2.残酷的奴隶制
“该死的，你们这些猪猡，奴隶，动作快点。”
大雨滂沱中，罗马的运粮车队陷入了泥泞的道路中，尽管在罗马境内，拥有当地世界上最先进的四方大道。但是出了罗马，到外高卢境内的时候，来往各行省的道路便是这种粗糙烂制的泥巴路。一到了下雨天，很容易让马车的车轮陷进泥泞的土坑中。
阿庇斯此时和一大群奴隶，大概两百多人，一起搬运着马车上的粮草。车轮陷得太深，想要直接将车轮推上平地，已经是不可能，无奈之下，领队的百夫长命令所有奴隶开始搬运这辆马车上的粮食，来减轻马车车上所承受的重量，看能不能试着将车轮拉出泥坑。
自从上次闯关时被昆图斯发现自己是奴隶，这名严厉而暴躁的罗马百夫长便将阿庇斯扔到了奴隶的队伍里，负责搬运每天抵达边境的补给和粮食。
当然，这些粮食不是用于营地里这两三百号人吃的，而是要给前线的大部队送去的口粮。阿庇斯很奇怪，按照自己穿越前所知道的历史知识，凯撒征服高卢期间，所有的粮食基本上都是周边部落供应的，那些亲罗马派的高卢部族会将粮食送到罗马军团的营地中，而不是这样靠罗马国内长距离的运输来提供粮草。
试想一下，一车满载着粮食和补给的运粮队，即便从距离高卢最近的罗马南法行省出发，劳民伤财不说，运到军团前线的时候，车队上的粮食可能已经损耗了一大半，就像今天遇到暴雨天，如果连连多日暴雨，这些粮食会不会发霉都不知道。
还有路上，运粮队的人自己也要消耗掉一部分粮食。所以从罗马国内运送粮食，显然是极不合理的现象。阿庇斯本想发问，但是以百夫长那个暴躁脾气，是不会回答一个奴隶这种问题的，再说，这个低阶百夫长可能自己也不知道。
“该死的，杂种，站起来。不要跟我说你站不起来了。”
暴雨中，马车的车轮还未完全拖出泥坑，一个瘦弱的老奴隶便痛苦的摔倒在了一旁。昆图斯立刻走了过去，手里拿着百人队权力的短杖，来到了老人面前。那个老人显然已经不行了，倒在地上痛苦的喘息着，雨水中，泥巴裹了一身。
但是百夫长并不理会这样痛苦的弱者，而是走过去直接粗暴的提起了老人的衣领，当老人被迫重新站了起来。阿庇斯甚至可以看到老者那已经骨瘦如柴的双脚。显然，长期的疾病和劳累已经让老人的体力到达了透支的极限。
“站起来，重新回到队伍里，否则，我现在就一剑刺死你。”
阿庇斯站在另一辆马车的后方，正好看着眼前这一幕，本来，阿庇斯以为那个百夫长会关切的给老人一块面包或者一壶水，来缓解老人那疲惫的身躯。但是下一秒，昆图斯的反应显然与此相反。甚至，百夫长说着，那把银光闪闪的罗马短剑已经架在了老人的脖子上，因为他只是一个奴隶，在罗马，军官和士兵是不会把奴隶当做人来看待的。
该死！
阿庇斯在心里咒骂了一声，自己早该想到的结果，虽然很不情愿看到这样残忍的画面出现，但是此刻，自己又无能为力，如果现在自己站出来替那个老人说话，搞不好百夫长还会连自己一起杀，在罗马军中，尤其是现在凯撒征服高卢期间，罗马是不缺奴隶的，他们的价格有的甚至只值一把斧头的价钱。自己如果现在站出来，帮不了老人不说，下一刻，还可能成为罗马百夫长杀鸡儆猴的榜样。
忍着极大的痛苦，阿庇斯将脸侧过去，不愿看到这野蛮残忍的一幕。
老奴隶在百夫长的剑下颤抖着，下一秒，血水染红了昆图斯脚下的泥地。
这是一个野蛮的时代，罗马虽然代表了欧洲这个时代最先进，最辉煌的文明。但是奴隶制的社会依旧充斥着许多残忍粗暴的画面。阿庇斯在穿越前就知道这种情况，但是当自己真正面对它的时候，还是感到了万分痛惜。
可是，罗马对周边部落的征服却未必不是一件好事，奴隶制纵然残酷，但是当你知道，北边的蛮族部落，还在拿活人祭神的时候，你便知道自己要站在哪一边了。
车队一直折腾到傍晚才将所有的马车重新从泥泞的水坑里拉出，而这个时候，暴雨也停歇了……
“**。”
扎营后的昆图斯怒气冲冲的凑进了士兵们的人堆里，坐在熊熊燃烧的篝火旁，嘴里还不停的咒骂着今天遇到的暴雨天气。显然，这样的恶劣天气让补给的车队又要晚一点抵达前线了，到时候军团长会有怎样的惩罚等着自己，昆图斯也不知道，但是最好不要再扣军饷就行，挨几鞭子倒是无所谓。
几个奴隶蜷缩在角落里睡着了，像累死的骡子一般，一动不动。也的确，白天的体力劳动，已经让他们筋疲力尽了。
“你是新来的？”
一名看样子瘦弱不堪的奴隶主动走了过来，坐在阿庇斯身边。显然，和阿庇斯一样，他是奴隶群中，仅有的几个睡不着的人。
“嗯，你看样子不像是做过体力活的？”
阿庇斯眯起眼睛问到，同时打量着身边的这个态度很友好的奴隶伙伴。他那一身细嫩的皮肤和瘦弱的身躯第一眼便让人感到奇怪，这应该是一个做文案工作的人，却进入了苦工奴隶的队伍。
“是的，两个月前，我刚刚从亚德里恩出来，被拉进了奴隶队伍中。”
“你犯了什么罪？要被犯为奴隶？”
阿庇斯很好奇的询问着这异乡的受难者，这些原本互不认识的人，来自罗马共和国的各个行省，此刻却聚在一起，讲述着自己悲惨的过去。
“我原本在亚德里恩，拥有一座简陋的公寓，和我的妻子过着穷苦，却也幸福的生活。我还有一个女儿……”
星辰还未落下，月光洒在罗马军营中，平静祥和的气氛下，同样身为奴隶的提图斯跟阿庇斯坐在一起，讲述着自己那心酸的过去。奴隶或许天生并不为奴隶，很多时候，负债者，罪犯也会从自由民，公民沦落为悲惨的奴隶身份，失去自由。提图斯就是其中之一，他的妻子欠下赌债，并借了高利贷。债主找上门的时候，连提图斯也一起处理了。所以，才会有今天的奴隶身份。而之前，这个瘦弱的男人只是在破碎的陶瓷厂，从事塑造陶瓷模型的工作。
提图斯很坦诚的聊着他曾经的幸福家庭，温暖的过去。这个可怜的男人现在可能只是需要一个倾诉的窗口，而找到了自己。而阿庇斯却不能告诉他关于自己更多的过去……