Satu Makanan Sehari

Tak lama kemudian, Parker kembali dengan tangan penuh bunga kapas putih yang bersih. Masih hangat, lembut, dan mengembang karena terkena sinar matahari.

Bai Qingqing melepaskan biji kapas dari beberapa bunga kapas. Kemudian, dengan punggung menghadap Parker, dia melepas celana dalamnya yang bernoda dan meletakkan beberapa kapas pada celana dalam basah yang telah dia cuci malam sebelumnya dengan air mandi sebelum mengenakannya.

"Kita sebaiknya menjemur bunga kapas ini di bawah sinar matahari. Kita tidak tahu apakah ini bersih," kata Bai Qingqing dengan cemas. Bagaimana jika ada serangga di dalamnya?

Ia hendak bangkit dari sarang ketika Parker memegangnya dan berkata padanya dengan penuh pertimbangan, "Tetap di sini. Aku yang akan menjemurnya. Kamu masih berdarah dan perlu istirahat."

Bai Qingqing baru saja mendapatkan menstruasinya, tetapi ia dirawat seperti bayi. Meski tidak terbiasa, ia agak iri pada betina di sini.

Tentu saja, yang paling dia iri adalah hadiah ilahi yaitu hanya mengalami menstruasi sekali setahun. Dia iri dan cemburu pada mereka hingga frustasi.

Menyadari bahwa Parker hendak membawa bunga kapas ke luar tanpa terlebih dahulu meletakkan sesuatu di bawahnya, Bai Qingqing dengan cepat menghentikannya dan berkata, "Kamu tidak akan langsung menaruhnya di tanah, kan? Aku harus meletakkannya di area itu. Seberapa kotor nanti jika kamu hanya menaruhnya di tanah? Tolong letakkan sesuatu di bawahnya."

"Oh." Meski Parker berpikir lain, dia tetap melakukan apa yang dikatakan Bai Qingqing karena betina yang sedang birahi adalah yang utama. Dia pertama-tama menyebarkan selembar kulit binatang di tanah di area yang terkena matahari, sebelum meletakkan bunga kapas di atas kulit binatang tersebut.

Ketika Parker selesai, ia berbalik dan melihat Bai Qingqing berjalan keluar dari rumah. Ia dengan cepat membawanya kembali ke sarang rumput.

"Aku sudah bilang tetap di dalam sarang. Kamu ini nakal!" kata Parker, pura-pura marah.

Bai Qingqing tersenyum canggung dan meletakkan tangannya di belakang punggungnya.

"Kamu menyembunyikan apa?" Parker memandang Bai Qingqing dengan curiga.

"Tidak ada." Bai Qingqing dengan cepat menggelengkan kepalanya.

Parker mencium. Aroma darah yang manis dan harum masih ada. Dia memandang ke sarang rumput dengan ekspresi aneh. "Ngomong-ngomong, di mana potongan pakaian kecilmu itu?"

Wajah Bai Qingqing jatuh dan ia mengeluarkan tangannya. "Ada di tanganku. Aku hendak mencucinya."

Parker meraih tangan dan mengambil celana dalam Bai Qingqing dari tangannya.

"Hei!" Bai Qingqing panik dan segera berusaha mengambilnya kembali, tetapi Parker bertubuh tinggi dan lengannya panjang. Celana dalam itu berada di luar jangkauannya begitu ia mengangkat lengannya. Melihatnya bernoda merah membuatnya ingin menangis.

"Kembalikan!" Bai Qingqing ingin menangis tetapi tak ada air mata.

"Sudah kubilang, kamu perlu istirahat. Aku yang akan mencucinya."

Parker kemudian bangun dan pergi. Menyadari bahwa dia tidak akan dapat mengambil kembali celana dalamnya, Bai Qingqing tidak mengejarnya dan sebagai gantinya pasrah duduk di sarang rumput.

Hari mulai sore, dan perut Bai Qingqing mulai berbunyi. Setelah Parker menjemur celana dalamnya yang bersih di dahan pohon, ia bertanya padanya, "Kapan kita akan makan? Sudah hampir tengah hari."

"Masih terlalu dini. Matahari belum mencapai tengah." Melihat bahwa Bai Qingqing tampaknya sangat lapar, dia berkata, "Aku akan memetik beberapa buah untukmu makan. Di sore hari, kita akan makan daging lebih awal."

Bagi pria macan tutul, memang masih terlalu dini untuk makan. Pria macan tutul adalah karnivora, dan mereka hanya makan satu kali setiap hari. Mereka biasanya makan di sore hari saat suhu lebih rendah. Setelah perut mereka kenyang, mereka akan membiarkan makanan dicerna sebentar sebelum tidur. Betina memiliki pola makan yang lebih bervariasi. Mereka akan memetik beberapa buah liar dan rumput dengan daun yang tebal untuk dimakan, namun itu hanya camilan.

"Hanya satu kali makan?" tanya Bai Qingqing dengan tidak percaya.

"Iya."

"Ah?" Bai Qingqing terdiam. Dia sudah merasa lapar untuk sementara waktu, tetapi dia terlalu malu untuk mengungkapkannya. Sekarang, Parker tidak mengizinkannya bangun dan mencari makanannya sendiri. Bukankah itu berarti dia harus kelaparan sampai sore?

Dia masih menstruasi. Jika dia tidak makan selama seminggu, siklus menstruasinya akan menjadi tidak teratur dan kadar gula darahnya akan turun.