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"Ah…"
Un cri douloureux retentit dans la ruelle déserte et un homme d'âge mûr tomba sur le sol, le visage contre terre.
Il venait de recevoir un coup de pied dans le ventre et celui qui l'avait frappé s'approcha de lui et lui écrasa la main du pied.
L'homme hurla furieusement en regardant sa paume d'où le sang avait recommencé à couler.
Cet homme d'âge mûr n'était autre que le propriétaire d'esclaves qui avait reçu une lourde bourse de monnaies du Prince Regan.
L'homme qui écrasait la main du propriétaire d'esclaves affichait un sourire en voyant son état. Gardant son pied sur la paume de l'homme, il se pencha et fouilla ses vêtements.
"Trouvé."
L'homme sourit, jongla avec la lourde bourse de monnaies en l'air et la rattrapa.
Le propriétaire d'esclaves essaya de se débattre mais ne put rien faire. Il pleura et supplia qu'on le laisse partir avec ses monnaies mais l'homme sourit sans pitié et le frappa de nouveau.
"Pauvre de toi… tu n'aurais pas dû mettre en colère mon maître. Je me demande ce que tu as fait pour en arriver là !"
L'homme demanda en souriant tout en s'agenouillant pour tapoter l'épaule du propriétaire d'esclaves. Puis il s'éloigna de là.
Le propriétaire d'esclaves était tellement battu qu'il ne pouvait même pas se lever. Il ne pouvait que se maudire d'être entré dans cette ruelle déserte alors qu'il avait voulu compter les monnaies.
Cependant, avant même de pouvoir les toucher, elles lui avaient été dérobées.
Il pleura amèrement sur son sort au même endroit pendant longtemps.
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Il fallut un certain temps à Evelyn pour trouver les chambres du Prince Regan.
Elle avait dû demander son chemin aux servantes qui lui jetèrent des regards étranges. Evelyn avait l'impression qu'elles la plaignaient en lui indiquant la direction.
Elle ignora leurs regards et finit par trouver le chemin des magnifiques chambres. Deux gardes se tenaient à l'extérieur des chambres. Ils regardèrent le plateau dans ses mains. Le garde entra puis ressortit quelques instants plus tard.
Evelyn put enfin entrer.
Lorsqu'elle pénétra à l'intérieur, la vaste pièce était silencieuse.
Elle ne put s'empêcher de regarder autour d'elle une fois. La chambre était magnifiquement décorée, comme il sied à une pièce du Palais Royal.
Bientôt, elle baissa les yeux et avança droit devant elle avec le plateau.
Après quelques pas, elle s'arrêta alors qu'une voix légèrement rauque et grave lui parvenait.
"Je veux prendre un bain."
Evelyn leva légèrement la tête et regarda vers l'immense lit.
Le prince qui l'avait achetée y était assis et son visage était toujours couvert du même masque aux couleurs argent et or. Il semblait qu'il venait de se réveiller.
Entendant qu'il voulait prendre un bain, elle déposa précipitamment le plateau quelque part dans la pièce puis alla préparer de l'eau chaude.
Il fallut quelques minutes à Evelyn pour revenir dans les chambres. Heureusement, lorsque la première femme de chambre apprit que le prince avait besoin d'eau, elle demanda à tout le monde de mettre de côté toute autre tâche et d'envoyer d'abord l'eau chaude.
Personne ne voulait subir le courroux du prince.
Malheureusement, pour la même raison, personne n'aida Evelyn à porter le seau jusqu'aux chambres de Regan.
Elle dut soulever le lourd seau elle-même puis se diriger vers les chambres aussi vite qu'elle le pouvait.
Le garde à l'extérieur de la chambre l'aida à placer le seau devant la salle de bain lorsqu'elle approcha de la chambre.
Evelyn le remercia avant qu'il ne parte.
Elle vit que Regan n'était plus dans la chambre. Elle réfléchit un instant puis décida de remplir d'abord la baignoire d'eau chaude afin qu'il puisse prendre son bain dès son retour.
Cependant, Evelyn fut choquée dès qu'elle ouvrit la porte et entra dans la salle de bain avec le seau d'eau chaude à la main.
"Votre Altesse…"
Elle murmura en regardant Regan qui avait retiré ses vêtements du haut et … même son masque.
Regan fut trop rapide à remettre le masque sur son visage.
Et Evelyn baissa calmement la tête.
"Que faites-vous ici ?"
Sa voix était légèrement empreinte de choc alors qu'il la dévisageait de haut en bas.
"Cette esclave a apporté de l'eau chaude car Votre Altesse souhaitait se baigner."
Regan cligna des yeux.
C'était donc elle qui était entrée dans ses chambres précédemment. Il n'avait pas fait attention du tout. Mais…
"Qui vous a amenée dans le Palais ?"
Evelyn ne savait pas quel était le nom de l'homme qui l'avait amenée à l'intérieur, alors elle dit poliment.
"C'était le monsieur avec Votre Altesse qui m'a amenée à l'intérieur."
Les lèvres de Regan se pressèrent en une ligne fine.
Bien sûr, c'était Rex qui l'avait amenée à l'intérieur ! Il aurait dû s'en douter à partir du sourire espiègle qu'il avait sur les lèvres à ce moment-là.
L'agacement traversa ses yeux.
Sa mâchoire et ses poings se serrèrent inconsciemment en se rappelant qu'elle venait de voir son visage.
La cicatrice sur son visage…
Une partie de son esprit se souvint soudainement de l'expression calme sur son visage lorsqu'elle l'avait regardé.
Et elle avait toujours l'air si calme.
Avait-elle donc ignoré la cicatrice ou… cela lui était-il égal ?
Le doigt de Regan tressaillit soudainement.
Il ne savait pas ce qui lui passait par la tête mais il enleva son masque et dit soudain.
"Levez la tête."
Evelyn fit ce qui lui était demandé.
Bien qu'elle l'ait déjà vu auparavant, ses yeux rouges qui brillaient comme des saphirs captèrent encore son attention.
Doucement, elle observa la cicatrice sur le côté gauche de son visage.
Elle était légèrement rouge et brune et s'étendait de sa tempe à sa joue.
D'un autre côté, Regan observait la fille qui le regardait calmement.
Son visage était inexpressif.
Il attendait de voir un changement dans son expression.
Mais les instants passèrent et il ne trouva aucune réaction de sa part — ni dégoût ni peur.
Il ne s'en rendit pas compte mais ses poings et sa mâchoire serrés se détendirent lentement.
En observant les yeux verts qui n'avaient même pas vacillé à la vue de son visage marqué, Regan fut pris de surprise un instant.
En même temps, quelque chose scintilla dans ses yeux froids lorsqu'il vit à quel point elle avait l'air calme.
"Comment vous appelez-vous ?"
"Evelyn, Votre Altesse"
"Evelyn..."
Ses yeux rouges observèrent son visage qui était complètement neutre et il dit
"Vous serez mon esclave personnelle à partir d'aujourd'hui."
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