagir. Son regard chaleureux et la douceur de sa voix la transportèrent à l'époque où ils sortaient ensemble, soulevant un tourbillon d'émotions. Elle détourna rapidement les yeux et acquiesça d'un signe de tête, les joues rougies d'un écarlate profond.

Un soupir s'échappa de ses lèvres alors que Zevian se levait et se déplaçait pour s'asseoir sur la chaise devant le lit. Il remplit un verre d'eau et le lui tendit, son expression stoïque cachant les émotions similaires qu'il ressentait, contrairement à son embarras évident.

« Merci, » murmura Evelyn, acceptant le verre, et en prit une gorgée. La dernière fois qu'elle l'avait vu, c'était à l'hôpital, inconscient et couvert de bandages suite au décès de son épouse Katherine dans un tragique accident. Il avait l'air mieux maintenant, mais les souvenirs faisaient encore mal.

« Enfin réveillée ! » La voix d'une femme brisa le silence entre eux. Ils levèrent tous deux les yeux pour voir Avery Cartwell, la cousine maternelle de Zevian et aussi la meilleure amie d'enfance d'Evelyn.

Avery lâcha Kiana de ses bras et se précipita vers le lit. Rampant sur le matelas comme un enfant, elle se rapprocha d'Evelyn et l'enlaça fermement. Son étreinte remplit immédiatement Evelyn de la chaleur qu'elle désirait depuis le drame de la veille, et elle sourit tandis qu'Avery ronchonnait sur à quel point elle avait été inquiète tout au long de son vol de neuf heures.

« Je t'avais dit de suivre notre plan, » gronda Evelyn à voix basse, faisant allusion au voyage d'affaires crucial qu'Avery avait interrompu en entendant les nouvelles de la veille.

« Mais comment pourrais-je te laisser seule dans ce pétrin ?! » râla Avery, rompant l'étreinte. Comme si le scandale ne suffisait pas, son agaçant cousin Zevian avait apporté un autre coup de théâtre en annonçant qu'Evelyn avait été attaquée, et qu'elle devait se précipiter chez lui, la laissant dans la panique.

« Eh bien, j'ai de bonnes nouvelles pour toi, » dit Avery avec excitation, ignorant l'autre personne assise à leurs côtés. « Devine quoi ? M. Igor souhaite continuer à travailler avec notre entreprise et nous a signés comme ses designers exclusifs pour tous ses futurs projets. »

Evelyn sourit nerveusement et serra fermement les mains d'Avery, tentant de l'empêcher d'en dire trop ou pire, de révéler son identité secrète. Mais Avery, restant Avery, l'ignora et continua avec un sourire malicieux, « Et je pense qu'il a totalement craqué pour toi, Evy ! Il n'arrêtait pas de se plaindre de ton absence. »

L'expression de Zevian se durcit aux mots de sa cousine. Sa main qui se reposait nonchalamment sur son genou, se serra en un poing. Est-ce que cette tête brûlée utilisait Evelyn pour extorquer des contrats à ce prince italien ? Mais pourquoi Evelyn avait-elle l'air contente de cela ? Il pensa, les poings serrés bien qu'il sache qu'il n'avait pas le droit de ressentir de la jalousie. Pas après avoir abandonné Evelyn seule devant le bureau du mariage il y a six ans.

Même Kiana, qui s'était approchée de son père et se tenait à côté de lui, n'aimait pas ce que sa tante avait dit. Bien qu'elle à peine comprenne la grammaire, tous les contes de fées et drames lui avaient assez appris pour comprendre ce que signifie tomber amoureux de quelqu'un. Et elle ne pouvait pas laisser sa tante gâcher ses plans de faire d'Evelyn sa maman ! Pas quand les enfants de sa nouvelle école la harcelaient parce que sa vraie maman était morte et que son papa ne l'aimait pas.

Avery, insensible aux regards noirs dirigés vers elle, continua de bavarder, sa voix contrastant vivement avec la tension épaisse autour d'eux. Contrairement à elle, Evelyn savait lire l'atmosphère clairement, particulièrement le regard de Zevian, et décida de fermer la bouche de sa meilleure amie.

« Au fait, où est Elias ? » demanda-t-elle, détournant le sujet. La réaction joyeuse d'Avery changea rapidement en appréhension, se rappelant comment Elias était sorti de la maison en trombe quelques minutes plus tôt pour affronter son père.

« Qu'est-ce qui se passe ? » Evelyn fronça les sourcils, son regard passant d'Avery à Zevian. À mesure que leurs regards se croisaient, elle sentit qu'il y avait définitivement quelque chose qui clochait.

« Avy, qu'est-ce qu'il y a ? Il va bien ? » Evelyn demanda de nouveau, sa voix emplie d'inquiétude cette fois. La dernière chose qu'elle souhaitait était qu'Elias, son seul famille, soit blessé à cause d'elle.

Avery soupira, réalisant que tout son babillage était vain. Elle essayait juste de distraire Evelyn pour un moment, incertaine qu'elle puisse encaisser un autre coup dur, mais elle avait échoué lamentablement. « Prépare-toi, okay ? » dit-elle, sortant son téléphone.

Le cœur d'Evelyn battait anxieusement alors qu'Avery ouvrait un article de presse et le lui passait. Ses yeux se plissèrent de confusion avant que le choc ne les saisisse en lisant le titre :

[La famille Wright et Blake renforcent leurs liens par des liens matrimoniaux. La fille adoptive de M. Wright, Evelyn Wright, est prête à épouser Nicholas Blake, le deuxième actionnaire majoritaire de l'entreprise Blake ce week-end.]

L'expression d'Evelyn était un mélange de tout : déception, colère et douleur. Tout ce qu'elle avait demandé c'était une petite chance de s'affirmer, mais son père ne la pensait pas digne de cela. Il avait simplement décidé de la poignarder de face, droit à travers son cœur tandis que le reste de ses ennemis préférait attaquer dans l'ombre.

Avery sentit son chagrin et se rapprocha pour la serrer dans une nouvelle étreinte. Elle connaissait bien les dynamiques d'Evelyn avec son père inutile et tenta rapidement de la consoler. « T'inquiète pas. J'ai la meilleure solution pour ça. »

Même Zevian était curieux de savoir comment cette fauteuse de troubles pourrait réellement aider quelqu'un. Mais ce que dit Avery, bien que logique, ne lui convenait pas vraiment, pas plus que Kiana n'était contente de cela.

« Appelons M. Igor et expliquons-lui ta situation. Ton prince charmant te sauvera sûrement, » plaisanta Avery, rompant l'étreinte. « Peut-être qu'il te demandera même ta main en mariage. »

« Non ! » Kiana fut la première à s'opposer, avant même qu'Evelyn puisse parler. Faisant un pas en avant, la petite fille souffla et continua, « Mon papa t'a sauvé en premier ! Il devrait être ton prince charmant ! »

Regardant Evelyn, Kiana continua, « Tu devrais épouser mon papa ! » Puis, pensant qu'Evelyn n'était pas impressionnée par son papa, elle ajouta, « Je sais qu'il est stupide, mais il est aussi riche. Et... Il a beaucoup de voitures aussi ! »

Même Zevian fut stupéfait par l'éclat de sa fille. Il ne lui avait jamais appris à être aussi brutalement honnête !