096 驚きましたか？意外でしたか？

韓瀟のスナイパーライフルの銃身が車の窓から伸び、高燃焼弾丸が回転しながら発射され、ローズ武装のクロスカントリーカーの1台に命中した。炎が車を包み込んだ。しかし、砂漠クロスカーは特別な耐高温処理が施されており、高燃焼弾丸の殺傷力は限られていた。韓瀟は状況を確認し、即座にボート型貫通弾に切り替え、ローズ武装の車両の防弾ガラスを一発ずつ狙撃し、雪の結晶のような亀裂を作り出した。

「包囲せよ！」ゴーストフォックス小隊は即座に方向を変え、2台の車で包囲してきた。

「待ち伏せはどこだ？」

虎がいると知りながらも敢えて向かっていく以上、韓瀟は警戒心を最大限に高めていた。突然、磁気制御鎧で顔を覆い、眉間に向かって遠くから放たれた狙撃弾を防いだ。彼が目を上げると、側面に新たな敵のクロスカーが現れ、後部座席にスナイパーライフルを構えた見知らぬ敵がいた。高速で走行する車両から先ほどのような精密な一発を放てるということは、30パーセントの確率でメカニック、60パーセントの確率でスナイパータイプのキラー、残りの10パーセントは運任せだろう。

先ほどの一発はヤクサンが放ったものだった。効果がなかったのを見て、少し驚き、低い声で言った。「ターゲットは特殊な防御手段を持っている。異能力なのか機械なのか不明だ。」

待ち伏せはこれだけではないだろうと考えた韓瀟は、前の座席の背もたれを叩いて言った。「急いで逃げろ。スピードを落とすな。予定の場所へ行け。」

アントンノフは熟練した動きでギアを入れ、アクセルを踏んだ。車は一瞬のドリフトを決めて、別の方向へ逃走した。

突然、彼らの逃走方向から新たなクロスカーが現れた。まるで長い間待ち構えていたかのようだった。今度はヤクゴで、ロケットランチャーを手に持ち、一発を発射してきた。

ロケット弾がジェットフレームを引きながら急速に迫ってきた。

アントンノフは表情を変え、ハンドルを大きく切った。車は90度横に滑り、ロケット弾は車尾をかすめて砂漠に着弾した。

耳をつんざくような爆発音とともに、黄色い砂が空高く舞い上がった。

衝撃波が車の後部に当たり、車尾が30度持ち上がってから重く落下した。後部座席の韓瀟は跳ね上がり、お尻が痛んだ。