010. Die Geliebte wird jünger und jünger

Sie beobachtete, wie das Gesicht von Adam Jones unerklärlicherweise in ein Lächeln überging, während ihr Herz sich mit unermesslicher Freude füllte. In diesem Augenblick begann ihr Telefon zu läuten – ein unerwarteter Anruf blitzte auf dem Bildschirm von Elly Campbell auf. „James Campbell?" Ellys Augenbrauen zogen sich vor Verachtung zusammen, und in ihren Augen zeigte sich unmissverständlich ein Hauch von Abscheu und Ablehnung. Ihr Vater, der sich nie ohne triftigen Grund bei ihr meldete, hatte mit diesem plötzlichen Anruf ohne Zweifel keine guten Nachrichten zu übermitteln.

Mit ausdruckslosem Gesicht nahm sie den Hörer ab und sagte: „CEO Campbell, wozu owe ich das Vergnügen?" Der kühle Ton und die förmliche Anrede überraschten die Person am anderen Ende der Leitung für ein paar Sekunden. „Elly, du bist schon einige Tage wieder im Land – hättest du vielleicht Zeit, mit deinem Vater zu essen?" Diese Bitte, die für jede andere Person völlig normal erscheinen würde, rief in Ellys Augen einen Hauch von Spott hervor.

Obwohl sie keinerlei Interesse daran hatte, mit James Campbell zu essen, nahm sie, getrieben von Neugier, das Angebot an. „Also gut, wo treffen wir uns?" „Im South Garden Hotel." „Hm, verstanden." Bevor James Campbell noch mehr sagen konnte, legte sie auf und wandte sich Adam Jones zu, der immer noch dort war, und sagte: „Präsident Jones, bitte entschuldigen Sie mich."

Adam Jones sah sie an und als er ihren vorsichtigen Blick bemerkte, verzogen sich seine Lippen leicht und er sagte: „Wie es aussieht, lädt mich mein Schwiegervater zum Abendessen ein; du hast doch nichts dagegen, wenn ich mitkomme, oder, meine liebe Frau?" Obwohl er es Elly als Frage stellte, ließ er ihr keine Gelegenheit, abzulehnen. Er hatte bereits die Autotür geöffnet und es sich auf dem Beifahrersitz bequem gemacht.

Ellys Gesicht wurde aus Ärger aschfahl: „Adam Jones, könnten Sie noch unverschämter sein?" „Ja, das könnte ich." Adams ruhige Entgegnung erfolgte, während sein Blick träge über Ellys errötete Wangen wanderte und er sagte: „Wenn du mich weiterhin zurückweist, zeige ich dir gerne, welches Maß an Großherzigkeit ich an den Tag legen kann." Elly war so wütend, dass sie kaum sprechen konnte und ihn für einen langen Moment mit zusammengebissenen Zähnen anstarrte, bevor sie schließlich pragmatisch nachgab; schließlich wollte sie keine Szene in einem belebten Krankenhaus verursachen.

Nach vier Jahren der Trennung schien sich Adam Jones äußerlich kaum verändert zu haben, aber seine Haut schien zusehends dicker geworden zu sein, genug, um kugelsichere Westen fürs Verteidigungsministerium zu produzieren. Sie startete das Auto, ohne noch ein weiteres Wort mit ihm zu verschwenden, und fuhr direkt zum South Garden Hotel. Als Elly nicht weiter darauf bestand, dass er aus dem Auto aussteigen sollte, zeigten sich die Mundwinkel von Adam zufrieden nach oben gebogen. In vier Jahren war ihm kein Augenblick so angenehm gewesen wie dieser.

South Garden Hotel –

Elly wusste nicht, warum James Campbell sie offiziell an einen solchen Ort eingeladen hatte, insbesondere da ihr Vater-Tochter-Verhältnis alles andere als gut war. Nach vier Jahren ohne Begegnung war der Begriff „entfremdet" eine noch treffendere Beschreibung ihrer Beziehung. Adam übernahm es, das Auto für sie zu parken, was angesichts des kostenlosen Parkservice keine Schwierigkeit darstellte. Sie warf ihm die Schlüssel zu und ging ohne auf ihn zu warten direkt hinein.

„Miss Campbell, bitte hier entlang, CEO Campbell erwartet Sie bereits", geleitete sie der Kellner zu einem ruhigen Platz in der Nähe einer Ecke des Restaurants. Dort saß ein Mädchen ähnlichen Alters neben James Campbell, und Ellys Pupillen verengten sich nachdenklich. Wer war dieses Mädchen? Sicher nicht eine weitere von James Campbells Geliebten? Die Geliebten wurden immer jünger, und James Campbell war wahrlich ein Mann von Erfolg.

Ellys Augen funkelten mit unverhohlener Verachtung, als sie direkt auf James Campbell zuging und sich setzte. „CEO Campbell, heraus damit, was wollen Sie?" Ellys Haltung blieb die ganze Zeit über konsequent kühl. Auf James Campbells Gesicht war Unbehagen zu erkennen, aber auch eine gewisse Angst vor Elly. Selbst nach vier Jahren ohne Sichtung hatte diese Angst nicht nachgelassen.