第71章 病気
隣から断続的に苦痛の呻き声が聞こえてきて、周文は眉をしかめながら、隣を見に行くべきかどうか迷っていた。
しかし、安静という人は少し変わった人なので、関わらない方がいいと思った。それに、ここは学院だし、先進的な附属病院も備えているから、安静に何かあれば、一本の電話で医者が駆けつけてくれるはずだ。
周文が諦聴のイヤリングを外そうとした時、隣から重い物が落ちる音が聞こえてきた。
その音が周文の左耳に入ると、すぐに脳裏に安静が高いところから落ちる曖昧な映像が浮かんだ。その映像は一瞬で消え、隣からも音が聞こえなくなった。
「安静は本当に何かあったのか？」周文は安静のことを気にかけていなかったが、深い恨みがあるわけでもない。彼女の母親である欧陽蓝の面子を考えると、見殺しにするわけにもいかない。
少し迷った後、周文は隣を見に行くことにした。
顔を洗って、リトルビルを出て、低い木の柵を飛び越え、安静のリトルビルの玄関前に立ち、インターホンを押した。
周文は、もし安静が応答すれば問題ないだろうから、戻ってゲームを続けようと考えていた。
もし返事がなければ、何か起きているに違いない。見殺しにはできないし、最低限の同情心は持つべきだ。たとえ見知らぬ人でも、救急電話くらいはかけるべきだろう。
一度押したが返事はなく、リトルビルの中は静まり返っていた。周文はイヤリングをつけた左耳で聞き耳を立てたが、足音すら聞こえなかった。
「本当に何かあったのか？」周文は眉をしかめ、確認のためにさらに数回インターホンを押したが、中は相変わらず静かで、音一つしなかった。
「やはり何かあったようだ」周文は迷いを捨て、リトルビルを見回した。
大門にはパスワードロックがあり、特殊な材料で作られているため、破壊するのは簡単ではない。もし入れなければ、学校に電話して報告するつもりだった。
目を転じると、二階のバルコニーの特殊強化ガラスの引き戸が閉まっているだけで、ロックはされていないことに気づいた。すぐに飛び上がって二階のバルコニーに上がり、ガラス戸を開けてリトルビルの中に入った。
四季園のリトルビルは全て同じ構造で、周文は慣れた様子で寝室の方向へ急いだ。
「幸い寝室で倒れたようだ。もし練習ルームで倒れていたら、学校に報告するしかなく、学校の人が来るまでに間に合うかどうかわからない」周文はドアノブを回すと、ドアは施錠されておらず、中に入った。
目に入ったのは、ベッドの横に倒れている安静の姿だった。顔色は死人のように青ざめ、目を閉じて歯を食いしばり、額には冷や汗が浮かび、体は硬直しているようで、非常に深刻な状態に見えた。
「どうしたんだ？」周文は前に進み、安静の前にしゃがんで、鼻の下を摘んでみた。
安静はこの時、死にたい気持ちだった。体質の関係で、彼女は幼い頃から奇妙な病を患っていた。一定期間ごとに発作が起き、発作時は全身が痛みで苦しく、ひどい時は体が硬直して動けなくなる。
幸い、この病気は生理のように規則的で、安静はいつ発作が起きるかだいたい予測できた。その時期は自分の寝室で静かに耐え忍んで過ごすことにしていた。
今日も普段通り、ベッドで静かに耐えようとしていたが、今回は発作が特に激しく、耐えられないほどの痛みで、軽い呻き声を上げてしまい、諦聴のイヤリングを使っていた周文に聞こえてしまった。
あまりの痛みで寝返りを打った時にベッドから落ちてしまい、体が硬直して動けなくなったが、意識ははっきりしていた。
先ほど周文がインターホンを押した音も聞こえていた。返事がないなら帰るだろうと思っていたが、まさか周文がバルコニーから侵入してくるとは。
安静は後悔してもしきれなかった。ガラス戸にロックをかけなかったことを。
実際、これは安静の責任とは言えない。ここは夕阳学院で、学院の学生しか来られないし、至る所に監視カメラもある。他人は彼女の体の問題を知らないし、誰が壁を乗り越えて彼女の部屋に入ってくると思うだろうか。
周文が寝室に向かっている間、安静は痛みに耐えながら、周文がドアを開けないことを祈っていた。今、彼女は寝間着一枚しか着ていなかったからだ。
発作の度に大量の汗をかくので、後で着替えなければならず、非常に面倒だったため、寝間着を着ていたのだ。
さらに、今の安静の倒れ方は見苦しく、幼い頃から礼儀教育を受けてきた安静にとって、今の姿を人に見られるのは耐えられない。特に想定敵と見なしている周文には。
周文はそこまで考えておらず、安静を単なる患者として見ていた。鼻の下を摘みながら尋ねた。「私の声が聞こえますか？聞こえますか？」
安静は目を開けて周文を睨みつけたが、それくらいしかできなかった。今や痛みは最高潮に達し、体は硬直し、全身が震え、歯まで震えていて、話すことなどできなかった。
「心配しないで、今すぐ医者を呼びます」周文は安静が目を開けたのを見て、少し安心した。まだ死んでいないなら、救命の機会はあるはずだ。
周文は迷わず普通の携帯電話を取り出し、学院の救急電話に電話をかけようとした。附属病院から医者を派遣してもらうためだ。
四季園の学生として、かなり良い福利厚生を享受しており、医療面も最高レベルだった。
安静は周文が病院に電話をかけようとしているのを見て、怒りと焦りで胸が一杯になった。彼女の奇病は普通の医者には治せないし、病院に行っても無駄だった。そうでなければ、安家の力があれば、連邦で最高の病院で最高の医者に診てもらえたはずだ。
最も安静が受け入れられないのは、今、彼女は太腿の半分も隠せない寝間着一枚で、髪も乱れた姿で、医者に運び出されて他の学生に見られることだった。
周文の気持ちは分かっていたが、それでも歯ぎしりしたくなるほど腹が立った。
周文が電話をかけようとするのを見て、安静は必死に体を制御しようとし、強い意志力で震える歯を動かして叫んだ。「電...電話は...大丈夫...です...」
この数文字を言うだけで、安静はほぼ全身の力を使い果たし、顔色はさらに青ざめ、声も震えすぎて何を言っているのか聞き取れないほどだった。
幸い周文は諦聴のイヤリングをつけていたので、安静の言葉を聞き取れた。しかし、苦痛に満ちた表情の安静を疑わしげに見ながら言った。「大丈夫そうには見えないけど。病気は治療しないと。病気を隠すのはよくない。リラックスして、あとは医者に任せて...」
安静は心の中で落ち込んでいた。幸い痛みのピークは過ぎ、少し楽になってきていた。体の中を走る痛みを必死に耐えながら、再び恨みを込めて言った。「本当に大丈夫です。帰ってください。」