Pas de sortie

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Plus de gens morts sortis des tombes, pensa Mallory tandis qu'elle se tenait derrière le mur, observant les serviteurs. Lorsqu'un des serviteurs leva les yeux dans sa direction, elle se cacha d'instinct derrière le mur.

"Avons-nous une autre option de repas dans le château, Seigneur Hadéon ?" demanda poliment le serviteur.

"Hm ?" Hadéon marmonna, sans prendre la peine de se retourner, puisqu'il avait déjà entendu les pas légers. Avec un sourire sombre, il répondit, "Ah, celle-ci est spécialement réservée pour moi seul."

Tout comme elle le soupçonnait, Hadéon l'avait gardée sur l'étagère de la cuisine !

Mallory retourna silencieusement dans sa chambre assignée et la verrouilla, réfléchissant à ce qu'elle allait faire. Elle envisagea l'idée de s'échapper par la fenêtre en utilisant des draps, mais Hadéon était rusé. Sachant sa chance, elle savait qu'au moment où elle aurait atteint le sol, il serait probablement là en bas, à siroter du thé, et la ferait remonter à la chambre de la même manière qu'elle était venue.

Mallory murmura, "Il doit bien y avoir un moyen, cependant…"

La bibliothèque ! Chaque manoir ou château avait sa propre bibliothèque. Elle resta dans sa chambre jusqu'après minuit avant de se faufiler hors de là. Ses pas étaient silencieux tandis qu'elle marchait sur le chemin désert et tapissé.

S'emparant d'un chandelier à proximité avec une bougie allumée dessus, Mallory se dirigea vers la bibliothèque du château. En entrant dans la grande salle, l'odeur des vieux livres l'accueillit. Marchant entre les rayons, elle parcourut les livres un par un, espérant y trouver quelque chose de valeur.

Au lieu de cela, la vue de Mallory tomba sur un vieux coffret à cigares dans l'un des rayons. Elle se murmura à elle-même, "Je ne m'attendais pas à te trouver ici, mais bon." Prenant un cigare, elle en alluma un bout avec la flamme de la bougie, tirant une longue bouffée qui sembla apaiser la tension dans son esprit troublé.

Continuant à regarder la pile de livres, un livre blanc attira son attention. Elle le sortit et lut le titre — La fabrication des Pur-sangs.

En l'ouvrant, Mallory commença à lire doucement.

"C'était une époque où Dieu et le Diable prenaient leur souper, et tout en discutant du temps et du comportement actuel de l'humanité, l'un d'eux décida d'ajouter une autre variable à l'équation de la vie. Mais en faisant cela, l'un d'eux trouva de l'ail dans un plat, et le Diable dit qu'il aimait l'ail car il poussait sous le sol où il résidait. Il désirait que les humains cultivent des champs d'ail, envisageant un monde où ils pourraient savourer d'exquises délices à l'ail."

Mais alors que Mallory prenait une autre bouffée du cigare, elle ne pouvait s'empêcher de sentir que quelque chose n'allait pas. Feuilletant jusqu'à la dernière page du livre, elle lut le dernier paragraphe : "Et Dieu dit qu'il était Hadéon, et que tout le monde devrait s'incliner devant lui car il est une âme aimable et généreuse…"

"C'est un péché de feuilleter les pages comme un écureuil sauvage et de se retrouver directement à la fin du livre," remarqua Hadéon à côté d'elle, ce qui fit sursauter Mallory en arrière.

"Quand êtes-vous arrivé ?" Mallory demanda, car elle ne l'avait pas entendu entrer dans la pièce.

"Hmm, laissez-moi réfléchir." Hadéon prit une expression songeuse avant de répondre, "Au même moment que vous. Vous me décevez en sautant les meilleures lignes de mon chef-d'œuvre littéraire. Dites-moi. Que pensez-vous de mes talents de conteur ?"

"Peu importe ce que je dirais... ce ne sera jamais assez élogieux, Maître Hadès," Mallory était déconcertée de savoir qu'il avait écrit une histoire sur lui-même.

Hadéon rit, une lueur espiègle dansant dans ses yeux. "Ah, mon serviteur loyal, toujours prêt avec un compliment," remarqua-t-il, sa voix douce comme du velours. "Si je ne savais pas, je penserais que vous êtes tentée de lancer ce livre sur moi," continua-t-il, son regard doré se verrouillant sur le sien. "Hm ?" Il murmura d'un air taquin.

Mallory força un sourire crispé. "J'ai grandement apprécié le livre et trouve difficile de m'en séparer," dit-elle, sa voix empreinte de politesse forcée.

"Vous avez un goût exquis. C'est une édition spéciale, et je vais personnellement la signer pour vous en cadeau," remarqua Hadéon avec un sourire radieux, prenant sans effort le livre et sortant un stylo de sa poche. "De plus," il traîna, arrachant le cigare de sa main, "fumer n'est pas considéré comme approprié pour une dame. Non seulement cela diminue l'espérance de vie, mais cela enlève aussi la grâce."

"Un cigare ne va pas diminuer ma grâce," Mallory essaya d'atteindre le cigare, mais il le tint hors de sa portée avec un sourire narquois.

"Techniquement, celui-ci est à moi," affirma Hadéon. "Et depuis quand les femmes commencent-elles à fumer ?" s'interrogea-t-il, secouant la tête d'un air de fausse déception en éteignant le cigare sous sa chaussure.

"Depuis que la société commence à leur taper sur les nerfs," répondit Mallory en lâchant sa main.

"La dernière fois que je me rappelle, les femmes ne touchaient pas à un cigare. En fait, elles ne savaient pas lire ou écrire leur propre nom. On dirait que vous êtes un singe évolué, considérant que vous savez au moins lire," dit Hadéon sur un ton désinvolte.

"Les femmes savent plus que lire, Maître Hadès. Certaines d'entre nous savent aussi écrire," Mallory répliqua avec impertinence.

"Ce n'est pas possible," dit Hadéon avec incrédulité, agitant sa main, et Mallory le fusilla du regard. "Très bien, alors montrez-moi donc ?" Elle le vit sortir un livre au hasard, avant d'en déchirer une des pages. Il la plia et la posa sur la table.

Mallory leva les yeux au ciel envers Hadéon alors qu'elle prenait le stylo de sa main et griffonnait son nom dessus. Elle souffla ensuite, "Ne regardez pas de haut les femmes. Les choses ont subi une transformation, et ce processus de changement va se poursuivre."

Elle remarqua comment Hadéon sembla impressionné en regardant son nom entier. Mais après deux secondes, elle remarqua une pointe de sourire malicieux sur ses lèvres. Méfiante, elle demanda, "Quoi ?"

"Oh, je n'admire que votre jolie signature sur le contrat de l'employée," dit Hadéon, prenant la page pliée et la dépliant pour montrer quelque chose qui était déjà écrit sur le côté plié du papier.

Mallory l'arracha et commença à lire rapidement,

"Ceci est un contrat de serviteur où la personne nommée ne tentera pas de nuire à son maître en le mettant dans un cercueil, à moins d'être spécifiquement instruite de le faire. En outre, le serviteur accepte de fournir un soutien inébranlable à son maître, en s'abstenant de parler mal de lui. Si cela n'est pas suivi, ses actions auront des répercussions sur son corps, rendant difficile la respiration et la vie. Après la mort, son âme appartiendra à son maître."

En dessous, il y avait la signature de Mallory, comme si elle avait sciemment accepté le contrat. Ce farceur ! Il savait que les femmes étaient plus que capables ! Devenue en colère, elle déchira la page en petits morceaux qui tombèrent au sol. Elle déclara, "Ce n'est plus valide maintenant."

"Tsk, sotte guenon," sourit Hadéon. "Ce n'était pas n'importe quelle encre. Vous vous êtes liée avec votre sang," il pointa, levant le stylo dans sa main.

Les sourcils de Mallory se froncèrent, "Je ne vous ai jamais donné mon sang." Son regard suivit alors le sien, qui s'arrêta à son coude blessé, et elle le fixa. Plus tôt dans la forêt, alors qu'elle pensait qu'il l'aidait, il avait dû le collecter à ce moment-là. "Vous maudit ba—" Avant qu'elle ne puisse le maudire, ses genoux devinrent faibles. Q—Qu'est-ce qui se passait ?

Le doigt d'Hadéon souleva doucement son menton, levant son visage pour plonger son regard dans ses yeux bleus ardents, et il remarqua, "Il est temps de laisser la vieille vie et d'embrasser la nouvelle, guenon indocile. Votre maître va s'assurer de bien prendre soin de vous," ses mots résonnant dans la bibliothèque silencieuse.

Comment avait-elle pu baisser sa garde ? Avec une signature faite avec son sang, Hadéon avait mis fin à ses projets.

"Que êtes-vous ?" demanda Mallory, sentant toujours son doigt glacial soutenant son menton.

"Une créature de la nuit, façonnée par le Diable lui-même. Un être qui se délecte du plaisir de tuer," le doigt d'Hadéon suivit son cou, sentant son pouls, et ses yeux virèrent au rouge, "et qui boit du sang. Un vampire de sang pur."

Un frisson d'effroi dévala l'échine de Mallory, et elle fit un pas en arrière tandis que le sourire d'Hadéon ne faisait que s'élargir, révélant la profondeur de son amusement sinistre à sa réaction.

Il ne s'agissait pas que Mallory n'avait pas entendu parler de vampires, ces créatures de la nuit qui déambulaient dans l'obscurité en quête de mort. Mais elle avait nié leur existence lorsqu'elle avait rencontré Hadéon. Ce n'étaient simplement que des mythes, des histoires inventées pour Hallow et racontées pour garder les enfants à la maison. Bien qu'elle n'avait jamais entendu parler de vampires de sang pur.

Mallory réalisa, avec un sentiment d'échec, que penser qu'elle était dans un cauchemar était erroné. Hadéon était le cauchemar.

"Je devrais aller dormir…" suggéra Mallory, faisant un autre pas en arrière.

"Il est plutôt tard," Hadéon acquiesça d'un hochement de tête, son sourire gravé sur ses lèvres. "Voudriez-vous que je vous lise quelques histoires avant de dormir, petit singe ?"

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