Capitulo 2 -Iniciando o cultivo

Tian Ling adentrou no palácio externo da Seita da Névoa Serena. O local era deslumbrante, com uma arquitetura majestosa que combinava elegância e grandiosidade. O chão era revestido por mármore branco reluzente, refletindo as luzes suaves que iluminavam o salão. As colunas, feitas de jade esculpida, se erguiam como sentinelas, adornadas com detalhes intrincados de dragões e fênix que pareciam ganhar vida à luz do dia. Era um lugar projetado para inspirar reverência.

Enquanto caminhava pelo salão, Tian Ling observava atentamente os discípulos externos, muitos dos quais cultivavam com grande seriedade. Ele notava a determinação em seus rostos, a postura rígida de quem tinha um objetivo claro: obter a aprovação de um ancião e se tornar um discípulo interno da seita. Apenas como discípulo interno poderiam aprender feitiços e técnicas dhármicas avançadas, além de receber orientação direta de anciões poderosos, alguns no Reino do Núcleo Espiritual, outros no temido Reino da Alma Verdadeira.

Tian Ling sentia a empolgação crescer dentro de si. A perspectiva de se tornar mais forte o motivava, e ele rapidamente começou a procurar um lugar adequado para cultivar. O salão era vasto, oferecendo uma variedade de espaços, desde áreas silenciosas para meditação até arenas de combate para os mais audaciosos. Mas hoje, Tian Ling não estava interessado em lutar; ele estava focado em seu crescimento pessoal.

— Olá, você é o novo discípulo externo? — A voz suave, porém firme, quebrou sua concentração. Tian Ling se virou abruptamente, surpreso com a proximidade e repentinidade da voz. Seus olhos se fixaram em uma garota de beleza estonteante. Seus olhos verdes como jade o encaravam com curiosidade, e seus cabelos dourados brilhavam como os raios do sol. O sorriso que adornava seu rosto era tão radiante que o fez pensar: "Quem é essa beldade? Ela é... linda."

Antes que pudesse responder, uma tela apareceu em sua visão, surpreendendo-o:

[NOME: JIN YU - DISCÍPULA EXTERNA DA SEITA DA NÉVOA SERENA

IDADE: 19 ANOS

REINO: MORTAL (AVANÇADO)

RAIZ ESPIRITUAL: MÉDIA]

Tian Ling franziu a testa, ainda assustado, mas logo se lembrou do sistema. Já fazia mais de um mês desde a última vez que viu aquela tela, e ele chegou a acreditar que tudo não passava de um sonho ou alucinação. Mas ali estava ela novamente, clara e nítida diante de seus olhos.

— Q-quem é você? — ele gaguejou, recuando um passo, ainda atordoado.

— Eu sou Jin Yu. Muito prazer! — respondeu ela, com um sorriso acolhedor. — Ouvi da mestra que você estava chegando, mas... ela mencionou que você estava começando a cultivar agora. Como já alcançou o nível intermediário do Reino Mortal? — A surpresa em sua voz era evidente enquanto seus olhos percorriam Tian Ling de cima a baixo, como se tentando desvendar seu segredo. "Esse garoto é lindo demais... Pena que a mestra disse que ele tem uma raiz espiritual medíocre; se não, ele poderia ser meu companheiro de Dao", pensou ela, contendo um suspiro.

Tian Ling forçou um sorriso, tentando se recompor. — Eu sou Tian Ling. Prazer em conhecê-la, irmã sênior. Tive um pouco de sorte em meu cultivo, só isso.

Jin Yu sorriu novamente, dessa vez com um brilho de camaradagem. — Certo! Vamos dar o nosso melhor para nos tornarmos discípulos internos! — Ela cerrou os punhos com determinação, o olhar firme e decidido. Em seguida, se despediu de Tian Ling com um aceno amistoso, indo embora com passos leves, mas decididos.

Tian Ling a observou se afastar por um momento antes de se dirigir a um canto mais isolado do salão. Ele precisava se concentrar em seu cultivo. Para alcançar o Reino da Fundação, ele sabia que precisava se tornar um discípulo interno, custasse o que custasse. Apesar de suas preocupações com o sistema guardião, ele não havia sofrido nenhum mal até então; pelo contrário, o sistema o havia presenteado com uma técnica incrível, itens valiosos, e até mesmo uma raiz espiritual. "Um ser capaz de fazer tal coisa não teria motivo algum para me prejudicar", refletiu.

Ele se sentou em posição de lótus, cruzando as pernas e começando a circular sua energia conforme instruía a técnica do Caminho do Fluxo Interior. A energia ao seu redor parecia mais densa, quase palpável, e ele podia sentir uma conexão cada vez mais profunda com o céu e a terra.

Enquanto isso, a milhares de quilômetros de distância, em um canto remoto do Reino das Nove Estrelas...

— Você conseguiu se infiltrar na Seita da Névoa Serena? — A voz grave e autoritária ecoou pelas paredes escuras. O homem sentado em um trono negro tinha uma presença avassaladora. Vestia um manto negro que descia sobre seus ombros largos, e sua estatura imponente, de quase dois metros de altura, apenas aumentava sua aura ameaçadora. Seu discípulo, ajoelhado diante dele, respondeu com respeito absoluto:

— Sim, mestre. Temos quatro espiões na Seita da Névoa Serena neste momento, conforme ordenado anteriormente.

O homem, Bai Jian, mestre da Seita Sombria, sorriu de maneira perversa enquanto acariciava sua longa barba branca, seus olhos brilhando com malícia. — Excelente. Com isso, os preparativos estão quase concluídos.

Bai Jian se levantou lentamente de seu trono, sua voz ressoando como trovões pelas vastas salas da seita. — Convoquem todos os anciões do conselho para uma reunião urgente!

Sua ordem ecoou por toda a Seita Sombria, uma vasta fortaleza oculta em escuridão. As construções, imponentes e macabras, se erguiam como sombras sob o céu negro, enquanto o palácio central dominava o cenário com sua grandiosidade sinistra.

Rapidamente, os anciões da seita se reuniram no palácio central, todos com expressões sérias e determinadas. Bai Jian olhou para eles com um misto de confiança e desprezo.

— Nossos planos estão se desenrolando como esperado. Em breve, poderemos absorver completamente a Seita da Névoa Serena e nos tornaremos a seita mais poderosa das Nove Estrelas! — Sua voz estava carregada de certeza.

Um dos anciões, com uma expressão preocupada, levantou a voz. — Mestre, devemos ser cautelosos. A Seita da Névoa Serena possui vários anciões no Reino da Alma Verdadeira. Temo que não será tão simples derrubá-los.

Todos os anciões assentiram, demonstrando uma leve apreensão.

Bai Jian lançou um olhar feroz ao ancião. — Do que há para temer? Eu já estou a um passo do Reino Aperfeiçoado da Alma. Quem, nas Nove Estrelas, poderá se opor a mim quando esse dia chegar?

Os anciões se entreolharam, surpresos. — O-o quê? Reino Aperfeiçoado da Alma? Sério?

A revelação causou um impacto imediato. Um cultivador no Reino Aperfeiçoado da Alma era praticamente invencível nas Nove Estrelas. A sala se encheu de murmúrios de excitação.

Bai Jian, agora mais confiante do que nunca, cerrou os punhos. — Apenas mais quarenta anos e com certeza romperei. Quero ver quem ousará me desafiar então!

Os anciões assentiram em uníssono. Para cultivadores, quarenta anos não era nada. A espera valeria a pena.

O tempo passou rapidamente, e dois anos se foram como um sopro...

— Fuuu... Finalmente alcancei o nível avançado do Reino Mortal — murmurou Tian Ling enquanto abria os olhos lentamente. Ele franziu o cenho, sentindo algo estranho. "Eu não estou apenas circulando energia; estou absorvendo diretamente a energia do céu e da terra. Mas isso não deveria ser possível... Ainda estou no Reino Mortal."

No Reino Mortal, os cultivadores normalmente circulavam a energia ao redor de seus corpos para fortalecê-los, fazendo a energia fluir por seus meridianos e transformando seus músculos, adaptando-os à energia do céu e da terra. Esse processo preparava o corpo para iniciar a Fundação. Somente ao atingir o Reino da Fundação é que alguém poderia se considerar um verdadeiro cultivador.

De repente, uma realização lhe veio à mente. "Deve ser por causa da técnica do Caminho do Fluxo Interior. Essa técnica é... incrível!" Ele sabia que, quando finalmente rompesse para o Reino da Fundação, essa técnica poderia evoluir, tornando sua base de cultivo extremamente mais forte que o normal. Animado com essa perspectiva, Tian Ling fechou os olhos novamente e retornou ao seu cultivo, sentindo-se mais motivado do que nunca.

No ano seguinte, a anciã Lian Ziyue retornou para avaliar os discípulos externos, observando-os enquanto cultivavam com diligência. Seus olhos experientes percorreram o salão, analisando o progresso de cada um. Foi então que, ao fundo, ela avistou Tian Ling, profundamente imerso em sua cultivação. O que viu a deixou sem palavras por um breve momento. "Esse garoto... ele já está alcançando o pico do Reino Mortal? Será que subestimei sua raiz espiritual?" O pensamento atravessou sua mente com um misto de espanto e admiração. A velocidade com que Tian Ling avançava era impressionante, quase inacreditável.

Romper um reino menor é um processo normalmente lento e árduo, exceto para aqueles que possuem encontros fortuitos ou a orientação de um mestre poderoso. Lian Ziyue ponderou sobre o que poderia estar impulsionando esse crescimento. "É uma pena que ele talvez ainda não esteja preparado para se tornar um discípulo interno na próxima Batalha Externa... mas tenho certeza de que na próxima ele conseguirá." Um leve sorriso de expectativa curvou os lábios da anciã. Havia algo em Tian Ling que despertava uma curiosidade genuína nela, como se ele pudesse ser mais do que aparentava.

E assim, mais dois longos anos se passaram, marcados por dias de cultivo incessante e noites em que as estrelas pareciam testemunhar o crescimento silencioso de um talento raro...