391 アロヒア、A級連鎖ミッション（下）

奴隷市場は現在解体と再建の最中で、韓瀟は施工隊に後勤部の身分証を見せて、スムーズに地下通廊に入り、一度アロヒアが監禁されていた牢房に辿り着き、周囲を見回し、叩いたり打ったりしましたが、異常は見つけられませんでした。

彼の前に、リュウタンの方は早くも牢房を探しましたが、同じく何も得られなかった。

アロヒアはドアの外で見ていて、突然尋ねました。「あなたはどうして私を連れて行きたいのですか？」

韓瀟は言葉に詰まり、ミッションが要求するとは言えず、「あなたに興味があるからです」と答えざるを得ませんでした。

「好奇心…」とアロヒアはつぶやきました。「それは何という感じなのですか？」

韓瀟は言いました。「好奇心というのは知識欲で、たとえば一般的な人が記憶を失ってしまったら、彼らは自分が以前は誰だったのかを知りたがる。これは欲望の一種です。」

「欲望……私にはそういうものがないみたいです。それは特別なことですか？」とアロヒアは首を振りました。

「うーん、一般的には、欲望がないのはほとんど人工知能で、食事を取らない、排泄が必要ないのはエネルギー生命の特徴です。」と韓瀟がアロヒアを見上下。「でもあなたはこの二つとも違います、あなたはただ基本的な物質的な需要がないだけで、必ずしも全ての欲望が無いわけではありませんよ、何か欲しいものがないとでも？」

アロヒアはじっくりと考えた後、「それらしいものはないような…」と言いました。

「本当に？あなたが私に尋ねた時点で、それは“欲望”とは何かを知りたいという好奇心だよ。」と韓瀟は言いました。「欲望がなければ生命とは言えない。欲望は存在を体験する感覚で、生命を動かす全ての動機とも言える。だからあなたのようなライフフォームはとても特異だよ。」

アロヒアは頭を傾げて考えた後、「あなたが私に体内のエネルギーを発現するよう教えようと思ったのも、自分自身の欲望からなの？」と聞きました。

韓瀟は率直に答えました。「あなたに強くなってほしい。私の戦力として。」彼はアロヒアとどのように接するべきかを少しずつ解明し、隠す必要はなく、ただストレートに意図を明らかにするだけでした。