Kabanata 64: Ang Paghahanda para sa San Mateo

Kinabukasan, nagtipon-tipon ang grupo sa Hilltop para sa kanilang briefing bago ang malaking misyon sa San Mateo. Si Joel ang namuno sa pagpapaliwanag ng plano habang nakatayo sa harap ng nakalatag na mapa ng San Mateo.

"Okay, pakinggan niyo mabuti ang plano," simula ni Joel habang itinuro ang iba't ibang lokasyon sa mapa. "Ang target natin ay ang Zoe's Apartment, ang dating base camp ng Red X. Ayon sa mga impormasyon mula kay Gladys, maraming zombie ang nakapaligid dito, kabilang na ang mabilis kumilos at ang malaking higanteng zombie. Kailangan nating sundin ang plano para hindi magkabuhol-buhol."

---

**Ang Mga Tungkulin**

Joel itinuro ang grupo ni Jayjay: "Kayong grupo ni Jayjay, ang trabaho niyo ay mag-lure sa mga mabilis kumilos na zombie. Gamitin niyo ang mga motorsiklo para makuha ang atensyon nila. Dalhin niyo sila sa San Mateo Elementary School playing field kung saan naka-set up ang explosives."

Tumingin siya kina Jake at Andrei. "Jake, Andrei, kayo ang papasok sa Zoe's Apartment para maghanap ng mga natitirang survivors. Tandaan niyo, huwag kayong magtagal doon. Kapag nakita niyo na kung may buhay pa, ilabas niyo sila agad at i-coordinate kay Vince para sa extraction."

Pagkatapos ay tumingin siya kay Vince. "Vince, ikaw ang bahala sa sasakyan. Huwag kang papasok hanggang hindi sinasabi ng grupo ni Jake at Andrei. Ikaw ang magdadala ng mga survivors sa ligtas na lugar."

Huling tumingin si Joel sa lahat. "Ako naman ang magtatayo ng mga explosives sa gitna ng playing field. Kapag nandun na lahat ng mabibilis na zombie, pasasabugin ko ang mga ito. Sa sandaling maubos na sila, saka natin papatayin ang matabang higanteng zombie gamit ang mga M16 at ang rocket grenade launcher."

---

**Paghahanda ng Grupo**

Matapos ang briefing, nagsimula ang paghahanda ng lahat. Ang mga armas at supply ay sinigurong nasa maayos na kondisyon. Si Jake at Andrei ay nagsanay ng mabilis na pagpasok at paglabas sa mga gusali, habang ang grupo ni Jayjay ay ininspeksyon ang mga motorsiklong gagamitin nila.

Nagkaroon ng huling inspeksyon si Vince sa mini-bus na gagamitin para sa extraction, tinitiyak na walang magiging problema sa makina. Samantala, si Joel ay siniguro na ang explosives ay maayos na nakalagay at handang gamitin.

---

**Ang Misyon ay Nagsisimula**

Sa madaling araw, bago magbukang-liwayway, nagtipon-tipon ang grupo sa harap ng Hilltop. Si Mon, na nakatayo kasama si Joel, ay nagsalita sa lahat.

"Ang misyon natin ay hindi biro. Napakadelikado nito, pero kailangan natin itong gawin. Ang banta mula sa San Mateo ay hindi pwedeng balewalain. Kapag nagtagumpay tayo, hindi lang tayo ang maliligtas, kundi pati na rin ang mga natitirang buhay na maaaring nasa Zoe's Apartment."

Lumingon siya kay Joel. "Joel, ikaw na ang bahala. Mag-ingat kayong lahat."

Tumango si Joel. "Walang mag-aalala, Mon. Magbabalik kami nang buo."

Sa senyas ni Joel, sumakay ang bawat isa sa kanilang mga sasakyan at nagsimula nang maglakbay patungong San Mateo. Ang tensyon ay makakapal na parang ulap, pero bawat isa ay puno ng determinasyon na matapos ang misyon at malampasan ang panganib.

Bab berikutnya