Libro 10. Capítulo 4. Máquina de Guerra

"Retumbar…"

El agua se precipitó desde esa cascada de decenas de metros de altura, golpeando contra la profunda piscina de agua en el fondo, creando innumerables chorros de agua. El agua dentro de esta piscina profunda fluyó hacia un arroyo angosto, serpenteando lentamente hacia abajo. Barker y Zassler siguieron este pequeño riachuelo más y más adentro del Monte Blackraven.

Al final de este arroyo había un lago pacífico. En el centro del lago, había una cabaña de madera elegantemente construida.

En frente de la cabaña de madera, había un hombre de pelo largo que vestía una túnica suelta y empuñaba lentamente una espada larga violeta. Pero en realidad, esta "lentitud" era una ilusión, una percepción errónea de Zassler y Barker. Aunque parecía lento, en verdad, era terriblemente rápido.

Esta sensación de una percepción visual errónea hizo que Barker y Zassler tuvieran ganas de vomitar sangre.

Con cada golpe de espada, parecía como si el espacio circundante se torciera.

Barker y Zassler se miraron, sus ojos llenos de sorpresa. Solo habían pasado unos meses, ¡pero Linley había hecho otro gran avance! Nunca antes habían visto a Linley usar esta técnica de espada. Justo ahora, por lo que habían visto, estaban seguros... que esta técnica de espada definitivamente era asombrosamente poderosa.

Barker y Zassler se pararon en las orillas del lago, esperando en silencio.

Después de mucho tiempo, Linley envainó su espada.

"Venir." Con un movimiento de las manos de Linley, surgió una repentina ráfaga de viento, creando un "puente de aire" entre la cabaña de madera y la orilla del lago. "Puedes simplemente caminar. no tengas miedo No te caerás.

Baker y Zassler se miraron, y luego pisaron este "puente de aire", caminando hacia el centro donde estaba la cabaña de madera de Linley.

Linley se sentó al lado del banco de piedra. Con un movimiento de su mano, sacó una botella de vino y tres copas. Riendo con calma, dijo: "Zassler, si hubieras venido hace unos días, probablemente solo habría podido usar el viento para traerte directamente. No habría sido capaz de hacer lo que acabo de hacer".

Zassler era un archimago nigromante de noveno rango. Aunque estaba casi en el rango de Saint, no podía volar. Y dada la relativa fragilidad de su cuerpo, tampoco había forma de que pudiera caminar sobre el agua.

"Señor, ¿qué fue eso, justo ahora?" Barker aún no se había recuperado de su conmoción.

Zassler también miró a Linley. Riendo, Linley explicó: "Es una forma en la que uno puede usar las Leyes del Viento. No hace mucho tiempo, obtuve algunas ideas sobre el aspecto "Lento", lo que me permitió hacer lo que acabo de hacer. Pero todavía estoy bastante lejos del nivel de "Bloqueo espacial".

"¿Qué es un 'bloqueo espacial'?" cuestionó Zassler.

Linley no explicó más. Zassler y Barker no eran practicantes de las Leyes Elementales del Viento. ¿Cómo podrían entender sus explicaciones? Cuando Linley entrenó contra Miller, ese experto del misterioso pueblo de montaña, Linley de repente vio un camino más claro para obtener una comprensión más profunda del aspecto "Lento" del viento. Naturalmente, eso hizo que el entrenamiento progresara el doble de rápido por la mitad del esfuerzo.

Si Miller hubiera visto a Linley entrenar, se habría sorprendido.

En solo unos pocos meses, Linley había podido avanzar tanto. Este tipo de tasa de mejora fue simplemente terriblemente rápida.

Sirviendo copas de vino para cada hombre, Linley levantó su propia copa de vino en un brindis. Sonriendo, dijo: "Solo dime por qué has venido".

Barker dijo: "Señor, después de dedicar algún tiempo a la gestión de nuestro territorio actual, hemos completado nuestra reorganización militar y les hemos dado tres meses de entrenamiento. Ya es hora de atacar algunas otras ciudades. Tan pronto como escuchó estas palabras, una sonrisa apareció en el rostro de Linley.

Había estado esperando ansiosamente este día.

"Esta vez, deberíamos estar atacando esa ciudad prefectural, ¿verdad?" dijo Linley.

El Zassler cercano asintió. "Bien. De acuerdo con mis planes, esta vez, debemos atacar tres pequeñas ciudades y la ciudad prefectural de Moat [Mo'te]." El lado de Linley actualmente tenía seis ciudades y seis legiones con cincuenta mil soldados. Este tipo de poder militar estaba a la par con el de una ciudad prefectural.

Sin embargo…

¡El lado de Linley también tenía expertos! Esta fue una ventaja definitiva.

"Después de que derribemos la ciudad de la prefectura, podremos anunciar públicamente que hemos fundado un Ducado". Barker se rió.

Linley había estado esperando ansiosamente la fundación del Ducado. Todavía recordaba la cita de Delia con él en esa carta. El día que fundó su propio Ducado fue el día en que Delia dejaría el Imperio Yulan para ir a buscarlo.

Linley. Zassler preguntó: "Después de derribar la ciudad de la prefectura, ¿qué debemos hacer a continuación? ¿Deberíamos seguir tomando ciudades que no pertenecen ni a la Iglesia Radiante ni al Culto de las Sombras? ¿O deberíamos comenzar a lanzar ataques contra las ciudades que controla la Iglesia Radiante?

Según sus mapas de batalla, después de derribar la ciudad de la prefectura, al sur del territorio que controlaba Linley era el territorio bajo el dominio de la Iglesia Radiante.

Por supuesto, el control de la Iglesia Radiante estaba en secreto. En la superficie, todos eran ducados. ¡Pero en verdad, era bastante fácil saber cuáles estaban controlados por la Iglesia Radiante y cuáles estaban controlados por el Culto de las Sombras! La forma de hacerlo era simplemente mirar los templos en esas ciudades prefecturales. Si la ciudad tenía un Templo Radiante, entonces ese Ducado estaba controlado en secreto por la Iglesia Radiante.

Si tenía un Templo de las Sombras, entonces estaba controlado por el Culto de las Sombras.

"Comienza a atacar los Ducados controlados por la Iglesia Radiante". Los ojos de Linley se entrecerraron mientras tomaba su decisión. "A medida que nuestras actividades se vuelvan más y más pronunciadas, la red de inteligencia de la Iglesia Radiante definitivamente tomará nota de los cinco hermanos Barker. Sabiendo que estás aquí, sería extraño que no se dieran cuenta de que yo, Linley, también estuve aquí".

Linley miró a Barker y Zassler, luego se rió entre dientes. "Después de que derribemos la ciudad de la prefectura, dedicaremos algún tiempo a estabilizarla y realizar una reorganización total de nuestros ejércitos. ¡Después de reorganizar nuestros ejércitos, comenzaremos a atacar el territorio controlado por la Iglesia Radiante!"

"Pero, por supuesto, solo lancemos algunos pequeños ataques al principio y veamos cómo responde la Iglesia Radiante". Linley se rió con calma. "A ver si contraatacan de inmediato, o si se abstienen de hacerlo, o si envían expertos a buscarme".

Zassler entendió las intenciones de Linley. Riendo, dijo: "Correcto. Si la Iglesia Radiante decide luchar abiertamente contra ti, Linley, entonces... el nombre del Ducado se basará en tu apellido. ¡Llamémoslo el 'Ducado de Baruch'!"

"Pero si la Iglesia Radiante se abstiene, entonces podemos seguir fingiendo que no estás aquí, y podemos elegir un nombre para el Ducado al azar".

Al escuchar las palabras de Zassler, Linley asintió con aprobación.

En este momento, lo que necesitaban ver era cómo reaccionaría la Iglesia Radiante. Si los expertos de la Iglesia Radiante no aparecían, entonces Linley no actuaría. Dejaría que Barker y sus hermanos provocaran problemas, atacando ciudades repetidamente. Si aparecían expertos enemigos... entonces responderían de esta manera.

"¿Cuándo atacaremos la ciudad de Moat?" Barker miró a Linley.

"Date prisa y comienza". Linley respondió.

Las palabras de Linley hicieron que las seis ciudades comenzaran a prepararse para la guerra. Una legión con nueve mil hombres, dirigida por Boone, Ankh y Hazer, fue a atacar tres ciudades más pequeñas, mientras que las otras cuatro legiones, bajo el liderazgo de Gates y Barker, fueron a atacar la ciudad de la prefectura de Moat.

Zassler vigilaba Blackdirt City.

"¡Matar!" Los terrenos debajo de los muros de la ciudad prefectural de Moat estaban totalmente rojos de sangre. Al principio, la ciudad de la prefectura de Moat había enviado a su ejército de veinte mil, preparándose para luchar directamente contra el enemigo. Pero cuando las tropas dirigidas por Gates y Barker cargaron contra ellos, se produjeron bajas masivas.

Gates y Barker eran dos terribles dioses de la batalla.

Dondequiera que giraran esas enormes hachas, la gente moría en gran número. Cada ejército tenía sus propios escuadrones de élite, y Gates y Barker se centraron precisamente en esa gente. Dondequiera que había un foco de resistencia, iban a extinguirlo.

Rápidamente, el ejército de veinte mil hombres de la ciudad de la prefectura de Moat fue completamente destrozado. Su moral se había ido por completo, muchas personas se rindieron inmediatamente, en ese mismo momento.

Más de la mitad había muerto. Los afortunados supervivientes... fueron todos capturados.

No podrían huir aunque quisieran. Las puertas de la ciudad de la prefectura de Moat estaban firmemente cerradas. El gobernador de la ciudad de la prefectura de Moat simplemente no se atrevió a abrir las puertas. Una vez que lo hiciera, esos dos demonios cargarían adentro y definitivamente moriría. En este momento, la ciudad de la prefectura de Moat solo tenía veinte mil soldados.

Los soldados de Blackdirt City estaban dispuestos en filas limpias y ordenadas. Esos diez mil prisioneros estaban completamente desmoralizados, con muchos heridos. Solo dos o tres mil estaban en forma de batalla. La sangre cubrió el suelo, y la moral de los guardias de la ciudad de la prefectura de Moat estaba por los suelos.

"¿Qué está pasando? ¿Por qué están tan lejos? Las tropas de la guarnición estaban cada vez más frenéticas. El alcance del enemigo estaba mucho más allá del alcance del arco.

De repente, esos dos líderes divinos de repente cargaron hacia adelante a gran velocidad, con grandes hachas en la mano. Su velocidad era tan rápida que todos se quedaron boquiabiertos mientras miraban. Las tropas de la guarnición inmediatamente gritaron: "Arqueros, prepárense para atacar a esos dos hombres. ¡Fuego!"

Los cien arqueros de élite seleccionados dentro de la división a distancia ordinaria estaban todos equipados con poderosos arcos, que comenzaron a usar para disparar contra los dos hombres. Sin embargo, Barker y Gates simplemente fueron demasiado rápidos. Solo unas pocas flechas los alcanzaron, pero incluso las que los alcanzaron fueron desviadas.

"¡Jaja, mira esto!" Gates rugió de emoción. Levantando su gran hacha terriblemente aterradora, cortó en dirección a la puerta de la ciudad distante.

"¡Bam!"

Un sonido repentino y aterrador resonó desde las puertas de la ciudad. Las altas y fuertes puertas de la ciudad se estremecieron y luego comenzaron a resquebrajarse, pero en realidad no se rompieron.

"Las puertas de una ciudad de prefectura son mucho más resistentes que las de ciudades más pequeñas". Gates se rió a carcajadas, el sonido de su risa sacudió el cielo. Los soldados en las paredes de Moat podían escucharlo claramente. "Hermano mayor, no es necesario que te involucres, puedo encargarme de esa puerta".

Esa poderosa explosión de fuerza desde lejos ya había causado que los soldados en la pared se pusieran pálidos.

¿Quién peleó batallas como esta?

¡¿Atravesando las puertas delanteras y cargando?!

"¡Suelta las rocas, rápido, suelta la roca!" La voz aguda del gobernador de la ciudad resonó. Los muros de esta ciudad prefectural tenían más de diez metros de espesor. Aparte de las puertas de la ciudad normalmente cerradas, en realidad había algunas otras aberturas. Desde esas aberturas, enormes rocas comenzaron a caer.

Esas rocas pesadas y gruesas de más de diez se derrumbaron con suficiente poder que ni siquiera un guerrero del noveno rango podría ignorarlas. Estos fueron utilizados especialmente para tratar con expertos.

"¿Dejar caer rocas?"

El rostro de Gates cambió y aulló enojado: "¡Hijo de puta, fuera de mi camino!" Esa gran hacha se movió tan ágilmente como una hoja, tocando suavemente la puerta de la ciudad. La puerta se estremeció violentamente, y luego la mitad se rompió y se derrumbó. Pero con un sonido retumbante bajo, esas rocas comenzaron a caer, bloqueando la entrada a la ciudad.

"Romper." Barker también utilizó la misma técnica, "empuñando algo pesado como si fuera ligero".

"¡Auge!" La roca se estremeció y pedazos de roca salieron volando por todas partes. Más de un metro de profundidad apareció una grieta en la superficie de la roca, pero en comparación con su tamaño terriblemente masivo, incluso una grieta profunda significaba poco para ella.

Gates y Barker se miraron.

"Tendremos que actuar según las órdenes de su señoría". Gates se rió.

Tal como había indicado Linley, Barker y sus hermanos debían mantener en secreto su identidad como Guerreros Imperecederos. Eran una de las armas ocultas de Linley. Después de todo, la Iglesia Radiante no sabía con certeza su identidad. Lo único que pudieron revelar fue lo que la Iglesia Radiante ya sabía.

"¡Haeru!" Barker dejó escapar un fuerte rugido.

"¡Gruuuuuuu!" Se escuchó un rugido que hizo temblar la tierra, y esa aterradora pantera negra que había estado en medio del ejército de repente creció dramáticamente, alcanzando una altura de diez metros y una longitud de veinte. Al ver esta enorme bestia mágica de tres pisos de altura... todas las personas en la ciudad de la prefectura de Moat quedaron completamente atónitas.

"¡Una bestia mágica de nivel Santo!"

Esos guardias se quedaron sin palabras.

"¡Estallido!" El Haeru de tres pisos de altura se transformó en un borrón negro, atacando las puertas de la ciudad. En un abrir y cerrar de ojos, atravesó los mil metros de distancia hasta las puertas de la ciudad. Las puertas de la ciudad tenían veinte metros de altura, pero el aterrador cuerpo de Haeru se estrelló directamente contra esa roca de diez metros de espesor.

Se escuchó una explosión aterradora.

Esa roca se partió como si estuviera hecha de tofu, explotando en innumerables pedazos que volaron en todas direcciones. Muchos de los soldados de la guarnición en la ciudad fueron golpeados por las piedras voladoras y les rompieron la cabeza o les hundieron el pecho... y eso fue solo el aperitivo.

La aterradora bestia mágica, Haeru, cargó y comenzó a matar.

Era una máquina de guerra absoluta. Cualquier cosa que se pusiera delante de él sería pisoteada hasta la muerte o tirada por los aires. ¡Innumerables bajas!

"¡Rendirse! ¡Nos rendimos!"

"¡¡¡Rendirse!!!"

Incluso el más fuerte de los guerreros, al enfrentarse a una bestia mágica tan aterradora, se sentiría impotente. Todos ellos inmediatamente arrojaron sus armas y se arrodillaron, en señal de rendición. Una bestia mágica de nivel Santo... ¿cómo podrían los soldados resistirse contra una fuerza tan abrumadora?

"Rendirse. Me rindo." El gobernador de la ciudad de la prefectura de Moat cayó de rodillas, con todo su cuerpo temblando.

Después de hacerse cargo de la ciudad de la prefectura de Moat, el lado de Linley ahora tenía una ciudad de la prefectura y nueve ciudades más pequeñas, y ahora controlaba una población de nueve millones. Ya podrían considerarse un Ducado relativamente grande en tamaño.