Capítulo 7 : Contención

*Estelle*

Me quedé helada en la puerta, intentando asimilar lo que acababa de oír. En un solo día, la manada se había enterado de mi llegada y había decidido que no me querían. El hombre que había ayudado a criar a Gabe le estaba diciendo que me echara y que no era lo suficientemente bueno. Todo esto, a pesar de que se suponía que éramos pareja. Estaba acostumbrado al rechazo, pero esto era intolerable.

Charles miraba a Gabe con simpatía, pero su expresión me pareció poco sincera. Gabe no se había movido desde que Charles habló. Sus ojos estaban inexpresivamente fijos en Charles, como si no pudiera reaccionar. O tal vez estaba esperando que ocurriera algo más.

Mi loba estaba angustiada. Podía imaginármela paseándose ansiosamente y en mi mente resonaba un quejido suave, casi lastimero. Esa parte de mí no podía soportar la amenaza de perder a su pareja. Estaba amplificando la conmoción y el dolor que sentía, lo que me hacía casi imposible controlar mis emociones. Ya me lloraban los ojos.

"Sé que es injusto pedirte esto", dijo Charles. "Pero ella simplemente no puede ser nuestra Luna".

Esperaba que Gabe gritara, o al menos que lo regañara severamente. Cuando se limitó a bajar los ojos, sentí que se me caía el corazón al estómago. Después de lo que había pasado ayer entre nosotros, no podía creer que dudara ahora. Dijo que yo estaba destinada a estar con él. ¿Dónde había quedado esa convicción?

Estaba claro que yo no le importaba. Me trajo aquí porque la atracción de la pareja le obligó, pero en realidad no me quería. Si lo hiciera, lo diría. ¿No es así?

"Así que eso es todo", dije. "Este no es mi sitio. Nadie me quiere aquí. Así que déjame ir a casa". Era la única solución posible. Sería un alivio para ambos, eventualmente. Era obvio que éramos incompatibles, de todos modos.

Gabe levantó la cabeza y me fulminó con la mirada. "No."

"¿Por qué diablos no?" Pregunté. Unos minutos antes había tenido ganas de llorar, pero de repente me enfadé. "Para empezar, nunca pedí venir aquí. ¿Y qué te importa si muero? Somos extraños. No hay nada entre nosotros. Ninguna conexión, ninguna lealtad. ¡No hay razón para que te importe!"

No podía entenderle. No había mostrado más que irritación y enfado hacia mí. ¿Por qué iba a esforzarse más en mantenerme cerca si sólo iba a causarle problemas como Alfa? No tenía sentido.

Charles tenía una expresión de complicidad en el rostro. "No puedes hablarle así al Alfa", empezó.

Gabe levantó la mano para hacerle callar. Su mirada fría había vuelto a sus ojos y su mandíbula estaba tensa mientras caminaba lentamente hacia mí. Enderezaba la espalda y mantenía los ojos fijos en los suyos.

"No te irás", dijo enérgicamente.

Ya había usado ese tono conmigo antes. Instintivamente quise obedecerle, pero luché contra esa sensación. Tuve que sacudir físicamente la cabeza antes de sentir que podía responder.

"No puedes obligarme a quedarme", dije, lo más firme que pude.

Gruñó. Me gruñó de verdad. Me agarró por los brazos y la fuerza de su agarre me dolió. Jadeé por el dolor, pero no intenté apartarme. Sabía que sólo me dolería más.

"Puedo obligarte a hacer lo que me dé la gana", dijo fríamente.

Apreté los dientes y luché contra el deseo de apartar la mirada de él. Sentía que me temblaban las manos. Era aterrador que se elevara sobre mí y dijera algo así. La mirada gélida de sus ojos me impedía saber lo que estaba pensando. No sabía si me haría daño de verdad o si estaba tan enfadado e inseguro como yo.

"No, no puedes", dije temblando.

Podía intentarlo, y hasta ahora lo había hecho, pero yo sabía que al final encontraría una salida. Siempre lo había hecho. A lo largo de mi tumultuosa vida me he encontrado en muchas situaciones de las que he tenido que salir luchando. Puede que acabara siendo ansiosa y callada como consecuencia de mi educación, pero también aprendí a hacer lo necesario para protegerme.

"Mujer testaruda", retumbó Gabe.

Me soltó los brazos, pero no me soltó. Estaba claro que le molestaba mi intromisión en la conversación que había mantenido con Charles, pero que me condenaran si me quedaba de brazos cruzados mientras hablaban de mí.

"No tienes ni idea de la gravedad de esta situación", dijo Gabe.

"¡¿No lo entiendo?! Me han secuestrado". Le grité y me zafé de su agarre. "¡Casi me matan en un baño! ¡Estoy cautiva de unos malditos cambiaformas lobo! ¡¿Crees que soy yo la que no entiende la situación?!" ¿De verdad no entendía por lo que me estaba haciendo pasar o simplemente no le importaba? "Déjame ir a casa", le supliqué.

"¡Te quedas conmigo!" Gabe gritó. "Incluso si tengo que mantenerte encerrado en tu habitación."

Ya me habían encerrado antes bajo llave. Era la peor sensación que conocía, y me costaba no perderme en los terribles recuerdos.

"Chica desagradecida", cortó Charles. "Estarías muerta si el Alfa no te hubiera encontrado cuando lo hizo".

"Tal vez estaría mejor", dije con amargura.

Eso pareció pillar desprevenido a Gabe. Me miró con incredulidad. Sentía las lágrimas en los ojos, pero seguí mirándole. Si no podía entender el dolor y el miedo al que me estaba sometiendo, al menos vería los efectos en mi cara.

"Sería mejor que me arrancaran la libertad y me dijeran que era por mi bien". Tragué saliva e intenté controlar las lágrimas.

"La gente que dice cosas que siempre mienten".

Dirigí a Charles una mirada fulminante, me di la vuelta y salí corriendo.

Me dolía. El rechazo siempre dolía, pero también que me trataran como si fuera una mercancía. Gabe creía que me quería cerca por la atracción de la pareja, pero ni siquiera me conocía. Tampoco parecía interesado en conocerme. Yo no iba a ser un trofeo que mantuviera encerrado en una vitrina. Tenía que salir de allí.

Sentí el olor de Gabe acercándose y me giré hacia él. Antes de que pudiera hablar, me había agarrado de las muñecas y me había empujado contra la pared. Jadeé cuando se acercó a mí. Intenté soltar los brazos, pero él apretó más fuerte.

Su tacto me produjo un cosquilleo en la piel y por un momento me quedé sin aliento. Cerré los ojos e intenté forzar la reacción. "Suéltame", le pedí.

"Cállate", ordenó. "Esta actitud tuya puede que te haya funcionado con los humanos, pero aquí no es aceptable. Me mostrarás respeto", dijo lentamente. Su voz destilaba condescendencia.

Era exasperante.

"El respeto se gana", le espeté. "No has hecho más que insultarme, intimidarme y amenazarme. ¿Por qué demonios debería respetarte por eso?"

"Soy el Alfa", dijo con frialdad.

Juraría que le brillaron los ojos al decirlo. Estaba realmente enfadado. Sabía que debía cerrar la boca, pero estaba demasiado nerviosa. Volví a tirar de él, pero su agarre no cambió.

Le devolví la mirada, esperando que mi expresión pudiera transmitir una fracción de la indignación que sentía. "¡Eres un imbécil!"

Volvió a gruñir. Mi lobo gemía en mi cabeza, intentando que me detuviera.

"Te lo advierto, Estelle. Aprende cuál es tu lugar".

"No sabes nada de mí", le dije. "¿Quién eres tú para decirme cuál es mi sitio?". Tiré de mi brazo hasta que pensé que mi muñeca podría romperse. Gabe debió darse cuenta de que me estaba haciendo daño, porque por fin me soltó. Me empujé contra su pecho. "¡No me conoces!" Grité. "¡No me volverán a encerrar!".

La confusión se reflejó en su rostro antes de controlar su expresión. Abrió la boca para hablar, pero lo empujé con todas mis fuerzas y eché a correr.

Salí corriendo por la puerta con lágrimas en los ojos. Esta vez no me siguió. Avancé a trompicones por la acera, tratando de poner la mayor distancia posible entre nosotros. Apenas podía respirar entre sollozos, pero tenía miedo de ir más despacio. Me froté la muñeca dolorida y me la acerqué al pecho.

No me había hecho daño, no realmente. Eso no me hizo sentir mejor. Había intentado intimidarme físicamente, y eso era más que suficiente para demostrarme de lo que era capaz. No podía quedarme aquí. Tenía que encontrar una manera de salir de este lío.

Tendría que arriesgarme de nuevo por el sendero y si acababa siendo atacado, que así fuera. Fuera lo que fuera, sólo podría matarme. Probablemente no se burlaría ni me menospreciaría primero, así que era un paso adelante. Mi lobo me urgía a volver; prácticamente podía sentir cómo tiraba de mí. Me enjugué los ojos con la manga y seguí avanzando.

Doblé la esquina y me apresuré por la acera. Ya podía ver el camino. Sólo tenía que agachar la cabeza y esperar que nadie intentara detenerme. Había gente esparcida por las tiendecitas y las aceras charlando alegremente, como si fuera una soleada mañana de verano. Deseé poder formar parte de aquella vida sencilla y cómoda.

No podía quedarme mirando demasiado tiempo. Sabía que me reconocerían. Charles dijo que la manada sabía quién era yo, aunque apenas había conocido a nadie. No sabía si alguien intentaría impedir que me fuera, pero no quería arriesgarme. Sólo tenía que alejarme de Gabe.

Mantuve la vista fija en el sendero. Ya sólo me faltaban unas manzanas. En cuanto lo alcanzara, correría tan rápido como pudiera. Tenía que haber una carretera principal al final y podría pedir ayuda o hacer autostop para salir de aquí.

Oía voces que murmuraban a mi paso. Entre ellas destacaba una voz masculina que me resultaba familiar. Aceleré el paso, pero ya era demasiado tarde. Me había visto.

"¿Estelle?"