Capitulo 46 - O Choque dos anciões

No salão principal da Seita da Névoa Serena, os anciões principais e o mestre da seita estavam completamente estupefatos, observando o final da intensa batalha com seus sentidos espirituais. O ar estava pesado com uma mistura de choque e admiração, enquanto todos assimilavam o que havia acabado de ocorrer.

— Parece que... não era o Bai Jian que era fraco, mas sim esse garoto que é ridiculamente forte — comentou um dos anciões, sua voz tingida de espanto e admiração.

O silêncio que seguiu essa afirmação foi rapidamente interrompido por outra voz.

— Irmã, como você nutriu um talento tão monstruoso? — um ancião mais velho se virou para Mei Lianhua, seus olhos brilhando com curiosidade.

— Sim, irmã! Nos conte, como ele pode ser tão forte assim? — outro ancião completou, claramente incrédulo.

— Tsk, meu discípulo pessoal está vagando por aí depois de roubar meu tesouro. Não chega nem perto disso — reclamou outro ancião, sua frustração evidente em sua voz.

— Esse garoto nem se quer passou pelo processo normal de ser promovido a discípulo de elite. Ele foi direto para ancião! — exclamou um dos anciões mais novos, sua expressão revelando tanto surpresa quanto uma pitada de inveja.

A sala estava cheia de conversas animadas. Todos estavam maravilhados com a força avassaladora de Tian Ling. Era como se, de repente, a hierarquia da seita tivesse sido abalada pela ascensão inesperada de um jovem prodígio. No entanto, em meio à euforia, o mestre da seita permanecia em silêncio. Ele parecia estar perdido em seus próprios pensamentos, lamentando-se internamente.

"Como fui incapaz de perceber tal talento naquela época?" ele refletia, sentindo uma onda de arrependimento. Seus olhos pousaram sobre Mei Lianhua, e o brilho de inveja era impossível de disfarçar. Ele sabia que, se tivesse tomado a iniciativa de recrutar Tian Ling para si, talvez a situação fosse bem diferente agora.

Por sua vez, Mei Lianhua estava ainda mais chocada que os outros anciões. Ela sempre soube que Tian Ling era forte, mas o nível de poder que ele acabara de exibir era simplesmente incompreensível. "Ele ainda está no Reino da Alma Verdadeira, mas como isso é possível?" seus pensamentos estavam em desordem, incapazes de conciliar a força que ele havia demonstrado com o nível de cultivo que ele possuía. Contudo, apesar de sua confusão, havia um forte sentimento de orgulho crescendo em seu peito. Ela havia escolhido bem ao tomar Tian Ling como discípulo.

Enquanto isso, Tian Ling estava calmamente vasculhando os arredores da seita com seu sentido espiritual, verificando se havia mais algum inimigo poderoso escondido nas proximidades. Quando finalmente confirmou que a área estava segura, ele deixou escapar um suspiro de alívio.

"Gastei muita energia espiritual... Preciso descansar." ele pensou, sentindo o cansaço finalmente pesar sobre ele.

— Irmão, vamos até a Anciã Mei para informá-los sobre o que aconteceu — sugeriu Lian Ziyue, ainda visivelmente chocada. Ela havia testemunhado a batalha de perto, e embora não tivesse conseguido acompanhar cada movimento devido à velocidade extrema, o poder de Tian Ling a impressionou profundamente. O respeito que ela já tinha por ele cresceu ainda mais.

— Você está certa. Vamos informá-la. É possível que ainda haja demônios escondidos nas proximidades da seita — respondeu Tian Ling, sua voz calma, mas carregada de preocupação.

Os dois cultivadores voaram rapidamente em direção ao salão principal. A seita ainda estava em um estado de alvoroço. Poucos discípulos haviam visto a batalha, e aqueles que testemunharam mal conseguiram distinguir os movimentos de Tian Ling, devido à velocidade com que tudo aconteceu.

Ao chegarem ao salão principal, os anciões rapidamente cercaram Tian Ling, ansiosos para elogiá-lo.

— Ancião Tian, você foi incrível! Aquele último golpe foi devastador! — exclamou um dos anciões mais velhos, seus olhos brilhando com entusiasmo.

— Sim, sim! Todos nós estávamos assistindo. Foi realmente impressionante! — outro ancião complementou, acenando vigorosamente com a cabeça.

"Tsk, essas raposas velhas... Estavam todos apenas assistindo e nem sequer tentaram enfrentar o inimigo. O que estavam fazendo, só olhando?" Tian Ling reclamou internamente, mas preferiu manter seus pensamentos para si. Não fazia sentido ofender os anciões da seita sem motivo, especialmente agora que ele estava começando a se destacar. O respeito mútuo ainda era necessário, mesmo que ele soubesse que muitos dos presentes eram hipócritas.

Com uma leve reverência, ele se afastou da multidão de anciões e caminhou em direção a Mei Lianhua. Ao chegar perto dela, ele juntou as mãos em sinal de respeito e se curvou levemente.

— Saudações, Mestra. O líder dos demônios foi eliminado, mas gastei muita energia espiritual durante a batalha. Preciso voltar e me recuperar. Contudo, ainda precisamos ficar atentos, pois muitos demônios fugiram — disse ele, sua voz calma e respeitosa, mesmo sabendo que, naquele momento, ele era o mais forte presente.

Mei Lianhua olhou para ele com orgulho. Ela sempre soube que Tian Ling tinha potencial, mas vê-lo superar expectativas de forma tão impressionante fez com que uma onda de emoções a tomasse. Subconscientemente, ela estava começando a desenvolver sentimentos por ele—sentimentos que ela ainda não entendia completamente.

— Fique tranquilo, Tian Ling. Mandaremos discípulos para vigiar as fronteiras da seita e garantir que tudo esteja seguro. E quanto a você, está mesmo bem? — ela perguntou, sua voz carregada de uma preocupação genuína, algo que ela raramente demonstrava.

Tian Ling assentiu, um leve sorriso tocando seus lábios.

— Estou bem, Mestra. Só preciso descansar um pouco. Voltarei agora mesmo.

Os outros anciões, que haviam observado a interação entre Tian Ling e Mei Lianhua, não puderam esconder suas expressões de inveja. Era óbvio para todos que Mei Lianhua tinha escolhido um discípulo extraordinário. Mesmo aqueles que antes questionavam sua escolha agora estavam em completo silêncio, incapazes de argumentar contra o talento evidente de Tian Ling. Lian Ziyue, por outro lado, tinha uma expressão estranha no rosto, como se estivesse lidando com sentimentos conflitantes.

— Irmão, vou permanecer na seita por enquanto. Quero ajudar no que for possível — disse Lian Ziyue, com uma empolgação mal contida em sua voz. Ela estava claramente impressionada com a força de Tian Ling, e a ideia de ficar perto dele e aprender mais era tentadora.

— Está bem. Eu não irei fechar o portal para o Reino Mítico. Se algo acontecer, você pode me procurar a qualquer momento — respondeu Tian Ling, sua voz firme e tranquila, transmitindo uma sensação de confiança.

Antes de partir, no entanto, ele se virou uma última vez para os anciões e para sua mestra, com uma expressão séria.

— Só mais uma coisa, por favor. Mantenham em segredo que eu derrotei o Demônio Verde. Se eu chamar muita atenção, como poderei cultivar em paz? — pediu ele, seu tom gentil, mas firme. A última coisa que ele queria era se tornar o centro das atenções, o que inevitavelmente traria problemas indesejados.

Mei Lianhua assentiu em concordância, e os anciões murmuraram entre si, aparentemente aceitando o pedido.

Com isso, Tian Ling se retirou, desaparecendo em direção ao horizonte, enquanto o salão principal da Seita da Névoa Serena lentamente voltava ao seu estado normal. Contudo, o impacto que sua vitória teve sobre os presentes seria sentido por muito tempo.