Lobo Branco

A voz de uma mulher chamando um nome desconhecido acordou Bjorn de sua soneca. A voz, que se tornara mais clara com o passar do tempo, desapareceu subitamente assim que ele abriu os olhos. Tudo o que restava era o farfalhar suave das folhas da árvore exuberante acima de sua cabeça e o som da água corrente de uma pequena fonte próxima.

Depois de soltar um suspiro suave, ele indiferentemente fechou os olhos diante de que, de repente, a voz da mulher desconhecida pudesse ser ouvida mais uma vez.

"Pavel!"

Com uma voz que lembrava um claro chilrear de um pequeno pássaro, a mulher gritava o nome de alguém.

'Pavel?'

Pequenos padrões pontilhados, que eram feitos pela luz do sol que fluía através das folhas, tremulavam sobre o rosto de Bjorn enquanto ele sussurrava o nome desconhecido com os olhos fechados. Nesse meio tempo, a voz da mulher desconhecida se tornou muito mais próxima. Ouvindo sua voz, ele pôde perceber que ela era uma senhora muito delicada e alegre.

Voltou a abrir os olhos como se estivesse resignado ao seu destino. Depois de passar a noite jogando cartas, ele não pôde descansar porque precisava participar desse evento chato logo em seguida. Ele planejava sair sorrateiramente do quarto e secretamente tirar uma soneca em algum lugar escondido, mas seus planos foram arruinados, já que ele deve ter escolhido o lugar errado.

Enquanto ele pressionava a mão no canto latejante de seu olho com intensa pressão, o principal culpado que destruiu seu plano cuidadosamente elaborado finalmente apareceu. Era uma pequena senhora de vestido azul.

Erna Hardy.

O nome amaldiçoado veio abruptamente à sua mente. Ao mesmo tempo, a dita senhora, que olhava em volta, caiu do banco de repente. Como se ainda não o tivesse notado deitado no banco oposto, Erna olhou para os dedos dos pés com um rosto mal-humorado. Os sapatos que se arrastavam sob a bainha de seu vestido eram tão pequenos quanto os de uma boneca.

Bjorn, ainda deitado no banco, a observava de perto. Por muito tempo, ela ofegou enquanto corria para algum lugar com tanta pressa. Seu olhar, que passava pela fita que decorava a frente de seu vestido, e em direção aos seus longos cabelos castanhos que balançavam ao longo de seus passos, parou em seus lábios macios que estavam levemente abertos. Nesse momento, ela de repente levantou a cabeça.

Erna, que olhava para Bjorn com os olhos arregalados de surpresa, de repente levantou-se com um grito tardio. O duque assistiu à cena fascinante com interesse, já que Lady Hardy agiu como se tivesse conhecido um criminoso quando foi ela quem invadiu o esconderijo de outra pessoa.

"... ... Desculpa, sinto muito".

Ela se desculpou apreensivamente com uma voz que mal foi espremida. As decorações de penas em seu chapéu, que tremulavam devido ao gesto de manter a cabeça baixa, o faziam sorrir sem saber.

"Sinto muito. Lamento muito, Vossa Alteza".

Erna, que repetidamente se desculpou enquanto se curvava, apressadamente se virou e começou a fugir dele mais uma vez. Bjorn silenciosamente olhou para ela fugindo de volta com um sorriso, e finalmente decidiu se sentar.

Ele achou Lady Hardy, que sempre fugia ao vê-lo, bastante divertida. No entanto, ele também achou chato ao mesmo tempo.

'Por que diabos ela foge toda vez que me vê?'

'Eu fiz alguma coisa com ela??'

"A rigor, eu deveria ser a única a fugir de como sofri todo esse tempo por causa dela."

Ele olhou para o tronco da árvore acima dele com um gemido e, finalmente, decidiu levantar-se do banco. Ao vestir a jaqueta que havia tirado e fixar a gravata que havia se soltado, notou que a risada que saía de dentro ainda estava presente.

"Ela veio a este canto remoto do jardim para desfrutar de um encontro secreto com seu amante?"

Bjorn voltou a prender as abotoaduras enquanto lembrava o nome que Lady Hardy estava chamando há um tempo. Eles provavelmente prometeram um ao outro se encontrar neste jardim. De repente, lembrou-se daqueles que acreditavam que Lady Hardy era uma inocente cervo há alguns dias, e sentiu uma pitada de pena daquele homem de sorte que ela planejava conhecer.

Ele começou a se afastar da sombra das árvores enquanto prestava suas condolências àqueles pobres homens. Foi então que ele notou algo no chão onde Lady Hardy estava há algum tempo.

Apertando os olhos, ele lentamente se aproximou do item desconhecido e o pegou. Era um lenço de renda branco com um bordado de seu nome.

Gladys Hartford chegou perto do final da cerimónia de abertura, precisamente quando tinha terminado o discurso de felicitações do director da Royal Academy of Arts dedicado aos artistas emergentes que ganharam o prémio nesta exposição de arte.

Os olhos dos convidados que se preparavam para aplaudir no final do discurso estavam agora todos focados em Gladys. O casal real e o príncipe herdeiro, que estavam sentados no topo da mesa, logo reconheceram a chegada do falecido convidado. Lady Hartford entrou silenciosamente na sala enquanto olhava ao redor embaraçosamente, e mesmo quando a maioria dos nobres estava aplaudindo tardiamente o diretor do Centro de Artes, seus olhos, no entanto, estavam voltados para a princesa.

Apesar de ser o centro das atenções, Gladys permaneceu calma enquanto seus olhos tremulavam de vez em quando. Sua postura enquanto caminhava lenta mas graciosamente no meio da multidão, enquanto com um sorriso elegante, mostrava claramente sua emoção imperturbável. Era um hábito que seu corpo lembrava mesmo sem se esforçar, pois viveu assim toda a sua vida como princesa a ponto de se tornar um hábito.

Os convidados viram a princesa Gladys se curvar educadamente ao rei Phillip com um misto de admiração e arrependimento. Com o discurso feito, todos estavam livres para passear pela exposição, mas ninguém havia saído do salão por causa do espetáculo emocionante que acontecia no momento.

"A beleza da princesa Gladys ainda é de tirar o fôlego, sem mencionar essa figura elegante. Ouvi dizer que ela também visitou o castelo do Grão-Duque. Você não odiaria um marido desses que te fez fazer tudo isso?"

"Ainda assim, eles já foram um casal e também tiveram um filho entre eles. Quão fácil poderia ser cortar completamente o relacionamento deles?"

"Sem um incidente tão trágico, a princesa Gladys certamente teria se tornado uma rainha tão grande quanto Sua Majestade. Quanto mais eu pensava sobre isso, mais eu não conseguia entender o Grão-Duque. Por que diabos ele cometeu uma coisa tão horrenda com uma esposa assim? Até mesmo seus direitos ao trono foram retirados no final. "

Os sussurros baixos foram rapidamente trocados entre os convidados, suas vozes harmonizando-se com a música que a banda começara a tocar. Erna ficou quieta ao lado de um vaso de palmeira no canto da sala, enquanto seu olhar olhava para o lugar onde os olhos do hóspede estavam focados. A princesa, que ela conhecia pelas fotos nos jornais e revistas que Lisa lhe dava, era muito mais digna e bonita do que imaginava.

"Como Sua Alteza poderia ter cometido um caso com uma esposa assim?"

Erna franziu a testa involuntariamente quando se lembrou do homem deitado no banco de pedra do jardim. Felizmente, as lembranças desagradáveis não duraram muito tempo, pois o nome de sua amiga íntima veio à sua mente mais uma vez.

Pavel.

Era obviamente Pavel...

Ela o perseguiu freneticamente, mas no final, ela só conseguiu ver as costas de sua querida amiga de quem ela sentia falta. Não tinha como ela errar, já que ele é amigo dela há mais de 10 anos. Ela podia reconhecê-lo facilmente, mesmo quando só podia ver suas costas.

Erna levantou os olhos cautelosamente e olhou ao redor mais uma vez. Seu coração começou a disparar com a esperança de que talvez ela pudesse finalmente encontrar Pavel aqui, no entanto, não demorou muito para que essa emoção e esperança se transformassem em medo.

Em sua mente, ela não podia deixar de sentir que os olhos dos convidados estavam espiando por ela. De repente, sentiu o peito apertado de apreensão, dificultando a respiração adequada. Erna apertou as mãos trêmulas e ficou mais perto da palmeira que era mais alta do que ela, na tentativa de esconder sua pequena figura atrás das folhas da árvore.

"Aqui não há humanos... Só animais e plantas...»

Ela pensou seriamente no conselho absurdo que a Condessa Meyer lhe dera. As moças esbeltas tornaram-se doninhas correndo na floresta, o velho cavalheiro de rosto desleixado era um ganso furioso, e aquela mulher de vestido verde escuro com uma fita vermelha brilhante era um Yew Tree que dava frutos.

A imaginação absurda logo lhe trouxe inesperadamente uma sensação de estabilidade. Mesmo com o corpo tremendo e suando, ela conseguiu evitar a dor de não conseguir respirar devido ao pânico.

Finalmente conseguindo respirar um pouco, ela finalmente notou a comoção dentro da multidão de convidados. O príncipe Bjorn estava agora de pé na entrada do salão, e a princesa Gladys, que estava cumprimentando o príncipe herdeiro, também tomou conhecimento da presença do grão-duque pouco depois.

O príncipe Bjorn parou por um momento e olhou para a princesa Gladys com os olhos estreitos, e entrou no salão pouco depois. Erna tornou-se parte dos espectadores, enquanto olhava para sua figura digna com respiração ofegante.

'Um lobo'.

Olhando para o príncipe que vagarosamente atravessou o salão com passos sem pressa, tal pensamento veio à sua mente inesperadamente.

"Ele certamente é um homem que me lembrou daquela besta graciosa, eu acho."

Um lindo e majestoso lobo branco, assim como o da crista da Família Real de Dniester.

Universo de Atena

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Capítulo 13

Lobo Branco

A voz de uma mulher gritando um nome desconhecido acordou Björn de sua soneca. A voz, que se tornara mais clara com o passar do tempo, desapareceu subitamente assim que ele abriu os olhos. Tudo o que restava era o farfalhar suave das folhas da árvore frondosa acima de sua cabeça e o som da água correndo de uma pequena fonte próxima.

Depois de soltar um suspiro suave, ela fechou os olhos indiferente antes que, de repente, a voz da mulher desconhecida pudesse ser ouvida mais uma vez.

"Pavel!

Com uma voz que lembrava o canto claro de um passarinho, a mulher gritava o nome de alguém.

"Pavel?"

Pequenos padrões pontilhados, que eram feitos pela luz do sol filtrando através das folhas, tremulavam sobre o rosto de Björn enquanto ele sussurrava o nome desconhecido com os olhos fechados. Enquanto isso, a voz da mulher desconhecida havia se tornado muito mais próxima. Ouvindo sua voz, ele percebeu que ela era uma senhora muito delicada e alegre.

Ele relutantemente abriu os olhos novamente, como se resignado com seu destino. Depois de passar a noite jogando cartas, não consegui descansar porque precisava participar desse evento chato logo em seguida. Ele planejava sair sorrateiramente do quarto e secretamente tirar uma soneca em algum lugar escondido, mas seus planos foram arruinados porque ele deve ter escolhido o lugar errado.

Enquanto ele pressionava a mão no canto latejante de seu olho com intensa pressão, o principal culpado que destruiu seu plano cuidadosamente elaborado finalmente apareceu. Ela era uma pequena senhora com um vestido azul.

Erna Hardy.

O nome amaldiçoado veio abruptamente à sua mente. Ao mesmo tempo, a dita senhora, que olhava em volta, caiu repentinamente do banco. Como se já não o tivesse notado deitado no banco oposto, Erna olhou para os dedos dos pés com um rosto mal-humorado. Os sapatos que espreitavam por baixo da bainha de seu vestido eram tão pequenos quanto os de uma boneca.

Björn, ainda deitada no banco, a observava de perto. Por muito tempo, ele ficou sem fôlego enquanto corria para algum lugar com tanta pressa. Seu olhar, que varria a fita que decorava a frente de seu vestido, e em direção aos seus longos cabelos castanhos que balançavam ao longo de seus passos, parou em seus lábios macios que estavam ligeiramente separados. Nesse momento, de repente, levantou a cabeça.

Erna, que olhava para Björn com os olhos arregalados de surpresa, de repente se endireitou com um grito tardio. O duque assistiu à fascinante cena com interesse, já que Lady Hardy agiu como se tivesse conhecido um criminoso quando foi ela quem invadiu o esconderijo de outra pessoa.

—... Desculpa. Eu... Desculpa.

Ele se desculpou apreensivo com uma voz que mal saiu. Os enfeites de penas em seu chapéu, que tremulavam devido ao seu gesto de manter a cabeça baixa, o faziam sorrir sem perceber.

"Sinto muito. Sinto muito, Vossa Alteza.

Erna, que se desculpou repetidamente enquanto se curvava, rapidamente se virou e começou a fugir dele mais uma vez. Björn olhou para ela em silêncio enquanto fugia com um sorriso, e finalmente decidiu se sentar.

Ele achou Lady Hardy, que sempre fugia ao vê-lo, bastante divertida. No entanto, ela também achou chato ao mesmo tempo.

"Por que diabos ele foge toda vez que me vê? Fiz alguma coisa com ele? A rigor, eu deveria ser o único a fugir de como sofri todo esse tempo por causa dele."

Ele relutantemente olhou para o tronco da árvore acima dele com um gemido, e finalmente decidiu se levantar do banco. Ao vestir a jaqueta que havia tirado e fixar a gravata que havia se soltado, notou que o riso que fluía de dentro ainda estava presente.

"Ela veio a este canto remoto do jardim para desfrutar de um encontro secreto com seu amante?"

Björn prendeu suas abotoaduras novamente ao se lembrar do nome que Lady Hardy estava pronunciando há pouco tempo. Eles provavelmente prometeram se encontrar neste jardim. De repente, lembrou-se daqueles que acreditavam que Lady Hardy era uma bajuladora inocente há alguns dias, e sentiu uma pitada de piedade por aquele homem de sorte que planejava conhecer.

Ele começou a se afastar da sombra da árvore enquanto oferecia suas condolências àqueles pobres homens. Foi então que ele notou algo no chão onde Lady Hardy estava há pouco tempo.

Apertando os olhos, ele lentamente se aproximou do objeto desconhecido e o pegou. Era um lenço de renda branco bordado com o nome dela.

Gladys Hartford chegou perto do final da cerimónia de abertura, no momento em que tinha terminado o discurso de felicitações do director da Royal Academy of Arts dedicado aos artistas emergentes que ganharam o prémio nesta exposição de arte.

Os olhos dos convidados que estavam prestes a aplaudir no final do discurso estavam agora todos fixos em Gladys. O casal real e o príncipe herdeiro, que estavam sentados no topo da mesa, logo reconheceram a chegada do ex-convidado. Lady Hartford entrou silenciosamente na sala enquanto olhava ao redor envergonhada, e mesmo quando a maioria dos nobres aplaudiu tardiamente o diretor do Centro de Artes, seus olhos, no entanto, estavam voltados para a princesa.

Apesar de ser o centro das atenções, Gladys permaneceu calma enquanto seus olhos piscavam de vez em quando. Sua postura enquanto caminhava devagar, mas elegantemente, através da multidão, enquanto com um sorriso elegante mostrava claramente sua emoção inabalável. Era um hábito que seu corpo lembrava mesmo sem se esforçar muito, pois viveu assim a vida inteira como princesa a ponto de se tornar um hábito.

Os convidados viram a princesa Gladys se curvar educadamente ao rei Philip com um misto de admiração e arrependimento. Com o fim do discurso, todos estavam livres para passear pela exposição, mas ninguém havia saído do salão por causa do espetáculo emocionante que acontecia na época.

"A beleza da princesa Gladys ainda é impressionante, sem mencionar sua figura elegante. Ouvi dizer que ela também visitou o castelo do Grão-Duque. Você não odiaria um marido assim que te obrigou a fazer tudo isso?

"Ainda assim, eles já foram um casal e também tiveram um filho entre eles. Quão fácil poderia ser cortar totalmente seu relacionamento?

"Sem um incidente tão trágico, a princesa Gladys sem dúvida teria se tornado uma rainha tão grande quanto Sua Majestade. Quanto mais penso sobre isso, menos consigo entender o Grão-Duque. Por que diabos ele cometeu uma coisa tão horrenda com uma esposa assim? Até mesmo seus direitos ao trono foram retirados no final.

Sopros baixos foram rapidamente trocados entre os convidados, suas vozes se harmonizando com a música que a banda havia começado a tocar. Erna ficou em silêncio ao lado de um vaso de palmeira no canto da sala, com o olhar fixo no local onde os olhos do hóspede estavam focados. A princesa, que ele conhecia pelas fotos nos jornais e revistas que Lisa lhe dava, era muito mais digna e bonita do que ele imaginava.

"Como poderia Sua Alteza ter um caso com uma esposa assim?"

Erna franziu a testa involuntariamente ao se lembrar do homem deitado no banco de pedra do jardim. Felizmente, as lembranças desagradáveis não duraram muito tempo quando o nome de seu amigo próximo voltou à sua mente.

Pavel.

Obviamente foi o Pavel...

Ela o perseguiu freneticamente, mas no final, ela só conseguiu ver as costas de seu querido amigo que ela sentia falta. Não tinha como ela errar, já que ele era seu amigo há mais de dez anos. Eu podia facilmente reconhecê-lo, mesmo quando eu só podia ver suas costas.

Erna olhou para cima cautelosamente e olhou ao redor mais uma vez. Seu coração começou a disparar com a esperança de que talvez ele pudesse finalmente encontrar Pavel aqui, no entanto, não demorou muito para que essa emoção e esperança se transformassem em medo.

Em sua mente, ela não podia deixar de sentir os olhos dos convidados olhando para ela. De repente, sentiu o peito apertar de apreensão, dificultando-lhe a respiração adequada. Erna juntou as mãos trêmulas e caminhou até a palmeira que era mais alta do que ela, na tentativa de esconder sua pequena figura atrás das folhas da árvore.

"Aqui não há humanos... Só animais e plantas..."

Pensou seriamente nos conselhos absurdos que a Condessa Meyer lhe dera. As moças esbeltas se transformaram em doninhas correndo na floresta, o velho com o rosto despenteado era um ganso furioso, e aquela mulher de vestido verde escuro com uma fita vermelha brilhante era um teixo que dava frutos.

A imaginação absurda logo lhe trouxe inesperadamente uma sensação de estabilidade. Mesmo com o corpo ainda tremendo e suando, ele conseguiu evitar a dor de não conseguir respirar devido ao pânico.

Finalmente, capaz de respirar, mesmo que apenas um pouco, ele finalmente percebeu a comoção dentro da multidão de convidados. O príncipe Björn estava agora de pé na entrada do salão, e a princesa Gladys, que estava cumprimentando o príncipe herdeiro, também tomou conhecimento da presença do grão-duque pouco depois.

O príncipe Björn parou por um momento e apertou os olhos para a princesa Gladys, e pouco depois entrou no salão. Erna tornou-se parte dos espectadores, enquanto olhava para sua figura digna com fôlego.

"Um lobo".

Olhando para o príncipe atravessando calmamente o salão com passos lentos, tal pensamento veio à sua mente inesperadamente.

"Ele certamente é um homem que me lembrou daquela besta elegante, suponho."

Um belo e majestoso lobo branco, como o da crista da Família Real de Dniester.

Björn olhou para Gladys enquanto ele dava um passo lento à frente. Não foi difícil para ele descobrir qual era a situação atual e as intenções de sua ex-mulher. Parecia que ele estava muito despreocupado, achava que ela já tinha entendido o que ele queria depois da última conversa.

"Suponho que ainda seja muito óbvio e típico.

Mesmo com aparente nervosismo no rosto, Gladys ainda mostrou esperança quando o viu; Tal situação o fez rir. Dizer que seu retorno a Lechen não era a vontade do rei Lars parecia sincero, se ele fosse tolo o suficiente. Originalmente, ela era alguém tão puro que mentir era algo que ela não podia fazer. No entanto, essa princesa pura e inocente ensinou ao grão-duque certas verdades que eram mais desprezíveis e irresponsáveis do que mentiras.

Examinando as expressões duras de seu pai, mãe e Leonid, Björn chegou ao centro da sala. A luz do sol entrava pelas janelas do chão ao teto, e a luz deslumbrante do lustre envolvia sua figura ereta e digna.

Seu relacionamento com a princesa Hartford foi bastante justo para ambos, e eles terminaram de forma clara e concisa.

Essa visão dela ainda não tinha mudado, no entanto, era uma história diferente se Gladys quisesse começar um novo jogo. Ele não tinha intenção de se deixar sofrer, especialmente se a causa fosse a própria Gladys Hartford. De repente, uma certa senhora chamou sua atenção.

O grão-duque voltou seu olhar para Erna, que estava escondida ao lado de um vaso de palmeira. Seus lábios, que estavam bem fechados em linha reta, se enrolaram suavemente enquanto ele se lembrava do lenço que estava dentro de seu bolso.

"Um velho truque tão óbvio e chato."

A intenção daquela senhora era obviamente clara para ele. Vendo que ela era tão boa em cometer esquemas embaraçosos, parecia que essa Lady Hardy também era tão óbvia e típica quanto uma certa princesa que ele conhecia bem.

"Então, não há outra peça de jogo que seja tão vantajosa quanto ela."

Finalmente chegando a uma conclusão clara internamente, Björn deu um passo sem hesitar. Ele lentamente se aproximou do lugar onde Gladys estava, quando, de repente, ele se virou em outra direção, fazendo com que a multidão agitada explodisse em uma comoção. Erna, percebendo que algo ruim aconteceria em breve, deu um passo para trás, mas o príncipe rapidamente reduziu a fenda que ela havia criado sem sentido.

Não havia razão para ele duvidar se Lady Hardy era sua atual mão vencedora, tanto na aposta que fez com seus companheiros quanto no jogo que estava jogando com Gladys. Dê o que puder e você terá o que merece, é assim que o jogo funciona. Sem mencionar que ele também era alguém para quem os outros podiam fazer uma transação fácil e limpa.

Ficou acordado que o ponto de partida da aposta era a exibição de hoje, e o dia da batalha final era o dia da competição de remo.

Björn fez a ponte entre Erna e os últimos passos, enquanto lembrava cuidadosamente o conteúdo da aposta que fizeram.

A competição de remo era realizada todos os verões, no dia mais longo do ano; e neste dia vários festivais foram realizados em todo Lechen para celebrar a estação quente. Não seria exagero dizer que foi o ponto alto do verão para as socialites, foi o maior e mais colorido evento realizado naquela temporada.

O ponto alto do Festival de Verão de Schwerin foi a queima de fogos no rio Avit durante a noite do final do verão. Sempre faltaram barcos na cidade durante o evento, graças aos muitos jovens amantes que acreditavam no mito da infância de que assistir a fogos de artifício juntos em um barco garante uma relação duradoura entre o casal.

Naquele dia especial, a pessoa que embarcasse no barco com Erna se tornaria a vencedora da aposta. Ele achava que era um pouco e essa visão ainda não era muito diferente de agora em diante, ele admitiu, mas no final, Björn Dniester tinha que ganhar qualquer aposta em que participasse.

Não foi um mau negócio para ela também, já que seu prestígio aumentaria um pouco mais por causa do boato de que ela era alguém cortejado por ele, o príncipe Björn. Não era isso que a cúmplice de Lady Hardy, a Condessa Meyer, pretendia em primeiro lugar? Se mais licitantes entrarem com um desejo ardente de ganhar sua mão em casamento, ela poderia conseguir um noivo muito melhor do que aquele velho conde moribundo.

"Aqui vai, moça.

Björn olhou para a pequena senhora com olhos amigáveis, sua voz cheia de poder, como se quisesse que os outros convidados o ouvissem. De pé sob sua sombra, Erna não pôde deixar de piscar em confusão com seus grandes olhos redondos.

"Ele deixou isso no jardim.

Com a cabeça baixa enquanto mantinha contato visual com Lady Hardy, ele deliberadamente estendeu o lenço que lentamente tirou.