天妃馆门口,一句“天放先生到了”,让众人纷纷起了身。
漕运总督朱昌运一掀大红袍的摆子,抢步出迎,临安候李复开也紧随其后。
李阎杂在人群中并不起眼,他见到朱昌运的殷勤模样,皱了皱眉头,不过脸上没任何表示。
漕运总督位高权重,手里甚至还领着一只三千人的直属军队。
陈天放一个士绅,能从南直隶请来这位,已经让李阎刮目相看,可再看现在的架势,朱昌运居然自认低了陈天放区区士绅一头,如此吊诡的事,绝不是一句敬老就可以糊弄过去的。
陈跃武在旁边见到李阎的脸色,附耳过去道:“说到底,还是猪婆龙的缘故。妖畜横生,漕运堵塞不通。这一年朝廷一连换了三个漕运总督,这位朱昌运上任没几天,就依靠陈柯两家运走了五千石的粮食走。解了朝廷的燃眉之急,神皇帝还为此专门赏了朱昌运的夫人一个诰命。”
李阎哦了一声,不再说话。
“天放先生!您可是来了!”
朱昌运上去说道。
轿帘掀开,里头颤巍巍出来的,是个头发眉毛花白的驼背老人,眼袋很重,额头和两颊长满老人斑,牙床已经有些萎缩,头上拿布带子绑起发髻。
这老头神态苍老迟钝,他把手搭在朱大人的手上,费力眨了眨眼睛看清朱昌运的脸,这才摆手:“朱大人?这怎么使得啊!使不得使不得。”
轿子一旁,有个男子走上来:“朱总督,您远道而来,还是我来吧。”
他戴着宝石璞头,三缕长髯摆动,显得气度不凡。
朱昌运问道:“您是?”
这人拱了拱手:“下官宁波知府吴克洋,未仕时,曾寄在天放先生府上学书。我才随恩师从普度寺回来,要扶,也当我这个弟子来扶。”
朱昌运点点头,让开路:“如此,就请天放先生入席吧。”
天放先生连连摆手:“莫动莫动,朱大人莫动,克洋也莫动。”他佯装怒气:“老夫又不是无儿无女的人,就算真走不动了,难道没有儿子来搀扶我么?”
陈寒抹着满头的汗水,急急忙忙走过来,刚攥住天放先生的手,就被甩开。
“那不肖子人呢,叫他来扶我。”
陈寒舔了舔嘴唇,低声道:“爹,弟弟在路上,快到了。”
天放先生睁开眼瞪着他:“混账……”说到一半,他突然剧烈咳嗽起来,周围的人急忙跑动,扶手的扶手,顺背的顺背,一片慌乱。
“无妨,我无妨。”
天放先生顺过气来:“告诉那逆子,这时辰还不到,那便不必来了,叫他回家去,在列祖列宗牌位前头跪着,等我回去请家法。”
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