Prolog –– Surat Cerai

"Untuk catatan resmi, saya perlu Anda mengatakan sekali lagi. Nyonya Amelie Ashford, apakah Anda setuju dengan perceraian ini?"

Benjamin Andersen, seorang hakim pengadilan dan teman terpercaya keluarga selama bertahun-tahun, mengangkat matanya dari kertas perceraian dan menggenggam pena, siap menyerahkannya. Dia meluangkan waktu untuk melihat wanita yang duduk di sebelahnya—sejujurnya, dia tidak terlihat seperti seseorang yang datang untuk bercerai. Jika ada, dia terlihat seperti seseorang yang datang untuk menggosok wajah seseorang di dalamnya, atau bahkan untuk mengambil balas dendamnya.

Wajahnya segar dengan sentuhan makeup yang halus, rambut panjangnya yang tergerai bergelombang berkilauan turun di punggungnya. Dia berpakaian dengan gaun sutra hijau tua berlengan panjang dan tidak memakai perhiasan atau aksesoris kecuali sepasang anting mutiara.

Penampilan sederhana namun entah bagaimana mencolok tidak sesuai yang kontras dengan warna-warna gelap dan polos yang dikenakan oleh orang lain yang hadir di ruangan itu.

Dia terlihat mulia dan bermartabat, seperti biasa, memancarkan otoritas kerajaan yang khas. Bahkan hakim harus mengakui bahwa seseorang harus benar-benar bodoh untuk bercerai dengan wanita dengan kehadiran yang tak terpercaya seperti itu.

Mata Amelie tertuju pada dinding di belakang hakim. Yang harus ia lakukan hanyalah mengatakan ya—dia sudah siap untuk itu—namun sesuatu di dalam dirinya mencegahnya mengatakannya. Sungguh konyol dan tidak masuk akal.

Richard Clark bergeser tidak nyaman di tempat duduknya dan mengeluarkan erangan yang terganggu, meskipun tertahan. Samantha Blackwood, selir Richard, meletakkan tangannya yang termanikur di atas meja dan mulai mengetuk kuku jarinya dengan gugup. Setiap kali mereka menyentuh kayu yang mengkilap, terdengar seperti suara tembakan.

Kombinasi ketidak sabaran mereka berdua menyentak Amelie kembali ke akal sehatnya. Memindahkan matanya kembali ke hakim, dia meluangkan waktu sejenak untuk menikmati kesunyian dan akhirnya menjawab, "Ya. Saya setuju dengan perceraian ini."

Senyuman tersembunyi melintas di bibir Samantha sementara Richard menghela napas lega. Mereka berdua sudah sadar akan keputusan tegas Amelie, tapi kini itu akhirnya resmi.

Richard adalah yang pertama menandatangani dokumen tersebut, kemudian giliran Amelie. Dia meletakkan dokumen-dokumen di depannya dan melihat nama mantan suaminya yang ditulis dengan tinta hitam oleh tangannya sendiri. Dia sudah terbiasa dengan itu; mengelola perusahaan bersama telah membuatnya melihat ribuan dokumen yang ditandatangani oleh Richard. Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa suatu saat dia akan melihat tanda tangannya di surat perceraian.

'Inilah tahun-tahun yang saya sia-siakan pada perkawinan ini... berakhir dengan sekali goresan pena saya. Saya kira itu cerdas dari saya untuk tidak mengambil nama belakangnya setelah semua ini.'

Amelie menghela napas halus menyesali dan akhirnya memindahkan tangannya ke atas halaman. Sudah selesai. Dia menandatanganinya. Sekarang, dia adalah orang yang bercerai.

Hakim membubuhkan segelnya di setiap halaman untuk membuatnya resmi dan akan memasukkan dokumen-dokumen ke dalam tasnya ketika Amelie memindahkan tangannya ke atas meja, seakan-akan dia ingin mengambil kertas-kertas tersebut, dan bertanya, "Bisakah Anda tidak menyembunyikan segel Anda sejenak?"

Ruang konferensi kembali sunyi. Pak Andersen, Richard, dan Samantha memperhatikan Nona Ashford dengan mata yang membelalak, kebingungan mereka hampir terasa.

Akhirnya, Richard membungkuk di atas meja dan mengerutkan matanya. "Apa maksudmu? Untuk apa kamu butuh segelnya?"

Dengan senyuman lembut di bibir merah mudanya, Amelie mengeluarkan beberapa dokumen dari tasnya dan meletakkannya di atas meja di depan hakim. Tanpa melihat mantan suaminya, dia menjelaskan, "Saya membutuhkan segelnya untuk membubuhkan cap pada sertifikat pernikahan saya."

"Apa?!" Richard melompat dari tempat duduknya, wajahnya memerah. "Amelie, apa yang kamu bicarakan sih?!"

Nona Ashford mengerutkan kening ketika dia memperhatikan reaksi mantan suaminya. Mengapa dia bahkan peduli? Selirnya tepat di sampingnya, namun dia bertindak seolah-olah dia yang dikhianati.

Dengan helaan napas panjang, dia membuka kantong depan tasnya yang kecil, mengambil sebuah cincin pertunangan berlian rose gold, dan memasangnya di jari manisnya. Dengan suara yang stabil dan dingin, dia akhirnya menjawab, "Saya akan menikah, Richard. Suami baru saya akan segera hadir."

***

Keluarga Ashford dan keluarga Clark sudah terhubung erat selama beberapa waktu. Sejak mereka menggabungkan perusahaan mereka untuk membentuk Grup JFC, salah satu konglomerat investasi terbesar di negara itu, kedua keluarga menjadi bersatu tidak hanya dalam hal bisnis.

Alexander Ashford, ayah Amelie, dan Christopher Clark, ayah Richard, sepakat bahwa anak-anak mereka akan menikah dan bersama-sama mengelola masa depan Grup JFC. Mereka percaya bahwa anak-anak mereka menjadi sebuah keluarga sungguhan akan memperkuat ikatan dalam perusahaan juga.

Sebagai hasilnya, begitu Amelie berusia lima belas tahun, ibu Richard, seorang wanita dengan kedudukan sosial tinggi dan pendidikan yang sempurna, menjadikannya anak angkat dan membesarkannya untuk menjadi istri kelas atas yang sempurna.

Amelie tidak keberatan. Ketika ibunya sendiri meninggal ketika Amelie baru berusia lima tahun, Laura Clark selalu bertindak sebagai sosok ibu baginya.

Semua yang dia lakukan, semua yang dia pelajari, adalah demi suami masa depannya dan bagian perusahaan yang akan dia ambil alih. Dia dibentuk untuk satu peran saja, dan karena itu adalah takdir setiap wanita dalam lingkarannya, Amelie tidak merasa ada yang salah dengan itu.

Dia cukup puas menjalani hidup yang telah dipersiapkan untuknya dan tidak keberatan menghabiskan sisa hidupnya dalam pernikahan yang diatur dengan Richard, teman dan teman hidupnya selama bertahun-tahun.

Ya, dia relatif bahagia.

Hingga Richard memutuskan untuk merusak semuanya.

___________