Duelo (Parte 3)

Antes de mais um ataque, Maken não consegue esconder o espanto em seu rosto:

"(Ele foi capaz de domar a maldição para usá-la a seu favor... Que tipo de ser é esse?! Eu entendo agora o porquê de eu ter sido convocado para executá-lo. Porém, eu ainda tenho chances de derrota-lo. Se eu continuar infligindo dano, chegará um ponto em que seu corpo perderá energia o bastante. Será nesse momento que eu irei acabar com ele!)"

"(Esta é apenas uma aposta... Não posso segurar este poder todo por muito tempo. Tenho que me regenerar e terminar com este duelo o mais rápido possível. Isso enquanto evito mais ferimentos... Certo. Vamos acabar logo com isso, então. Pode vir, Maken!)

HAAAHHH!!"

Maken se prepara para uma investida frontal, mas Vektor ataca o ar usando a Slasher Platinum. Atacando com um corte vertical, as chamas liberadas pela espada, além de estarem muito mais intensas do que antes, também são disparadas para frente como uma onda de fogo em formato de meia lua.

Maken facilmente desvia, mas o reflexo atrasado causado por sua surpresa o faz ter as pontas de alguns de seus fios de cabelo serem queimadas. Ele começa a correr na direção de Vektor, que incessantemente continua atacando com ondas de fogo. Mesmo que consiga desviar de todos os ataques, o espadachim não consegue encontrar qualquer abertura para outro ataque frontal.

Tentando diminuir a desvantagem gerada pela aproximação, Maken se afasta de Vektor a cada ataque que desvia, aumentando assim a distância entre cada ataque. Assim que encontra uma oportunidade, ele começa a correr para longe da área de alcance dos ataques.

Mas enquanto o espadachim decide tentar atacar Vektor por algum ponto cego, sua linha de raciocínio é interrompida por mais uma onda de fogo prestes a atingi-lo.

"(...Q- Quê?!)"

Seu reflexo o permite desviar do ataque de maneira atrapalhada, o fazendo cair no chão. No entanto, o ataque de Vektor chega tão perto de atingir Maken que consegue queimar seu prendedor de cabelo, junto com vários fios de cabelo.

Vektor cessa seu ataque para focar em sua regeneração. Desesperado, Maken encara de longe seu flamejante inimigo, ainda confuso diante da repentina reviravolta.

"Todo esse poder, manifestado tão bruscamente... Nenhum ser humano normal deveria ser capaz de suportar isso, muito menos com tão pouca experiência. Ver isso de perto é tão surreal, que chega ao ponto de ser ofensivo. Como ele chega tão longe desse jeito?! Eu só cheguei tão longe pois decidi dedicar meu coração a Lorde Vak! Sim... Eu devo me lembrar. A razão pela qual estou aqui. A promessa de que minha fúria seria convertida em poder. Vektor Drenn! Te mostrarei o quanto de fúria ainda guardo dentro de mim!"

Sem sair do campo de visão de Vektor, Maken lentamente se levanta e prepara sua espada. Em resposta, Vektor mais uma vez se prepara para atacar com outra onda de fogo, mas é momentaneamente interrompido por uma falha em seus órgãos internos, o fazendo tossir sangue e abaixar sua guarda.

No instante seguinte, Maken já está diante dele, pronto para atacar.

"Cortes bidimensionais: Gaiola das 16 direções!"

Pela segunda vez, Vektor é atingido pela mais poderosa técnica do inimigo, que complica ainda mais sua regeneração. Seu corpo lentamente se inclina para trás, mas antes que possa cair no chão, seu pé esquerdo firmemente dá um passo para trás que o mantém levantado. Suas feridas externas se curam relativamente rápido, indicando que a regeneração de seus órgãos desacelerou.

Após se estabilizar, seu rosto suado e sua respiração ofegante explicitamente indicam sua exaustão. Maken considera essa a sua melhor chance para atacar e avança sem pensar duas vezes. Mesmo à beira de um colapso, Vektor não abaixa sua guarda.

Vektor e Maken começam a trocar golpes de espada. Sem a velocidade e a disposição necessárias para lutar no mesmo nível que seu inimigo, Vektor tenta usar o que aprendeu sobre o estilo de luta de Maken para desferir golpes que pudessem o defender de vários ataques por vez. Porém, isso não o garante uma defesa perfeita, o que o força a dedicar parte de sua energia exalando chamas roxas para instantaneamente curar ferimentos rasos.

Mesmo que ambos estejam usando o máximo de poder possível, nenhum dos dois se fere permanentemente, graças ao efeito das chamas roxas. Vektor, no entanto, claramente está na desvantagem:

"(Vai... Aguenta só mais um pouco... Eu só preciso de tempo pra me curar por dentro... Vamos, falta muito pouco pra eu vencer...!)"

"Desista! Você nem sequer tem forças para continuar a luta! Desista de uma vez e me deixe logo te matar!!"

"(...Pronto!)

HAH!"

Com o corpo completamente curado, Vektor passa a focar em aumentar seu poder e desfere um poderoso corte flamejante para distrair Maken. Ele se aproveita dessa distração para se afastar e se concentrar. Sem energias para continuar a batalha, Vektor decide se dedicar a dar um fim no duelo com seu próximo golpe, preparando seu mais poderoso corte flamejante usando a força de suas duas mãos.

Completamente inquieto, Maken avança para desferir outro corte bidimensional, mas Vektor desfere seu golpe final como um contra-ataque. No fim, a conclusão deste duelo se resume a uma disputa de força. Enquanto a alma de Vektor deixa de absorver energia sombria para voltar a ser uma só consciência com seu corpo, Maken descontroladamente se enfurece:

"MORREEEEEEE!!!"

"HaaaaaaaAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH...!!!!!!!!!!!!"

Num ápice de adrenalina, Vektor dispersa toda a sua aura com uma explosão, causando uma momentânea perda de equilíbrio para Maken, e um repentino impulso para seu ataque final, o garantindo força o suficiente para desarmar seu inimigo enquanto cria uma gigantesca onda de fogo no formato do Amuleto do Eclipse.

Assim como sua espada, o corpo de Maken é lançado para longe devido ao impacto causado pelo ataque de Vektor. Ao se levantar, ele encontra sua espada não muito longe dele. Mas antes de ter a chance de caminhar até sua arma, seus joelhos caem dormentes no chão.

"O quê...? Por que minhas pernas não se movem?

(...Então foi isso! Aquela aura roxa dele estava drenando minha energia. Fiz besteira, me distraí demais com a batalha. Mas não tenho que me preocupar. Aposto que agora ele não deve nem ser capaz de mover um músculo. Vou usar essa chance para...)"

"Tá olhando pra onde?"

"...!"

Maken estava tão distraído olhando para sua espada que não percebeu que se inimigo já estava de pé, em sua frente, com a lâmina da Slasher Platinum apontada na direção de seu rosto. Com o corpo completamente ileso e sua aparência normal restaurada, Vektor mantém uma postura e um olhar firmes, se esforçando para manter sua consciência. Maken paralisa diante da própria descrença:

"C- Como...? Como?! Como as coisas terminaram desta maneira?! Você nem deveria estar de pé! Já eu... Eu me sinto como... É mesmo... Eu estou na mesma situação de quando eu derrotei o Katsuo. Só que desta vez, eu sou aquele que está caído de joelhos. Que coisa humilhante... A diferença é que, ao contrário do Katsuo, eu não posso sequer me defender. Acho que é isso... Eu fui derrotado."

Frustrado, Maken aceita seu destino, fecha seus olhos e abaixa sua cabeça, assim declarando derrota. Após abaixar sua espada, Vektor impacientemente segura o cabelo de seu inimigo e o puxa para cima, levantando o corpo de Maken enquanto se prepara para um último ataque...

Slash!

...