Die Dunkelheit liegt vor der Morgendämmerung. Teil 1.

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Himora ging schweigend über das leere Deck des riesigen Handelsschiffs.

Seine beiden Offiziere folgten ihm ebenso geräuschlos.

Das Auf und Ab der Strömung wiegte das Schiff ganz sanft unter dem Schleier des blassen Mondlichts. Die Reise war bisher ermüdend gewesen. Himora war froh über eine kleine Verschnaufpause … Die erste Etappe ihrer Reise bis zu diesem Punkt war … chaotisch gewesen.

Eine Geschichte für ein anderes Mal.

Heute war eine gute Nacht, einfach insofern, als sie die meiste Zeit kein einziges Anzeichen von Gefahr gesehen hatten. Das sollte sich leider bald ändern. Die letzten zehn Tage waren ein unvergessliches Erlebnis gewesen. Es schien, als wären sie von ihrem Standort am Lustrian Cape aus nicht nur von schlechtem Wetter, sondern auch von Piraten und seefahrenden Bestien heimgesucht worden.

Obwohl es stimmte, dass sowohl Piraten als auch Meerestiere eine echte und anhaltende Bedrohung für fast jedes Schiff darstellten, das sich auf dem Seeweg bewegte, schien es in letzter Zeit ziemlich große Schwankungen in der Anzahl und den Vorkommnissen zu geben. Tatsächlich war dies der Hauptgrund, warum Himora und seine Verwandten überhaupt angeheuert worden waren. In Himoras Augen war es auch eine gute Gelegenheit, eine lange und beschwerliche Reise nach Norden nach Garth Verlore viel einfacher zu machen.

An Land zu gehen hätte bedeutet, dass die Gruppe viel länger über und durch einige ziemlich unwirtliche Gebiete im weniger zivilisierten nördlichsten Teil von Lustria gereist wäre. Von dort aus hätten sie über die westliche Grenze von Zentram und durch die Sumpfgebiete von Enfrasecca wandern müssen, eine Reise, die Himora lieber nicht unternehmen wollte. Also ging es übers Meer, und er war mehr als sicher, dass seine Offizierskollegen damit einverstanden sein würden.

Himora hatte es geschafft, sich und seinen Gefährten eine Passage an Bord eines renommierten CTS (Küstenhandelsschiffs) namens Korath's Haste zu sichern. Der Kapitän - Gideon Karath - war ein bekannter und vertrauenswürdiger Mann. Er hatte sich der kleinen Gruppe ohne Zögern gestellt, nachdem er die Farbe ihrer Haut und den glänzenden, heiligen Stahl der rasiermesserscharfen Chepesch-Schwerter, die an ihren Hüften hingen, bemerkt hatte. Er kannte das Meer besser als 80 % der Kapitäne, die die Handelsroute zu ihrer Lebensaufgabe gemacht hatten, und er wusste mehr darüber, wie gefährlich diese Route sein konnte und oft auch war.

Söldner waren ein Muss für jedes Schiff, das reisen wollte und weder über Kampfschiffe noch über ein eigenes Begleitschiff verfügte.

Die drei waren Gold wert, einfach weil der Kampf eine Voraussetzung zu sein schien, um die Reise in beide Richtungen vom Lustrian Cape bis zum feierlichen Port Nixa weit im Norden an der Westküste des Königreichs Naeri zu machen. Himora war froh zu sehen, wie freundlich und einladend der Kapitän war. Er glaubte keinen Moment lang, dass die Männer des Kapitäns ihm oder seinem Volk tatsächlich vertrauten, aber er wusste, dass sie in diesem Moment gebraucht wurden.

Sie alle wussten, dass diese vorübergehende Partnerschaft, ob es ihnen gefiel oder nicht, für beide Seiten von Vorteil sein würde. Himora und seine Leute würden Unterkunft und Verpflegung erhalten, und der Kapitän und seine Mannschaft würden eine Handvoll außergewöhnlich gut ausgebildeter Schwertkämpfer erhalten. Der Deal war perfekt.

Sie waren vor etwas mehr als einer Woche im Morgengrauen in See gestochen.

Himora und seine beiden Gefährten gehörten einem besonders angesehenen Seestamm an, der den Landbewohnern nur als „Die Muschel" bekannt war. Ihr Volk war freundlich und doch kämpferisch. Sie wurden in einem strengen Kastensystem erzogen und ausgebildet und alle wurden dazu ausgebildet, in dem, was sie taten, die Besten zu sein. Im wahrsten Sinne des Wortes. Sei es ozeanische Tinkologie, Waffenbeherrschung oder eine Reihe anderer Berufe. Himora und seine Offiziere gehörten zu letzteren.

Dieses Trio war nicht auf die leichte Schulter zu nehmen.

Der Stamm der Muschel war weithin bekannt für seine großartigen und vielfältigen Leistungen in Handwerk, Technik und Schwertkampf. Sie waren auch bekannt für ihre fast perlmuttartige, weiche blaue Haut, ihr pechschwarzes Haar und ihre strahlenden, leuchtend gelben Augen und waren daran ziemlich leicht zu erkennen. Die „Diener der Muschel" waren ein seltsamer und schöner Haufen. Sie fanden ihr Zuhause in den großen und riesigen Steinriffen, die die tiefsten Tiefen des Meeresbodens bevölkerten, bekannt als der Darkstone-Meeresboden. Dieser befand sich unter der Mündung der Bucht, die den größten Teil von Grootawe, der Kraterküste, ausmachte.

Das Meer hatte diese Menschen anscheinend mit ätherischen Fähigkeiten beschenkt, die für ihre Art und Verwandtschaft einzigartig waren. Wenn man irgendwie nahe genug herankam, konnte man mit etwas Glück gelegentlich einen Puls von weichem blauen, marinen oder sogar lavendelfarbenen Äther wahrnehmen, der sich seinen Weg durch die Stammestätowierungen bahnte. Runen und Symbole waren alles. Dutzende von ihnen waren strategisch von Kopf bis Fuß platziert, buchstäblich beginnend mit den Seiten ihrer glatten und ständig rasierten Irokesenköpfe. Ihr Haar war entweder frei fallend oder in einer Reihe komplizierter Zöpfe und Locken gehalten. Das schwache Leuchten des Äthers tanzte entlang der Tätowierungen, die ihre Arme, Rücken und Beine umhüllten.

Ihr natürlicher Duft war sanftes Meersalz und Treibholz.

Ihr Temperament war entweder das eines kriechenden Nebels oder eines tobenden Sturms.

Dazwischen gab es selten etwas. Himora schien unter seinem Volk die Ausnahme von dieser Naturregel zu sein. Schon in jungen Jahren war er von der Idee besessen, auf der Oberfläche zu wandern und sie zu erkunden. Sein Volk war den meisten Landbewohnern gegenüber, mit denen es in Kontakt kam, distanziert und misstrauisch, und die meisten dieser Begegnungen fanden nur auf dem Markt statt.

Himora wollte alles über die größere Welt um ihn herum erfahren. Er wusste, dass es im Leben mehr gab als nur die ewig dunklen Tiefen, in denen sich seine Art normalerweise aufhielt. Er wusste, dass nur den intelligentesten, stärksten und anpassungsfähigsten seines Volkes der Titel verliehen wurde, der es ihnen ermöglichte, zu den Menschen und Kreaturen der Oberfläche zu reisen und sich frei unter ihnen zu bewegen.

Er wusste, dass er sich eines Tages unter diesen wenigen Eliten wiederfinden würde.

Mit seinen Vorhersagen und Berechnungen lag er normalerweise richtig.

Zwanzig Jahre später stand er hier auf einem Schiff.

Über den Wellen.

Auf der Oberfläche.

Er konnte den Titel nun mit Stolz tragen.

Er und sein Team waren Mitglieder der Nachtwache.

Sie waren auf dem Weg in den hohen Norden.

Ein neues Leben und ein großes Abenteuer.

Dieses Schiff war für ihn und seine Gefährten eine Erfahrung, von der die meisten seiner Verwandten nur träumen konnten und würden. In zehn Tagen würden sie in Port Nixa ankommen, und von dort wäre es nur noch eine einwöchige Reise nach Garth Verlore. Sie gehörten zu den Besten, die ihr Volk zu bieten hatte.

Eine Tatsache, die in dieser Nacht auf die Probe gestellt werden sollte.

Die Ironie lag darin, dass Himora und sein Team an diesem Abend für die Nachtwache vorgesehen waren. Eine Aufgabe, die sie nicht nur genossen, sondern auch bevorzugten, dank des Trostes, den sie in der Dunkelheit der Nacht fanden, da sie sie ohne eine Sekunde an ihr ewig dunkles Zuhause tief unten und im Osten erinnerte.

Auf See gab es keine Straßenlaternen.

Keine Schaufenster mit Kerzen oder Lampen, die mit ätherischen Flammen erleuchtet waren.

Es gab nur die Wellen, den Wind, den Mond, die Sterne und die schwärzeste Dunkelheit. Das Licht, das sie hatten, kam nur vom Mond, der durch die Wolken spähte, und von den etwa einem Dutzend Ätherlampen, die ständig auf beiden Seiten des Schiffes standen. Das war mehr als genug. Das Trio brauchte sehr wenig bis gar kein Licht, um effektiv zu sein. Licht von der Oberfläche konnte nur die Tiefen erreichen, aus denen er und seine Leute stammten, und das Licht, das seinen Weg fand, war immer ätherischer Natur oder wurde von den unzähligen biolumineszierenden Lebensformen geliefert, die das Gebiet bevölkerten.

Der Shell-Stamm war eine dieser Lebensformen.

Die Tinte, die sie für ihre Tätowierungen verwendeten, wurde aus dem Blut der riesigen Ätheraale hergestellt, deren Blut in zufälligen und unregelmäßigen Mustern aufflackerte. Anfangs tat es ziemlich genau dasselbe, als die Menschen der Tiefe es zum ersten Mal verwendeten, aber im Laufe vieler Generationen lernten sie, das von ihnen abgegebene Licht zu manipulieren, um miteinander zu kommunizieren.

Heute Nacht würde sich das als nützlich erweisen.

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Windrom war aufgeregt.

Der Piratenkapitän hatte von zwei seiner besten Männer erfahren, dass ein besonders wertvolles C.T.S. durch sein Territorium fahren sollte, eine Gruppe von sechs kleinen Landmassen nördlich von Lustria, bekannt als Strengilande, was so viel wie „Die Inselkette" bedeutet.

Windrom war in dieser Gegend bekannt und gefürchtet. Er war vor etwa einem Jahrzehnt plötzlich mit seiner Flotte von 20 Schiffen aufgetaucht, die bis zum Rand mit seefahrenden Schurken und Raufbolden aus dem Westen gefüllt waren, und innerhalb von zehn Tagen hatten sie die Kontrolle über Strengilande übernommen und alle Inseln für sich beansprucht. Vor seiner Ankunft waren alle Inseln individuelle Regierungskörper mit ihren eigenen komplexen Systemen und Kulturen gewesen. Mit seiner Ankunft kam es zu einer erzwungenen Vereinigung unter seinem Banner.

Eine nach der anderen waren ihre einzelnen Flaggen gefallen.

Eine nach der anderen hissten und wehten sie ihre neuen Flaggen, ein ebenholzschwarzes Banner mit einem markanten fliegenden brennenden Fass in der Mitte.

Einerseits war Strengilande davon besser dran.

Ihr Handel, ihre Fischerei und ihre Importe schienen zu florieren.

Auf der Gegenseite herrschten Windrow und seine kleine Armee mit eiserner Faust.

Einer schweren und gierigen eisernen Faust.

Es gab jedoch nur EINE echte Regel, die befolgt werden musste.

Jede Münze, die ihren Weg zu einer der sechs Inseln fand, musste zuerst auf die eine oder andere Weise seine Handfläche berühren.

Windrow hatte überall und auf jeder Insel Augen, Ohren und, was noch wichtiger war, KLINGEN. Er lernte schnell, dass Menschen, die in Angst lebten, leicht gekauft werden konnten. In den meisten Fällen ausnahmslos. In den anderen Fällen? Nun … sagen wir einfach Folgendes: Das Meer ist riesig und seine vielen Bewohner sind immer hungrig. Eine Leiche war leicht loszuwerden.

Viele Kapitäne und Mannschaften waren verschwunden, weil sie diese einzige und allumfassende Regel umgangen hatten. Aber leider würde Windrow heute um so viel reicher sein. Er würde dieses Schiff selbst übernehmen. Er vertraute keinem seiner untergeordneten Generäle diese Aufgabe voll und ganz an. Nein. Diese hier war viel zu wichtig, um Fehler zu riskieren.

Karaths Eile würde in dieser Nacht gebremst werden.

Er kicherte über sein eigenes kleines Wortspiel.

Gerade als die Sonne unter den Horizont gesunken war, hatte Windrow seinen Männern den Befehl zum Handeln gegeben.

Phase eins hatte begonnen …

Sein mächtiges Schiff, die Belagerungswaffe, sprang vor den anderen, als seine Piratenmagier ihre Zauber aktivierten und einen mit Äther angereicherten Windstoß in die großen schwarz-roten Nadelstreifensegel schossen. An seiner Backbordseite war sein dritter Kommandant. An seiner Steuerbordseite war sein fünfter. Sein zweiter und vierter Kommandant waren in seiner Festung in Strengilande zurückgelassen worden, um seine Herrschaft fortzusetzen, falls er nicht zurückkehren sollte.

Er war nicht der Typ, der einfach nicht zurückkehrte.

Niemals.

Windrows Überfälle waren legendär!

Das Trio der Schiffe raste nach Norden und nahm dann eine kleine Korrektur vor, indem es die Köpfe ihrer Überfallschiffe genau nach Nordosten ausrichtete. Windrow plante, dem Handelsschiff den Weg abzuschneiden, kurz bevor es in Sichtweite von Port Nixa kam. Er schätzte, dass ihre Wachsamkeit zu diesem Zeitpunkt am geringsten sein würde, da die Reise sich dem Ende näherte. Er nahm an, dass er helfen würde, ihre Reise ein wenig früher zu beenden. Laut den Informationen, die er erhalten hatte, würde die C.T.S. mit ungefähr fünfzig Männern besetzt sein. Er schätzte, dass die Liste sich in etwa wie folgt aufschlüsseln würde:

20 Kämpfer.

10 Crewmitglieder.

10 Hilfsarbeiter

Und zuletzt der Kapitän selbst und seine Elitewache.

Windrow schätzte, dass unter ihnen auch einige Magier waren.

Kein vernünftiger Kapitän würde jemals einen Hafen verlassen, ohne mindestens ein Trio an Bord zu haben.

Windrows Zählung war so genau, wie sie nur sein konnte.

Aber er konnte nicht wissen, wen der gute Kapitän Karath dieses Mal angeheuert hatte. Hätte er von den drei Shell-Stammesangehörigen an Bord gewusst, hätte er seinen Angriffsplan wahrscheinlich noch einmal überdacht. Aber leider setzte er mit dem Wissen, das er hatte, seinen meisterhaften Plan in die Tat um.

Kapitän Gideon Karath.

Ein Mann von Integrität, Würde und Ehre.

Gideon war ein berühmter und respektierter Seemann, der weithin für seine Hunderte, wenn nicht Tausende von Fahrten entlang der Westküste von Enverdolmol bekannt war. Von den feuchtesten Ecken der bescheidenen Bars und Gasthäuser bis hin zu den prestigeträchtigsten und dekoriertesten Etablissements konnte man seinen Namen flüstern hören. Sein Ruf war geprägt von Pünktlichkeit, fairem Handel und ewiger Loyalität gegenüber seiner Mannschaft, seinen Händlern und seiner Kundschaft.

Kapitän Karath war ein Mann mit vielen Talenten und Fähigkeiten.

Was die meisten Menschen und Humanoiden nicht über unseren lieben Kapitän wussten, war, dass er vor allem ein Stratege war. Um auf See und auf dem Markt zurechtzukommen, brauchte man ein scharfes Auge und einen ausgeglichenen, klaren Verstand.

Auf beiden Seiten der schmalen Linie gab es Halsabschneider.

Der größte Unterschied zwischen den beiden war, dass Piraten einem buchstäblicher die Kehle durchschneiden würden, während Händler ihre schleimigen Klingen und Zungen eher auf den Geldbeutel richten würden …

Karath war immer auf beides vorbereitet, und diese Nacht war nicht anders.

Von seiner Position weit über dem Deck seines Schiffes in seinem Krähennest, noch weiter über seiner schlafenden Mannschaft, erspähte er die Annäherung von drei Schiffen.

„Hey, Piraten … Genau wie geplant."

Er kicherte in sich hinein, als er sich umdrehte und ein Bein über den Rand des Beobachtungsbehälters warf. Er blickte nach unten und beobachtete, wie die drei Shell-Leute, die er angeheuert hatte, plötzlich wie ein Mann aufstanden und über das Deck zur Reling an der Backbordseite des Schiffes gingen. Sie ließen wie ein Mann ihre tiefblauen Roben fallen und sprangen mit Leichtigkeit auf die armbreite Reling.

„Das wird eine höllische Nacht!"

Damit rollte er sich aus dem Aussichtspunkt und in den freien Fall, wobei er sich an einem Fallseil festhielt und schnell auf das etwa 20 Meter tiefer gelegene Deck fiel. Der Sprung hätte den Durchschnittsmenschen schwer verletzt, wenn nicht sogar getötet. Kapitän Gideon Karath war alles andere als durchschnittlich. Er stammte aus einer langen und abwechslungsreichen Linie von Seebären. Fast seine gesamte Ahnenlinie war durch den einen oder anderen Lebensweg mit dem Wasser verbunden.

Fischer.

Seeleute.

Taucher.

Kapitäne.

Und sogar Piraten und zu einem bestimmten Zeitpunkt.

Sie nennen es, und die Chancen standen gut, dass dieser Mann einen

Onkel eines Onkels oder einen Cousin eines Cousins ​​hatte.

Die Chancen standen gut, dass dieser Jemand, wer auch immer es war, ein Mensch für den Weg der Wellen war. Die Chancen standen auch gut, dass sie einige der gleichen oder sehr ähnlichen Fähigkeiten besaßen wie unser Freund Kapitän Gideon Karath hier.

Seine Blutlinie war zäh, wettergegerbt und kraftvoll. Das würde er heute Nacht noch zeigen. Wie man sich vorstellen kann, war der Aufprall seiner Landung nicht sehr sanft, aber leider würde es ihm aufgrund seiner ererbten Fähigkeiten vorkommen, als wäre er aus höchstens drei Metern Höhe gesprungen. Die Karath-Familie war neben ihrer Wellenbindung nur für eines bekannt: ihre Fähigkeit, kinetische Energie zu absorbieren und umzuleiten.

Karath hatte das Fallseil, das er auf dem Weg nach unten gepackt hatte, nicht gebraucht, er wusste, dass seine Landung automatisch abgemildert werden würde. Er hatte es nur gepackt, um etwas langsamer zu werden als üblich. Die Druckplatte, auf der er bald landen würde, benötigte einen SEHR bestimmten Druck. Er verlangsamte sich gerade genug, um dieser Anforderung gerecht zu werden. Als er auf der Platte landete, sank sie nur ein paar Zentimeter tiefer ein als zuvor, was das kompliziert angelegte Alarmsystem aktivierte, das er für Situationen wie diese erfunden und installiert hatte.

Piratenüberfälle.

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Unter Deck wurden 150 Männer aus ihrem Schlaf geweckt, als Hunderte kleiner Glocken auf magische Weise von der Decke 15 Meter über ihren Köpfen zu läuten begannen.

Die Druckplatte darüber und Koraths anschließendes Drücken darauf hatten ein komplexes System aus Seilen, Hebeln und Gewichten ausgelöst.

Diese waren alle mit den Glocken verbunden.

Diese Glocken waren verzaubert und konnten nur von seinen Besatzungsmitgliedern gehört werden.

75 Schwertkämpfer, 40 Bogenschützen, 20 Medizinmagier und 15 Seemagier waren alle gekleidet und im Gleichklang bereit. Bald würde ihre Falle zuschnappen. Es war Zeit, ihre Pläne in die Tat umzusetzen. Es war Zeit, das Meer von ein paar Dutzend oder so Piraten zu befreien.

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Unter Deck wurden 150 Männer aus ihrem Schlaf geweckt, als Hunderte kleiner Glocken auf magische Weise von der Decke 15 Meter über ihren Köpfen zu läuten begannen.

Die Druckplatte darüber und Koraths anschließendes Drücken darauf hatten ein komplexes System aus Seilen, Hebeln und Gewichten ausgelöst.

Diese waren alle mit den Glocken verbunden.

Diese Glocken waren verzaubert und konnten nur von seinen Besatzungsmitgliedern gehört werden.

75 Schwertkämpfer, 40 Bogenschützen, 20 Medizinmagier und 15 Seemagier waren alle gekleidet und im Gleichklang bereit. Bald würde ihre Falle zuschnappen. Es war Zeit, ihre Pläne in die Tat umzusetzen. Es war Zeit, das Meer von ein paar Dutzend oder so Piraten zu befreien.

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Hallo zusammen! Und danke euch allen nochmal, dass ihr diesen Monat so geduldig mit mir wart!

❤️💪💜💪🤍💪🖤💪💙

Ich habe hart gearbeitet und werde verdammt bald drei neue Kapitel veröffentlichen! – noch zwei, wobei dies das erste ist – ich hoffe, euch allen gefallen die neuen Kapitel und ihr seid genauso aufgeregt und bereit wie ich, mit den zweiten Teilen einiger unserer Darsteller zu beginnen!

Nur noch ein paar Vorstellungen bis gooooooooo! 😁😁😁

Ich liebe euch alle so sehr und freue mich darauf, euch alle sehr bald wieder hier in Enverdolmol zu sehen! Unsere Welt wächst immer weiter und die Geschichten müssen weitergehen!💓💖

und das werden sie auch.

Bis zum nächsten Mal, Leute!

Ich hoffe, es geht euch gut und ihr seid gesund.

Noch ein Lächeln, ja? 😉

Passt auf euch auf.

Bleiben Sie gesund.

Bleiben Sie wachsam.

-Redd.