Chapitre 7

Le jeune homme se leva et attrapa le sac de vin que Kate avait partagé à contrecoeur. Il sortit une des bouteilles, regarda l'étiquette et rit, montrant ses dents blanches comme des perles. "Eh bien, quel vin fort vous avez là. Vous voulez vraiment vous saouler à en perdre connaissance, hein ?"

Il ouvrit ensuite deux bouteilles de vin avec une aisance habituelle et tendit à Kate une bouteille de manière gentleman. "Voici la vôtre, j'imagine que vous avez plein de raisons de boire en ce moment. Vous devez être épuisée par tout ce qui pèse sur votre esprit. Enivrez-vous avec moi et oubliez tout ça, d'accord ?"

Kate hésita une seconde. Après tout, se saouler avec un étranger n'était pas la chose la plus sûre au monde. Mais le regard de l'homme était rassurant, comme s'il lui disait silencieusement que tout irait bien. Au moins pour ce soir.

Kate attrapa courageusement la bouteille et prit une grosse gorgée sans même y penser deux fois. Elle grimaca en sentant la brûlure lorsque l'alcool toucha sa gorge. Mais ce sentiment s'estompa rapidement et elle se détendit assez pour continuer à boire.

Cette fois, elle savoura les saveurs sucrées et acidulées du vin tandis qu'il se répandait dans sa bouche avant de l'avaler finalement.

L'homme mystérieux avait soigneusement observé Kate. Alors qu'elle commençait à s'affaisser dans le canapé, il dit doucement, "Voilà. Nous sommes ici pour nous détendre et parler de nos problèmes après nous être suffisamment saoulé."

Prenant exemple sur Kate, il se pencha aussi en arrière dans son siège avant de descendre la moitié de sa bouteille d'un seul mouvement fluide. "Ahh… ça fait du bien, agréable."

Les yeux de Kate parcoururent instinctivement son corps, admirant combien son cou tendu avait l'air tentant s'il avait été parsemé de quelques suçons. Heureusement, elle se reprit avant qu'il ne s'en aperçoive. Elle repoussa déterminément les pensées érotiques qui avaient pénétré dans son esprit — elle était ici pour se saouler et se plaindre de ses problèmes. Rien de plus, rien de moins. Elle prit une autre énorme gorgée de vin.

C'était de toute façon son plan depuis le début. Il n'y avait aucune différence que cet homme soit là ou non.

Elle fixa le plafond, préoccupée par ses propres pensées, insensible à l'homme assis en face d'elle, inconsciente de la façon dont son regard puissant était fixé sur elle. Il y eut un long silence compris entre eux jusqu'à ce que Kate ait finalement le courage de demander, "Quel est ton nom ?"

L'homme se mit à sourire d'un air malicieux. "Je n'aurais jamais cru que Mademoiselle la rédactrice en chef s'intéresserait à moi. Tu veux vraiment connaître mon nom ?"

"Tsk, oublie ça," Kate claqua sa langue et regarda ailleurs. Elle n'était pas d'humeur à jouer le jeu.

"Hey, ne sois pas si tendue, je plaisante," dit l'homme. "Je ne pense pas que tu aies besoin de connaître mon nom. C'est inutile."

"Inutile ? Tu connais déjà mon nom et je n'ai pas le droit de connaître le tien ?" Kate leva les yeux au ciel. "Je pensais que tu voulais que nous nous détendions et que nous parlions des problèmes de chacun. Mais tu ne peux même pas me dire ton nom, comment suis-je censée te faire confiance pour écouter mes problèmes ?"

"Tu peux me raconter tous tes problèmes sans connaître mon nom. Tu as juste besoin de quelqu'un à qui te confier, n'est-ce pas ? D'ailleurs, nous ne nous reverrons jamais après ce soir. Il y a une beauté dans l'anonymat."

Quand elle ne répondit pas, il continua, "En fait, c'est mieux si tu ne sais pas qui je suis. Parce que cela signifie que nous resterons toujours des étrangers, et pourquoi se soucier de ce qu'un étranger pense de ta vie ?"

Kate se tut un moment et réfléchit à ce que cet homme mystérieux venait de dire. D'une certaine manière, elle était d'accord avec lui.

Il était préférable de dévoiler ses problèmes à un étranger avec lequel elle n'avait aucun lien. Parce que tout ce dont elle avait besoin, c'est de quelqu'un pour écouter ses malheurs en ce moment, juste à cet instant. Elle avait besoin que quelqu'un sache qu'elle avait travaillé d'arrache-pied pour Matt, qu'elle avait fait de son mieux en tant qu'épouse pour le rendre heureux malgré son infertilité. Et pourtant, cela n'avait toujours pas suffi.

Demain, elle redeviendrait la rédactrice en chef assertive et capable qui ne montrait presque jamais de faiblesse en public ou en privé. Elle serait à nouveau l'indépendante Mlle Katherine Woods. Mais aujourd'hui, le mur de pierre autour d'elle s'était brisé avec son coeur. Elle se sentait terriblement vulnérable et inutile.

Kate tourna finalement sa tête vers la droite en direction de l'homme mystérieux et exigea, "Promets-moi que tu raconteras aussi ton histoire après que j'aurai raconté la mienne. Je ne veux pas être la seule à paraître faible."

"Bien sûr, j'ai aussi besoin de quelqu'un pour écouter mes malheurs de toute façon."

Kate hocha légèrement la tête. Elle leva son verre et prit une grande gorgée de son vin, son courage liquide. Elle attendit que sa gorge brûle à nouveau et prit cela comme un signe qu'il était temps de déverser tout ce qu'elle avait gardé enfoui profondément. En face d'elle, l'homme imita ses gestes.

"Eh bien, je ne sais pas comment expliquer mon problème," soupira Kate. "Je n'ai jamais raconté à d'autres mes inquiétudes ou mes douleurs parce que je ne veux pas paraître faible."

"Alors laisse-moi deviner quel est ton problème," dit l'homme en la regardant dans les yeux, plongeant profondément dans son âme. "Ça ne te sera pas difficile de parler une fois que je connaîtrai le problème, n'est-ce pas ?"

"Deviner ?" Kate fronça les sourcils. "Comment peux-tu deviner quel est mon problème ?"

"Je le peux parce que c'est tellement évident. Tu es comme un livre ouvert, Katherine."

"Alors fais-le."

Le sourire de l'homme s'élargit. Quand il parla, c'était avec confiance, comme s'il connaissait déjà la vérité et ne se contentait pas de supposer. "Tu es mariée à un mari inutile qui refusait de trouver un emploi, alors tu dois travailler comme une folle pour compenser sa paresse, n'est-ce pas ?"

Les yeux de Kate s'écarquillèrent instantanément. Elle manqua de laisser tomber sa bouteille de vin de surprise.

"H—Comment le sais-tu ?" Kate parvint à demander. Elle était immédiatement sur ses gardes à nouveau. "Sérieusement, tu es mon harceleur ou quoi ?"

"Heh, je n'ai même pas besoin de te suivre pour savoir." Le jeune homme tendit paresseusement un doigt pour pointer la main de Kate. "Cette bague me dit tout."