第二百八十七章 换轨工程

黄锡衮回答道：“船的运力有限，我们船是不少，可是船工不足，都已经动用水师运送妇孺老弱南下了，大批青壮和半大的孩子只能自己徒步南下。王爷您也知道，他们毕竟不是军队，一日可行三十里已经很快了。”

　　北直隶和山东境内共有两百多万青壮南下，这些人都是宝贵的劳力，王羽自然不会让这些人全部去江南，目前正在兴建的津浦铁路就需要大量劳动力。

　　吴三桂问道：“如此之多的灾民，就是几百万张吃饭的嘴巴啊！不知道南王要如何安置这些灾民？”

　　黄锡衮笑着回答道：“其实很好安排，王爷打算修建从浦口到天津的铁路，目前铁路已经到了凤阳，就是淮河天险拦住了铁路的去路，需要修建一座大桥。在淮河上兴建一座铁路大桥，需要十多万劳力。另外，我们所有的铁路正在更换铁轨。原本是木头轨道上覆盖铁皮，现在要全部更换成全铁的铁轨。”

　　“全铁的铁轨？这要多少铁啊？要那么多铁，这又要耗费多少银子？”高得捷愣了一下，毕竟他是见过铁路的，知道仅仅是木头轨道上面覆盖铁皮，已经是不小的开支了，没想到南洋公司那么快就要把铁路变成真正的铁路。

　　“南方工业发展迅速，几座大型钢铁厂都已经开工，生产的钢铁根本用不完。而铁路线上奔跑的火车，速度越来越快，车也越来越重，木头轨道已经不适应要求了。现在最快的蒸汽机车，一个时辰可以跑到两百里。”黄锡衮回答道。

　　一个时辰两百里，也就是时速五十公里，这样的速度在当年是不得了的高速了。而且蒸汽机车也越造越大，苏州机车制造厂正在研制自重一百多吨的蒸汽机车，这种新式蒸汽机车的最大时速可以超过六十公里。车厢的重量也越来越重，客车车厢自重快超过三十吨了，货车车厢总重量将会达到六十多吨。

　　随着铁路技术的发展，木头上面覆盖铁皮的轨道，自然无法适应新式车辆，试想一下，一台一百多吨的蒸汽机车以六十公里的时速碾压过木头轨道会是什么样的效果？保证把木头轨道都给压裂了。

　　……

　　江南铁路工地上，刚刚通车两年多的京沪铁路（沪宁）正在进行紧张的换轨工程。一部分货运列车被停运了，在客运列车运行的间隙之中，铁路工人来到铁路线上，拔掉道钉，拆掉了原来的木头铁皮轨道。随后就有工人抬着沉重的铁轨来到铁路线上，把铁轨放置在枕木上，再钉入道钉，便完成了一段铁路线的换轨工程。

　　更换了铁轨之后，有些地方还要补充道砟，对道砟进行压实。