Capítulo 111: Encuentro (11)

A altas horas de la noche, cuando el día estaba llegando a su fin, el Monasterio de Robelgio fue completamente derrumbado por la agitación.

Los sacerdotes, que habían explicado la situación a los niños con retraso, movilizaron a los caballeros y registraron el bosque.

Sin embargo, no se encontró nada y no había rastro de las dos personas que no regresaron.

"Otra persona…"

La hermana Ganesha miró a los caballeros reunidos en el patio con una expresión desconcertada.

La desaparición de personas en el bosque había ocurrido hace mucho tiempo.

Había rumores de que los monstruos que acechaban en el bosque eran los responsables, pero ella era alguien que no creía en esas cosas.

Ella había pensado que era simplemente una desafortunada coincidencia y que nunca volvería a suceder.

Pero una vez más, alguien había desaparecido. Y esta vez, eran dos niños.

Volvió la mirada hacia las dos personas que estaban de pie en el lado opuesto. Eran Erica y Garza.

Se sorprendieron especialmente porque, junto con Tom, eran los tres amigos más cercanos entre los niños del monasterio.

"Lo siento, Érica".

Garza dijo con lágrimas en los ojos.

Debería haber detenido a Tom. No debí dejarlo ir al bosque solo… Pensé que no pasaría nada y lo dejé solo sin pensar…

Erica no respondió a su voz llena de culpa. Aunque interiormente pensó que debía consolarlo, no se atrevió a hablar porque no tenía la capacidad emocional para hacerlo.

Su amigo, Tom, había desaparecido. Según las conversaciones que escuchó entre los caballeros, todavía no se había encontrado nada.

Era como aquellos que habían desaparecido antes. Ellos tampoco pudieron encontrar ni la más mínima pista y finalmente nunca fueron encontrados.

Nunca imaginó que se convertiría en su propia realidad de esta manera.

Erica se quedó mirando el bosque con una sensación de ebullición en el pecho.

Los caballeros parecían estar de humor para disolverse, sin ninguna intención de continuar la búsqueda.

Se apresuró a acercarse a ellos.

Habló con Muten, un caballero que había sido algo amistoso con ella.

"Muten, ¿por qué no continúas con la búsqueda?"

Muten la miró con una expresión triste y respondió.

"El abad nos ordenó que nos detuviéramos hasta que amaneciera. No sabemos qué podría pasar si buscamos demasiado".

Entre los que habían desaparecido en el bosque, también había caballeros.

Incluso para guerreros habilidosos como ellos, el bosque no era seguro. Especialmente no a esta hora tardía.

"Lamento que no hayamos podido encontrar nada. Rezo para que tu amigo regrese sano y salvo. Si eso sucede, seguramente será la protección de Dios."

Muten dijo eso y se dispersó con los otros caballeros.

Solo quedaban unos pocos caballeros, custodiando la entrada al bosque.

En su corazón, Erica quería ir al bosque ella misma de inmediato y buscar a Tom, pero, por supuesto, los adultos nunca lo permitirían.

Erica se quedó allí parada, apretando los puños.

"…"

Había alguien mirando esa escena desde lejos.

Era Jerel, que había salido tarde después de escuchar la conmoción.

Jerel miró su espalda en silencio antes de cambiar su mirada a la persona que caminaba hacia él. Era el abad, Dehod.

Acercándose a Jerel con una lámpara en la mano, habló con una expresión oscura.

"Una vez antes, la gente del monasterio desapareció en el bosque así".

"Veo. ¿Fueron finalmente encontrados?

"No, no pudimos encontrar un solo rastro. Había rumores de monstruos en el bosque, así que nunca esperé que algo así volviera a suceder".

La expresión de Dehod se retorció de tristeza.

Jerel miró su expresión y preguntó: "¿Has solicitado ayuda de otras denominaciones?"

"Sí, pero no había pistas y nada como esto ha sucedido desde entonces".

Jerel asintió con la cabeza y dijo: "Yo mismo buscaré en el bosque".

"¿Qué? Pero no deberías tener que pasar por todos esos problemas…"

"Dos niños están desaparecidos. Cuanto más tiempo perdamos, más difícil será encontrarlos. No hay necesidad de preocuparse por las apariencias en un momento como este, abad".

Ante las palabras escalofriantes, los ojos del abad parpadearon por un momento. Pero pronto, se conmovió y expresó su gratitud.

"Muchas gracias, señor Jerel. Entonces, por favor hazlo. Por favor, ayude a los dos niños a regresar sanos y salvos".

***

Los sacerdotes y las monjas despidieron a los niños y no les permitieron salir del edificio del monasterio.

Erica miró hacia afuera por la ventana y se asomó al patio. En su mano sostenía una lámpara envuelta en un trapo para ocultar la luz.

Heron, que estaba de pie en la parte de atrás, habló con una voz temblorosa llena de ansiedad.

"Erica, ir al bosque ahora solo sería peligroso. No podrás ver nada correctamente solo con la luz de la lámpara".

"…"

"Incluso el propio Sir Jerel salió a buscar. Así que espera en silencio…"

"Garza, cállate. Has dicho suficiente. Vuelve a tu habitación."

Actualmente, Erica estaba pensando en ir ella misma al bosque para encontrar a Tom. Los caballeros habían dicho que reanudarían la búsqueda una vez que fuera de día, pero para cuando la noche hubiera pasado, Tom ya podría haberse encontrado con algún destino desconocido.

Aunque Jerel se había ido al bosque él mismo como había dicho Heron, Erica no era del tipo que espera impotente sin importar cuál sea el resultado. Heron miró a Erica con frustración mientras se tragaba las palabras.

Los caballeros que habían salido no encontraron rastros de Tom. Incluso si se aventurara en secreto en el bosque sola, no había forma de que pudiera encontrar nada. Sin embargo, Heron sabía que ella no era del tipo que se dejaba disuadir incluso si él intentaba detenerla.

"Está bien, iré contigo".

Erica también tenía un sentimiento de culpa por la desaparición de Tom. Heron también estaba frustrado con la situación y también quería ir al bosque para encontrar a su amigo.

Ya has dicho suficiente. Iré solo.

"Haz lo que quieras. Si sigues insistiendo así, iré a decírselo a los otros sacerdotes".

Erica arrugó las cejas a Garza.

Al final, los dos decidieron ir juntos al bosque.

Los dos que se escaparon del edificio a través de la ventana se escondieron en el edificio y miraron en dirección al bosque.

Había varios Caballeros Sagrados parados en la entrada del bosque, pero si iban en una dirección diferente, estaría bien. No es que no pudieran entrar al bosque solo porque no había camino.

Así que los dos se dieron la vuelta en secreto y entraron en el bosque.

Después de adentrarse un poco más en el bosque, Erica desató la tela que envolvía la lámpara.

Dentro del bosque, estaba tan oscuro que no podrían ver nada si no fuera por la lámpara.

La luz de la luna fue de poca ayuda. Incluso con la lámpara, apenas podían ver unos pocos pasos más adelante.

"Es mucho más oscuro de lo que pensaba..."

Por supuesto, ni Heron ni Erica habían entrado nunca en el bosque en una noche tan oscura como la boca de lobo.

Sintiéndose como si estuvieran entrando en la boca de un monstruo, confiaron en su visión borrosa para encontrar el camino a seguir.

Garza tragó saliva y preguntó.

"¿Ahora qué vamos a hacer?"

Estaba preguntando por dónde deberían empezar a buscar el rastro de Tom.

Érica respondió.

"Tenemos que seguir el camino en el bosque para encontrarlo".

No había otra manera, por lo que probablemente era la mejor opción.

Sin dudarlo, continuó adentrándose más en el bosque.

Heron lo siguió, con la esperanza de encontrarse con Jerel en algún lugar del bosque.

Pasó una cantidad considerable de tiempo.

Erica mantuvo los ojos bien abiertos y deambuló por el bosque, buscando cualquier rastro de Tom, ya fueran huellas o cualquier otra cosa.

Pero, como era de esperar, no encontraron nada.

Incluso el grupo de caballeros del monasterio no pudo encontrar nada desde el principio, entonces, ¿cómo podrían?

"ha…"

Eventualmente, Erica, exhausta, se sentó donde estaba parada y dejó escapar un suspiro de frustración.

Heron también dejó escapar un suspiro y dijo: "Regresemos. No podemos deambular por el bosque hasta que se ponga brillante. Es posible que la gente ya esté preocupada por nosotros".

Erica se quedó mirando al otro lado del bosque sin ninguna respuesta.

Garza pensó que estaba enfadada y no dijo nada más.

Sin embargo, ese no fué el caso.

"Oye, Garza".

Heron notó que su voz temblaba.

Luego miró hacia donde ella miraba y pudo ver vagamente algo más allá de la oscuridad.

Era algo así como un tentáculo.

Como una serpiente, el manojo de tentáculos se movió hacia ellos, con un pequeño extremo afilado al final.

Erica y Heron palidecieron. Ambos pensaron que era una pesadilla.

"Eh, eh..."

Erica recuperó la compostura y se puso de pie.

Había traído una espada con ella, pero no tenía intención de luchar contra un monstruo así.

Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta y huir, un tentáculo se estiró como un rayo de luz y envolvió la pierna de Heron.

"¡Aaah!"

Garza cayó al suelo, gritando y forcejeando.

"¡Garza!"

Erica agitó frenéticamente su espada hacia el tentáculo que estaba agarrando a Heron, pero era tan duro como el acero y no se movía.

Otro tentáculo se estiró y envolvió la espada de Erica, arrancándosela de sus manos y destrozándola.

Los tentáculos no parecían tener interés en Erica, solo en aferrarse a Heron y no dejarlo ir.

"¡Ya terminé, huye, Erica...!" Garza gritó aterrorizada.

Ignorándolo, Erica recogió la espada rota y golpeó el tentáculo salvajemente, como un loco.

Esta vez, se produjeron algunos daños cuando la superficie del tentáculo estalló con sangre negra.

El tentáculo rugió de ira y empujó a Erica con fuerza. Erica, que había sido golpeada directamente por el tentáculo, salió disparada por los aires y cayó al suelo.

Los tentáculos continuaron retorciéndose, envolviéndose alrededor de los brazos y las piernas de Heron.

Erica, apenas capaz de mirar, palideció al verlo.

Los tentáculos parecían estar destrozando a Heron.

"¡Solo para! ¡No!"

Estaba a punto de convertirse en un espectáculo espantoso.

De repente, un destello blanco brillante iluminó el bosque por un momento.

Cuando recuperó la visión, los tentáculos se revolcaban por el suelo, completamente derrotados, y Heron estaba ilesa.

"Eso estuvo cerca. ¿Estás bien?"

Erica miraba fijamente la escena antes de girar su mirada en dirección al hombre que se acercaba con una espada.

Era Jerel.