Kapitel 48 Einsatzdetails

Nachdem alle Einheiten geräumt und von den leitenden Angestellten überprüft worden sind, werden die Crusaders zu ihren Liegeplätzen in den Wartungshallen gebracht, wo sie überholt werden.

Max weiß, dass er eine Menge Arbeit vor sich hat, um alles perfekt zu machen, aber das wird es wert sein. Wenn er fertig ist, wird er jede Schraube an seinem neuen Mecha kennen.

[Initialisierung abgeschlossen]

[Einheit optimiert]

Bevor er sich in Bewegung setzt, nutzt Max die Sensoren, um die anderen Einheiten zu untersuchen, um zu sehen, ob es irgendwelche großen Unterschiede zwischen diesen Einheiten gibt, die Jahrhunderte auseinander gebaut wurden. Die Entwicklung des Designs wird weder im Unterricht noch in den Simulatoren behandelt.

Sie sind sich sehr ähnlich, bis hin zur Zusammensetzung der Strukturlegierung, mit Ausnahme von Nico, der eine Reihe seltener Elemente in der Strukturlegierung hat, die ihm die Bronzefarbe verleihen. Auch die Struktur unter der Panzerung ist etwas anders, ein antikes Design, das sein System als langsamer, aber haltbarer als das modernere Design von Stalwart identifiziert hat.

Nachdem ich gesehen habe, wie aggressiv Nico ist, wenn sie die Chance zum Nahkampf bekommt, ist das wahrscheinlich eine gute Sache, auch wenn der Geschwindigkeitsunterschied ihr Potenzial einschränkt.

Die ölhaltige Beschichtung der Panzerung ist ebenfalls seltsam. Laut seinen Sensoren ist sie mit dem Blut einer Spezies vermischt, die Max nicht kennt. Selbst in der Datenbank seines Mechas ist nur ihr Name und keine Details verzeichnet. Aus diesem Grund kann er nicht sagen, ob es sich um eine lokale Herstellungstechnik oder um eine Art Schlachtritual handelt.

Max ist kein abergläubischer Mensch, aber seinen Mecha mit dem Blut seiner Feinde zu polieren, erscheint ihm doch etwas extrem. Er wird Nico später danach fragen müssen und sehen, was sie herausgefunden hat.

Kurz nach seinen Startchecks erhielt Stalwart die Freigabe, sich zu bewegen, und auf seinem Heads-up-Display erschien eine Route, die Max zu seinem Lagerplatz führte, nicht weit vom Empfangsbereich entfernt.

Die Mitarbeiter jubeln ihm zu, als er sich in Bewegung setzt, um ihre Unterstützung für die neuen Piloten zu zeigen, und Max kann sehen, dass sowohl Sergeant Fritz als auch die örtlichen Mitarbeiter der Station bei diesem Anblick ein wenig in Tränen ausbrechen. Diese Erbstück-Mechas müssen eine besondere Geschichte haben, und so bittet Max darum, alle historischen Dokumente über den Stalwart in sein Cockpit zu schicken.

Er hat seinen Liegeplatz erreicht, bevor Nico sich in Bewegung setzt, mit ihrem Schwert vor der Station salutiert und sich durch die Bucht pirscht. Ihr Mecha sieht eher raubtierhaft als aufrecht und stolz aus, wie die meisten Mecha, und Max bemerkt, dass er neben den strukturellen Veränderungen auch ein zusätzliches Beingelenk hat, das in die entgegengesetzte Richtung wie das normale Knie angelenkt ist.

Dadurch wird der Gang animalischer und der Bewegungsradius zum Überwinden von Hindernissen größer. Es sieht nach einem sehr funktionellen Design aus, und Max fragt sich, warum es sich nicht durchgesetzt hat. Könnte es sein, dass das zusätzliche Gelenk aus Gründen der leichteren Kontrolle weggelassen wurde?

Er ruft die Aufzeichnungen über Tariths Zorn auf, um das zu überprüfen, findet aber nur heraus, dass es für den Vereinigungskrieg aus der Stasis genommen wurde, aber kein geeigneter Pilot gefunden wurde, so dass es in die Stasis zurückgebracht wurde, ohne die Station Kepler 142 je zu verlassen.

Die Stalwart hingegen hat über hundert Jahre lang nach der Gründung des Kepler-Imperiums gekämpft und dieses System hauptsächlich mit der Planetarischen Garde verteidigt. Sie hat es mit jeder Art von Feind zu tun, die Max sich vorstellen kann, und siegte immer.

Max geht ans Werk und tauscht die alten Teile aus, sobald die Ersatzteile ankommen. Er macht gute Fortschritte, als eine Benachrichtigung auf seiner Smartwatch eingeht.

[Alle Kadetten treffen sich zur Einweisung in der Messehalle 3A.]

Max steigt von seiner Arbeitsposition herab und lässt sich das Gerüst herunter auf den Boden. Die anderen drei Kadetten zögern genauso wie er, ihre Mechas zu verlassen – aber diese Einweisung soll ihnen ihre offiziellen Ernennungen und Befehle bringen. Das ist nichts, was man sich leisten kann zu verpassen.

Als sie die Messehalle betreten, sehen sie mehrere Offiziere, die sich in vier Gruppen aufgeteilt haben, zusammen mit einigen Dutzend Piloten des 42. Gepanzerten. Jeder Kadett erhält eine Uniform in einer versiegelten Tasche und ein Daten-Tablet, bevor sie sich aufstellen, um General Tennant gegenüberzutreten.

„Heute Abend habt ihr die Möglichkeit, zu euren Mechas zurückzukehren, aber zuerst müssen Aufträge und Einsatzbefehle erteilt werden. Unser Ziel ist KX117, eine Minenkolonie, die lokal als Belmont bekannt ist, in der Aufständische versuchen, die Kontrolle über die Munitionsversorgungsminen vom Kepler-Imperium zu erlangen.

Eure Einsatzleiter sind durch Farbcodes gekennzeichnet, und eure spezifischen Missionen werden euch von euren Gruppenführern mitgeteilt."

Die beiden Flügel der Spezialkräfte-Kadetten in den Mechas der Linien- und Korvetten-Klasse erhalten rote Bildschirme auf ihren Tablets und schließen sich Colonel Romano an, während Russo und Ibanez grüne und blaue Bildschirme bekommen und unterschiedlichen Piloten der Kreuzer-Klasse beitreten, die Max nicht kennt.

Er und Nico erhalten jeweils einen schwarzen Bildschirm, und Max beobachtet, wie die anderen Kommandanten eine kleine Geste machen, von der viele Soldaten glauben, sie würde Unglück abwenden.

Oberst Cortez von der 111. Infanterie, Sergeant Enns von der Bravo-Kompanie und ein Leutnant namens Becki vom 42. Gepanzerten warten mit einem ernsten Lächeln auf sie.

„Wir kommen direkt zum Punkt. Ihr wurdet ausgewählt, die Bravo-Kompanie bei der Landung auf Belmont im Rahmen der Vorhut-Landewelle zu begleiten. Wir rechnen mit schwerem Artilleriebeschuss, aber kaum oder gar keiner Mecha-Präsenz.

Die Bravo-Kompanie besteht aus hundert Mann unter dem Kommando von Hauptmann Catan. Sergeant Enns, der heute eure Infanterieunterstützung repräsentiert, dürfte euch bereits bekannt sein. Leutnant Becki wird eure leichte Mecha-Unterstützung leiten.

Als ranghöchste Kommandoeinheiten werdet ihr die Mission leiten. Hauptmann Max wurde zum Missionskommandeur ernannt, mit Hauptmann Nico als seinem Stellvertreter."

Diese Nachricht lässt Max Herz fast stehen. Seine erste Mission führt ihn als Vorhut in besetztes Gebiet, wo er eine Abteilung von Linien-Mechas und eine Infanteriekompanie anführen soll.

So wie Max die militärische Strategie des Kepler-Imperiums versteht, sind gemischte Einheiten normalerweise Spezialeinsätzen vorbehalten und in der Vorhut bedeutet, dass niemand zur Hilfe kommen wird. Sie werden so weit hinter den Frontlinien sein, dass ihr Einsatz das ist, was das Imperium einen Einsatz mit ausschließlicher Erfolgserwartung nennt.

„Eure Karten und Einheitsdetails findet ihr auf dem Tablet. Ich werde euch jetzt alleine lassen.", erklärt Oberst Cortez, steht von seinem Stuhl auf und verlässt den Raum.