10 — Cadeaux

Lucian et ses soldats avaient été escortés jusqu'à leurs quartiers par le Duc Ramsel, mais n'ayant rien à faire, ils décidèrent de s'entraîner, même avec des épées factices. Ainsi, après s'être reposés un moment, les chevaliers se rassemblèrent dans le terrain d'entraînement du palais de la princesse.

Appuyant son menton sur sa main, Lucian regardait ses hommes s'entraîner avec les épées en bois qu'on leur avait prêtées, plongé dans ses pensées.

La jeune dame qu'il avait vue dans le jardin le laissa perplexe avec sa réponse.

"Nous ne nous sommes jamais rencontrés," avait-elle simplement dit avant de partir sans même se retourner vers lui.

Une personne normale aurait au moins jeté un coup d'œil en arrière avant de répondre, mais elle ne l'avait pas fait.

"Votre Altesse, à quoi pensez-vous ?" demanda Adrian, remarquant que son maître semblait préoccupé.

"Cette dame... elle était étrange," répondit Lucian.

"Cette dame ?"

Lucian acquiesça.

"Elle versait du thé dans le jardin ! Et étrangement, j'avais l'impression… de la connaître." Il secoua la tête, incrédule.

Comment pouvait-il connaître une femme d'Eldoria alors qu'il n'avait jamais mis les pieds dans le royaume ?

"Vous parlez de la dame aux cheveux argentés ?" Glain s'approcha des deux hommes, reposant son épée sur son épaule et haletant.

Il s'était entraîné pendant des heures. Bien qu'il ait remarqué le comportement étrange du grand duc lorsqu'ils avaient reçu leurs chambres, il ne pouvait pas lui en parler — pour une simple raison : un serviteur n'avait pas le droit de questionner son maître.

Lucian leva les yeux vers l'homme aux cheveux bruns.

"La connaissez-vous ?"

Un rire nerveux s'échappa de Glain, faisant froncer les sourcils à Lucian.

"Je m'excuse," Glain s'inclina rapidement, retrouvant son calme avant de continuer. "Je crois que c'était la Princesse Cynthia, la femme que vous devez épouser."

Lucian grimaça en entendant ses mots.

Il devait épouser une femme qui jetait du thé sans raison ? On disait d'elle qu'elle était une méchante, mais il n'avait pas prévu qu'elle soit si dure, même envers tout ce qu'elle mangeait et buvait !

Pas étonnant que je déteste ces Eldoriens. Ils sont tous...

La mâchoire de Lucian se serra à la pensée de devoir épouser une femme qui ne valorisait rien — ni les humains, ni la nourriture. Il avait vu d'innombrables personnes perdre la vie sur le champ de bataille parce qu'elles ne pouvaient pas se permettre une goutte d'eau ou une bouchée de nourriture, alors qu'elle gaspillait les luxes qu'elle possédait.

Sachant que le grand duc était en colère, Adrian toussa pour se racler la gorge avant de parler. "Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse. Tant que vous ne vous mêlez pas d'elle, rien ne se passera mal," sourit-il, essayant d'apaiser la fureur de Lucian.

L'homme aux cheveux noirs se leva de son siège. "Je pense que vous avez oublié. Je dois épouser cette femme. Je suis déjà trop impliqué avec elle, et je ne peux même pas..." Il se tut, incapable de continuer.

Refuser.

Le mot resta coincé dans sa gorge. Il ne pouvait exprimer ouvertement son désapprobation de cette alliance devant ses sujets, ni dans un lieu public où les gardes étaient autorisés à circuler. N'importe qui pourrait entendre, et un autre conflit pourrait éclater à tout moment.

Alors que Lucian se taisait, un homme aux cheveux roux se leva de son siège. "J'ai entendu dire par un serviteur que les préparatifs du mariage étaient prêts."

"Il semble qu'ils soient pressés," ricana Dylan. "Oh ! Mais qui ne voudrait pas se débarrasser d'une princesse aussi maléfique ?"

"Dylan !" L'homme aux cheveux roux fronça les sourcils, désapprouvant ses remarques scandaleuses sur la princesse.

"Quoi ? Je dis la vérité. Ils veulent se débarrasser d'elle, alors ils la jettent dans notre royaume par le mariage," renifla Dylan.

"Contrôlez votre langue !" s'exclama Glain avec sévérité.

Le son de quelqu'un qui se raclait la gorge attira l'attention des trois hommes. Nerveusement, Dylan, Adrian et Glain déplacèrent leur regard vers un homme grand aux cheveux blonds qui se tenait légèrement à l'écart d'eux.

Lucian leva un sourcil, examinant l'homme. L'homme blond portait une veste écarlate avec des motifs en dentelle dorée. Il avait un sourire sur ses lèvres fines en les regardant, les bras croisés.

"Et vous êtes ?" exigea Lucian, s'approchant de l'étranger.

Un petit rire s'échappa de l'homme avant qu'il ne parle. "Je aurais dû me présenter. Je suis Alistair De Luminas, roi d'Eldoria. Je suis surpris que vous ne m'ayez pas reconnu. Nous nous sommes déjà rencontrés."

Alistair marqua une pause, croisant le regard de Lucian. "Sur le champ de bataille. Mais je suppose qu'il est en effet difficile de se reconnaître sans nos armures."

Le jeune homme aux cheveux noirs s'inclina légèrement du haut du corps. "Moi, Grand Duc Lucian d'Erion, salue le Roi d'Eldoria," parla Lucian doucement, bien qu'il ait voulu saisir une épée et frapper l'homme devant lui.

Il tentait désespérément de contenir son mépris — il ne pouvait pas se permettre de faire une erreur. Le roi Valérien ne lui pardonnerait jamais.

Les soldats de Lucian imitèrent leur commandant, saluant le roi Alistair.

"Oh ! Pas besoin d'être si formel. Vous êtes sur le point de devenir mon beau-frère," dit Alistair, soulevant légèrement Lucian de son inclinaison et faisant signe aux soldats de se lever également.

"Comment pourrions-nous ne pas l'être ?" dit Dylan, sa voix dégoulinant de sarcasme.

Tout le monde connaissait la relation tendue entre Selvarys et Eldoria, et le rejet décontracté de la formalité par Alistair ressemblait à jeter du sel sur une plaie.

Adrian donna un coup de coude à Dylan, lui faisant signe de rester silencieux. "Toi et ta grande gueule, vous allez nous causer de gros ennuis !" murmura-t-il à travers des dents serrées, essayant de dissimuler son irritation.

"Au moins, j'ose dire la vérité ! Contrairement à toi," murmura Dylan en retour, reniflant.

Alistair rit, claquant des mains deux fois. Une file de serviteurs entra dans l'immense terrain d'entraînement, portant de grands plateaux. Les soldats se déplacèrent lentement vers les bords, faisant de la place pour les serviteurs.

"Qu'est-ce que c'est ?" demanda Lucian, perplexe.

"Oh ! Juste quelques... cadeaux," répondit l'homme aux cheveux blonds avec un sourire radieux. "Pour ma sœur. Je sais que malgré que vous soyez un prince..." Alistair marqua une pause, inspirant avant de continuer. "J'espère que vous rendrez ma sœur heureuse et lui donnerez tout ce dont elle a besoin."

Lucian serra les lèvres, restant silencieux. Ce n'était pas qu'il n'avait pas prévu une telle insulte de la part des Eldoriens, mais l'entendre de la part du roi lui-même était une autre histoire !

"Votre Majesté, je m'excuse, mais... je ne peux pas accepter cela," déclara fermement l'homme aux cheveux noirs, verrouillant son regard émeraude avec celui violet de l'homme.