Capítulo 24

Revisé el libro que flotaba sobre la cabeza del hombre que marcaba el camino.

'La cubierta y la luz que sale de ella son plateadas brillantes'.

Sería un alivio que no fuera oro, pero considerando que sólo los elegidos podían obtener la luz dorada hasta el momento, ese hombre de mediana edad no era un oponente fácil.

Había controlado la situación hace un rato y nos habló con arrogancia.

Pero tan pronto como la situación empeoró, cambió de actitud.

'¿Es un nivel de logro que ha alcanzado no por talento innato, sino por experiencia acumulada durante mucho tiempo?'

Por eso tuve que tener más cuidado.

Era alguien que se había completado acumulando experiencia como yo.

Y aunque mostró su actuación reprimiendo a Ko Junho, que acababa de pelear con nosotros, nuestro propósito original era obtener la recompensa por limpiar el Mundo del Pensamiento.

Para lograr eficiencia, tuve que tratar con ese hombre.

'Choi Jung-mo. El responsable de área que Gestiona y Supervisa la Sede de esta Asociación. No es un ejecutivo, pero tiene cierta influencia y es un Coleccionista jubilado.'

Analicé a Choi Jung-mo a la ligera con la información que obtuve de su libro.

Un Gran Estratega.

Tiene buena cabeza, sentido de la situación y es bueno ocultando sus emociones.

También es un ex - Coleccionista, por lo que conoce bien la realidad del sector.

Era un hombre que merecía ser llamado viejo mapache.

"Ven por aquí."

El lugar donde nos guió Choi Jung-mo era una habitación de invitados.

Kang Hye-rim y yo nos sentamos en el sofá y Choi Jung-mo se sentó frente a nosotros.

Se ajustó las gafas y habló con una sonrisa en el rostro como de costumbre.

"Mi nombre es Choi Jung-mo. Aquí estoy a cargo de algunos asuntos importantes, aunque no son muchos".

"Mi nombre es Kang Yu-hyun. Este es Kang Hye-rim".

"Veo. Escuché que ustedes dos ayudaron a limpiar el Mundo del Pensamiento".

"Oh, no los dos. Para ser precisos, nuestra señora lo borró sola".

"Oh mi. ¿Es eso así? Ella misma lo borró, todavía no lo puedo creer".

Lo dijo a la ligera, pero había algo en ello.

Estaba preguntando si Kang Hye-rim realmente lo hizo sola.

Pero Kang Hye-rim no respondió nada.

Ella simplemente lo ignoró como si no estuviera interesada en ese tema en absoluto.

En cambio, intervine para defenderla.

'Todos pensaban eso hasta que vieron sus habilidades'.

Es decir, dudaste de ella, así que ella lo demostró con sus habilidades.

Y Choi Jung-mo lo confirmó desde lejos.

Mucha gente lo vio, así que no podía fingir que no lo sabía.

"Mmm. Eso es cierto. Entonces, ¿qué quieres de nosotros?"

"¿Qué queremos? Estás hablando raro. Sólo estamos pidiendo nuestro derecho 'legítimo' a limpiar el Mundo del Pensamiento".

"Mmm. Pero ¿dónde lo resolviste…"

"La Mina de Kobold de la Cordillera Anbar y el Laberinto Creta donde habita el Minotauro. Lo sabrás tan pronto como lo compruebes, ¿verdad?"

Deliberadamente levanté la voz y me acaricié la barbilla.

"O… ¿ni siquiera sabías ese hecho en la Asociación?"

"…"

La sonrisa en el rostro de Choi Jung-mo se rompió por primera vez.

Por supuesto, pronto volvió a la normalidad, pero no me perdí esa mirada.

Sí.

Debe haber sido descuidado al mirar nuestra apariencia.

Parecíamos jóvenes y parecía que podíamos ser fácilmente manipulados con palabras.

Qué ingenuo.

Puede que parezca joven por fuera, pero conozco el conocimiento del futuro y he sobrevivido en ese mundo terrible durante más de 10 años.

Él y yo teníamos diferentes Experiencias de vida.

"Mmm. Ahora que lo mencionas, creo que escuché ese informe. Parecía una historia tan absurda que pospuse juzgarla y la puse en espera".

Choi Jung-mo no respondió que no lo sabía.

Otros Coleccionistas ya sabían que se habían despejado dos Mundos del Pensamiento.

Si dijera que no lo sabe aquí, plantearía dudas sobre la capacidad de la Asociación.

Fue un gran movimiento.

'Iba a destrozarlo si fingía no saberlo, pero se salió con la suya'.

En secreto chasqueé la lengua mientras decía exageradamente.

"¡Ja ja! ¿Es eso así? Bueno, al menos ahora lo sabes. Eso es bueno, ¿no? Por eso queremos obtener la recompensa por limpiar el Mundo del Pensamiento. ¿No es ese nuestro derecho legítimo otorgado por el Estado?"

Deliberadamente enfaticé nuestro legítimo derecho.

"Mmm."

Choi Jung-mo pareció estar en problemas por un momento.

Probablemente quiso rechazar nuestra petición de alguna manera siendo cuidadoso y eligiendo sabiamente sus palabras.

Pero no sería fácil.

En primer lugar, "en términos de justicia", mi afirmación era tan válida que no tenía ningún defecto.

Kang Hye-rim mostró suficiente capacidad para superarlo y, además, pedimos la recompensa de acuerdo con la ley establecida por el estado.

Podría retrasar la entrega de la recompensa de alguna manera, pero sería difícil rechazarla por completo.

'Después de todo, tenemos la iniciativa.'

Yo tenía el cuchillo.

Y el otro lado sostenía un escudo y lo defendía.

No estábamos en igualdad de condiciones desde el principio.

¿Cuánto tiempo había pasado?

Choi Jung-mo abrió la boca después de pensar.

"Mmm. Creo que este asunto es demasiado para que yo lo decida por mi cuenta".

La elección que tomó fue que no podía juzgarla por sí mismo.

¿Quería pasar la responsabilidad y la autoridad a otra persona?

Respondí de inmediato.

"Eso es raro. Nos trajiste aquí, lo que significa que eres la persona a cargo. ¿O estás diciendo que nos llamaste sin saber tu función? ¿Es así como la Asociación maneja las cosas?"

"Lamento eso. Parece que no queda más remedio que hacerlo, pues eso es todo lo que puedo hacer. Lo siento mucho."

"¿Solo me darás una disculpa y todo se acabó?"

Choi Jung-mo inclinó la cabeza y se disculpó sinceramente.

Lo miré y chasqueé la lengua dentro.

No esperaba que se deshiciera de su orgullo y se disculpara así.

No estuvo aquí por nada.

"Bueno, sé que la Asociación no nos dará una recompensa adecuada".

"No, ¿cómo puedes decir eso…"

"No finjamos entre nosotros. ¿Te preocupa una grabadora o algo así? No hay nada de eso, así que no te preocupes. Lo importante es que, en primer lugar, no quieres darnos la recompensa, ¿verdad? Dejemos de andar con rodeos y hablemos en serio".

Se podría pensar que es una regla no escrita que los Coleccionistas han fijado la "Línea Límite", pero la Asociación no tiene ningún interés en ello.

No, para ser precisos, es justo decir que el propio Estado está involucrado.

El Mundo del Pensamiento no vuelve a aparecer después que se limpie.

Por eso el gobierno optó por mantener el fenómeno y la Asociación y los Coleccionistas lo aceptaron.

El Gobierno y la Asociación lo hicieron para evitar aumentar las molestias.

Los Coleccionistas lo hacían para su agricultura estable.

Pero no podían decirle eso al público honestamente, por lo que anunciaron que recompensarían a los Coleccionistas que limpiaran el Mundo del Pensamiento.

Pero aquí Kang Hye-rim y yo limpiamos descaradamente el Mundo del Pensamiento.

Fue un poco embarazoso para la Asociación.

'No puedes darlo, pero tampoco puedes rechazarlo'.

Pero al final tuvieron que tomar una decisión.

No les permitiríamos retrasarlo indefinidamente.

Choi Jung-mo se quitó las gafas y se frotó los ojos con ambas manos, luego pronto me lanzó una mirada feroz.

Simplemente se quitó las gafas, pero el ambiente cambió por completo.

Él habló honestamente, así que quería que yo hiciera lo mismo.

"Está tocando nuestro punto doloroso, Señor Yu-hyun".

"Bueno, ¿crees que limpiamos el Mundo del Pensamiento sin conocer la situación?"

"…Eres un descarado. Estás echando agua fría sobre una situación que todos acordaron mantener en silencio. ¿Lo sabes?"

"No soy un descarado. Soy confidente. ¿Por qué existe el Mundo del Pensamiento? Para mostrar historias a los Espíritus, demostrar el valor de los Coleccionistas y ayudarlos a alcanzar Niveles Superiores, ¿verdad? Pero mire lo que la gente está haciendo ahora. Todos están en contra de esa intención".

"Esto es la forma más racional. Si se crea un nuevo Mundo del Pensamiento, naturalmente consumirá mucha mano de obra y dinero para analizarlo. Quizás la gente muera en el proceso. Deliberadamente dejamos en paz el Mundo del Pensamiento para evitar posibles víctimas".

"¿Entonces quieres atar las historias que deberían ser gratuitas? Qué excusa más tonta. Nada cambia manteniendo el fenómeno".

"No cambia porque hacemos esto. Entonces te lo pediré de nuevo. Si la gente muere como tú, ¿asumirás la responsabilidad?"

"¿Por qué deberíamos asumir la responsabilidad?"

Pregunté con un tono que no entendí.

Tan pronto como dije eso, Choi Jung-mo se puso nervioso.

"¿Eh?"

"Simplemente cumplimos nuestro papel de Coleccionistas. Deberíamos ser recompensados por ello, no responsabilizarnos. Es raro."

"Qué estas…"

"¿Estás jugando con las palabras? Lo digo en serio. Y podrías morir mientras exploras un nuevo Mundo del Pensamiento, pero ¿no es eso a lo que siempre se arriesgan los Coleccionistas? Si tienes miedo de eso, ¿por qué eres Coleccionista? ¿Para qué son estas pruebas, para qué son las historias?"

Negué con la cabeza.

"Si mueren o no. Al final, es su negocio y su capacidad. Puedo lamentar su muerte, pero no tengo que asumir la responsabilidad por ello. Sobre todo, porque hicimos lo que hacen los Coleccionistas y fuimos fieles a nuestro papel. En lugar de recibir aplausos, intentas oprimirnos. ¿Es este tu camino?"

"Cuida tu lenguaje."

Mientras le rascaba las entrañas con fuerza, Choi Jung-mo se emocionó cada vez más.

Me miró como si quisiera matarme con sus ojos.

Le lancé una mueca de desprecio.

"¿Por qué debería cuidar mi lenguaje? ¿Hay algo malo en lo que dije?"

"Aquí está en juego la vida de las personas. ¡No puedes hablar tan a la ligera cuando no es asunto tuyo!"

Ja, ¿la vida de las personas está en juego?

¿Es todo esto para la gente?

Me sentí molesto por las palabras de Choi Jung-mo.

Que broma.

La gente no muere por esto, pero ¿cuántas personas han muerto al final?

Si hubieras sido un poco más honesto y hubieras decidido aceptar algunas pérdidas.

En primer lugar, esto no habría sucedido.

"Si la gente muriera mientras limpia el Mundo del Pensamiento, sería triste. Pero nada se solucionará dejando en paz el Mundo del Pensamiento porque le tienes miedo. Por eso nos movemos. Los Coleccionistas están podridos ahora. Se han vuelto cobardes que ni siquiera se atreven a desafiar un Mundo del Pensamiento nuevo por su propio bien".

"¿Eres diferente?"

"Sí. Somos diferentes. Trabajamos estrictamente para nuestras tareas asignadas. No nos escondemos como los demás, no nos detenemos y tampoco frenamos a los demás".

"… ¿Crees que puedes ser recompensado por hacer eso? Estás equivocado ahora mismo. ¿Es esa tu tarea asignada? ¿De verdad piensas eso?"

"Mmm. Al final, estás diciendo eso. ¿No tiene miedo de la reacción violenta, señor Choi Jung-mo?"

"¿Reacción? Ja, ¿qué pueden hacer ustedes dos?"

"Sólo dos... Bueno, supongo que nos verías como sólo dos".

"…"

Sonreí con picardía y abrí la boca ante mis significativas palabras.

Choi Jung-mo entrecerró los ojos.

"Pero, ¿cómo reaccionarán los demás?"

"¿Otros? ¿Dónde diablos estás...?"

"¿No es así? ¿Espíritus Santos?"

Le pregunté al aire.

Choi Jung-mo puso los ojos en blanco ante mis palabras.

Era una persona muy inteligente, así que se dio cuenta de lo que quería decir con esto.

"¡Qué has hecho!"

Saltó de su asiento.

Al mismo tiempo.

[El 'Líder de Shaldrala' muestra descontento.]

[El 'Borracho de la Taberna' critica duramente a Choi Jung-mo.]

[La mayoría de los Espíritus están furiosos e incrédulos.]

…

…Como abrir una represa, mensajes que llegaron tardíamente y locamente bloquearon su frente.

"¿Qué, qué es esto…"

Se había jubilado, pero todavía estaba conectado a [Red Génesis] como ex Coleccionista.

No podía perderse esto.

Y no podía no saber lo que esto significaba.

'Que tonto.'

Debió haber pensado que solo nosotros tres estábamos en este espacio estrecho desde el principio.

No hubo testigos, nadie para declarar.

No había forma de que la historia se filtrara.

Debe haber apuntado a eso.

Por eso reveló sus verdaderas intenciones y nos amenazó, escupiendo tonterías.

Choi Jung-mo me miró con incredulidad en sus ojos saltones.

Se dio cuenta demasiado tarde de la gravedad de la situación.

"Ustedes... ¿Quienes son?"

"Es verdad. Ahora que lo pienso, no me presenté".

Me senté en el sofá, cruzando una pierna sobre la otra.

Abrí la boca y me sujeté la barbilla con una mano.

"Encantado de conocerlo, Señor Choi Jung-mo. Mi nombre es Kang Yu-hyun".

Como para imprimirle mi existencia, lo dije claramente.

"Y soy un Narrador afiliado a la Sala de Historias de la Corporación Celestial".

Le sonreí maliciosamente a Choi Jung-mo, quien todavía no podía comprender la situación.

"Bienvenido a mi Biblioteca, Señor Choi Jung-mo".

Le dije que había caído en una trampa de la que nunca podría escapar.