097 良い劇が一つ_3

言いながら、彼はマシューたちに向かってとんでもないことを言った：

「離れろ！お前たちうるさい蝿！劇場の裏口にいるなら、俺が警備員を呼んでやるぞ！」

口は酷いことを言っているが、彼は素早く扉の後ろに下がった。

バン！という音がした！

裏口がしっかりと閉じられた。

女性だけが扉に寄りかかり、無力そうに静かに涙を流していた。

「お嬢さん、何かお力になれることがありますか？」

ローランは紳士的に近づいた。

ところが、その女性は彼をきつくにらんだ：

「余計なお世話！あなたたちが私とブランのことを広めたら、後悔させてやるわ！」

言いながら、彼女は涙を拭いて、気概満々に立ち去った。

マシューは興味津々でその一部始終を見ていた。これは彼が初めて、ローランが女性の前で敗れる姿を目の当たりにした。

「さっきの男性、今夜の演劇の主役、ブランドン.ホワイトだったか？」

彼は尋ねるために近づいた。

ローランはまだ何も気にしていない様子：

「そうさ、そのくそガキだ。どうやら初めてではないようだね、女の子を困らせるのは」

マシューは彼に訊ねるような視線を送った：

「だからそれも「捕風捉影」の影響？君はさっき、ここで血みどろの出来事が起こると感じ取ったの？」

ローランは手を振った：

「捕風捉影」には頼る必要はない。あれは大きな事件を捉えるためのものだ。地域性の小さなゴシップに対しては、「小道ニュース」という特別な能力がある」。

「似たような出来事が起こりそうな地域に近づくと、ゴシップの匂いがわかる」

マシューはだんだんと疑問が募ってきた：

「君、本当に正真正銘の吟遊詩人なの？」

ローランは目をきらっと輝かせた：

「誰もが自分だけの秘密を持っている、マシュー。君が死霊魔道士と呼ばれるのを許しているのだから、私が吟遊詩人である理由がないとは誰が言うのだ？」

「さあ、そろそろ開演時間だ。」

二人は路地を離れ、大通りに戻り、すぐに劇場の正面入り口に到着した。

広場には既に色とりどりの馬車がいっぱいだった。

時々、オシャレで気品あふれる紳士淑女が手を組んで馬車から降りてきた。