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जैसे पापा ने मुझसे कहा, ये बेवकूफ लोग मूर्ख हैं। उन्हें कुछ लालच दो और वे कुत्तों की तरह बर्ताव करेंगे।' हर कोई अवमानना ​​​​की नज़र को नोटिस करने में विफल रहा जो लुकास उन्हें दे रहा था।

"आइए इस बुरे लड़के का परीक्षण करें।" लुकास अपने खुशमिजाज स्व में वापस चला गया, जैसे कि उसने कभी भी हर किसी के लालची रूप को नहीं देखा।

"यह तोप कैसे काम करती है?" एगलेस आइलैंड्स का कमांडर पूछने के अलावा और कुछ नहीं कर सका।

"ठीक है, यह एक व्यापार रहस्य है, मेरे दोस्त। यदि आप इस तोप के बारे में और जानना चाहते हैं, तो आपको महामहिम से बात करनी होगी।" यहां तक ​​कि अगर फायरस्टॉर्म तोप एक असफल उत्पाद था, तो लुकास दूसरों को यह नहीं बताएगा कि यह कैसे काम करता है। योजना थी कि इस तोप का उपयोग एगलेस आइलैंड्स और स्टॉर्म साम्राज्य को दक्षिणी फायर ड्रैगन साम्राज्य पर अधिक निर्भर बनाने के लिए किया जाए और दोनों साम्राज्यों को अपने सैनिकों और संसाधनों को इस युद्ध में भेजने के लिए मजबूर किया जाए। लेकिन वे सभी बाद के समय के लिए आरक्षित थे। यह भविष्य की योजना थी।

"हर कोई, मुझे आपको कुछ कदम पीछे जाने की आवश्यकता होगी," लुकास के शब्दों को सुनकर, एगलेस आइलैंड्स और स्टॉर्म एम्पायर दोनों के कमांडर और अन्य वापस चले गए।

लुकास ने फायरस्टॉर्म तोप के शरीर पर अपना हाथ रखा। भले ही यह तोप एक असफल उत्पाद था, यह लुकास के पसंदीदा खिलौनों में से एक है। वास्तव में, केवल लुकास ही जानता था कि उसे अपने पिता को इन फायरस्टॉर्म तोपों में से एक देने के लिए मनाने के लिए कितनी मेहनत करनी पड़ी थी। सिर्फ फायरस्टॉर्म तोप बनाने में 40 मिलियन सोने के सिक्कों से लेकर 50 मिलियन सोने के सिक्कों और लगभग 3 महीने का समय लगता है। पूरे दक्षिणी फायर ड्रैगन साम्राज्य में 10 से कम लोग जानते थे कि ये फायरस्टॉर्म कैनन कैसे बनाए जाते हैं। उन 10 लोगों में, लुकास और उनके पिता, ब्लैक ड्रैगन किंग उनमें से दो थे। अन्य राजकुमारों या शाही परिवार के सदस्यों को भी फायरस्टॉर्म तोप का रहस्य नहीं पता था।

जैसे ही लुकास ने अपने मन का एक छोटा सा हिस्सा फायरस्टॉर्म तोप में स्थानांतरित करना शुरू किया, पूरी तोप जल उठी। तोप पर लगे सुनहरे निशान हर गुजरते सेकंड के साथ तेज होने लगे। उसी समय तोप के आधार से, तोप के शरीर पर सुनहरे रंग में जटिल रन दिखाई देने लगे। लुकास ने तोप में जिस मन को स्थानांतरित किया वह फायरस्टॉर्म तोप को सक्रिय कर रहा था और हमला करने की तैयारी कर रहा था।

कुछ ही सेकंड में हर कोई फायरस्टॉर्म तोप की बढ़ती गर्मी को महसूस कर पा रहा था। दरअसल, बढ़ती गर्मी के कारण फायरस्टॉर्म तोप के पास जो बर्फ की परत थी वह भी पिघलने लगी थी। इस समय एगलेस आइलैंड्स और स्टॉर्म एम्पायर दोनों के कमांडरों को आश्चर्य और झटका लगा।

अपनी आँखों के कोने से, लुकास ने उन्हें देखा और चुपके से मुस्कुराया। इसके बाद उन्होंने फायरस्टॉर्म तोप को 45 डिग्री घुमाया और आकाश की ओर निशाना लगाया। उसी समय, प्रकाश का एक छोटा सुनहरा गोला तोप के मुहाने पर संघनित होने लगा। प्रत्येक गुजरते सेकंड के साथ सुनहरे गोले का आकार बढ़ता गया।

बूओम!!!

हर किसी की हैरान कर देने वाली निगाहों के नीचे, फायरस्टॉर्म तोप से आसमान में सुनहरी रोशनी की किरण फूट रही थी। लुकास सहित सभी ने ऊपर देखते हुए प्रकाश की सुनहरी किरण का अनुसरण किया। सुनहरी किरण काले बादलों में घुस गई। लुकास पूरी तरह से जानता था कि यह सुनहरी किरण उत्तरी फ्रॉस्ट ड्रैगन साम्राज्य के सैनिकों और कमांडरों द्वारा देखी गई थी लेकिन उसने परवाह नहीं की। उनके साम्राज्य के पास केवल यही तोप नहीं थी। यहां तक ​​​​कि अगर उनका रहस्य आधिकारिक तौर पर युद्ध शुरू होने से पहले ही उजागर हो गया था, तो ऐसा नहीं है कि उत्तरी फ्रॉस्ट ड्रैगन एक काउंटर के साथ आ सकता है।

जैसा कि लुकास ने सोचा था, मध्य के दूसरी ओर, उत्तर में, लाखों से अधिक सैनिकों को बर्फबारी के कारण रुकने के लिए मजबूर होना पड़ा। जब सेनापति इस बात पर चर्चा कर रहे थे कि वे हिमपात को कैसे रोक सकते हैं, तो उन सभी ने बादलों को भेदते हुए और बादलों के पार जाते हुए प्रकाश की एक सुनहरी किरण को देखा।

"वह क्या था?"

किसी के पास जवाब देने का समय नहीं था क्योंकि अगले ही पल पूरा काला आसमान रोशन हो गया था। इस समय दोनों पक्षों के सभी सैनिकों ने भी सिर उठाकर आकाश की ओर देखा। पूरे दृश्य को शब्दों में बयां करना जवानों के लिए बेहद मुश्किल था। पूरा काला आकाश सुनहरे रंग में चमकने लगा जिससे ऐसा महसूस हो रहा थाइस क्षण दोनों पक्षों के सभी सैनिकों ने भी सिर उठाकर आकाश की ओर देखा। पूरे दृश्य को शब्दों में बयां करना जवानों के लिए बेहद मुश्किल था। पूरा काला आकाश सुनहरे रंग में चमकने लगा जिससे ऐसा लगने लगा जैसे सूरज ही उतर आया हो।

अगले ही पल, सभी ने आसमान की गड़गड़ाहट सुनी। आकाश में पटाखों के फटने के समान ध्वनि। लेकिन पटाखों की आवाज की तुलना में यह आवाज ज्यादा तेज और खतरनाक थी। उस समय प्रत्येक सैनिक ने गहरे सदमे में अपना मुँह और आँखें पूरी तरह खोल दी थीं क्योंकि वे सभी काले बादलों को दूर धकेलते हुए एक विशाल शॉकवेव देख रहे थे। ऐसा लग रहा था मानो आसमान में सुनहरी लपटें काले बादलों को भस्म कर रही हों।

एक पल के लिए सब कुछ इतना उज्ज्वल हो गया कि कुछ चोटी के प्रथम क्रम के साधक आकाश की ओर ताक नहीं रख सके। पूरे मध्य क्षेत्र को हिला देने वाले विस्फोट से आने वाली सुनहरी रोशनी की तेज तीव्रता के कारण, कुछ पीक प्रथम-क्रम के काश्तकारों को अपनी आँखें बंद करनी पड़ीं।

अगर कोई सिपाहियों से पूछे कि इस दृश्य को देखकर उन्हें क्या महसूस हुआ, तो सिपाहियों का जवाब होगा कि यह विस्मय का क्षण था और उनके दिल डर और सदमे से भर गए थे। उनके लिए यह पूरा दृश्य अविस्मरणीय था। जब कुछ लोगों ने जमीन पर हो रहे इस विस्फोट के बारे में सोचा तो वे अपने आप को इस विशाल विस्फोट का सामना करने की कल्पना करने पर कांपने से नहीं रोक पाए।

जब सब कुछ अंत में शांत हो गया, तो सुनहरी रोशनी के रूप में जिसने कुछ अस्थायी रूप से अंधा बना दिया और कुछ ने अपनी आँखें बंद कर लीं, धीरे-धीरे मंद हो गईं, सभी ने साफ नीला आकाश देखा।

इस लड़ाई को देखने के लिए कलाकृतियों का उपयोग कर रहे आदित्य और अन्य छिपी हुई ताकतों को गहरा सदमा लगा। विशेष रूप से साम्राज्य या ताकतें जो पहले दक्षिणी फायर ड्रैगन साम्राज्य का मजाक उड़ाती थीं या नीचे देखती थीं।

आदित्य और वॉटसन ने एक-दूसरे को हैरानी से देखा। उन्होंने उम्मीद नहीं की थी कि दक्षिणी फायर ड्रैगन साम्राज्य उनके पास इतना शक्तिशाली हथियार होगा। "यह सोचने के लिए कि किंग ब्रोलबिनर के पास इतना शक्तिशाली हथियार था। महामहिम, मुझे लगता है कि हमें दक्षिणी फायर ड्रैगन साम्राज्य के साथ अधिक सावधानी बरतनी चाहिए।"

दीवार पर प्रदर्शित स्क्रीन को देखते हुए आदित्य ने अपना सिर हिलाया। जूलिया के पिता के लिए यह सब धन्यवाद था कि आदित्य इस तरह का उपकरण प्राप्त करने में कामयाब रहे जिससे उन्हें पता चल सके कि युद्ध के मैदान में क्या हो रहा है। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि वह इस आर्टिफैक्ट का उपयोग कर दुश्मनों पर जासूसी नहीं कर सकता है।

"मुझे लगता है कि सम्राट ब्रोलबिनर जानते हैं कि वर्तमान में इस युद्ध को कई छिपी हुई ताकतों द्वारा देखा जा रहा है। चूंकि उनके बेटे ने युद्ध शुरू होने से पहले ही इस तरह के एक शक्तिशाली हथियार का इस्तेमाल किया था, मुझे लगता है कि यह सिर्फ शुरुआत है।" आदित्य ने जो कहा वह सच नहीं है लेकिन उसे लगा कि वह सही कारण से बहुत दूर नहीं है।

"आदित्य, क्या आप इसका उपयोग कर रहे हैं कि सम्राट ब्रोलबिनर अधिक शक्तिशाली हथियार विकसित करने में कामयाब रहे?"

"हो सकता है, शायद नहीं। दोनों ड्रैगन साम्राज्य अपनी सेना के साथ बेहद गोपनीय हैं। दोनों साम्राज्यों के पास सैनिकों की कुल संख्या जानने के अलावा, और कुछ भी कभी सामने नहीं आया या बाहर लीक नहीं हुआ।" इस बीच, आदित्य ने चुपके से सोचा कि इस बड़े पैमाने के हमले को शुरू करने के लिए कितनी शक्ति या मन चाहिए।

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"प्रभावशाली।"

"बहुत बढ़िया।"

"यह मेरे जीवन में अब तक देखी गई सबसे उन्नत और शक्तिशाली तोपों में से एक है।"

एगलेस आइलैंड्स और स्टॉर्म एम्पायर के दोनों कमांडरों ने लुकास की ओर रुख किया। लुकास ने उनके लुक को नजरअंदाज किया और शांति से अपने पसंदीदा खिलौने को स्टोरेज रिंग में रख दिया।

"अब जब बर्फ गिरना बंद हो गई है, तो आगे बढ़ने का समय आ गया है।" लुकास आंतरिक रूप से दोनों कमांडरों द्वारा उस प्रश्न को पूछने की प्रतीक्षा कर रहा था।

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"सर लुकास, अगर आपको कोई आपत्ति नहीं है, तो क्या आप हमें बता सकते हैं कि क्या हम इस फायरस्टॉर्म तोप को दक्षिणी फायर ड्रैगन साम्राज्य से खरीद सकते हैं? यह शक्तिशाली तोप हमारे साम्राज्य की रक्षा को दोगुना कर सकती है और भविष्य की लड़ाइयों में हमारी मदद करेगी।"

"स्टॉर्म एम्पायर भी इनमें से कुछ शक्तिशाली तोपों को रखना चाहेगा। बेशक, हमारा साम्राज्य उचित मूल्य के लिए बातचीत करने को तैयार है। सर लुकास आपको क्या लगता है?"

दोनों कमांडरों ने लुकास को संबोधित करने का तरीका बदल दिया। अब वे नमस्ते करने से पहले 'सर' जोड़ देते थेदोनों कमांडरों ने लुकास को संबोधित करने का तरीका बदल दिया। अब उन्होंने उसका नाम लेने से पहले 'सर' जोड़ दिया जो पहले नहीं करते थे। यह सिर्फ इतना कहा गया था कि ब्रोलबिनर ने लुकास को बताया था। दोनों कमांडरों ने अब देख लिया है कि उनका साम्राज्य क्या कर सकता है और कम से कम युद्ध जीतने तक साथ रहेंगे।

"मैं आप दोनों को निराश नहीं करना चाहता, इसलिए मुझे पहले से ही माफ़ी मांगनी चाहिए।" लुकास ने फिर एक गंभीर चेहरे पर हाथ डाला जैसे कि वह कुछ गंभीर बात कहने जा रहा था जिससे दोनों कमांडर थोड़े घबरा गए। "सब कुछ पिता पर निर्भर करता है। बेशक, मैं अपने पिता को आगे बढ़ाने की पूरी कोशिश करूंगा लेकिन अंत में, अंतिम निर्णय उनकी महिमा पर निर्भर करेगा। पिता को जानने के बाद, वह इस विषय पर चर्चा के लिए दोनों सम्राटों को बुलाएंगे। "

उद्देश्य यह दिखाना था कि लुकास उनकी तरफ था और फायरस्टॉर्म तोपों को खरीदने में उनकी मदद करके उनसे दोस्ती करना चाहता था।

जैसा कि लुकास और उसके पिता ने भविष्यवाणी की थी, दोनों कमांडर सिर हिलाते हुए मूर्खों की तरह मुस्कुराए।

जबकि साम्राज्य में हर कोई लुकास को एक मूर्ख और एक ऐसे व्यक्ति के रूप में सोचता था जो सम्राट बनने के लायक नहीं है, भले ही ब्रोलबिनर ने उसका समर्थन किया हो, लुकास वास्तव में बहुत अलग था। बहुत कम लोग ही जानते थे कि लुकास किस तरह का आदमी था। जबकि लुकास भेड़ होने का नाटक करता था लेकिन भेड़ की खाल के नीचे वह एक सांप था जो किसी भी समय अपने दुश्मनों को काटने के लिए तैयार रहता था।

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