O passado do espadachim

Naoto avança na direção de Vektor enquanto diz:

"Vamos nessa, pessoal! Acabem com o invasor!"

A batalha no Vale da Música começa. Naoto voa em alta velocidade na direção de Vektor, que se mantém em guarda. Ao invés de atacar, Naoto simplesmente voa em círculos ao redor de Vektor, que fica distraído enquanto evita abaixar a guarda, o que ironicamente dá tempo de Hiki sumir de seu campo de visão enquanto Noburo avança até ele sem que ele perceba.

No momento que Vektor percebe a investida de Noburo, a única coisa que ele tem tempo de fazer é se defender com sua espada. Noburo enfim acerta um soco em Vektor, que mesmo após se defender, é empurrado para trás por 3 metros, devido à imensurável força bruta de seu oponente. Após mais esse momento de distração, Naoto começa a atacar incessantemente enquanto voa.

Vektor dificilmente desvia dos golpes de Naoto, o que o deixa aberto para mais dos poderosos socos do superforte Noburo. Cada soco tem o impacto comparável a uma pedra pesada sendo atirada de longe. Exausto e dolorido, Vektor perde a disposição pra lutar após uma quantidade considerável de golpes sofridos, mas ainda assim continua de pé.

Vektor enfim desvia de um golpe de Noburo, mas a partir daí, a situação se inverte, e ele leva vários golpes aéreos de Naoto, até ser finalmente nocauteado ao levar um soco de Hiki, que estava escondido. Apesar de não ser tão forte quanto Naoto e Noburo, o soco de Hiki atinge um ponto cego de Vektor, que estava completamente desprotegido e aberto para ataques.

Novamente derrotado, Vektor se vê quase que sem forças para se manter de pé, mas se recusa de toda forma a continuar caído no chão, forçando seu corpo a se levantar enquanto tenta ignorar qualquer dor que esteja sentindo. Sem esconder a exaustão de seu rosto, ele segura sua espada com toda a força que lhe resta, o que surpreende Noburo, que diz:

"Vejo que se recusa a cair diante de nós... Admiro sua força de vontade, mas é tarde demais pra resistir. Este é o fim!"

"(Que droga...!)"

Noburo desfere seu último soco no rosto de Vektor, um verdadeiro golpe letal. Porém, seu punho paralisa durante a trajetória, para a confusão de Noburo:

"M- Meu punho... não se mexe... O que está havendo...?"

Vektor também se surpreende, até uma voz familiar dizer:

"É só eu ficar ausente por um tempo, e isso acontece...? Francamente, você não sabe mesmo se virar sozinho..."

Vektor no mesmo instante olha para seu lado e encontra seu melhor amigo...

"Sych!"

"Sua mãe sabia que você teria problemas e mandou eu vir também. Pode descansar agora. Eu cuido dos três sozinho!"

Após dizer isso, Sych abaixa uma de suas mãos, que estava levantada, o que acaba anulando a pressão que estava fazendo sobre o punho de Noburo, que se afasta e se reúne com Naoto e Hiki.

Naoto então desafia Sych:

"Você acabou de dizer que vai cuidar de nós três sozinho? Você é bem convencido... Quem você pensa que nós somos?"

"Os Músicos, suponho. Eu sou-"

"Pelo visto, vocês nos conhece. Sendo assim, você realmente é alguém tolo se acha que pode nos desafiar. Agora eu te pergunto: Quem você pensa que é?!"

Naoto voa em sua velocidade máxima até Sych, que apenas levantando seu braço esquerdo, paralisa Naoto no ar e o larga no chão. Com seu punho recuperado, Noburo avança contra Sych, que com seu indicador direito, para o soco de Noburo, que cai de tanta dor que sente em seu punho. Sych então diz para Naoto:

"Querem saber quem eu sou? Eu sou... o mais poderoso dentre os Únicos... O guardião dos Drenn, Sych!"

"Sych?! Quer dizer que..."

"Aquele que vocês derrotaram é o atual aprendiz das chamas, Vektor Drenn."

Os Músicos perdem a compostura no mesmo instante que ouvem isso. Hiki demora para filtrar a informação:

"Vektor... Drenn?! O que um lendário Drenn faz nesta ilha?!"

"Como deveriam já ter imaginado, ele está aqui para ativar a Burning Silver."

Noburo, sendo o primeiro a se recompor, pede desculpas a Vektor em nome de toda a sua equipe:

"Entendi... Foi um erro nosso não pensarmos nessa possibilidade. Por favor, perdoe-nos. Estamos profundamente arrependidos."

"T- Tá..."

Vektor ainda não está acostumado com todo o respeito que ganha dos habitantes da Ilha de Netern apenas por ser de uma linhagem Etykiran. Levando em conta que só pode haver um aprendiz por família Etykiran, deve ser raro um aprendiz Drenn visitar a Ilha de Netern. Bem, neste caso, este é um bom momento para se aproveitar de tal hospitalidade. É isso ou correr constante risco de vida.

Hiki usa seu poder de cura em Naoto e Noburo, que se recuperam instantaneamente. Logo após isso, ele usa seu poder de cura em Vektor, que ainda estava com suas lesões causadas pela batalha.

Curado, Vektor guarda a Burning Silver e recupera sua mochila no chão. Com praticamente tudo resolvido, Vektor pede um favor para Hiki:

"Ei, você pode curar o Kder? Ele está com uma ferida bem séria que provavelmente não vai se curar sozinha."

"Claro. Como estamos no Vale da Música, é minha função curar os feridos que passam por aqui. Só que da próxima vez, tratem de leva-lo a um hospital."

"Sim... Na verdade, esse era o plano original."

"Só por curiosidade, como ele se feriu?"

"Um cara apareceu do nada e feriu ele enquanto ele estava distraído."

"Entendo... Isso é mesmo incomum. Espero que tomem cuidado daqui pra frente."

"Teremos cuidado."

"Agora, me mostre onde está a ferida. Quanto mais rápido ele for curado, melhor será o resultado."

Com o auxílio de Vektor, Hiki começa a tratar Kder usando seu poder de cura. Minutos se passam enquanto Kder não recupera sua consciência.

Inconsciente, Kder sonha com uma distante lembrança...

Um pequeno e frágil menino abandonado nas ruas é impiedosamente agredido por delinquentes. Um jovem homem chega para resgatá-lo.

Porém, de repente, ocorre uma explosão de chamas, e algum ser com uma aura de fogo aparece. O rapaz salva o menino e foge. O furioso ser flamejante ataca cada um dos delinquentes.

Carregando o menino nas costas, o rapaz corre. O menino então fecha seus olhos...

Kder acorda. Vektor e Sych estão perto dele. Vektor fica aliviado:

"Ah, que bom, você acordou."

"Onde estou...?"

"Nas ruínas próximas ao altar onde estávamos. Depois que seu ferimento foi curado no Vale da Música, descobri que estava seguindo pela trilha errada. Então voltamos pra cá, e você foi restaurado completamente. Os Músicos já voltaram a fazer o trabalho deles, então eles já foram embora."

"Certo... No fim, tudo se resolveu, não é mesmo...?"

"Bem, mais ou menos. Maken está fora do nosso caminho, mas é por tempo limitado. Se eu não der um jeito de reunir os aprendizes rápido, eu vou estar com problemas em breve."

"Entendo... Então é uma espécie de corrida contra o tempo...? Se continuar assim, o Hiroshi vai..."

"...Desculpa perguntar isso logo após você acordar, mas é que eu estou com pressa. Qual a sua relação com Maken?"

"Você quer a explicação completa, não é mesmo?"

"...Sim."

"Sem problemas, estava sonhando sobre isso quase agora... Vou começar do início.

Meu nome é Katsuo.

Eu nasci em uma família bem rica, mas fui abandonado nas ruas ainda criança. Minha vida não era nem um pouco adequada para uma criancinha sozinha.

Certo dia, eu fui salvo por um homem que me levou para a Ilha de Kder. Esse homem era o Kder da geração passada, que desde então se tornou meu mestre.

Hiroshi é o nome do irmão mais novo do meu mestre. Ele é um ano mais velho que eu. Foi criado, educado e treinado da mesma forma que eu, sendo que ele era o sucessor do posto de Kder.

Éramos como irmãos. Até mesmo colocamos um brinco dourado no ouvido esquerdo de cada um, como marca definitiva de nossa fraternidade.

Infelizmente, certo dia, meu mestre foi assassinado. Após ficar abalado por dias, Hiroshi passou a agir estranho. Num certo momento, ele me pediu ajuda para vingar o mestre Kder.

Querendo honrar nosso mestre, eu e Hiroshi perseguimos o assassino. Na batalha que se sucedeu, nosso inimigo derrotou Hiroshi, mas eu de alguma forma fui capaz de vencê-lo. No entanto, após a batalha, Hiroshi repentinamente o matou, e enfim desapareceu do campo de batalha.

Dias depois, ele reapareceu na Ilha de Kder, ainda mais estranho que antes, e me disse que havia se tornado o Maken para adquirir mais força.

Nós nos enfrentamos ali mesmo, mas ele facilmente me derrotou. Empunhei então a espada de meu mestre, que caiu no chão, e a usei para quebrar a espada de Hiroshi.

Ele então disse que iria eliminar o aprendiz Drenn e desapareceu. A espada que eu empunhei era a lendária Espada de Kder. Logo, eu decidi me tornar o novo Kder e tomar a responsabilidade de derrotar o novo Maken.

Segui então em minha jornada para a Ilha de Netern e removi a Burning Silver de seu altar antes de Maken. Acho que não preciso contar o resto da história..."

"Então foi isso... Desculpa por ter te forçado a contar tudo isso..."

"Bem, ficar remoendo o passado não vai nos ajudar em nada agora. Vamos nos apressar para desfazer a sua maldição."

"Tem razão. Não podemos mais perder tempo."

Vektor se vira na direção de Sych e pergunta:

"O que planeja fazer agora, Sych? Vai me seguir na minha jornada pra me proteger?"

"Eu bem que queria fazer isso, mas prefiro seguir a opção mais prática e segura. Por isso, vou tentar encontrar os Etykirans por uma rota alternativa."

"Rota alternativa?"

"Esta ilha não é uma trilha reta. Se eu seguir para outro lugar, nossa procura pelos aprendizes deve acelerar o bastante pra você encontrar todos em um dia ou dois."

"Bela jogada! Seria de grande ajuda. Obrigado."

Kder enfim anuncia sua ida:

"Eu irei procurar Maken. Se ele ainda estiver escondido em algum lugar desta ilha, seria perigoso deixa-lo à solta."

"Você não iria me guiar pela ilha?"

"Não se preocupe. Fiz o máximo que pude antes de sua chegada para garantir que sua jornada seja facilitada o máximo possível. Encontrar os aprendizes deve ser uma tarefa mais fácil por causa disso. Por enquanto, nossa única preocupação é Maken. Enquanto você estiver nesta ilha, protege-lo também faz parte do meu trabalho."

"Se você está dizendo... Boa sorte, então."

"Nos vemos em breve, Vektor Drenn..."

Sych também se despede:

"Até mais, Vektor! Te vejo depois!"

"Até... Tenham cuidado, vocês dois."

Kder e Sych partem em suas jornadas paralelas, desaparecendo dentre as montanhas do Vale da Música. Vektor Drenn caminha sozinho no sentido oposto da trilha, até chegar na Cidade dos Etykirans, a metrópole da Ilha de Netern. Apesar da trilha ser bem longa, é calma o bastante para ele facilmente chegar ao fim sem se esforçar demais. Carregando uma mochila e uma espada lendária em suas costas, Vektor respira fundo e encara a grande cidade...

"Certo... Acho que agora é hora de começar a minha busca!"