Semangat Juang dan Sebuah Pemakaman

Saat Ouyang Jie menyaksikan Li Qinghou pergi, suaranya terdengar kepada para murid di sekitarnya. "Berpencar dan lakukan segala sebisa kalian untuk menemukan Bai Xiaochun. Siapa pun yang menemukannya akan menerima hadiah poin prestasi dariku secara pribadi. Jika kalian menemukan seorang kultivator Klan Luochen yang masih hidup, bunuh mereka!"

Dua ribu kultivator menghabiskan satu bulan mencari daerah seluas 5.000 kilometer itu.

Mereka mencari hampir setiap lokasi yang memungkinkan, tetapi tidak ada yang pernah menemukan Bai Xiaochun. Namun, mereka menemukan mayat para kultivator Klan Luochen yang telah dia bunuh. Ketika mayat-mayat itu muncul satu demi satu, murid-murid Sekte Dalam semakin terkejut.

Hampir semua kultvator Klan Luochen telah terbunuh dengan satu pukulan. Para murid Sekte Dalam hampir tidak bisa membayangkan bagaimana murid Sekte Luar di tingkat keenam Pemadatan Qi dapat melakukan sesuatu seperti itu.

Qian Dajin terkesiap, dan tiba-tiba menyadari bahwa akan jauh lebih baik baginya jika Bai Xiaochun mati. Dia sendiri mungkin bukan tandingan untuk orang yang ganas dan sekuat ini. Kemarahan Li Qinghou menyebabkannya menjadi semakin gugup, dan dia bahkan mulai meratap di dalam hati.

"Sial!" Pikirnya. "Mengapa kau tidak memberitahuku bahwa kau memiliki hubungan seperti itu? Jika kau memberitahuku, aku tidak akan pernah memprovokasimu!"

Akhirnya mereka menemukan mayat tiga murid yang berada di tingkat kedelapan Pemadatan Qi, dan mereka hanya bisa membayangkan seperti apa pertempuran yang pahit dan intens itu. Hal itu membuat mereka terguncang.

Segera semua orang sampai pada kesimpulan bahwa Bai Xiaochun … kemungkinan besar terbunuh di pegunungan tak bernama itu. Pegunungan itu adalah tempat yang penuh dengan binatang buas yang berbahaya, dan banyak bahaya lain yang bisa membunuh seseorang dan tidak meninggalkan mayat.

Akhirnya, mereka menangkap dua murid Klan Luochen yang dikirim Chen Heng untuk mengejar Hou Yunfei dan Du Lingfei. Ketika mereka mengetahui bahwa salah satu orang yang mengejar Bai Xiaochun tidak lain adalah putra mahkota Klan Luochen, yang berada di tingkat kesembilan Pemadatan Qi, mereka semua pasrah pada kenyataan … bahwa Bai Xiaochun pastilah benar-benar mati.

Setelah bulan pencarian berakhir, semua orang kembali ke sekte. Hou Yunfei ditemukan relatif sejak dini, terluka parah, tetapi masih hidup. Dengan kekuatan penuh dari sekte yang berfokus untuk menyembuhkannya, dia akhirnya baik-baik saja.

Baik dia dan Du Lingfei telah melakukan pelayanan jasa yang signifikan untuk sekte itu, tetapi itu membuat mereka tidak merasa senang. Sebaliknya, mereka merasakan kesedihan, dan tidak bisa berhenti memikirkan peristiwa yang telah terjadi.

Keduanya ingin kembali untuk bergabung dengan upaya pencarian ketika pencarian sedang berlangsung, tetapi cedera mereka terlalu serius. Satu-satunya orang yang menolak menyerah mencari Bai Xiaochun adalah Li Qinghou. Dia bepergian sendirian ke pegunungan tanpa nama itu, di mana dia mencari selama dua bulan penuh. Selain beberapa tempat yang bahkan tidak bisa dimasuki, ia mencari ke seluruh penjuru pegunungan itu. Anehnya, meskipun tampak jelas bahwa Bai Xiaochun seharusnya berada di pegunungan ini, dia tidak dapat menemukan jejaknya. Seolah-olah Bai Xiaochun saat ini ada di dunia lain.

Selama proses pencarian, dia akhirnya bertarung dengan beberapa binatang buas yang kuat, dan bahkan terluka oleh beberapa dari mereka. Dua bulan kemudian, dengan sangat pahit dia berdiri di depan pohon tertentu dengan secarik kain bernoda darah menempel di sana.

"Jika aku tidak membawamu ke sekte …." pikir Li Qinghou. Ketika dia menutup matanya, dia teringat wajah Bai Xiaochun di Gunung Tudung, tampak sangat ketakutan akan petir dan guntur. Dia berpikir tentang betapa takutnya dia melihat 10.000 Lembah Ular, tentang apa yang terjadi selama kompetisi sekte, dan tentang bagaimana dia mengambil tempat pertama di semua prasasti batu.

Dia menghela napas dalam diam, terlihat semakin tua saat dia mengulurkan tangan dan mengambil kain yang berlumuran darah itu. Dia sudah mengambil tujuh atau delapan potong kain yang sama seperti ini selama pencariannya.

Pada akhirnya, dia meninggalkan hutan, berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke kejauhan.

Dengan demikian berakhirlah pemberontakan Klan Luochen. Sekte Aliran Ilahi menyerang seperti kilat, benar-benar memusnahkan para pengkhianat itu. Masalah ini menyebabkan keributan di Bagian Hilir Hutan Timur Sungai Rentang Surga. Di dunia kultivasi Benua Hutan Timur, yang merupakan salah satu dari empat benua besar, klan dan sekte kultivator yang tak terhitung jumlahnya mengetahui hal ini. Sebagai hasilnya, rasa kagum terhadap Sekte Aliran Ilahi tumbuh, sebuah sekte yang merupakan salah satu dari Empat Sekte Besar di Bagian Hilir Hutan Timur.

Setelah penyelidikan oleh Sekte Aliran Ilahi, mereka menemukan beberapa petunjuk mengapa Klan Luochen berubah menjadi pengkhianat. Segel garis keturunan adalah salah satu alasannya, tetapi ada motivasi yang lebih dalam. Setelah menyatukan berbagai petunjuk, percabangan besar itu membuat Sekte Aliran Ilahi terkejut.

Jika mereka tidak menghentikan masalah itu saat mereka melakukannya, reaksi berantai yang dihasilkan akan menyebabkan banyak klan kultivator lainnya mendengar tentang masalah ini dan kemudian mengikuti pemberontakan itu. Itu akan hampir sama dengan musuh yang kuat menginvasi wilayah Sekte Aliran Ilahi, dan akan menyebabkan dampak yang mengerikan, bahkan berpotensi mengacaukan sekte tersebut.

Berita tentang perbuatan yang dilakukan oleh Du Lingfei dan Hou Yunfei dengan cepat menyebar, begitu pula kisah Bai Xiaochun yang dengan mulia mengorbankan dirinya.

Fakta bahwa ia menolak untuk meninggalkan teman-temannya, dan bahkan menggunakan dirinya sebagai umpan untuk membawa musuh pergi, membuat banyak orang terharu. Dunia kultivasi penuh dengan orang yang egois; individu seperti Bai Xiaochun tidak umum. Hilangnya murid seperti itu membuat banyak orang, bahkan Pemimpin Sekte dan para Tetua, merasa sangat sedih.

Ada implikasi lain yang muncul bersamaan dengan keseluruhan peristiwa itu. Namun, saat lebih banyak petunjuk terungkap, Sekte Aliran Ilahi hanya menjadi lebih diam. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, mereka akhirnya berhenti menyelidiki. Namun, semua kultivator Penetapan Dasar dalam sekte meningkatkan tingkat kewaspadaan mereka ke titik yang jauh melampaui normal.

Ternyata … badai datang.

Tepi selatan dan utara bersama-sama memiliki tujuh penguasa puncak. Selain itu ada pemimpin sekte dan para tetua lainnya. Setelah banyak diskusi dan penelitian, mereka mengambil keputusan dengan suara bulat.

Du Lingfei, Hou Yunfei, serta Feng Yan yang wafat, semuanya melakukan pelayanan yang berjasa. Adapun Bai Xiaochun … dia telah mencapai pelayanan hebat yang luar biasa!

Keputusan akhir dijelaskan oleh Pemimpin Sekte Zheng Yuandong. "Badai akan datang. Yang paling penting … adalah untuk mengangkat semangat semua orang. Selama sepuluh ribu tahun, semangat juang sekte kita tetap tinggi. Mengingat layanan luar biasa yang telah dilakukan Bai Xiaochun, dengan mengorbankan nyawanya, kita hanya bisa membalas kebaikannya dengan mengadakan pemakaman agung. Mereka yang berkontribusi pada sekte ini tidak akan pernah dilupakan."

Pada hari-hari berikutnya, meskipun Sekte Aliran Ilahi tidak menyelidiki lebih jauh ke dalam alasan pengkhianatan Klan Luochen, mereka mengambil setiap kesempatan untuk menyebarkan kisah tentang bagaimana Bai Xiaochun telah mengorbankan dirinya untuk rekan-rekannya sesama murid, dan bagaimana dia dengan mulia berjuang untuk sekte tersebut.

Ketika cerita itu disebarkan, semakin banyak murid dari berbagai puncak gunung di tepi selatan dan utara mengetahui nama Bai Xiaochun, dan apa yang telah dia lakukan untuk menyelamatkan teman-teman seperguruannya.

Tentu saja, sekte itu sendiri tidak memiliki ide yang bertentangan untuk murid yang berbakti dan setia seperti itu. Li Qinghou telah membasmi seluruh klan, dan dua ribu murid Sekte Dalam telah dimobilisasi. Mengirim kekuatan yang begitu kuat untuk menangani situasi itu benar-benar seperti membunuh seekor ayam dengan kapak perang.

Semua murid di sekte tidak hanya mengingat nama Bai Xiaochun, mereka juga tersentuh oleh bagaimana sekte bereaksi terhadap situasi itu. Meskipun sekte itu bereaksi dengan sengaja sedemikian rupa … reaksi itu persis seperti yang diduga para murid.

Selama sepuluh ribu tahun, itu adalah tradisi yang tidak berubah dari Sekte Aliran Ilahi.

Sentuh salah satu murid kami, dan kau akan mati, tidak peduli seberapa jauh kau berlari!

Ketika seorang murid Sekte Aliran Ilahi pergi ke luar sekte, mereka tidak pernah sendirian: mereka didukung oleh seluruh Sekte Aliran Ilahi. Sekte itu seperti perisai, selamanya ada untuk perlindungan mereka.

Karena itu, para murid mengabdi pada sekte mereka, dan akan mengerahkan segala upaya, bahkan menyerahkan nyawa mereka, untuk mempertahankan sekte itu, rumah mereka.

Itu adalah Sekte Aliran Ilahi yang perkasa, yang telah dimulai sepuluh ribu tahun yang lalu sebagai sekte kecil dengan hanya beberapa lusin orang di dalamnya.

Untuk menentukan apakah Bai Xiaochun benar-benar mati, Pemimpin Sekte meminta bantuan dari salah satu tetua utama sekte, yang mahir meramalkan informasi dari surga. Sayangnya, sihir ramalannya tidak mengungkapkan petunjuk bahwa Bai Xiaochun masih hidup di dunia. Satu-satunya yang ia temukan adalah aura kematian, yang tampaknya membuktikan bahwa Bai Xiaochun … telah mati dalam pertempuran, berjuang untuk sekte tersebut.

Pada pagi hari yang hujan beberapa hari kemudian, bunyi lonceng yang menyedihkan dapat terdengar di seluruh Sekte Aliran Ilahi. Murid yang tak terhitung jumlahnya mengenakan jubah hitam muncul diam-diam dari tempat tinggal mereka, ekspresi kesedihan di wajah mereka ketika mereka berkumpul di tengah-tengah Puncak Awan Harum.

Di sana, sebuah batu nisan telah didirikan, dengan potret Bai Xiaochun di atasnya, tersenyum bahagia.

Zhang Gemuk Besar berdiri di sana di tengah orang banyak. Dia melirik semua orang di sekitarnya, dan kemudian melihat batu nisan itu, dan nama Bai Xiaochun. Ketika hujan turun dan membasahi pakaiannya, dia menangis, mengingat semua kenangannya tentang masa lalu. Dia berpikir tentang bagaimana mereka telah memakan berbagai harta roh yang dicuri, tentang bagaimana mereka tertawa dan bercanda bersama, tentang bagaimana mereka telah menjual tempat di Sekte Luar, dan tentang mencuri ayam ….

"Gemuk Kesembilan …." Gumam Zhang Gemuk Besar, tampak sangat sedih. Hatinya terasa kosong, dan rasa sakit itu membuat seluruh dunia tampak gelap.

Para pria gemuk lain dari Oven, Kakak-Kakak Bai Xiaochun, semua dipenuhi dengan kesedihan, dan tidak bisa berhenti menangis, termasuk Hei Gemuk Ketiga.

Xu Baocai, Chen Zi'ang, Zhao Yiduo dan Tetua Xu dan Tetua Zhou, serta semua orang yang dikenal Bai Xiaochun sejak bergabung dengan sekte, semuanya berdiri di kerumunan, wajah-wajah mereka dipenuhi dengan kesedihan.

Zhou Xinqi datang dan menatap nisan itu dengan diam-diam. Setelah mendengar cerita tentang apa yang telah dilakukan Bai Xiaochun, dia tidak bisa tidak memikirkan betapa bersemangatnya Bai Xiaochun mencari pencuri ayam itu.

Hou Yunfei datang, bersandar di bahu Hou Xiaomei. Dia berdiri di sana, mengepalkan tangan, gemetar dalam kesedihan.

"Adik Bai …." Senyum pahit memutar wajahnya. Setelah kembali ke sekte, ia mulai menghabiskan hari-harinya dengan minum-minum. Dia tidak bisa melupakan saat di mana Bai Xiaochun telah membawa semua musuh pergi, menggunakan dirinya sebagai umpan.

Semakin banyak orang muncul, sampai bagian tengah Puncak Awan Harum sangat dipadati oleh banyak murid, semua diam-diam melihat nisan itu.

Di depan orang banyak adalah Du Lingfei. Wajahnya pucat, dan tidak mungkin membedakan antara air mata yang mengalir di pipinya, dan air hujan. Dia tampak linglung, dan meskipun wajahnya secantik dulu, kecantikan itu sekarang sedih dan pedih.

"Kau seharusnya bisa tetap hidup … tapi di sinilah aku, dan kau pergi …." Hari-hari Du Lingfei dihabiskan dalam kesedihan dan penderitaan baru-baru ini. Dia telah kehilangan berat badan, dan sering bermimpi tentang saat Bai Xiaochun kembali, tidak tergoyahkan dan bertekad. Dan kemudian dia pergi, sebuah adegan yang membuatnya menangis dan didera kesakitan.

Saat lonceng berkabung berbunyi, bergema ke segala arah, sinar-sinar cahaya melesat ke batu nisan itu dari segala arah. Di dalam cahaya-cahaya itu adalah tujuh penguasa puncak, semua tetua Sekte Aliran Ilahi, dan bahkan pemimpin sekte. Mereka mengenakan jubah hitam, dan ketika mereka berkumpul di dekat batu nisan itu, ekspresi mereka adalah ekspresi berduka.

Adapun Li Qinghou, kepahitan dan mencela diri menyalahkan diri memenuhi hatinya.

Beberapa saat kemudian, pemimpin sekte mulai berbicara, suaranya tenang dan lambat.

"Bai Xiaochun adalah murid Sekte Luar dari Puncak Awan Harum di Sekte Aliran Ilahi. Dia adalah matahari yang terik di Tao kedokteran, seorang Terpilih di antara para murid. Dalam pertempurannya melawan Klan Luochen, ia membunuh banyak pengkhianat Luochen, dan mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan teman-temannya. Dia setia kepada sektenya, dan memberikan nyawanya dalam tampilan layanan jasa yang paling luar biasa. Murid-murid dari Sekte Aliran Ilahi akan mengingat namanya untuk selamanya!"

Suaranya dipenuhi dengan kesedihan, dan saat suaranya bergema, air mata Du Lingfei semakin deras. Hou Yunfei, Zhang Gemuk Besar, dan banyak orang lainnya semuanya menangis.

"Pada hari ini, aku memberikan Bai Xiaochun gelar murid Kehormatan Sekte Aliran Ilahi!" Menanggapi kata-kata Pemimpin Sekte, banyak murid yang terguncang. Untuk mendengar istilah murid Kehormatan meninggalkan semua orang terharu.

Posisi itu adalah kehormatan tak tertandingi dalam Sekte Aliran Ilahi, dan hanya ada satu murid Kehormatan dalam sekte dalam generasi mana pun. Itu adalah posisi yang lebih tinggi dari Sekte Dalam, dan setara dengan Eselon Warisan. Status murid Kehormatan diberikan kepada orang mati, sedangkan Eselon Warisan adalah untuk yang paling kuat di antara yang hidup.

Sepanjang sejarah sepuluh ribu tahun dari Sekte Aliran Ilahi, hanya ada sembilan murid dengan gelar seperti itu, masing-masing dari mereka telah dianugerahkan dengan gelar itu setelah sekarat dalam pertempuran untuk sekte tersebut. Saat ini, ada sepuluh murid seperti itu dalam sejarah sekte tersebut.

Tidak seorang pun yang hadir merasa kehormatan itu tidak pantas. Bai Xiaochun telah mendapatkannya dengan nyawanya.

"Sejak saat ia bergabung dengan sekte sampai ia mengorbankan nyawanya," lanjut pemimpin sekte itu, "Bai Xiaochun tidak pernah memiliki seorang Guru. Setelah memberikan nyawanya untuk sekte, aku menolak untuk membiarkannya berkeliaran sendirian di dunia bawah. Oleh karena itu, aku akan mewakili guruku yang sudah wafat, Master Taois Penyaring Roh, untuk menerima Bai Xiaochun sebagai muridnya. Untuk selanjutnya, dia dapat terus mengejar Tao yang agung di dunia bawah." Menanggapi kata-kata pemimpin sekte itu, Li Qinghou mengangguk, rasa sakit berkelip di matanya saat dia melihat batu nisan itu.

"Dan sekarang semua orang … akan mengheningkan cipta sejenak!" Dengan itu, pemimpin sekte memejamkan matanya dan menundukkan kepalanya, begitu pula yang dilakukan oleh semua murid lainnya.

Setelah beberapa waktu napas berlalu, saat hening berakhir. Du Lingfei tidak bisa menahan perasaannya lagi, dan mulai meratap.

Pada saat yang sama ketika semua orang mengheningkan cipta, kembali di pegunungan tanpa nama, Bai Xiaochun perlahan membuka matanya dan bersin.