Sucio

Asher observó su entorno. Actualmente se encontraban cerca de las grandes y amenazadoras puertas del castillo. Lámparas doradas y altas iluminaban el camino para los errantes perdidos bajo la noche salpicada de estrellas.

Había un pavimento de piedra blanca que conducía directamente a la entrada principal del castillo, con una majestuosa fuente de mármol y un jardín aún más impresionante. Había un persistente aroma a dulzura floral y esencia de vainilla frecuentemente usado por los Vampiros.

Todo el mundo se dirigía a sus coches sin dudarlo. Se deslizaban en sus vehículos con la gracia y facilidad de la experiencia; Humanos y Vampiros por igual.

Asher había realizado una extensa verificación de antecedentes de la mayoría de los invitados. Todos eran personajes de alto perfil, la mayoría Vampiros, ya que ocupaban el uno por ciento más alto.

—Sube al coche —exigió Asher.

Su voz no dejaba lugar a discusión.

Adeline parpadeó rápidamente. Por un segundo dividido, Asher pareció estar preparado para matar. No queriendo desafiarlo, ella subió al alto vehículo. El coche estaba cálido, ya que el conductor ya había encendido la calefacción. Comparado con el frío del exterior, era mucho más seguro.

—¿Te unirás a mí? —preguntó Adeline con voz tenue. ¿Tenía que investigar algo? ¿Por qué?

Humanos y Vampiros habían hecho un pacto. Ninguna de las razas se atacaría ni se haría daño mutuamente. Los millones de muertes a causa de la Guerra de Especies hacía dos siglos habían garantizado al menos eso. Aunque, recientemente, había habido muchas muertes misteriosas alrededor de la ciudad… todas en la forma de jóvenes doncellas.

—Buscaré a la Vizcondesa Eleanor y aseguraré que ambas regresen a salvo —afirmó Asher. Se giró firmemente hacia ella—. Quédate aquí y no salgas de la camioneta.

Adeline asintió con la cabeza. De todos modos, no planeaba hacerlo. No estaba motivada por una valentía temeraria para salvar a alguien, a pesar de poseer las habilidades para hacerlo. Si tan solo… si tan solo no fuera tan débil. Entonces, quizás no temblaría ante la idea de hacer daño a alguien.

Era precisamente por eso que la tarea que se le había dado era tan imposible. Adeline bajó la cabeza. Su Tío estaría furioso. Era una sola solicitud, matar al Rey Vampiro. De una forma u otra, tenía que hacerlo.

Una misión suicida.

Eso era exactamente lo que su Tío le había asignado—una chica que despreciaba la violencia. La estaba sentenciando a muerte. La razón era clara.

—Una vida por una vida —Adeline susurró para sí misma.

Era la vida del Rey por la suya. Su Tío había prometido liberarla de sus parientes. Una vez recuperara la libertad, ya no tendría contacto con ella. Haría todo lo que estuviera en su poder para asegurarse de que nadie descubriera su ubicación, tampoco.

—Ahora, ¿qué se supone que haga? —se lamentó Adeline. Se dejó caer la cabeza en el asiento de cuero y cerró los ojos con fuerza.

—Su Majestad ni siquiera se presentó a su propia fiesta —Adeline pasó una mano frustrada por su cabello. Las cosas nunca salían como ella quería.

De todas partes del mundo, justo tenía que encontrarse con el hombre del bar. Fue un juicio mal calculado por su parte. En aquel entonces, estaba ebria con una querida amiga, y antes de que nadie lo supiera, Adeline fue llevada a la noche.

Su virtud permanecía. Ella lo aseguró.

—La Tía Eleanor haría estallar el mundo si supiera lo que pasó —reflexionó Adeline en voz alta.

Dejó escapar un suspiro de peso. Sus hombros parecían pesados, al igual que su conciencia culpable. ¿Quién era exactamente ese hombre? Había pasado una noche con él en una cama cálida, y él la sostuvo como si fuera una amante. Sin embargo, sus cuerpos no se enredaron juntos, y tampoco la besó.

—Debo alejarme de él la próxima vez que lo vea —Adeline llegó a su veredicto. Era peligroso. Ni siquiera recordaba su nombre. No recordaba nada de él, excepto su rostro inolvidable.

El misterioso desconocido poseía rasgos que hacían palidecer a los ángeles favoritos del Cielo. Tan solo el parpadeo de sus ojos rojo rubí era suficiente para que las mujeres suspiraran por él. Su sonrisa deliberadamente sensual prometía cosas pecaminosas. Era difícil olvidar un rostro así. Especialmente cuando la gente volvía a mirar dos y tres veces, solo para contemplar su sorprendente apariencia.

—Dios, Su Majestad es bastante maleducado, pero eso es de esperarse de esas repugnantes criaturas —se quejó la Tía Eleanor. Su voz subió una octava, al igual que sus cejas. Sus labios cuarteados estaban estirados en una resolución firme.

—No se presenta al salón de baile, ni da un discurso de apertura. Qué decepción —fumaba la Tía Eleanor. Levantó su vestido, y con la ayuda de Asher, trepó al coche.

—Debería haber creído los rumores. Al parecer, esto es una ocurrencia normal —añadió la Tía Eleanor. Sus acciones eran bruscas, sus hombros tensos. Estaba mucho más que disgustada.

Hoy, la Tía Eleanor había gastado una fortuna en comprarle a Adeline su hermoso vestido esmeralda. El color le quedaba bien a los ojos de la Princesa; un repugnante tono de verde envidia. Todo el dinero del mundo no podía conseguirle a Adeline un buen pretendiente. Simplemente era demasiado tímida y demasiado vergonzosa.

—Y tú —la Tía Eleanor se giró bruscamente hacia su sobrina—, ¿dónde estabas la mitad de la noche? Miro a otro lado y de repente, ¡ya te has ido!

Allí estaba otra vez. Esa extraña conversación. Adeline estaba desconcertada. —Estaba en el balcón, luego yo

—La seguridad está despejada —interrumpió Asher. Le lanzó a Adeline una mirada de advertencia, instándola a callar. Ignoró su expresión de exasperación.

—Podemos regresar a la finca —añadió Asher.

Asher dio un tirón sólido a la puerta corredera negra. Automáticamente, la puerta se deslizó en su lugar. Asher se sentó en el asiento del pasajero después de haber terminado de recuperar sus armas confiscadas. Pistolas, cuchillos y todo tipo de otras cosas no estaban permitidas dentro del castillo. Habían sido recogidas y clasificadas por nombre de familia.

A través del espejo retrovisor, vio el reflejo suplicante de Adeline. Era una niña rebosante de curiosidad. Nada de lo cual él divulgaría. Había averiguado lo que había pasado antes. Y nada al respecto era agradable.

Nadie en el mundo merecía a Adeline. Especialmente no un repugnante Vampiro.