Capítulo 144
Tan pronto como escuché el nombre del joven que se presentó como Ismael, una frase pasó por mi mente como un rayo.
"Llámame Ismael"
La frase más famosa de Moby Dick, una novela marítima del escritor estadounidense Herman Melville.
Me di cuenta de que este joven curioso era el protagonista de esa novela, y que el mundo al que entramos no era una simple leyenda marítima, sino la Novela Moby Dick.
"Wow, No esperaba eso".
Murmuré, sintiendo las piezas del rompecabezas encajar en su lugar.
"¿Qué? ¿Qué es?"
"No nada. Entonces, Sr. Ismael. ¿Qué tienes curiosidad sobre nosotros?"
"¡Solo llámame Ismael! ¡Te llamaré hermano!"
Dijo el joven Ismael con una brillante sonrisa.
Como narrador de la novela, Ismael parecía tener el corazón muy seco después de experimentar las tormentas del mundo, pero ahora parecía un joven soñador.
No podía quitarme los ojos de encima desde hace un rato.
Era una mirada de anhelo por alguien que conocía un mundo que él no conocía.
"Entonces, Ismael. ¿De qué tienes curiosidad?"
"¿Realmente eres un Extranjero del Exterior?"
"Sí."
Acepté la palabra extranjero con naturalidad sin cuestionarla.
Parecía que nuestra existencia era tratada aquí como invitados extranjeros.
De hecho, durante el Asedio de Constantinopla, los coleccionistas fueron tratados como Mercenarios.
El mundo mismo asignó un papel a los coleccionistas.
Una vez que Ismael empezó a hablar, no se detuvo fácilmente.
"Quería ver más del mundo. Pero todavía no he confirmado nada. Quería ver un mundo más lejano, así que abordé un barco ballenero en lugar de un barco mercante, pero lo único que veía era un mar aburrido todos los días. ¿Y el capitán fue tan estricto que me dijo que no me mezclara con los Extranjeros?"
Ismael se quejó del capitán a sus espaldas.
"¿El capitán?"
"Capitán Ahab. No sé qué está haciendo ahora mismo, no aparece, pero probablemente esté encerrado en su habitación bebiendo ron como loco. Oh. Esto es un secreto. No le digas que dije eso".
"No te preocupes. No soy el tipo de persona que le cuenta cosas así a los demás".
Tan pronto como escuché el nombre de Ahab, estuve seguro de que este era el Mundo de Moby Dick.
"El monstruo blanco gigante que vio el segundo equipo de exploración fue Moby Dick, el personaje principal de esta novela".
Moby Dick era un cachalote blanco que ya se había convertido en leyenda.
Aunque era una historia de novela, hasta ahora había destruido varios barcos enormes.
Una ballena que todo lo destruye, pero no conquista.
Y Ahab, el capitán del barco en el que estaba, era un demonio vengativo que arrojó su arpón a Moby Dick en el medio del infierno.
"¿Por qué abordaste el Barco Ballenero Pequod?"
"¿Oh nosotros?"
Me preguntaba qué razón dar.
No hubo ninguna razón particular por la que vinimos aquí.
En todo caso, fue para comprobar el mundo y limpiarlo.
No había manera de que le dijera tanto a Ismael.
"Sólo hay una razón para abordar un barco ballenero".
"¿Estás buscando a Moby Dick también?"
Ismael preguntó en voz baja.
Asentí.
Si este fuera el mundo de Moby Dick, entonces seguramente la condición clara de este mundo sería cazar a Moby Dick.
Dejando de lado cómo atrapar esa cosa enorme, ese era el objetivo por ahora.
Ismael me preguntó varias cosas con curiosidad.
Cómo eran otros continentes y qué clase de gente vivía allí.
Le respondí moderadamente mientras recibía información variada de él a cambio.
"Ah. Es hora de irse ahora. Si holgazaneo aquí, el Arponero Queequeg me buscará desesperadamente".
"Veo."
"Hermano. Pero tengo una pregunta".
Ismael miró a Kwon Ji-ah y Kang Hye-rim a ambos lados de mí y preguntó inocentemente.
"¿Son esas dos damas tus esposas?"
"¿Disculpe?"
Su ingenua pregunta me tomó por sorpresa.
También lo estaban Kwon Ji-ah y Kang Hye-rim, quienes habían estado observando la conversación desde ambos lados de mí.
"¿Sí, Sí?" (Hye)
"¡Que, que!" (Jia)
Sus caras se pusieron rojas como un tomate.
Se veían bastante lindos mientras se preocupaban.
Yu-hyun dejó a un lado su admiración y trató de decirle algo a Ismael, quien claramente estaba malinterpretando algo.
"Ey. Lo se todo. Escuché que en el otro continente una persona capaz puede tener tantas esposas como quiera. ¿Bien? Señoras. Sé todo lo que necesito saber. ¡Eres increíble, hermano! Casarte con bellezas tan hermosas".
"No, eso no es..."
"Ups. Mírame. De todos modos, ¡iré ahora! Si nos volvemos a encontrar más tarde, ¡cuéntame más historias interesantes!
Ismael se fue sin esperar la respuesta de Yu-hyun.
Yu-hyun extendió la mano en vano para detenerlo.
¿Cómo pudo lanzar una bomba tan grande antes de irse?
Yu-hyun tragó saliva ante la atmósfera repentinamente incómoda.
"Eh, eh. ¿Qué hacemos?"
"…No lo sé."
"...Yo tampoco lo sé."
Kang Hye-rim y Kwon Ji-ah respondieron con caras sonrojadas.
***
Incluso después de eso, Yu-hyun, que intentaba recopilar más información, no logró mucho éxito después de Ismael.
La mayoría de los miembros de la tripulación fueron cuidadosos con los extranjeros y actuaron como si no supieran nada.
Más bien, Ismael fue un caso insólito y la conversación que tuvo con él fue la última oportunidad.
"No sé dónde está incluso si quiero verlo de nuevo".
Sabía que estaba con el arponero Queequeg, pero no sabía quién era Queequeg.
Yu-hyun no se arrepintió.
Había aprendido el hecho más importante: este lugar era un Mundo del Pensamiento formado por la historia de Moby Dick.
"Oh. Tú estabas ahí."
Por casualidad, Park Cheol-oh estaba buscando a Yu-hyun y lo saludó cuando se topó con él. Detrás de Park Cheol-oh estaban Bang Sang-si y otro coleccionista.
"Oh, Líder de Equipo Park Cheol-oh. ¿Recibiste alguna pista?"
"No, en absoluto. No responderían incluso si intentara preguntarles. Pensé en obligarlos un poco, pero tienen sus propias reglas en el barco, por lo que es difícil actuar precipitadamente. Así que les dije a los demás miembros de la tripulación de los otros barcos que no causaran ningún problema".
"Veo."
"¿Y tú? ¿Descubriste algo?"
"Sí. Lo hice."
Cuando Yu-hyun asintió con la cabeza, Park Cheol-oh preguntó felizmente.
"¿En realidad? ¿Qué descubriste?"
"Descubrí qué tipo de historia es este Mundo del Pensamiento. El nombre de este lugar es Moby Dick. Es una novela famosa, así que creo que tú también la conoces".
Park Cheol-oh se dio una palmada en la rodilla.
"Ajá. Eso es todo. ¡Por supuesto, eso tiene sentido! Pensé que había algo extraño en que este barco estuviera armado de manera diferente a un barco mercante normal, pero si es un barco ballenero, entonces es una historia diferente. Gracias. Gracias a ti, obtuve la pista más importante sobre este lugar".
"Es mi deber."
Park Cheol-oh informó inmediatamente a las otras personas en los otros barcos de la información por radio.
Era una persona muy recta.
Dijo que esta información fue obtenida por Gestión de Flores Blancas y que merecían crédito.
También les advirtió que no hicieran demasiado ruido porque podría haber más pistas que encontrar.
"Entonces debe ser esa ballena blanca que vieron los supervivientes del segundo equipo de exploración. Esto es realmente algo. No sé cómo agradecerte".
"No fue nada. El verdadero problema sigue ahí".
"Así es. Lo importante es que, incluso si sabemos que este lugar es Moby Dick, no sabemos cuál es la 'condición' para salir de aquí".
Yu-hyun tampoco sabía cuál era la condición.
Según declaraciones de los supervivientes, estos perdieron el conocimiento cuando el barco se hundió y la mayoría de sus compañeros murieron, y cuando despertaron se encontraban en el exterior.
'¿La condición es hundir el barco? ¿O cuando aparezca Moby Dick? O tal vez que sólo haya un superviviente, como en el final de la novela.'
'Si sólo una persona puede salir, entonces la situación se vuelve grave.'
"Sería mejor cazar a Moby Dick y acabar con este Mundo del Pensamiento."
"Para hacer eso, necesito reunirme con el Capitán Ahab".
Lo que más me molestó en este momento no fue Moby Dick o el Capitán Ahab, sino los tres coleccionistas enviados por el Velo Crepuscular.
Parecían portarse bien por ahora, pero no tenía idea de qué harían en el momento más crítico.
"Líder de Equipo, tengo algo que decirte".
"¿Qué es?"
Afortunadamente, tenía un aliado confiable que estaba de mi lado frente a mí.
"¿Recuerdas a las tres personas enviadas por el Clan Velo Crepuscular?"
"Por supuesto. Soy la persona a cargo aquí, así que conozco a todos los participantes".
"Ten cuidado con ellos. Son gente peligrosa".
"¿Esos tres?"
Park Cheol-oh reaccionó como si mis palabras lo desconcertaran.
Bueno, eso era comprensible.
No había ninguna razón para que el Velo Crepuscular planeara algo en secreto aquí.
"Ya están atados por el incidente anterior. ¿Qué crees que harán?"
"Cualquier clan normal intentaría protegerse. Pero esos tres son diferentes. ¿No te sorprendió un poco cuando escuchaste sus nombres por primera vez? ¿Sabías que había coleccionistas de nivel medio en el Velo Crepuscular?
"Eso es…"
Park Cheol-oh cerró la boca mientras intentaba decir algo. Ahora que lo pienso, tenía razón.
Los coleccionistas de nivel medio eran lo suficientemente populares como para que la gente conociera sus nombres.
Puede haber algunas diferencias, pero nadie no conocería a un coleccionista de nivel medio recién ascendido.
La mayoría de los clanes se jactarían de tener un coleccionista de nivel medio.
Los tres enviados por el Velo Crepuscular estaban fuera de lugar en ese sentido.
'¿De dónde vienen esos coleccionistas?'
Esa fue la reacción natural hacia ellos. No tenían antecedentes claros y aparecieron de repente.
Había algo sospechoso.
Park Cheol-oh también lo sintió.
"... ¿Sabes algo?"
"No estoy seguro."
Lo descarté casualmente.
Había logrado despertar su estado de alerta, pero si le decía demasiado, podría sospechar de mí.
Al revelar información se debe estimular la curiosidad de la otra persona y solo dar una pequeña parte, no el todo.
Ese era mi principio.
"Últimamente circula un rumor. Algunos clanes crían coleccionistas en secreto. Tú también debes haber oído hablar de eso, ¿verdad? El incidente que ocurrió en Hanul".
"Sí. Entrenaron en secreto a un equipo especial sin el permiso del gobierno".
"No hay ninguna ley que diga que otros clanes tampoco pueden hacer eso. Especialmente, el Velo Crepuscular siempre ha sido famosa por eso. Incluso causaron problemas antes. ¿Y desde allí enviaron a tres coleccionistas desconocidos de nivel medio? ¿No crees que eso es sospechoso?"
"…"
La expresión de Park Cheol-oh se volvió seria. Sus ojos se agudizaron como los de un soldado enfrentando una guerra.
"Como comandante, déjame preguntarte una cosa".
"Sí."
"Entiendo que son sospechosos. Pero hay una cosa que no puedo entender. ¿Por qué harían eso? Especialmente considerando el trasfondo de esta visión del mundo. Es como un abismo aquí. Si hacen algo mal, podrían morir también. ¿De verdad crees que harán eso?"
Park Cheol-oh intentó encontrar una razón racional.
Pensó lógicamente como un comandante experimentado.
Comprendió que el Velo Crepuscular tenía algo escondido. ¿Pero realmente arriesgarían sus vidas y harían algo así?
Dudaba que esos tres hicieran algo que pudiera costarles la vida.
Eso era lo que preocupaba a Park Cheol-oh.
"Líder de Equipo, déjame preguntarte una cosa también".
"¿Qué es?"
"¿Tienen los fanáticos una razón adecuada para sus acciones?"
"…"
Park Cheol-oh cerró la boca ante mis palabras.
"¿Sabes por qué los locos hacen locuras? No hay razón. Simplemente lo hacen porque están locos o crecieron así. Hay personas que actúan sin ningún motivo en este mundo. Esos tres son exactamente así".
"¿Cómo puedes estar tan seguro de que están locos?"
Park Cheol-oh me preguntó con un dejo de duda en su voz. Todavía quería creer en la lógica y la razón.
Sonreí amargamente y le respondí.
"Porque los he visto antes".
"Si todavía estás inquieto, mira sus 'ojos' más tarde. Eres un hombre experimentado, lo sabrás".
"…Veo. Sí, me equivoqué".
Park Cheol-oh admitió su error.
Lamentó haber sido demasiado optimista, considerando que en este momento les faltaba el poder de una persona.
"Se lo haré saber al equipo. No sabemos qué podrían hacer, así que vigílelos".
"Debería estar bien por ahora".
"¿Por qué estás tan seguro?"
"Piensa desde su perspectiva. Líder de equipo. Si quisieras arruinar esta operación, ¿cuándo te moverías?"
Park Cheol-oh abrió mucho los ojos.
Si tuviera algún motivo para sabotear esta operación y obstaculizar las demás, ¿cuándo actuaría?
Eso sería.
"Cuando todos estén relajados y llegue el momento más crítico…"
Y en esta visión del mundo de Moby Dick, sólo hubo un momento así.
"Cuando aparezca la ballena blanca, será cuando se moverán".
La incómoda corazonada se hizo realidad.
¡Ding-ding-ding-ding!
¡Ulular!
Junto con el fuerte sonido de la campana que sonó en sus oídos, el búho blanco que volaba en el cielo compartió su visión con Yu-hyun.
"¡Es él! ¡Él está aquí!"
A lo lejos, en el mar hacia donde se dirigían los cinco barcos balleneros, una enorme sombra negra se movía bajo el agua.